Хотя во сне Чу Янь не умер, а семейство Чу действительно подняло мятеж, в итоге они одержали победу. Значит, план Аши совершенно неприменим — и жизнь Чу Яня ни в коем случае нельзя ставить под угрозу.
Его нельзя тронуть и нельзя унижать. Сейчас единственное средство помешать ему восстать — сначала успокоить, усмирить гнев, а затем привлечь на свою сторону и погасить в нём стремление к бунту.
Однако за целый год совместной жизни они почти не общались. Всякий раз, когда встречались, именно она сама искала повод досадить ему.
Бывало, нарочно заставляла его, словно презренного музыканта, играть на цинь, пока она с цинкэ весело пировала; или находила предлог, чтобы заставить его долго стоять в снегу; а то и вовсе приказывала кланяться на коленях под палящим солнцем, переписывая буддийские сутры. Он всегда спокойно принимал всё это и ни разу не выказал даже тени эмоций.
Поэтому она так и не сумела понять Чу Яня и не знала, что же ей делать, чтобы умиротворить и привлечь его.
Вернувшись в резиденцию принцессы, Сун Жужэнь остановилась перед своими покоями и взглянула на изысканные чертоги с жемчужными украшениями, резными балками и расписными стропилами. Внезапно ей вспомнилась та обветшалая хижина, где жил Чу Янь. Она повернулась к Синцяо:
— Позови лекаря Сюй. Мне нужно узнать о состоянии здоровья фубма.
— Фубма ещё с утра ушёл на службу, — ответила Синцяо. — Видимо, ему уже гораздо лучше.
— На службу? Куда?
— Принцесса забыли? Вскоре после того как фубма вступил в дом, Его Величество пожаловал ему должность уличного надзирателя девятого ранга. За исключением дней отдыха, он каждый день аккуратно отправляется на службу.
Уличный надзиратель — по сути, обычный городовой.
Заставить благородного сына великого рода патрулировать улицы для императора… Действительно… достаточно унизительно. Похоже на замысел Аши.
Только вот когда Аши назначил Чу Яню эту должность, она почему-то ничего об этом не слышала.
Теперь понятно, почему, кроме случаев, когда она сама искала его, она никогда случайно не встречала Чу Яня.
— Возьми несколько крепких слуг и пойдём со мной в хижину.
Сун Жужэнь стояла в этой крытой черепицей, но уже полуразрушенной хижине и чувствовала себя так, будто попала в ледяную темницу. Говорят: «Когда идёт снег — не холодно, а когда тает — морозит». Вчера, заходя сюда, она лишь ощутила прохладу, а сегодня холод проникал прямо до костей — сырой, зловещий и леденящий.
И этот человек молча прожил здесь целый год…
Она плотнее запахнула свою пушистую лисью шубу и осмотрелась.
Хотя комната была убогой, она была безупречно чистой. Все предметы обстановки оказались далеко не простыми, особенно канцелярские принадлежности — явно дорогие и изысканные.
Она вспомнила, что всякий раз, встречая Чу Яня, замечала: одежда на нём, хоть и скромная, была соткана из тончайших тканей.
Ах да, она чуть не забыла: хотя Чу Янь и стал мужем принцессы, денег ему не занимать. Ведь за спиной у него — богатства древнего рода и милость покойного императора.
Значит, несмотря на то что в доме его кто-то притеснял, он всё равно мог позволить себе покупать такие вещи на собственные средства.
Но если у Чу Яня есть деньги, почему он не потратил их на подкуп слуг, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь?
Шестая глава. Умиротворение (часть первая)
Если у Чу Яня есть деньги, почему он не потратил их на подкуп слуг, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь?
В голове Сун Жужэнь внезапно возник образ лица Чу Яня — чистого, как снежный лотос, благородного и недосягаемого. И тогда она сразу всё поняла. Чу Янь просто не желал идти на компромиссы ради удобства. Такой человек может согнуться, но никогда не сломится.
— Перенесите всё отсюда в Лань…
Сун Жужэнь на мгновение замолчала. Она хотела было перевести Чу Яня в один из более комфортабельных боковых покоев, но раз решила привлечь его на свою сторону, ей нужно сначала лучше понять этого человека. А для этого лучше держать его под пристальным взглядом. Только так можно будет внимательно наблюдать за каждым его шагом. Поэтому она поправилась:
— Перенесите всё в западный флигель покоев Яогуан.
Покои Яогуан были её собственными.
После переезда Сун Жужэнь лично руководила расстановкой мебели и убранством западного флигеля. Кроме вещей Чу Яня, она добавила ещё несколько изысканных предметов.
Будучи принцессой с рождения, Сун Жужэнь обладала безупречным вкусом. Комнату, оформленную ею, отличали изящество и благородная сдержанность — идеально подходящие для характера Чу Яня.
Когда всё было готово, она взглянула на часы — пора.
Действительно, вскоре у дверей западного флигеля появилась фигура Чу Яня.
— Приветствуем фубма!
Слуги, заметив резкую перемену в отношении принцессы к фубма, тут же стали подхалимствовать, заменив прежнюю холодность почтительными поклонами.
Чу Янь даже не взглянул на них и направился внутрь.
Сун Жужэнь стояла спиной к двери в центре зала. Услышав шаги, она легко обернулась. Её лёгкие шарф и широкие рукава, развеваясь вместе с расшитым золотом платьем, очертили в воздухе изящную дугу, а золотые серьги-подвески на диадеме звонко позвенели.
— Ты вернулся.
Сун Жужэнь ослепительно улыбнулась Чу Яню, словно радостная супруга, ожидающая возвращения мужа.
Чу Янь на миг замер. В его обычно невозмутимых глазах мелькнуло удивление, почти восхищение, но он тут же подавил это чувство.
Он бросил взгляд на комнату, увидел свои вещи, аккуратно расставленные по местам, нахмурился, сжал губы и молча уставился на Сун Жужэнь, выражая недовольство молчанием.
Сун Жужэнь заметила его реакцию и почувствовала лёгкое разочарование: красота её явно не произвела впечатления. Видимо, в сердце Чу Яня она всё ещё уступает той Сун Яньшuang.
Сегодня она специально нарядилась, чтобы произвести на него хорошее первое впечатление. Ведь, как говорится, «доброе лицо не бьют», а уж тем более такое прекрасное.
Жаль, что её красота не смогла растопить этого деревянного истукана, который даже в гневе сохраняет лаконичность и холодность.
Раз Чу Янь молчит, Сун Жужэнь тоже решила помолчать и лишь улыбалась ему, ведь с таким человеком, как он, иногда нужно действовать наперекор здравому смыслу.
Если он молчит — молчи и ты. Молчи до тех пор, пока он не выдержит.
И действительно, через некоторое время Чу Янь не выдержал:
— Что на сей раз задумала принцесса?
— Как видишь, просто перевела тебя в новое жилище, — Сун Жужэнь пожала плечами, не скрывая лёгкой насмешки.
Чу Янь нахмурился ещё сильнее:
— …Какую новую уловку ты затеваешь?
— Неужели я в твоих глазах так ничтожна?
«Беспричинная любезность — либо хитрость, либо кража», — подумала она, понимая, что он подозревает её мотивы. А ведь она действительно преследовала корыстные цели. Поэтому решила уйти от ответа и сменила тему:
— … — Чу Янь промолчал, но его взгляд ясно говорил: «Да».
Вспомнив все свои прошлые выходки, Сун Жужэнь почувствовала лёгкую неловкость и притворно кашлянула:
— Ты — мой фубма, а живёшь в обветшалой хижине. Если об этом станет известно, люди решат, что я давно тебя мучаю, и меня окрестили бы жестокой и злобной. Ради моей репутации тебе лучше жить в покои Яогуан.
Тонкие губы Чу Яня слегка изогнулись в едва заметной насмешке.
Сун Жужэнь неловко потерла нос:
— Всё в той хижине я уже велела разобрать, дверь запереть, а твои вещи полностью перенесли сюда. Так что тебе придётся здесь жить.
Чу Янь вдруг развернулся и сделал шаг назад — это был немой жест: «Прошу выйти».
Сун Жужэнь недоумённо посмотрела на него.
Чу Янь холодно произнёс:
— Раз так, я не стану отказываться. Но прошу принцессу выйти. Мне нужно переодеться.
Только теперь Сун Жужэнь заметила, что он всё ещё в зелёном служебном одеянии — только что вернулся со службы и даже не успел переодеться.
На поясе у него висел пояс с нефритовыми подвесками, на голове — нефритовая диадема. Хотя это была форма самого низшего, девятого ранга, на нём она смотрелась так, будто он — благородный господин из бамбуковой рощи: стройный, свежий и непринуждённо изящный.
Некоторые люди от рождения наделены такой внешностью, что как ни оденься — всё равно сияешь.
Сун Жужэнь кивнула и хлопнула в ладоши. В дверях тут же появились две девушки в розовых кофточках и длинных юбках.
— Отныне вы будете лично прислуживать фубма в быту.
— Есть! — девушки поклонились Чу Яню. — Служанка Динсян. Служанка Линсян. Приветствуем фубма!
Чу Янь не обратил на них внимания и прошёл во внутренние покои.
Динсян и Линсян встревоженно посмотрели на Сун Жужэнь.
Сун Жужэнь приподняла бровь:
— На что вы смотрите? Идите помогайте фубма переодеваться.
— Есть!
Когда настало время ужина, Синцяо спросила Сун Жужэнь, не пора ли подавать трапезу. Та вспомнила, что Чу Янь только что переехал и, вероятно, чувствует себя некомфортно. Отличный повод поужинать вместе и немного смягчить ледяные отношения.
Однако, подойдя с Хуэйлань к западному флигелю, она увидела, что Динсян и Линсян стоят у дверей, дрожа от холода. Увидев принцессу, они поспешили кланяться.
— Что вы здесь делаете? — удивилась Сун Жужэнь.
Девушки с печальными лицами ответили:
— Фубма не позволяет нам входить и прислуживать ему.
Голос Сун Жужэнь стал ледяным:
— Он запретил — и вы сразу сдались? Зачем мне такие бесполезные служанки?
Без своих людей рядом она не сможет следить за каждым его шагом.
Девушки тут же упали на колени и стали умолять о прощении:
— Простите, принцесса!
Сун Жужэнь проигнорировала их и толкнула дверь.
Внутри Чу Янь как раз выходил из ванны, волосы ещё не высохли. Левой рукой он держал полотенце, правой — вытирал волосы.
Сун Жужэнь замерла на пороге.
Кажется, она зашла не вовремя.
Чу Янь был одет лишь в простую тёмную рубаху, поверх которой небрежно накинул широкий плащ цвета небесной бирюзы. Когда он вытирал волосы, ворот распахнулся, обнажив изящную линию ключицы — зрелище было настолько соблазнительным, что он казался не благородным господином, а… искушающим демоном!
Горло Сун Жужэнь вдруг пересохло, и она невольно сглотнула.
Чу Янь замер, заметив её в дверях.
Сун Жужэнь почувствовала неловкость и решила опередить его:
— У фубма есть претензии к тем двум служанкам, которых я тебе подарила?
Чу Янь бросил взгляд на двух девушек, всё ещё стоящих на коленях у дверей, и в его глазах мелькнула тень раздражения. Однако голос остался ровным:
— Я не люблю, когда за мной прислуживают.
— Отлично! Тогда я сама поужинаю с фубма.
Сун Жужэнь сказала это так, будто это было само собой разумеющимся, совершенно игнорируя абсурдность своих слов. Она важно прошествовала к круглому столу из чёрного дерева и села.
— … — Чу Янь остался стоять на месте, молча глядя на неё.
Сун Жужэнь не смутилась. Она то поглядывала направо, то налево, потом потерла белые, нежные ладони и приказала:
— Эй, в этом помещении слишком холодно! Быстрее несите угольный жаровню — чтобы горела ярко и жарко!
Хуэйлань тут же передала приказ.
Вскоре два слуги внесли жаровню, доверху наполненную раскалёнными серебристыми углями. Они собирались поставить её рядом с принцессой, но Сун Жужэнь бросила на них ледяной взгляд:
— Куда вы это ставите?
Слуги переглянулись, недоумевая: «Разве не к принцессе? Кто в этом доме важнее её?» Они умоляюще посмотрели на Хуэйлань.
Та едва заметно кивнула в сторону Чу Яня.
Слуги, всё ещё сомневаясь, бросили робкий взгляд на Сун Жужэнь. Та холодно смотрела на них, и они, дрожа, поставили жаровню рядом с Чу Янем.
Лишь убедившись, что принцесса снова выглядит беззаботной, они с облегчением вышли.
Благодаря жаровне в комнате быстро стало тепло.
Хуэйлань спросила:
— Подавать ужин, принцесса?
— Подавайте.
Менее чем через чашку чая стол заполнили блюда с горячими, изысканными яствами.
Сун Жужэнь взяла палочки и, увидев, что Чу Янь всё ещё стоит на месте, весело помахала ему рукой:
— Прошу, фубма.
Чу Янь молча положил полотенце и подошёл. Его длинные, густые волосы уже высохли и безупречно лежали за спиной. Сун Жужэнь невольно залюбовалась: она никогда не видела, чтобы у мужчины волосы были такими шелковистыми и гладкими — хотелось прикоснуться.
http://bllate.org/book/11498/1025316
Готово:
