А потом без промедления усадил её себе на колени.
Рука, обхватившая её за талию, источала жар, который невозможно было игнорировать. Чжи Мянь, заметив его расслабленное, почти ленивое выражение лица, толкнула его:
— Ты чего? Сейчас кто-нибудь зайдёт…
Он развалился на диване:
— Чего боишься? Они и так всё видели.
Раньше он уже без стеснения прижимал её к себе, и их даже застали врасплох.
Щёки Чжи Мянь вспыхнули, а он по-прежнему оставался невозмутимым — как ни в чём не бывало.
Наглец, и ничего больше.
Чжи Мянь недовольно ткнула носком туфли ему в ногу, но тут же взгляд её упал на повреждённую левую руку. Она потянулась к нему, но запястье тут же сжали железной хваткой.
Он посмотрел на её слегка нахмуренные брови и лениво усмехнулся:
— Чего жалеешь? Я ведь сегодня всё равно выиграл.
— …
— Кто тебя жалеет.
— Не жалела бы — не пришла бы в клуб.
Чжи Мянь опустила глаза:
— Всё равно я здесь ни на что не годилась. Ничем помочь не могла.
Его товарищи сами говорили ей то же самое: мол, тебе здесь делать нечего.
Едва она договорила, как он слегка щёлкнул её под подбородок. Мужчина явно не понял её девичьих переживаний и небрежно спросил:
— Я тебя вообще не собирался звать. Разве ты не на выставке картин была? Как там?
— …Нормально.
— Мне ещё дела в клубе есть.
Чжи Мянь поняла намёк и встала:
— Тогда я пойду.
— Ага. Пусть Чэн Ли отвезёт тебя домой.
Он подошёл к столу, взял ключи от машины и протянул ей. Заметив на столе подарочную коробку, между делом спросил:
— Хочешь снежных конфет?
Чжи Мянь взяла изящную сине-белую коробку. Её чуткое сердце тут же подсказало:
— Это тот самый подарок, о котором говорила доктор Шу?
— Ага.
В груди у неё защемило:
— Она тебе подарила, а ты не ешь?
— Да я вообще такое не ем. Сладкое — это для тебя.
— …
Чжи Мянь тихо «агнула» и направилась к выходу.
Дойдя до лифта, она увидела, как двери распахнулись и оттуда вышла Шу Хэн.
Их взгляды встретились на мгновение. Шу Хэн слегка кивнула, заметила коробку в руках Чжи Мянь — и замерла.
Потом они прошли мимо друг друга.
—
Чэн Ли завёл машину и подъехал к входу клуба. Чжи Мянь села в салон.
В машине было тепло. Она сняла шарф и прислонилась к спинке сиденья.
За окном мелькнула улица: женщина средних лет вела за руку девочку с портфелем — вероятно, мать с дочерью.
Чжи Мянь вдруг вспомнила шестой класс начальной школы. Тогда в классе выбирали старосту.
Учительница призывала всех желающих записываться. Чжи Мянь хотела попробовать, но боялась, что не справится. Только после того как мама подбодрила её, она решилась. И выиграла выборы. Весь год она была старостой и заслужила любовь и уважение всех одноклассников и учителей.
Тогда мама погладила её по голове и с улыбкой сказала:
— Наша Сяо Цзю такая умница! Надо быть увереннее в себе.
Но позже весь её запас уверенности был разрушен.
Пять долгих лет она жила в тени, постоянно сомневаясь в себе и испытывая невыносимую боль.
Поэтому, даже находясь рядом с Дуань Чжо, она всё время чувствовала, что недостаточно хороша для него, что он не может так сильно её любить.
Так больше продолжаться не должно…
Чжи Мянь снова вспомнила выставку и, долго размышляя, написала Юйюй:
[Я решила. Хочу стать художницей. Наверное, мне придётся уволиться у тебя…]
Ответ пришёл почти сразу:
[Наконец-то решилась?]
Чжи Мянь: [Ага.]
Она мечтала, что однажды её комиксы тоже появятся на такой выставке — такие же яркие и сияющие, как у того молодого художника.
Юйюй поддержала её и рассказала о предстоящих конкурсах от издательства «Лэхуа». Чжи Мянь призналась, что уже рисует свой комикс под названием «Августовский муссон». Юйюй посоветовала отправить его на конкурс — возможно, его даже примут.
[Попробуй. Я пока оставлю за тобой должность ассистента. Буду ждать хороших новостей.]
В салон машины проник луч солнца.
Чжи Мянь подняла глаза на свет за окном.
Она вдруг осознала: пора расти и становиться самостоятельной.
Ей не нужно всё время зависеть от Дуань Чжо. Даже если однажды они расстанутся, у неё всё равно будет своя ценность.
Пусть даже она потерпит неудачу — главное, что попыталась. И никогда не пожалеет.
—
Вернувшись домой, Чжи Мянь днём неожиданно получила звонок от Чжугэ Юя.
— Сяо Цзю, ты сегодня ещё не в университете, да? Мы решили устроить вечером поход в горы — поедешь с нами?
— Поход?
Чжугэ Юй объяснил, что первая часть соревнований закончилась, и ребята хотят отпраздновать. Он возьмёт свою девушку и спрашивает, не присоединится ли Чжи Мянь.
— Я уже спросил у Сяо Дуаня. Он сказал, чтобы я у тебя уточнил.
У Чжи Мянь свободного времени было вдоволь, и она согласилась.
— Ладно. Вечером за тобой заедут. Возможно, заночуем там. Возьми всё необходимое.
Вечером за ней приехали.
Когда она подъехала к клубу, чтобы присоединиться к компании, с крыльца как раз спускались Дуань Чжо и несколько игроков GYB.
Чжи Мянь стояла на ровной площадке, а Дуань Чжо подошёл к ней, взглянул на её покрасневший от холода нос и сказал Чжугэ Юю:
— Я повезу её. Кто хочет со мной — пусть подходит.
— Да ты вообще можешь за руль? У тебя же рука!
Мужчина бросил на него презрительный взгляд:
— Она не сломана.
Он направился к машине, и Чжи Мянь последовала за ним.
Через пару минут подошёл Сыма Чэн и постучал в окно переднего пассажирского сиденья. Чжи Мянь опустила стекло.
— Никто не хочет ехать с вами, — усмехнулся Сыма Чэн. — Говорят, не станут мешать вашему уединению. Езжайте первыми, показывайте дорогу.
Дуань Чжо фыркнул и завёл двигатель.
По дороге Чжи Мянь спросила:
— Куда мы вообще едем?
— На гору Цзиньшань. Предложила девушка Чжугэ — говорит, там отличный вид на звёзды. Сегодня, к тому же, могут быть метеоры.
Хотя на самом деле все просто хотели отдохнуть, а не специально наблюдать за метеоритным дождём.
— Они собираются остаться на ночь. Завтра утром отвезу тебя в университет. Хорошо?
— Ага. У меня завтра утром пар нет.
Час езды — и они добрались до пригородной горы Цзиньшань в Линьчэне. Машина петляла по серпантину, и Чжи Мянь совсем потеряла ориентацию. Наконец они остановились на поляне у ручья — место было открытое, с прекрасным обзором.
Один за другим подъезжали остальные. Приехавшие сразу начали ставить палатки, разводить костёр и собирать мангал.
Всего собралось около десяти человек: кроме Чжугэ Юя с девушкой и Сыма Чэна, были ещё несколько игроков GYB.
Мужчины занялись тяжёлой работой, а Чжи Мянь помогала жарить шашлык. Через некоторое время к ней подошла девушка с пачкой баранины:
— Ты и есть Сяо Цзю?
Это была новая подружка Чжугэ Юя. Он часто менял девушек, и эту Чжи Мянь видела впервые.
— Ага. Ты обо мне знаешь?
— Конечно! Чжугэ упоминал. Меня зовут Конг Сы. Передай, пожалуйста, масло.
Чжи Мянь протянула ей бутылку.
Конг Сы оказалась общительной и сразу завела разговор:
— Кстати, ты девушка того самого Дуань Чжо?
— Ага.
— Слышала, вы вместе уже несколько лет?
Чжи Мянь кивнула.
Конг Сы усмехнулась:
— Не скажешь, честно.
— А?
— Ничего такого! Просто твой парень выглядит таким… разгульным. Но раз вы так долго вместе — вам повезло. Сейчас ведь всё быстро: быстро встречаются, быстро расстаются.
Чжи Мянь перевела взгляд на Дуань Чжо, который разжигал костёр и что-то обсуждал с другими.
Чёрная одежда, армейские ботинки, шрам на скуле — всё это придавало ему дерзкий, почти бунтарский вид. А приподнятый уголок глаза будто насмехался над всем миром.
С первого взгляда он действительно походил на сердцееда.
Странно, что они до сих пор вместе.
Конг Сы ушла с шашлыками, а Чжи Мянь сосредоточенно посыпала крылышки специями, когда услышала мужской голос:
— Любишь этим заниматься?
Перед ней стоял Дуань Чжо.
Чжи Мянь протянула ему одно крылышко:
— Попробуй?
Он откусил кусок и бросил:
— Сойдёт.
— …
Что за претензии?
В этот момент подошли двое игроков GYB:
— Сноха, через две недели мы уезжаем на сборы. Поедешь с боссом?
— Да, старшего можно взять с собой семью. Тренер Чжугэ сказал, что вечером свободны.
Чжи Мянь удивилась.
Опять уезжает?
Дуань Чжо холодно бросил:
— Не думайте, что я не знаю, какие у вас планы. Это сборы, а не экскурсия.
— Но тренер разрешил!
— Там, говорят, природа красивая — горы, реки. Ты ведь к тому времени уже на каникулах?
Чжи Мянь неуверенно ответила:
— Думаю, да…
Пока парни собирались что-то сказать ещё, Дуань Чжо сгрёб горсть крылышек:
— Разнесите всем.
Это сразу закрыло им рты.
Когда другие отошли, Чжи Мянь спросила мужчину:
— Надолго уезжаешь?
— На пару дней.
— Может… поехать с тобой?
Дуань Чжо сразу отрезал:
— Тебе там не понравится. Оставайся дома.
Обычно, когда у неё учёба, а он на соревнованиях, она и так не может быть рядом.
Но сейчас, когда есть возможность провести время вместе, он всё равно не хочет, чтобы она ехала. Даже не спросил, хочет ли она.
Чжи Мянь опустила глаза и больше ничего не сказала.
— Иди есть.
Он потянул её за руку к костру. Конг Сы протянула ей шашлык с лапшой.
Когда кто-то предложил Чжи Мянь выпить, Дуань Чжо поднял глаза на человека с бутылкой:
— Разве не купили сок?
Это было чётким отказом позволить ей пить алкоголь.
Чжугэ Юй подшутил:
— Эй, Сяо Дуань, ты что, за своей девушкой присматриваешь, как за ребёнком?
Дуань Чжо бросил на него взгляд.
«Сяо Дуань» — так звали его только Чжугэ Юй и Сыма Чэн, потому что так называл его дядя, и они подхватили.
В итоге Чжи Мянь пила сок.
Настроения у неё не было. Она молча ела, слушая, как Дуань Чжо весело перебрасывается шутками с другими.
После шашлыка все убрались, и Конг Сы расстелила профессиональное оборудование для наблюдения за метеоритным дождём. Парни ушли играть в карты, а Чжи Мянь немного посидела с Конг Сы, а потом вернулась к машине.
Так как у них была машина, Дуань Чжо не стал ставить палатку — просто сложил задние сиденья, и получилось спальное место.
Чжи Мянь устроилась на заднем сиденье, накинув на колени плед, и смотрела в ночное небо. Казалось, будто бескрайнее небо обнимало её маленькую, одинокую фигуру.
Шум компании контрастировал с её тишиной.
Она размышляла о своём, когда заметила, что Дуань Чжо встал среди парней, огляделся — и его взгляд остановился на ней. Он направился к ней.
Подойдя, он спросил:
— Чего одна сидишь?
Она отмахнулась:
— Просто холодно стало.
Мужчина молча прошёл к переднему пассажирскому сиденью, открыл дверь и вернулся с пиджаком, который снял перед тем, как выйти из машины.
— Не надо…
Его глаза потемнели:
— Хочешь простудиться?
Он решительно накинул пиджак ей на плечи, откинулся на сиденье и притянул её к себе.
Чжи Мянь удивилась:
— Ты разве не пойдёшь играть?
Мужчина, словно вспомнив что-то, опустил взгляд на её белую, прозрачную шею и с лёгкой усмешкой произнёс:
— С парнями что там интересного?
Чжи Мянь встретилась с его многозначительным взглядом — и сердце её дрогнуло.
Не успела она опомниться, как он приподнял её подбородок и прижался к её губам тёплым поцелуем.
Вокруг стрекотали сверчки, вдалеке раздавался смех играющих в карты мужчин, а здесь, в тени, их никто не замечал.
Его пальцы скользнули вниз, до подола рубашки, и смело залезли под ткань, касаясь талии. Его прикосновение было прохладным, но вызвало жаркую волну по всему телу.
Правой, здоровой рукой он притянул её ближе. Пиджак сполз с неё на пол, и холодный воздух проник под одежду. Инстинктивно она обвила руками его шею — будто сама бросилась ему в объятия.
Глаза Дуань Чжо потемнели ещё больше. Его кадык явно дрогнул. Он остановился, его дыхание коснулось её покрасневшей мочки уха, и он тихо рассмеялся:
— Так тебе нравится на природе?
http://bllate.org/book/11528/1027917
Готово:
