Его нос почти коснулся её лица. Юйлань Си плотно сжала губы и резко зажмурилась. Ши Жань усмехнулся — эта малышка! Думает, будто он собирается поцеловать её? Ну и самолюбка! На самом деле он просто хотел облизать маленькую ранку на её шее.
Поэтому, когда Юйлань Си почувствовала, как язык Ши Жаня касается раны, она мгновенно распахнула глаза и поняла: он вовсе не собирался целовать её!
Ши Жань тщательно слизал всю кровь, и лишь тогда его губы неохотно оторвались от кожи. Он остался лицом к лицу с Юйлань Си — так близко, что они чувствовали дыхание друг друга.
Он слегка опустил взгляд и медленно приблизил своё лицо к её лицу. Юйлань Си напряглась, словно лук, натянутый до предела: ни шевельнуться, ни даже дышать не смела. И только когда мягкие, тёплые губы Ши Жаня коснулись её губ, она глубоко вдохнула, и глаза её распахнулись ещё шире, чем прежде.
Ши Жань полуприкрыл глаза, заметил её реакцию и едва заметно улыбнулся. Затем медленно опустил ресницы.
Юйлань Си сидела, сжав губы, не зная, что делать. Видя, как Ши Жань погружается в поцелуй с таким наслаждением, ей стало неловко прерывать этот столь нежный момент. Поэтому она не отказалась, но и не ответила — просто замерла в прежней позе, не двигаясь.
Однако внутри она была крайне недовольна. Она вспомнила, как в пустыне Гунсунь Сянь попытался поцеловать её: стоило лишь прикоснуться к его губам, как все воспоминания о Ло Миньюэ хлынули на неё, словно призраки. А сейчас Ши Жань целует её, а ничего подобного не происходит. Почему?
Наконец, губы Ши Жаня медленно отстранились. Он приоткрыл глаза и увидел, что щёки Юйлань Си уже пылают, словно спелые яблоки. Он улыбнулся и взял её за руку:
— Ложись спать.
Юйлань Си опустила голову и тихо ответила. Затем осторожно помогла ему лечь, аккуратно убрав всё с тумбочки и выйдя из комнаты. Вернувшись, она увидела, что Ши Жань, кажется, уже спит. Она тихонько легла рядом, повернулась на бок и задумчиво уставилась на его профиль.
Вспомнилось, как в карете он тут же зажмурился, когда она переодевалась; как в трактире предпочёл провести ночь, сидя на стуле, а не лёжа на кровати; как нервничал, когда она просила его намазать ей увлажняющий крем; как ночью не спал в палатке, а сидел снаружи на страже; как получил две стрелы в тело, но ни звука не издал, лишь улыбнулся ей… Слишком много воспоминаний, слишком много деталей — и теперь всё это вызывало в ней глубокое волнение.
Слёзы навернулись на глаза. Глядя на его профиль, она прошептала:
— Ты и сейчас всё ещё подобен святой луне в ночном небе… Просто я и представить не могла, что такая чистая луна окажется так близко ко мне…
Она улыбнулась счастливо и, всё ещё улыбаясь, закрыла глаза, погрузившись в сон.
На следующий день Мо Шицзин заметил рану на шее Юйлань Си и спросил:
— Эй, девушка Ланьси, что с тобой случилось?
Палидэ тоже подбежала и удивилась:
— Ой, сестра Ланьси, тебя что, острым предметом ранили?
Юйлань Си хихикнула:
— Сама нечаянно поранилась, ничего страшного.
Мо Шицзин посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:
— Сама поранилась? Неужели вчера вечером тебе что-то пришло в голову?
Юйлань Си не знала, что ответить. Она взглянула на Ши Жаня, потом на Гунсунь Сяня, который ехал верхом впереди.
Незаметно они уже добрались до столицы. Улицы города, как всегда, кипели жизнью. Прилавки у обочин были переполнены людьми, раздавались громкие возгласы торговцев.
Юйлань Си хорошо знала столицу — раньше дом семьи Юй располагался в самом оживлённом районе.
Карета медленно продвигалась сквозь толпу, и шум улиц постепенно заглушал звон колокольчиков на шее коней. Вскоре городская суета отдалилась, и отчётливо стали слышны только стук копыт и звон бубенцов.
Карета ехала ещё долго, пока наконец не остановилась. Юйлань Си приподняла занавеску и увидела над массивными лакированными воротами чёрную вывеску из золотистого сандалового дерева с тремя иероглифами, выведенными чётким канцелярским почерком: «Резиденция герцога Жуй». Значит, это и есть дом Мо Шицзина.
В этот момент Мо Шицзин уже подошёл к карете:
— Прошу вас выйти, госпожа Жань.
Спустившись, Юйлань Си обнаружила, что Гунсунь Сяня и Палидэ нет рядом. Она спросила у Мо Шицзина, и тот улыбнулся:
— Как только мы въехали в столицу, конный завод «Фэйюнь» прислал специальных людей встречать господина Гунсуня.
Юйлань Си нахмурилась. Неужели правда? Но почему Гунсунь Сянь ушёл, даже не сказав ей ни слова? Где теперь искать его? Вдруг ей стало невыносимо грустно — будто она потеряла дорогую вещь или навсегда лишилась любимого человека.
Ши Жань увидел, как она стоит на ступенях, глядя вдаль с выражением утраты. Не говоря ни слова, он развернулся, сошёл вниз и потянул её за руку внутрь резиденции. Юйлань Си послушно пошла за ним, но глаза всё ещё были устремлены на дорогу, по которой они приехали.
Во дворе сразу же открывался огромный пруд с кристально чистой водой. На мраморном дне лежали гладкие, изящные гальки, а среди них резвились несколько золотых рыбок — настоящие красно-белые даньдин, за которых давали целое состояние. По краям пруда были вделаны редкие кристаллы, переливающиеся всеми цветами радуги и делающие воду ещё более прозрачной.
Вся резиденция была роскошной, но без излишеств — всё выглядело гармонично и не вызывало раздражения. Если бы Юйлань Си была в лучшем расположении духа, она бы с удовольствием разглядывала каждую деталь — даже цветы и травинки в укромных уголках. Но сейчас, даже окажись она в раю, всё вокруг казалось бы ей обыденным и безликим.
Даже сидя в комнате, она будто не слышала окружающих звуков. Ей казалось, будто у неё больше нет сердца — горе давило так сильно, что она едва сдерживала слёзы.
Она не замечала, что Ши Жань всё это время крепко держал её за руку и не сводил с неё глаз. Увидев, как её глаза наполнились слезами, он быстро попросил у Мо Шицзина отдельный дворик, сославшись на усталость и желание отдохнуть.
Мо Шицзин охотно согласился и приказал старому управляющему проводить их в западное крыло.
Как только Ши Жань закрыл дверь за управляющим, из-за его спины раздался громкий плач Юйлань Си. Он тяжело вздохнул, подошёл к ней и начал мягко гладить по спине:
— Плачь, плачь… Я ведь ещё в Лунцзявани заметил, что тебе хочется выплакаться!
Юйлань Си рыдала, уткнувшись в стол, её плечи вздрагивали. Да, именно так — ещё в Лунцзявани ей хотелось разрыдаться, но тогда это было из-за ревности. А сейчас — от глубокой печали. Ей было так больно, так тяжело на душе, что, если бы она не дала выхода этим чувствам, сердце, казалось, разорвалось бы.
Она не знала, сколько слёз пролила, но когда силы иссякли, она поднялась и села прямо. Лицо её было мокрым, но горькие рыдания уже стихли.
Ши Жань молча смотрел, как она плачет у него перед глазами. Наконец, Юйлань Си решила взять себя в руки. Подняв покрасневшие глаза, она бросила ему:
— Ты, наверное, радуешься, видя, как я так жалко реву?
Ши Жань хотел, как обычно, кивнуть и состроить насмешливую мину, но вдруг понял, что не может улыбнуться. Во рту стало горько, будто он съел сердцевину лотоса, и радости он не чувствовал вовсе.
Юйлань Си вытерла слёзы платком, отвернулась и подняла подбородок:
— Я просто вспомнила отца, и больше ничего!
Ши Жань знал, что она из рода Юй, знал и о её отце Юй Сяомэе. Он также знал, что дом семьи Юй находился всего в одном переулке от Резиденции герцога Жуй. Значит, её слёзы при возвращении в столицу вполне объяснимы.
Ши Жань предпочёл бы верить, что она плачет именно из-за воспоминаний о доме — тогда и во рту не было бы этой горечи, и сердце не сжималось бы так больно.
Вечером Мо Шицзин снова прислал слугу пригласить Ши Жаня и Юйлань Си на пир в честь прибытия госпожи Жань в резиденцию. Также сообщили, что будут присутствовать представители Шести Ведомств — господин Гунсунь с супругой и молодой хозяин конного завода «Фэйюнь».
Услышав имя «Гунсунь», Юйлань Си тут же насторожилась. Она подбежала и обхватила руку Ши Жаня:
— Госпожа Жань, скорее идём! Не будем же заставлять всех ждать!
Ши Жань сделал вид, что не обращает на неё внимания. Он резко выдернул руку из её объятий и, бросив взгляд на старого управляющего, сказал:
— Пусть управляющий подождёт снаружи.
Старик почтительно отступил.
Юйлань Си испугалась, что он откажется идти. С жалобным видом она схватила его за руку и заныла:
— Госпожа Жань, я так проголодалась, что живот к спине прилип!
Ши Жань свысока взглянул на неё и приподнял бровь:
— У тебя вообще есть грудь?
Юйлань Си замерла, затем стёрла с лица лесть и резко отпустила его руку:
— Ты думаешь, все такие плоские, как ты?!
Ши Жань усмехнулся. Он просто пошутил, а она всерьёз обиделась? Хотя… кто лучше знает, есть у неё грудь или нет?
— Ланьси, можешь идти, но…
Её глаза широко распахнулись:
— Но что? Говори скорее!
Ши Жань слегка улыбнулся, и его взгляд стал мягким, как весенняя вода:
— Поцелуй меня.
«Пхе!» — Юйлань Си брызнула ему прямо в лицо. Ши Жань нахмурился, явно недовольный.
Она виновато опустила голову, достала из кармана платок и стала вытирать ему лицо. Как только она закончила и собралась убрать руку, Ши Жань вдруг схватил её за запястье. Юйлань Си вскрикнула:
— Я не нарочно!
Ши Жань рассмеялся. Конечно, он не из-за этого. Его лицо приблизилось к её лицу, и он низким голосом спросил:
— Юйлань Си, ты действительно хочешь пойти?
Она быстро моргала, потом сказала:
— Без вариантов?
Ши Жань ослепительно улыбнулся:
— Нет!
Она тяжело вздохнула, задумалась на мгновение и произнесла:
— Тогда закрой глаза.
Она подумала: раз уж однажды уже пала, то в чём разница — в первый или во второй раз?
Ши Жань послушно закрыл глаза. Юйлань Си встала на цыпочки и медленно приблизила своё лицо к его. Его тёплое дыхание щекотало её щёки.
Но в сантиметре от его губ она вдруг остановилась. Она смотрела на него: его длинные, густые ресницы слегка дрожали, кожа, белая как фарфор, в свете дня казалась нереальной, словно во сне. Сердце её заколотилось — она и представить не могла, что окажется так близко к самому красивому человеку Поднебесной, да ещё и в тот момент, когда он ждёт её поцелуя с закрытыми глазами. Всё это казалось ненастоящим.
И пока она разглядывала его, две тонкие губы вдруг опустились на её губы. Холодок пробежал по телу, будто снежинка упала на лёд.
На этот раз она не удивилась. Казалось, всё должно было развиваться именно так. Ши Жань медленно открыл глаза, их взгляды встретились, и он снова закрыл глаза. Его прохладный язык скользнул ей в рот, жадно вбирая её аромат, исследуя каждый уголок.
В этот миг они забыли обо всём на свете.
Юйлань Си крепко зажмурилась — она не смела открывать глаза. Сейчас ей хотелось только чувствовать этот холодок во рту.
Постепенно их дыхание стало прерывистым. Ши Жань вдруг поднял её на руки и направился к ложу. Нежно опустив её маленькое тело на постель, он навис над ней.
Правая ладонь поддерживала её затылок, левая обнимала за талию — так их тела прижались ещё теснее.
http://bllate.org/book/11531/1028211
Готово:
