Фусан тут же надулся от самодовольства, выпятил грудь и замахал руками:
— Мы с ребятами услышали, что принцесса оказала фубма особое внимание, и все здорово обиделись! Пусть он и красивее нас — ну, может, чуточку, — но у него такое лицо, будто кто-то убил всю его семью! Где тут хоть капля обаяния? Наверняка он применил какое-то любовное колдовство, чтобы околдовать принцессу! Вот мы и решили прийти и разобраться!
«Любовное колдовство…»
Уголки губ Сун Жужэнь непроизвольно дёрнулись. Она бросила на Фусана взгляд, полный безысходного недоумения: что за ерунда у него в голове водится?
Фусан, совершенно не заметив её презрения, продолжил:
— А только мы подошли к двери, как вдруг увидели, как фубма вышел из Покоев Яогуан с таким мрачным видом! Мы подумали: раз нас много, а он один, давайте-ка предупредим его хорошенько.
— Предупредить о чём? — с интересом приподняла бровь Сун Жужэнь.
— Ну как чего! — Фусан посмотрел так, будто это было очевидно. — Конечно, чтобы не пытался околдовывать госпожу и вёл себя скромно! Иначе ему несдобровать!
— …Так вы действительно перехватили фубма?
— Именно так!
Сун Жужэнь усмехнулась. Неизвестно, смеялась ли она над их безрассудной самоуверенностью или от злости, что они испортили ей всё дело.
Чу Янь с первого взгляда производил впечатление человека, с которым лучше не связываться. Во всей резиденции принцессы, кроме неё самой, никто не осмеливался открыто оскорблять Чу Яня. Особенно после того, как она узнала, что он — мастер боевых искусств, скрывающий свои истинные способности. Вспомнив жестокость Чу Яня во сне, она подумала: «Видимо, им повезло, что он проявил милосердие».
Фусан, увидев улыбку принцессы, решил, что она одобряет их поступок, и загорелся ещё сильнее. Но вдруг нахмурился.
— Обычно, когда мы его предупреждали, он даже не удостаивал нас взглядом. А сегодня вдруг сверкнул на нас глазами так, будто собирался нас съесть! Мы все испугались до смерти. Но ведь фубма явно собирался покинуть резиденцию принцессы! Мы не могли допустить, чтобы он подавил наш дух и опозорил принцессу. Поэтому все вместе окружили его и решили немного проучить — чтобы он понял, кто на самом деле любим принцессой!
— …
Этот Фусан точно пришёл просить справедливости? Ей казалось, что он просто сам себя выдал.
И ещё: Чу Янь собирался покинуть резиденцию принцессы?
Она взглянула на его спину — прямую, гордую, обращённую к воротам в дальнем конце сада.
— Только мы собрались напасть, как вдруг перед глазами всё замелькало! Те, кто стоял перед фубма — Юйсе и другие, — вдруг полетели вверх тормашками прямо в пруд!
Фусан театрально втянул воздух:
— Это уже ни в какие ворота! Как он посмел поднять руку на нас?! Терпение лопнуло! Мы закричали: «Фубма бунтует! Фубма убивает людей!» — и тогда стража бросилась нас защищать.
Он смущённо взглянул на стражников, униженно стоящих на коленях.
— Только мы не ожидали, что фубма… окажется таким бойцом… Принцесса, вы обязаны вступиться за нас!
Выходит, именно эти глупцы подняли тревогу, намеренно введя стражу в заблуждение, будто Чу Янь замышляет бунт. Из-за этого и началась вся эта заваруха.
К этому времени всех цинкэ, упавших в пруд, уже вытащили. Они стояли, дрожа от холода в ночном ветру, словно мокрые цыплята, и, жалобно причитая, бросились к Сун Жужэнь, падая перед ней на колени:
— Умоляем вас, принцесса, защитите нас!
— На колени! — ледяным тоном приказала Сун Жужэнь.
Фусан тут же упер руки в бока и крикнул стоявшему на мосту Чу Яню, который не шелохнулся:
— Фубма! Вы слышали приказ принцессы? Быстро кланяйтесь и просите прощения!
Едва он договорил, как острая боль пронзила его подколенные сгибы. Он невольно пошатнулся вперёд и грохнулся на колени.
Над ним прозвучал холодный голос принцессы:
— Это тебе сказано.
— Принцесса… — Фусан обернулся, глядя на неё с обидой и непониманием: почему она наказывает именно его?
Сун Жужэнь не обратила на него внимания и подняла глаза на Чу Яня:
— Фубма, у вас есть что добавить?
Чу Янь стоял спиной к ней, руки за спиной, молча. Только грудь его чуть приподнялась, будто он всматривался в бледный серп луны, скрытый за чёрными тучами.
Это была поза абсолютного равнодушия — делайте со мной что хотите.
Все в резиденции знали: принцесса всегда холодна к фубма. Она то и дело находила повод досадить ему — заставляла жить в худшем чулане, не позволяла прислуге ухаживать за ним. В резиденции он жил хуже собаки, и каждый считал, что может его унижать.
Однако никто не осмеливался делать это в лицо. В Чу Яне чувствовалась какая-то священная, недосягаемая строгость; стоило приблизиться, как его аура заставляла замереть на месте.
Поэтому все ограничивались подлостями за спиной: зимой не давали угля, приносили объедки, не подавали горячей воды…
Но даже это не могло поколебать его спокойствия. Казалось, ему всё равно — живёт ли он в роскоши или в грязи.
Впрочем, он всё же был фубма, и выглядел прекрасно. Принцесса, хоть и не жаловала его, никогда прямо не приказывала плохо с ним обращаться. А он никогда не проявлял ни гнева, ни обиды. Со временем слуги перестали его специально притеснять.
За исключением некоторых забытых цинкэ.
Не получая внимания принцессы, они срывали злость на фубма. Раз в несколько дней являлись его дразнить, но ограничивались лишь словами — фубма и ухом не вёл в их сторону.
Разозлившись, они бегали к принцессе и ябедничали, будто фубма недоволен ею. Принцесса каждый раз вызывала его и наказывала.
Цинкэ постепенно убедили себя, что принцесса ценит их.
«Видите? Ради нас она каждый раз карает фубма!»
Значит, и сейчас она обязательно накажет его.
— По моему мнению… — голос Сун Жужэнь, чистый, как родник, прозвучал в ночи.
Все затаили дыхание, ожидая приговора фубма.
Но принцесса вдруг хлопнула в ладоши и воскликнула:
— Отлично побил!
Цинкэ остолбенели.
На мосту Чу Янь слегка вздрогнул, медленно повернулся и посмотрел на Сун Жужэнь — взгляд его то вспыхивал, то гас.
Девушка стояла среди окружавших её людей, словно жемчужина в короне звёзд. Она, видимо, выскочила в спешке — поверх ночного платья набросила лёгкий белоснежный парчовый плащ с вышивкой, распущенные волосы растрёпаны, но лицо, белое с румянцем, сияло в темноте, а чёрные, как смоль, глаза пристально смотрели на него — ослепительно прекрасные.
— Кто такой фубма? Его положение настолько высоко, что вы, ничтожества, осмелились лезть к нему на рожон?
Эти болваны чуть не испортили ей всё дело. Отличный повод публично заявить свою позицию: во-первых, успокоить гнев Чу Яня; во-вторых, дать всем в резиденции понять, что трогать фубма больше нельзя.
Она повернулась к Хуэйлань:
— Лишите этих, кто оскорбил фубма, половины месячного жалованья и прикажите месяц провести в затворничестве. Впредь, кто посмеет беспокоить фубма, получит пятьдесят ударов палками и будет изгнан из резиденции.
— Слушаюсь, — ответила Хуэйлань.
Цинкэ переглянулись с лицами, будто у них небо рухнуло на голову. Те, кто вылез из пруда, побелели, как привидения, и едва не лишились чувств.
Разобравшись с цинкэ, Сун Жужэнь поднялась на мост и подошла к Чу Яню. Улыбаясь, она спросила:
— Фубма, вам нравится, как я их наказала?
Увидев, что Чу Янь молчит, сохраняя холодное выражение лица, она потянула его за рукав:
— Если всё ещё злитесь, я прикажу их казнить — всё равно они никчёмные отбросы.
Бум… бум…
Два цинкэ сразу же отключились. Остальные дрожали, не смея и дышать.
Но Чу Янь, услышав её слова, вдруг резко нахмурился, как кошка, которой наступили на хвост. Он гневно вырвал руку и направился к воротам.
— ??? — Сун Жужэнь машинально окликнула: — Фубма!
Чу Янь остановился, но не обернулся.
Она побежала за ним:
— Куда вы направляетесь?
Голос Чу Яня прозвучал глухо:
— Это не твоё дело.
Сун Жужэнь прищурилась и осторожно спросила:
— Ладно, не моё. Просто скажите — вы собираетесь вернуться в дом Чу?
Чу Янь редко выходил ночью, да и вообще не бывал в увеселительных заведениях. Единственное место, куда он мог отправиться, — это его прежняя резиденция в Хуачжэне, дом Чу.
Чу Янь нахмурился и уставился в землю, молча.
Сун Жужэнь, видя, что он не отрицает, внутренне возликовала.
Когда Фусан упомянул, что Чу Янь хочет уйти, она сразу подумала: «Лучше уж отпустить этого великого господина, чем держать его здесь, как божка». Если он покинет резиденцию, их конфликт не усугубится, и ей не придётся бояться, что он взбунтуется. Разве не идеальный исход?
Теперь, узнав, что он уходит, она едва сдерживала радость. В глазах так и прыгала весёлая искра:
— Фубма, не волнуйтесь! Я прикажу упаковать все ваши вещи и завтра отправить их в дом Чу без малейшего повреждения. Оставайтесь там столько, сколько пожелаете. Не переживайте из-за сплетен — я лично объясню всё Аши.
Она думала: в доме Чу он будет хозяином, сможет жить так, как хочет, и больше не будет терпеть унижений в резиденции принцессы. Наверняка он сам этого жаждет!
Но Чу Янь вдруг поднял голову и глубоко посмотрел на неё своими тёмными, как бездонное озеро, глазами. Затем, будто что-то вспомнив, резко развернулся:
— Кто сказал, что я ухожу?
Бросив эти слова, он ушёл в свои покои.
Сун Жужэнь: «…»
Все вокруг замерли в полной тишине.
Принцесса уговаривала фубма…
Фубма не оценил её доброты…
Принцесса даже не рассердилась…
Даже самые тупые теперь поняли: принцесса изменилась, положение фубма изменилось, и небо над резиденцией принцессы тоже перевернулось.
Сун Жужэнь, кипя от злости, бросила взгляд на коленопреклонённых цинкэ и измученных стражников. Раздражение переполнило её:
— Всем вон из моих глаз!
Люди бросились прочь, спотыкаясь и помогая друг другу подняться.
Заметив отстающего красный силуэт, Сун Жужэнь окликнула:
— Фусан, останься.
Фусан дрожащей походкой повернулся и тайком глянул на принцессу. Увидев её грозное лицо, он тут же опустил глаза, глядя себе под нос.
— Скажи мне, — спросила она, — когда ты видел, как фубма мрачный вышел из Покоев Яогуан?
Фусан припомнил:
— Примерно полпалочки назад.
Полпалочки назад?
В это время Ци Минсяо как раз делал ей массаж.
Она вдруг вспомнила, что говорила Ци Минсяо, и её брови тревожно дрогнули. Неужели…
По дороге в свои покои Сун Жужэнь приказала Хуэйлань:
— Позови лекаря Сюя.
— Принцесса плохо себя чувствует?
— Не я. Фубма. Когда он разворачивался, я заметила пятно крови на его левом рукаве. Наверное, при драке старая рана снова открылась.
Она сначала радовалась, думая, что Чу Янь уйдёт, но он вдруг передумал. Хотя сейчас главное — его успокоить, ей было не до заботы о нём: внутри всё кипело от злости.
Однако вскоре лекарь Сюй взволнованно явился с докладом:
— Принцесса, фубма выгнал меня! Сказал, что не стоит беспокоиться.
Ха! Теперь ещё и капризничает?
Её и так переполняло раздражение, а теперь оно взорвалось, как вулкан!
Сун Жужэнь, уже собиравшаяся ко сну, снова накинула одежду и вышла.
Служанки Дин и Линь, стоявшие у дверей, почтительно поклонились, увидев, как принцесса, сопровождаемая лекарем Сюем и Хуэйлань, решительно шагает к покою фубма.
Сун Жужэнь махнула рукой, приказывая молчать, и с силой распахнула дверь. Сквозняк от резкого движения заставил свечи в зале задрожать.
Чу Янь лежал на кровати, одетый, спиной к двери, совершенно неподвижен.
Сун Жужэнь подошла, резко сдернула одеяло и грубо схватила его за руку:
— Вставай! Будем обрабатывать рану!
http://bllate.org/book/11498/1025318
Готово:
