Она в полузабытье услышала, как Ци Цзэ сказал: «Подожди», — и после этого так ничего и не сделала.
Комната для отдыха была невелика. Ши Ли окинула взглядом помещение: здесь стоял глубокий чёрный кожаный диван, рядом — тёмный стеклянный стол, под ним лежал чисто-белый шерстяной ковёр. На столе, помимо компьютера с периферией, в беспорядке валялись фрукты и закуски, а у самого окна разместились кровать и компактный холодильник.
Ши Ли слегка прикусила губу и наблюдала, как Ци Цзэ закрыл дверь:
— Ты…
Неизвестно, было ли это из-за того, что они только что оказались на одной стороне, но напряжённая, почти враждебная атмосфера почти полностью исчезла. Ши Ли даже растерялась, в каком тоне теперь разговаривать с ним:
— Ты… тебе нужно со мной поговорить?
Ци Цзэ коротко кивнул и указал на диван:
— Мне нужно кое-что найти. Садись пока.
Ши Ли опустилась на диван и незаметно бросила взгляд на Ци Цзэ, который направился к окну. Не задавая лишних вопросов, она уже успела в голове прокрутить десятки возможных сценариев.
Первым делом ей вспомнилось происшествие в том углу бара. Да, она тогда действительно вышла из себя — не только из-за того, что ударила Жэнь Цзычао, но и потому, что предугадала, что именно собирался сказать Ци Цзэ.
…Будто бы она сама хотела зацепиться за него.
При этой мысли Ши Ли стало неловко. Она тогда говорила слишком искренне — язык опередил разум, и она выдала всё, что думала на самом деле. Неужели он хотел, чтобы она сама это признала?
Пока она размышляла, как начать разговор, от окна донёсся вибрирующий звук.
— У тебя телефон звонит, — сказала она, решив сменить тему.
Ци Цзэ опустил глаза, кивнул и перевёл звонок в беззвучный режим.
С тех пор как Ци Цзэ привёл Ши Ли в комнату, групповой чат, созданный Е Ешу, не умолкал ни на секунду.
[Е Ешу]: Братец, ты там цел?
[Е Ешу]: Если нет — просто отправь мне единичку, и я вломлюсь спасать тебя.
[Е Ешу]: Чёрт, жалею, что заказал такие хорошие звукоизоляционные стены! Я тут снаружи ничего не слышу, сердце моё разрывается!
[Е Ешу]: Кстати, на столе лежит мой непомытый фруктовый нож. Если увидишь это сообщение — спрячь его куда-нибудь.
[Е Ешу]: Боюсь, если нож грязный, а ты воткнёшь его кому-то — заразишься.
Ци Цзэ не стал отвечать.
Он долго искал нужную вещь, но так и не находил её. В его комнату для отдыха, кроме него самого, заходил только Е Ешу.
Ци Цзэ помолчал немного и отправил сообщение в чат.
[Ци Цзэ]: Где лёд из холодильника?
[Е Ешу]: А, точно! Наверное, я положил его в самый дальний угол. Раньше пробовал замораживать манго по рецепту из интернета, и немного занял твоё пространство… Подожди, зачем тебе лёд? Неужели ты правда порезался?!
[Е Ешу]: Быстро скинь фото, хочу убедиться!
[Заза]: Ци-гэ, просто скинь Е-гэ фотку.
[Заза]: Он реально переживает! Е-гэ подкрался и прямо на полу лежит, лицом к щели под дверью прижался. Вылитый сын богача из нашей деревни.
[Заза]: Ну пожалуйста.
[Е Ешу]: …
[Заза]: «Заза отменил своё сообщение»
[Заза]: Нет-нет, я не говорил, что Е-гэ — сын богача.
[Заза]: Просто… обычно таких сыновей богачей видят, когда они подглядывают за молодожёнами в брачную ночь…
Ши Ли сидела на диване и следила за мелкими движениями Ци Цзэ. Сообщений было так много, что она насчитала уже с десяток звуковых сигналов. Ей стало любопытно, кто ему пишет, как вдруг Ци Цзэ подошёл с небольшим пакетом льда.
Ши Ли удивилась:
— Лёд?
Физика не врёт: действие всегда равно противодействию. Пусть Ши Ли и ударила Жэнь Цзычао с такой силой, что на его лице остались два ярко-красных отпечатка, её собственная ладонь тоже сильно онемела. Она думала, никто этого не заметил, и незаметно пару раз потерла ладонь.
…Кто бы мог подумать, что Ци Цзэ уловил даже такое мелкое движение.
Ци Цзэ кивнул и, опустившись на одно колено перед ней, протянул пакет:
— Ты так сильно ударила его… рука не болит?
Каждый раз, встречаясь с Ци Цзэ, Ши Ли будто выпускала все свои иглы наружу. Возможно, из-за постоянного самовнушения она действительно начала относиться к нему как к бывшему парню — старалась показать, что теперь живёт прекрасно и без него ей куда лучше. Но сейчас эта маленькая забота тронула её до глубины души, и впервые за долгое время они спокойно смотрели друг на друга.
— Я… я уже не такая изнеженная, — Ши Ли отвела взгляд и неловко потерла руки. — Чуть больно — не значит, что рука сломана.
Ци Цзэ опустил глаза и, несмотря на её сопротивление, вложил пакет со льдом ей в ладонь.
Холодок в руке, а внутри — неожиданное тепло.
Держа лёд, Ши Ли вдруг захотела заговорить о прошлом:
— Только что…
Ци Цзэ встал и перебил её:
— Ты подумала, что делать дальше после того, как ударила Жэнь Цзычао?
— Я… — уголки губ Ши Ли дрогнули. То, что она хотела сказать, застряло в горле. Их мысли явно шли по разным дорожкам. Её тон стал таким же холодным, как лёд в руке: — Что я могу сделать? Пойду к Минчжи, покажу ей фотографии и скажу, какой на самом деле Жэнь Цзычао. Пусть скорее расстаётся с ним.
— Если я правильно помню, — Ци Цзэ сел на другой конец дивана и спокойно констатировал, — когда ты впервые узнала об измене Жэнь Цзычао, Цзи Минчжи встречалась с ним всего три месяца.
Ши Ли нахмурилась:
— И что ты этим хочешь сказать?
Кроме них троих, Ци Цзэ был единственным, кто знал всю историю.
В старших классах Ши Ли и Цзи Минчжи не разговаривали больше месяца из-за измены Жэнь Цзычао. Одноклассники думали, что Ши Ли просто капризничает, и все ходили утешать Минчжи. Только Ци Цзэ спросил, в чём дело. Но поскольку речь шла о личном, Ши Ли колебалась и не стала рассказывать. Однако Ци Цзэ угадал почти всё по её отношению к Минчжи и Жэнь Цзычао.
Горло Ши Ли сжалось. Она знала, что Ци Цзэ умён, но не ожидала, что он сможет воссоздать картину целиком лишь по догадкам:
— Почему ты, никогда не сталкиваясь с подобным, всё понимаешь… а Минчжи — нет?
Тогда Ци Цзэ усмехнулся.
Он знал, какая она.
Обычный человек, узнав о чужой измене, старается держаться подальше от скандала. Максимум — предупредит подругу и сочтёт, что сделал достаточно.
Но Ши Ли — не обычный человек.
Ради друзей она готова была идти на всё.
Ци Цзэ тогда советовал ей: каждый выбирает свою судьбу сам, и нельзя вмешиваться слишком глубоко. Она не может принимать решения за других.
Тогда она истолковала это как обвинение и поклялась, что больше не будет вмешиваться в дела Минчжи, даже если придётся «превратиться в собаку». Она злилась, давала себе обещания… но прошло пять лет, и при той же ситуации она снова действовала импульсивно, не думая о последствиях.
— Не подумай ничего лишнего, — сказал Ци Цзэ. — Я просто считаю: даже если Минчжи узнает, какой он на самом деле, она не сможет легко отказаться от пятилетних отношений и сразу расстаться с ним.
Ши Ли не поняла, но почувствовала, как в ней поднимается раздражение:
— И что? Ты хочешь, чтобы я ничего не делала? Чтобы просто смотрела, как…
— Нет, — перебил Ци Цзэ, заранее зная её реакцию. Он вздохнул. — Я просто переживаю за тебя.
Ши Ли замерла.
— По совести, ты сейчас спокойна? — спросил он. — Сможешь спокойно поговорить с Минчжи? А если она хоть немного поколеблется — не рассердишься ли?
Ши Ли не нашлась, что ответить.
В комнате воцарилась тишина.
Перебирая в уме слова Ци Цзэ, Ши Ли наконец осознала правду.
Если бы она была по-настоящему спокойна, то не разозлилась бы так быстро на его замечания.
После удара по Жэнь Цзычао внешняя злость улеглась, но внутри всё ещё бурлило. Даже имея доказательства, она рисковала вновь поссориться с Минчжи, если та проявит слабость или не захочет расставаться. И тогда Ши Ли вновь наговорит того, о чём потом пожалеет.
— Я… думала…
Она думала, что за пять лет научилась понимать его маленькие уловки. Гордясь собой, она решила, что теперь очередь за ней ставить ловушки Ци Цзэ, чтобы он попался. Хотела показать ему, что «колесо фортуны крутится». Но с того момента, как она вошла в эту комнату, сначала подумав, что он заметил её больную руку, потом услышав его заботу о том, как она будет разговаривать с Минчжи и Жэнь Цзычао, и теперь… она наконец поняла: он просто помогал ей взять эмоции под контроль.
Он… всё ещё так проницателен.
Но ведь и она не совсем безнадёжна?
Она же прогрессировала?
По крайней мере, теперь ей не пришлось ждать ещё пять лет — она сразу уловила его замысел.
Ши Ли опустила голову и горько усмехнулась. Хорошо, что она не додумалась спросить вслух: «Ты правда переживаешь, больно ли мне?»
— Нет, — внезапно сказал Ци Цзэ.
Его взгляд снова упал на её руку, и Ши Ли вздрогнула.
Она чуть не подумала, что снова проговорилась вслух, и голос её задрожал:
— Что?
— Я сказал «нет», Ши Ли. Я не ругаю тебя, — Ци Цзэ поднял глаза и посмотрел на неё. В уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка, но она скорее походила на грусть. Он помолчал и тихо добавил: — Я просто… если бы я переживал только о том, больно ли тебе… ты бы… поверила?
Е Ешу прислонился к ручке двери комнаты для отдыха и продолжал писать Ци Цзэ.
Надо отдать ему должное — он думал обо всём. В жизни всякое случается, и у каждого могут найтись «учебные материалы», которые не хочется светить посторонним. Как настоящий друг, Е Ешу считал своим долгом обеспечить Ци Цзэ полную конфиденциальность. Но чем больше он думал, тем длиннее становился список проверяемых ресурсов:
— P-сайт, 91, Baidu Cloud…
Не успел он закончить список, как дверь открылась.
Е Ешу не ожидал этого и потерял равновесие — его тело влетело внутрь комнаты.
Теперь трое смотрели друг на друга в полной неловкости.
— Ха-ха-ха… — Е Ешу натянуто засмеялся и быстро оглядел комнату. — Уже закончили разговор?
Ци Цзэ даже не удивился — он и так знал, что Е Ешу подслушивает:
— Ты что-нибудь услышал?
Е Ешу замахал руками, торопясь оправдаться:
— Не смей наговаривать на меня! Что я мог услышать? Ты же сам знаешь, насколько здесь хорошая звукоизоляция! Не надо меня в чём-то обвинять перед Ши Ли.
Ши Ли взглянула на Ци Цзэ. Сначала она испугалась, что их разговор слышали снаружи, но теперь сомнения исчезли.
Е Ешу ничего не услышал. Он стоял у двери, чувствуя усталость в ногах, и, увидев свободный диван, тут же уселся на него:
— Похоже, у вас всё в порядке? Может, вместе перекусим? Вчера я как раз заморозил кое-что в твоём холодильнике. Попробуй блюда от нашего шефа — готовит отлично.
Ши Ли покачала головой:
— Нет, спасибо. Мне нужно идти.
Главное сейчас — связаться с Цзи Минчжи. Ши Ли боялась, что Жэнь Цзычао уже побежал к ней жаловаться и играть роль жертвы. Если она сейчас уедет, а Минчжи смягчится — всё будет кончено.
Она ещё раз взглянула на Ци Цзэ и вышла из комнаты.
Идя по коридору, она сразу написала Минчжи.
[Shirley]: Спишь?
Минчжи, видимо, была онлайн — ответ пришёл почти мгновенно.
[Цзи Минчжи]: Нет.
[Цзи Минчжи]: Что случилось?
[Shirley]: Нужно срочно поговорить. Где ты сейчас?
[Цзи Минчжи]: Дома.
http://bllate.org/book/11495/1025081
Готово:
