Кто бы объяснил ей, что за чудовище такой этот «ледяной дьявол»?
[Маньтоу с рисовой кашей]: Сегодня видел, как ты и Чжань Цин держались за ручки (улыбается).
Яньянь, держа телефон, вдруг закашлялась.
[Яньянь]: Где ты это увидел?! Не болтай ерунды! Я просто схватила его за запястье — и всё!! Всё!!
[Маньтоу с рисовой кашей]: Всё?
[Яньянь]:
Чем больше она пыталась объяснить, тем запутаннее получалось. В отчаянии Яньянь набрала номер Чжоу Мань:
— Правда, между нами ничего такого нет, как ты себе вообразила. Просто… днём в роще увидели людей — ну, ты понимаешь… Мои руки сами собой потянулись, и я утащила его бежать!.. Ах, не то хочу сказать… Просто вечером мы вместе попали под дождь и побежали сквозь ливень, а потом приехал папа с зонтом… Ой, как тебе это объяснить?.. Кажется, он мне тоже улыбнулся…
Чжоу Мань, держа телефон, выглядела крайне холодно:
— И после этого ты ещё говоришь, что между вами ничего нет?
Яньянь была в полном отчаянии:
— Да честно же! Ничегошеньки! Я даже не говорила ему, что он мне нравится!
— По-моему, всё нормально. Пэн Гуаньлинь прав: он к тебе относится совсем иначе, Яньянь.
Яньянь замолчала на мгновение, затем тихо прошептала с лёгкой неуверенностью:
— Мне тоже кажется, что… есть какое-то чувство…
— Ты всё-таки не такая уж безнадёжная, — вздохнула Чжоу Мань. — Так чего ждёшь? Смело иди за ним! Этот цветок с высокого холма такой пассивный — только и ждёт, пока ты его сорвёшь.
Яньянь серьёзно кивнула:
— Ты права.
Даже если это всего лишь её заблуждение, даже если это одностороннее чувство — она всё равно хочет попробовать приблизиться к нему. Хоть бы он чаще улыбался.
Повесив трубку, она открыла список контактов и нашла новую запись. «Юный Цапля» спокойно лежал среди имён.
Добрался ли он домой? Не простудился ли? Может, позвонить ему? Или написать сообщение?
—
Янь Цинчжи довёз Чжань Цина до подъезда его дома. Тот поднялся на лифте, но, выйдя на этаж, обнаружил, что дверь квартиры приоткрыта, а изнутри доносится громкая перебранка.
Чжань Цин медленно подошёл к порогу.
— Эта девчонка совсем оборзела! Устраивает массовые драки — чего только не делает! А ты всё защищаешь её, всё защищаешь! Только и умеешь, что за ней убирать!
— А кто вообще заботится о ней в вашей семье? Кто?! Я, младшая тётя, разве плохо поступаю, присматривая за ней?
— Слушай, Чжунцянь, прямо скажу: твой характер — точь-в-точь как у старика, вы оба одинаково упрямые! Сестра моя совсем ослепла, раз вышла за тебя замуж!
— Чжань Ии! Замолчи немедленно!
В квартире царил полный хаос.
Чжань Цин глубоко вдохнул и вошёл внутрь.
— Дядя, тётя, младшая тётя. Я вернулся.
У двери стоял мокрый насквозь юноша.
Чжань Ижань тут же бросилась к нему, на лице — тревога и беспокойство:
— Цинь-цзы, как ты так промок?! На улице дождь? Почему не позвонил, чтобы дядя тебя забрал?!
Чжань Цин опустил глаза и тихо извинился:
— Простите.
— Ах, опять извиняешься! Беги скорее под душ! — прогнала его Чжань Ижань в ванную, затем многозначительно посмотрела на Мэн Юань и сделала знак глазами. — Юань-эр, иди в свою комнату! Мне нужно поговорить с твоей младшей тётей. Когда взрослые разговаривают, дети должны быть в стороне.
Мэн Юань плотно сжала губы и стояла, словно окаменев. Эта девочка всегда была упрямой — признавала свои ошибки, но терпеть не могла, когда её несправедливо обвиняли.
Она пристально посмотрела на мать и без выражения сказала:
— Мама, я не участвовала в этой драке. Это не моё дело.
Мэн Чжунцянь задрожал от ярости и сквозь зубы процедил:
— Ты и раньше не раз устраивала драки! А теперь ещё и врёшь, Мэн Юань? Значит, твоя мама тоже тебя прикрывает? Ладно, ладно… Я с тобой не справлюсь. Делай, что хочешь.
Чжань Ижань прижала руку к груди и с дрожью в голосе сказала:
— Послушай ребёнка! Откуда я её прикрываю? Ты хоть немного рассудительности прояви, Мэн Чжунцянь!
Внезапно воцарилась тишина.
Прошло много времени. Лицо Чжань Ижань стало усталым и обессиленным. Она молча зашла в комнату Мэн Юань, собрала несколько вещей и аккуратно сложила их в сумку, затем взяла рюкзак и протянула всё Чжань Ии.
— Младшая, забери Юань к себе на ночь.
Мэн Юань развернулась и вышла. Чжань Ижань тяжело вздохнула:
— Мэн Юань, будь послушной. Не зли отца и не доставляй хлопот твоей младшей тёте.
В ванной Чжань Цин постепенно увеличил напор воды. Горячая струя хлынула на него, и звуки снаружи начали стираться.
Когда Чжань Цин вышел из душа, в гостиной уже горел только ночник. Мэн Чжунцянь сидел на диване и курил. Юноша бесшумно прошёл на кухню, достал из холодильника бутылку ледяной минеральной воды и сделал большой глоток.
— Старик перед смертью просил меня присматривать за тобой… А потом ушёл, — глубоко затянулся Мэн Чжунцянь и выпустил дым. — Я воспитывал тебя как родного сына. А Юань — моя родная дочь… Почему она всё время идёт против меня? Почему не может понять?
— Дядя, поверь ей.
Свет прихожей освещал мужчину, утонувшего в мягком диване. Его силуэт казался ссутулившимся, будто он постарел на десятки лет.
Чжань Цин горько усмехнулся:
— Ты ведь сам знаешь… она до сих пор не может простить тебя за то, что тогда ты выбрал меня…
Одетый лишь в тонкую футболку, он вернулся в свою комнату, распахнул балконную дверь и уставился в ночное небо, усеянное огнями. За окном по-прежнему лил дождь. Холодные капли и пронизывающий ветер помогали прийти в себя, яснее мыслить. Как и никотин.
Он достал из кармана пачку сигарет, ловко прикурил и вдохнул. Движения были изящными и уверенными. Между длинными пальцами мерцала искорка, подчёркивая бледность и отстранённость черт лица. Густые ресницы полуприкрыты, отбрасывая тень на щёку.
Внезапно уголки его губ медленно приподнялись, и в глазах мелькнули крошечные искорки света.
Он аккуратно потушил сигарету и принял решение.
Вернувшись в комнату, он отправил младшей тёте сообщение. Та сразу же перезвонила, с лёгким раздражением в голосе:
— Такими действиями ты ничего не решишь. Проблема не в тебе, не надо себя винить, Чжань Цин.
Холодный дождь проникал через открытую дверь, оставляя на коже влажные следы. Он опустил голову и долго молчал, прежде чем тихо произнёс:
— Само моё существование — уже большая проблема.
Он отстранил телефон от уха. В этот момент пришло новое сообщение. Он завершил разговор и открыл его:
— Ты уже дома, Чжань-чжань? :)
Чжань Цин откинул мокрую чёлку со лба, прикрыл ладонью один глаз и беззвучно улыбнулся.
— Да, добрался.
— Спи скорее, спокойной ночи.
—
На следующее утро Чжань Цин проснулся и обнаружил в телефоне давно пришедшее «спокойной ночи».
Он медленно приподнялся, чувствуя тяжесть в голове, слабость в теле и сухость в горле.
Сбросив одеяло, он босиком прошёл на кухню и первым делом достал из холодильника ледяную минералку, сделав огромный глоток. Чжань Ижань вышла из кухни с чайником в руках и больно шлёпнула его по спине:
— Опять эта вредная привычка! Сколько раз говорила — нельзя с утра пить ледяную воду натощак! Желудок совсем испортишь!
Он послушно поставил бутылку обратно.
После утренних процедур Чжань Цин молча отправился в школу.
Ночью внезапно хлынул дождь, но к полудню лужи уже высохли под палящим солнцем. Стало душно.
Перед началом занятий на парте Чжань Цина неожиданно появился стакан свежевыжатого арбузного сока. Пэн Гуаньлинь подошёл ближе и с многозначительной интонацией громко спросил:
— Ого! Кто это тебе принёс? Ни имени, ни фамилии!
Чжань Цин чуть повернул голову и заметил, как кто-то издалека бросает на него ожидательные взгляды.
Он взял стакан и сделал маленький глоток.
Сладкий, прохладный.
Чжань Цин любил всё ледяное и холодное, но арбузный сок тоже оказался неплох.
Под пристальным взглядом некой девушки он медленно допил весь сок до дна.
Так как был пятничный день, после уроков занятий не было — выходные начинались сразу. Пэн Гуаньлинь предложил всем пойти есть шашлык за школьной оградой, но Чжань Цин покачал головой и ушёл один. Яньянь, оставшаяся с компанией, явно не могла сосредоточиться на еде — всё казалось безвкусным.
Чжоу Мань покачала головой и сказала Пэн Гуаньлиню:
— С этой больной уже ничего не поделаешь. Весь день думает только о Чжань Цине. Теперь он ушёл, а её душа и вовсе где-то далеко.
Пэн Гуаньлинь не понимал:
— Да ведь днём она как сумасшедшая следила, как он пьёт тот сок, который она принесла. Разве не радовалась?
Линь Цзин, видя, что двое шепчутся, а она не может вклиниться в разговор, повернулась к Яньянь и с любопытством спросила:
— Ты слышала про драку между нашей школой и Экспериментальной частной? Говорят, многих из Экспериментальной положили в больницу. Возглавляла драку ученица второго курса — раньше училась в нашей Восемнадцатой, очень известная… кажется, её зовут Мэн Юань. Помнишь, Яньянь?
Услышав это имя, Яньянь вспомнила слова Сунь Ао вчерне и выпрямилась:
— Знаю! А что с ней?
— Сегодня утром её вызвали в кабинет директора, пришли родители, но потом просто отпустили. Говорят, родители заплатили компенсацию за лечение. Её мама — молодая, красивая женщина, совсем не похожа на мать… Ты же знаешь, у Мэн Юань в средней школе учёба была ужасная, в первую гимназию её просто за деньги втюхали. Семья у неё богатая, наверное, очень состоятельная. Все шепчутся, что за ней прибирает папин содержанец… ну ты поняла.
Яньянь слушала и всё больше возмущалась — слухи становились всё более грязными. Она поспешила прервать Линь Цзин:
— Не распространяй чушь!
Не успела она договорить, как за соседним столиком резко вскочил парень и направился к Линь Цзин, громко ругаясь:
— Линь Цзин! Кто тебе такое сказал, дурёха?!
Сунь Ао сидел за соседним столом и ел шашлык. Услышав, как в его компании распространяют клевету на «сестру Юань», он не выдержал:
— Такие слухи без доказательств — это разве не клевета? Юань-цзе вообще не участвовала в драке! Ей просто навесили чужую вину, а она молча оплатила все наши расходы на лечение. Вы только и умеете, что слухи распускать!
Сунь Ао всегда говорил грубо, Яньянь уже знала это. Линь Цзин, оскорблённая его словами, не могла вымолвить ни слова — глаза её тут же наполнились слезами.
— Ты бы хоть с девушками вежливее разговаривал, Сунь Ао! — Пэн Гуаньлинь поспешил сгладить ситуацию и встал перед Линь Цзин. Чжоу Мань закатила глаза, взяла Линь Цзин за руку, и компания, не доев, ушла.
Встреча закончилась неудачно.
По дороге домой Яньянь держала телефон и колебалась — звонить ли Чжань Цину.
О чём спросить? Почему он сегодня вдруг ушёл один? Но он ведь всегда один… Это она сама тащит его в свой мир, заставляет крутиться вокруг себя.
Или спросить про Мэн Юань? Всё-таки она его сестра — тема безопасная и подходящая.
—
Жилой комплекс «Фэнлинь Цзяюань», напротив школы.
Чжань Ии руководила грузчиками, которые заносили вещи в квартиру, строго следя, чтобы всё ставили аккуратно. Чжань Цин вернулся домой за своими вещами и оставил телефон на подоконнике. Тот завибрировал. Чжань Ии заметила движение и взяла аппарат. На экране мигало имя «Яньянь».
Она улыбнулась и ответила:
— Алло?
С другого конца раздался робкий, неуверенный девичий голос:
— Алло?
Чжань Ии игриво рассмеялась:
— Алло, Яньянь? Что случилось, ищешь Чжань-чжаня?
— А? Я… Вы… Кто это?
— Ах, разве не помнишь меня? Я младшая тётя Чжань Цина.
Сердце Яньянь заколотилось так, будто сейчас выскочит из груди. Как так? Почему его младшая тётя отвечает на его звонок?
Крепко сжав телефон, она вся стала мокрой от волнения и вежливо крикнула:
— Здравствуйте, тётя!
— Ну, здравствуй, малышка. Чжань Цин сейчас занят, перезвони чуть позже, часов в девять. — Чжань Ии говорила очень дружелюбно и приветливо. — Ах да, если не дозвонишься, просто приходи к нему в гости. Я продиктую адрес —
— А? Ой… хорошо.
Яньянь мысленно повторила адрес несколько раз, а после разговора тут же записала его в заметки.
Но как только она сохранила запись, её охватило странное недоумение. Почему младшая тётя Чжань Цина так легко дала ей адрес? Зачем он ей? Неужели ночью заявиться к нему домой? Просто взять и прийти по адресу — разве это не слишком странно?
А у Чжань Ии, только что завершившей разговор, в списке вызовов значилось лишь несколько записей, и «Яньянь» красовалась самой верхней. Она задумалась на мгновение и тайком удалила эту запись.
http://bllate.org/book/11551/1029805
Готово:
