Долгие годы она сохраняла мрачное настроение, упрямо считая, что родительская семья — исток всего несчастья. Именно от неё, по её убеждению, зависел выбор человека на всём протяжении жизни: станет ли он уверенным в себе, успешным, научится ли выражать любовь. Всё это, казалось ей, решалось ещё в самом начале пути.
Но Линь Юйян не верил в это. Он всегда оставался оптимистом.
— Нет таких родителей, которые по-настоящему винят своего ребёнка, — говорил он. — Нет родителей, которые не любят своих детей. Просто они не умеют выразить эту любовь и не осознают, как сделать так, чтобы она стала ощутимой. Возможно, они просто выбрали неверный путь. Может быть, они просто не знают, когда нужно подойти ближе, а когда отступить. И мы, как их дети, тоже несём ответственность за то, чтобы расти вместе с ними: объяснять им, что причиняет боль, и как можно почувствовать заботу и любовь.
Цзян Ли тогда относила всю эту теорию Линь Юйяна к разряду «родительского успеха» и даже представить не могла, что однажды сама ею воспользуется.
Цзян Лю растерянно смотрела на неё. Её глаза покраснели, губы крепко стиснуты.
Её рюкзак помялся, прижатый к груди, и выглядел так же смятым, как и сама девочка.
— Не будет так, Цзян Лю, — сказала Цзян Ли. — Нет родителей, которые по-настоящему винят своего ребёнка. Нет родителей, которые не любят своих детей.
Она взглянула на стоявшего рядом Линь Юйяна и повторила его слова, стараясь подражать его интонации.
— Цзян Лю, — произнесла она чётко, слово за словом, — никто не идеален. Ты не станешь менее любимой из-за того, что сбежала из дома. Тебя не перестанут замечать и любить.
— Родители — это образцы, по которым мы формируем себя в детстве. Мы рождаемся от них и преображаемся благодаря им. Даже если этот образец несовершенен, мы можем помочь ему стать таким, каким хотим видеть.
Ладонь легла ей на голову.
Волосы Цзян Лю слегка желтели. На востоке только-только взошло солнце, и его оранжевый свет мягко ложился на её пряди, делая всё вокруг особенно тёплым.
— Цзян Лю, поверь: твои мама и папа обязательно тебя любят и заботятся о тебе. Иногда ты преувеличиваешь ошибки, забываешь множество мелочей и думаешь, будто они тебя недостаточно любят. Но нельзя и не нужно отрицать: для них ты дороже жизни.
— Ты обязательно почувствуешь их любовь, — добавила Цзян Ли, слегка растрёпав ей волосы и твёрдо глядя в глаза. — Благодаря этой любви ты станешь прекрасным человеком.
Волосы Цзян Лю совсем растрепались, пряди упали на лоб, а следы от слёз уже высохли.
Цзян Ли казалось, что ей сейчас гораздо хуже, чем плакавшей девочке: она всё это время полуприседала, утешая Цзян Лю, и ноги её онемели до такой степени, что при попытке встать она почти не чувствовала их. А рядом ещё и Линь Юйян.
Стыдно.
Ужасно стыдно.
Именно ту самую «теорию родительского успеха», в которую она никогда не верила, она теперь использовала, чтобы утешить другого человека — и даже сама чуть не поверила в неё.
Не заметив, как поменялись ролями, теперь Цзян Лю поддерживала Цзян Ли под руку, помогая ей подняться по ступенькам и намеренно загораживая Линь Юйяна, чтобы та не смущалась его присутствия.
Цзян Лю жила на четвёртом этаже. Снаружи дом казался аккуратным, но стоит было открыть дверь — и становилось ясно, насколько здесь тесно. Кухни всех квартир вынесены на общий коридор, и длинный проход был завален кастрюлями, сковородками и прочей утварью.
Наконец добравшись до нужного этажа, Цзян Лю снова остановилась, сжав ремешок рюкзака, и обернулась к Цзян Ли.
Она прикусила губу:
— Сестра, на самом деле вчера я…
Не договорив, она замолчала: дверь самой дальней квартиры открылась. Женщина в ржаво-красной рубашке с низким хвостом поставила мусорное ведро у порога и, подняв глаза, увидела их.
— Лили? — женщина подумала, что ей показалось.
Она выглядела крайне неловко, теребя большим пальцем сустав указательного, затем бросила взгляд на Цзян Ли и, наконец, тихо произнесла:
— Мама.
Цзян Ли на секунду опешила, но тут же увидела, как женщина, очень похожая на Цзян Лю, бросилась к ней. У неё были тёмные круги под глазами и растрёпанные волосы — видимо, не спала всю ночь. Она крепко обняла дочь.
В её глазах стояли слёзы — настоящий поток, который тут же пропитал школьную форму Цзян Лю.
Мать прижала лицо дочери к своей груди, и слёзы катились по её волосам:
— Ты хоть понимаешь, что папа искал тебя всю ночь?! Мы чуть не вызвали полицию! Ты хочешь нас довести до инфаркта?!
Слова звучали как упрёк, но действия выдавали глубокую тревогу и заботу.
Но… что она только что сказала?
Почему она назвала её по имени?
Никто не ответил на этот вопрос. Цзян Лю покачала головой, её глаза наполнились слезами:
— Мама, прости меня… Я просто… я просто…
— Мама знает, — перебила женщина. — Мы слишком мало уделяем тебе внимания. Прости нас, пожалуйста.
— В следующий раз не делай так больше. Если мы что-то сделали не так — скажи нам прямо. Разве есть такие проблемы, которые семья не может решить вместе?
Говоря это, она внимательно осматривала дочь — нет ли ран, не порвана ли одежда. Цзян Ли стояла рядом, не успев даже возмутиться, что снова «попалась на удочку», как вдруг услышала знакомый голос:
— Лили, возвращайся домой.
— Лили, прости меня.
Эти голоса звучали у неё в голове, накладываясь на реальные слова перед ней.
— Сестра, — обратилась к ней сама Цзян Лю, отойдя от матери и подойдя ближе. — Мне пора домой.
Цзян Ли уже готова была вспылить, но, почувствовав, как та берёт её за руку, злость тут же улетучилась.
Она осторожно высвободила ладонь:
— Сестра, тебе тоже пора скорее возвращаться домой.
Цзян Лю отступила назад, заходя вместе с мамой в старую квартиру с решётчатой дверью. Перед тем как дверь закрылась, Цзян Ли ещё раз увидела, как та обернулась и широко улыбнулась своим худощавым лицом.
Сквозь окно пробился тонкий луч света, и мрачная комната вдруг озарилась.
— Сестра, и щенок тоже! — помахала она рукой и весело крикнула: — Спасибо вам! До свидания!
После того как проводили Цзян Лю домой, Цзян Ли и Линь Юйян вышли из этого многоквартирного дома.
Они шли домой вдвоём с серым щенком. Было выходное утро, солнце уже поднялось, но вокруг всё ещё не было ни души.
Цзян Ли молчала — вероятно, потому что наговорила слишком много «глупостей», утешая Цзян Лю.
Наконец Линь Юйян нарушил тишину:
— Цзян Лили, ты правда больше не хочешь рисовать?
Цзян Ли не поняла, почему он вдруг об этом заговорил.
Она бросила на него мимолётный взгляд:
— Зачем тебе это знать?
— Ты же только что сказала, что у тебя нет мечты, — заметил он. — Разве это не значит, что ты больше не хочешь заниматься рисованием?
— А, ну да, — равнодушно ответила она. — Не хочу.
— Но ведь тебе раньше это так нравилось!
— А толку от этого?
— Как это — нет толку?! — возразил Линь Юйян.
— Это разве накормит меня? — спросила она совершенно серьёзно.
В университете Цзян Ли совмещала учёбу с подработками, и почти все заработанные деньги тратила на обучение живописи. Сначала она была самой слабой в группе, но со временем даже преподаватели начали хвалить её. Её картины отличались лёгкостью и яркостью, совершенно не похожие на саму Цзян Ли. Бумага и краски словно разделяли её реальность и мир грёз.
На третьем курсе она отправляла свои работы во всевозможные издательства, надеясь найти возможность опубликоваться, но каждый раз получала отказы.
«Это же стиль прошлого века! Сейчас такое не в моде!»
«Цвета прекрасные! Но содержания-то никакого!»
«Хотя ваша работа прошла первичный отбор, по ряду объективных причин мы вынуждены отказать!»
Иногда ей везло — и она узнавала причины отказа. Иногда — нет, и тогда в почтовом ящике оказывались лишь два сухих слова: «Отклонено». Она пыталась изменить стиль, добавить глубины, следуя советам, но от этого становилось только хуже. В какой-то момент она перестала видеть даже простую линию.
Одногруппницы уговаривали её сдаться:
— Слушай, сколько можно? Сколько раз тебя уже отвергли? Почему ты всё ещё цепляешься за это? Наша специальность и так не сравнится с художественной. Неужели ты думаешь, что пара комплиментов от репетитора делает тебя профессионалом? Эти курсы ведь просто зарабатывают на тебе!
Преподаватель с курсов, который раньше хвалил её, теперь тоже советовал не упрямиться:
— Послушай, это сложно объяснить. Ты вообще представляешь, насколько там всё запутано? Какой образ, содержание или стиль соответствуют их вкусу и требованиям — ты же понятия не имеешь! Ты просто прыгнула в эту воду, даже не зная, живая она или мёртвая. В этой сфере упорство и труд сейчас ничего не значат. Скажи честно — где тут награда за усилия?
А дома звучали тёплые, заботливые слова… но не предназначенные ей.
В её комнате царила тишина.
Почему никто не поддерживал её?
— Конечно, накормит! — сказал Линь Юйян, и его слова прозвучали как подтверждение.
Сердце Цзян Ли сильно дрогнуло.
— Конечно! — Линь Юйян обошёл её и теперь смотрел снизу вверх, его голос звучал жизнерадостно. — Цзян Лили, любимое дело вполне может кормить! Ты будешь рисовать множество прекрасных картин, зарабатывать на них кучу денег, покупать всё, что захочешь, и путешествовать куда душа пожелает!
Цзян Ли опустила глаза.
— Цзян Лили, ты даже не представляешь, насколько хорошо ты рисуешь!
Он впервые заметил её именно тогда, когда она рисовала: сидела в уголке стадиона, то поднимая, то опуская голову, создавая одну работу за другой. Ему захотелось, чтобы она нарисовала и его портрет, но он не успел подойти — Цзян Ли уже ушла, прихватив с собой папку для рисунков.
— Ты должна продолжать! Ты должна стремиться к тому, что тебе нравится!
Его голос звучал вдохновляюще, а за спиной играл мягкий свет, окутывая его контуры.
Серый щенок прыгал у её ног, радостно виляя хвостом, точно такой же, как Линь Юйян в её мечтах.
Их силуэты слились воедино. Цзян Ли на миг увидела сквозь золотистый свет призрачный образ Линь Юйяна — тёплый, но ненастоящий.
Она моргнула — и видение исчезло.
Перед ней был только серый щенок, который вилял хвостом и мечтал о прекрасном будущем.
— Что теперь толку говорить об этом, — сказала Цзян Ли, не желая слушать его утешения.
С тех пор как она устроилась в рекламное агентство, она почти перестала рисовать что-то своё. Теперь она делала только то, что требовал заказчик: добавляла, убирала, переделывала — всё по чужому усмотрению.
— Раз уж мы заговорили, лучше обсудим сегодняшнюю проблему, — сказала она, всё ещё не желая сдаваться после крупных трат. — В конце концов, я совершила доброе дело! Вчера вечером потратила кучу денег на полотенце и зубную щётку, а ещё…
— А ещё? — переспросил он.
Об этом она не могла ему сказать. Цзян Ли сдержалась и продолжила:
— Я встала сегодня так рано, а эта школьница нарушила договорённость! Вычитать из моей зарплаты такую сумму — это же неправильно! Знаешь, когда я провожала её домой, мне даже показалось, что я слышу голоса.
— Голоса?
— Да! Очень сильные галлюцинации! — нарочито драматично заявила Цзян Ли. — Мне всё время казалось, что какая-то женщина шепчет мне «прости», точно так же, как мама Цзян Лю.
Лицо Линь Юйяна стало серьёзным.
Цзян Ли притворилась несчастной:
— Линь Юйян, боюсь, у меня серьёзная болезнь. Такая, от которой умирают. Что, если меня не вылечат в больнице? Тогда я умру в долгах! Если бы можно было…
— Цзян Лили, — перебил он резко.
Он редко говорил с ней таким тоном, и даже зная, что не сделала ничего плохого, Цзян Ли машинально замолчала.
Но ведь они уже расстались! Разве она не имела права говорить то, что хочет? Если Линь Юйяну не нравится её тон — это его проблемы.
— Что? Ты специально хочешь, чтобы я задолжала? — быстро предположила она, ведь деньги всегда заставляли её мыслить особенно чётко. — Линь Юйян, неужели у тебя нет пятисот миллионов?
Линь Юйян промолчал.
Цзян Ли решила, что угадала:
— Давай контракт! Покажи мне контракт! Знал бы я, что так получится, никогда бы не подписала с тобой этот договор. Я зря потратила столько времени!
http://bllate.org/book/11500/1025514
Готово:
