Ди Чэн тихо усмехнулся:
— Если не возражаешь, можешь лечь со мной в одну постель.
Су Жунь промолчала.
— Что? Боишься, что я воспользуюсь тобой? Не волнуйся — меня интересуют только красавицы.
Су Жунь не пожелала отвечать. Она просто подложила руки под голову и вскоре уснула.
Ди Чэн дождался, пока она заснёт, встал, закрыл ей точки, а затем вернулся в постель.
На следующее утро Су Жунь проснулась при ярком свете дня. Ди Чэна в комнате уже не было, и она мысленно обрадовалась — но тут дверь внезапно распахнулась. На пороге стоял Ди Чэн, чьё обычно красивое лицо теперь выглядело суровым.
— Быстро уходим! — сказал он и, схватив её за руку, вывел из крестьянского дома.
Су Жунь не успела спросить, что случилось. Он вёл её почти без остановки, пока они не прошли десятки ли и наконец не остановились на короткий отдых.
— Что произошло? — запыхавшись, спросила Су Жунь.
Ди Чэн огляделся и спокойно ответил:
— За нами гонятся.
Су Жунь невольно обрадовалась, но тут же услышала:
— Не спеши радоваться. Это не люди из эскортного бюро «Шуньвэй», а из Поместья Ужэнь.
«Как так получилось?» — подумала она. Скорее всего, тот высокий, как башня, мужчина заметил её следы и доложил Цинь Хэну. Но… зачем им вообще нужна она? Неужели тоже из-за учебника? Если так…
— Господин Ди, я не понимаю, почему вы так настаиваете на том, чтобы доставить меня в Бездонное Поместье. Если дело в награде, то Поместье Ужэнь тоже может предложить щедрую плату. Вместо того чтобы тащить меня через тысячи ли, лучше отведите меня туда. Уверена, господин Чжуанчжу Цинь щедро вас отблагодарит.
Она решила: лучше отправиться в Поместье Ужэнь, чем возвращаться в Бездонное. По крайней мере, Цинь Хэн не выглядит злодеем, да и там находится её собственное тело.
Ди Чэн холодно рассмеялся и внимательно осмотрел её с ног до головы:
— Моими делами тебе не стоит заниматься. Даже если бы мне не требовалось то, что может дать только господин Хо, я всё равно не пошёл бы в Поместье Ужэнь.
— Почему?
Лицо Ди Чэна сразу потемнело:
— У меня с Поместьем Ужэнь кровная вражда.
Настроение Су Жунь мгновенно испортилось. Почему именно ей всегда достаются все несчастья?
— Меньше думай о побеге, — предупредил Ди Чэн, заметив её задумчивый вид. — Если ещё раз создашь мне проблемы, я не побоюсь сломать тебе ногу или руку. Господину Хо всё равно.
— Эх, — вздохнула Су Жунь, — ведь мы уже работали вместе, несколько месяцев жили во дворе одного дома. Неужели не можешь отнестись ко мне чуть добрее, раз уж мы знакомы? Кажется, я ничем тебя не обидела?
Ди Чэн долго молчал, а потом лишь сказал:
— Пора в путь.
И, схватив Су Жунь, снова повёл её вперёд.
— Мы всё ещё на землях Поместья Ужэнь, — заметила Су Жунь. — Думаю, добраться до Бездонного Поместья будет непросто.
Ди Чэн не обернулся и не ответил, продолжая упорно тащить её за собой. Весь путь он молчал, но был предельно осторожен: при малейшем шорохе закрывал Су Жунь точку немоты и прятался, выходя лишь убедившись, что опасность миновала. Ночью они не искали гостиниц и не просили ночлега, а укрывались где-нибудь в глухом месте, даже не разводя костра и питаясь лишь холодными купленными в пути булочками.
Так прошло два дня. Наконец они добрались до небольшого городка, в котором Су Жунь уже бывала. До Бездонного Поместья оставалось всего шесть–семь дней пути. Здесь Ди Чэн неожиданно изменил своей привычке и снял комнату в гостинице — правда, по-прежнему одну.
После ужина, когда каждый занимался своим делом, в дверь постучали: два длинных удара и два коротких. Ди Чэн, услышав сигнал, оживился и быстро открыл дверь.
На пороге стоял худощавый, смуглый человек с простым, даже глуповатым выражением лица — тот самый глава Цянь, что служил Хо Сюаню.
— Господин Ди, — поклонился он, бросив взгляд на Су Жунь.
Ди Чэн улыбнулся:
— С кем имею честь?
— Цянь Чжун, подчинённый господина Хо.
— А, глава Цянь! Простите мою невежливость, прошу, садитесь.
Они уселись друг против друга.
— Господин Ди, вы проделали нелёгкий путь. Господин Хо прислал мне приказ встретить вас и помочь.
— Благодарю вас, глава Цянь. Что нам делать дальше?
Глава Цянь понизил голос:
— Господин Хо велел нам троим подождать здесь несколько дней. Как только он завершит дела в другом месте, сразу приедет, и мы вместе отправимся в поместье.
— Господин Хо поблизости? По какому делу?
Глава Цянь улыбнулся и покачал головой:
— Этого я не знаю. Когда он приедет, сами спросите.
Ди Чэн усмехнулся и больше не стал допытываться. После непродолжительной беседы глава Цянь вывел их из гостиницы, провёл через шумный рынок, свернул в узкий переулок и привёл в неприметный дворик.
Двор был совершенно обычным, без каких-либо опознавательных знаков. Единственным обитателем был глухонемой старик, который готовил им еду.
Только теперь Су Жунь поняла, почему Ди Чэн так спокойно относился к дороге в Бездонное Поместье: он заранее известил Хо Сюаня и договорился о встрече именно здесь.
С момента, как она вошла во двор, тревога вновь охватила её. Она придумала множество способов побега, но ни один не казался выполнимым. Ди Чэн днём и ночью не спускал с неё глаз, не давая ни единого шанса на спасение.
Через два дня глава Цянь заглянул к ним вечером и перед уходом сказал:
— Завтра господин Хо уже будет здесь. Господин Ди, будьте особенно осторожны.
— Понял, — кратко ответил Ди Чэн, проводив его, и тут же бросил на Су Жунь многозначительный взгляд: «Веди себя тихо, не выкидывай глупостей».
Су Жунь сделала вид, что ничего не заметила.
На следующее утро, до восхода солнца, небо оставалось тусклым. С севера и востока надвигались плотные чёрные тучи, давя на городок, словно не оставляя ему воздуха. Скоро должен был начаться сильный грозовой дождь.
Су Жунь проснулась с тяжёлым предчувствием. Вид погоды лишь усилил тревогу — казалось, вот-вот должно было что-то случиться. После лёгкого завтрака она вышла к окну и задумчиво смотрела наружу.
— Что, всё ещё ищешь момент для побега? — раздался за спиной голос Ди Чэна.
Су Жунь не отвечала. В груди будто лежал огромный камень, и говорить не хотелось.
Ди Чэн, недовольный её молчанием, уже собирался насмешливо ответить, как вдруг из кухни донёсся громкий удар, за которым наступила зловещая тишина.
Сердце Су Жунь замерло. «Вот и всё», — подумала она.
Ди Чэн резко обернулся к кухне, лицо его стало мрачным.
Ди Чэн всё же повёл Су Жунь на кухню проверить, что случилось. Он не мог оставить её одну — боялся, что она сбежит.
На кухне глухонемой старик лежал у печи в луже крови. Рядом бурлил котёл с водой, из которого поднимался пар.
Лицо Ди Чэна потемнело. Он настороженно осмотрел помещение, убедился, что внутри никого нет, даже не стал проверять тело старика и, схватив Су Жунь, вытолкнул её за дверь:
— Уходим немедленно!
Они почти добежали до ворот, как вдруг по спине Ди Чэна пробежал холодок. Он мгновенно оттолкнул Су Жунь в сторону и сам резко отпрыгнул.
Между ними в тот же миг просвистел клинок, оставив за собой леденящий блеск. Ещё немного — и меч пронзил бы Ди Чэна насквозь.
Ди Чэн обернулся, и его лицо окаменело от ярости. Перед ним стояли трое: высокий, как башня, молчаливый мужчина; бледный, болезненного вида юноша и человек, похожий на слугу.
— Мы снова встретились, младшая госпожа Фэн, — холодно усмехнулся болезненный юноша — именно он нанёс удар мечом.
Су Жунь прислонилась спиной к стене, напряжённо оценивая обстановку, и не ответила на его издёвку.
Ди Чэн внимательно осмотрел двоих мужчин:
— Ты племянник главы эскортного бюро «Шуньвэй», Цзян Ияо?
Цзян Ияо рассмеялся:
— Отличное зрение!
Су Жунь вздрогнула всем телом. Она и представить не могла, что угодила прямо в дом врага! В бюро она никогда не встречала главу и не видела Цзян Ияо, поэтому даже не подумала об этом. А теперь…
— Похоже, младшая госпожа Фэн действительно забыла прошлое, раз сама пришла в дом врага! — злорадно продолжал Цзян Ияо. — Если бы я раньше бывал у дяди, давно бы тебя узнал и не дал бы тебе дожить до сегодняшнего дня.
Су Жунь всё поняла: эскортное бюро «Шуньвэй» и Поместье Ужэнь тесно связаны. Неудивительно, что там оказался этот «башенный» мужчина и что они преследуют её.
— Наверное, удивляешься, почему в бюро никто тебя не узнал? — продолжал Цзян Ияо, явно наслаждаясь моментом. — Просто они тебя никогда не видели. Жаль, что не развешали твои портреты по всему бюро!
Су Жунь молчала.
Цзян Ияо фыркнул от досады и собрался что-то добавить, но Ди Чэн, уставший от его болтовни, выхватил меч и бросился в атаку.
Клинки засверкали в тесном дворе. Боевые навыки Ди Чэна явно превосходили мастерство Цзян Ияо, но рядом был «башенный» мужчина, равный ему по силе, и одержать быструю победу не получалось.
Су Жунь снова попыталась воспользоваться моментом и убежать. Уже у самых ворот Цзян Ияо заметил её и закричал:
— Ни шагу дальше!
Его меч вонзился ей в левое плечо.
Зажав рану, Су Жунь сквозь зубы выбежала за ворота. В этот момент небо разразилось громом, а молнии, извиваясь, озарили всё вокруг, придавая происходящему жуткий, зловещий вид.
Хлынул проливной дождь, мгновенно промочив её до нитки. Но Су Жунь уже ничего не замечала — она бежала, куда глаза глядят. Улицы опустели: всех разогнал ливень.
По мокрой мостовой бежала только она одна. В спешке она не разбирала дороги и сворачивала куда придётся. Остановившись наконец, она обнаружила, что оказалась за городом: вокруг возвышались высокие деревья, а узкая каменная дорожка извивалась между ними.
Дождь не прекращался. Су Жунь выбилась из сил и, заметив в десятке шагов полуразрушенный храм, поспешила туда.
Храм был пыльным, грязным, весь в паутине. Су Жунь спряталась в углу, чтобы перевести дух.
Она выглянула наружу: небо было серым и мрачным. Через несколько десятков вдохов она собралась уходить, но в этот момент холодный клинок лег ей на шею, а за спиной раздался возбуждённый голос:
— Наконец-то ты в моих руках.
Су Жунь закрыла глаза, а открыв их, взглянула на врага с полным спокойствием.
Цзян Ияо буквально трясся от радости. Однако он не спешил убивать её, а обошёл спереди, наслаждаясь моментом:
— Не ожидала, что дойдёт до этого?
Су Жунь молчала. Этот человек был психически неуравновешен — любые слова были пустой тратой времени. Лучше сосредоточиться на том, как выбраться.
Цзян Ияо разъярился от её невозмутимости. Даже сейчас она сохраняла высокомерное спокойствие, будто её жизнь зависела не от него. В ярости он ударил её по лицу.
Щека мгновенно покраснела и опухла.
Цзян Ияо снова обрадовался:
— Можешь умолять меня! Попроси — и, может быть, я пощажу тебя. Встань на колени и моли!
Су Жунь сомневалась: судя по ненависти этого человека к прежней хозяйке тела, он скорее захочет растерзать её на части, чем отпустить. Это просто пытка перед смертью.
Цзян Ияо, видя, что она не кланяется, сильнее надавил мечом. На шее Су Жунь появилась глубокая кровавая царапина.
Боль была невыносимой, но она не пошевелилась. Заметив его злорадную ухмылку, она решила рискнуть:
— Тебе не нужен тот учебник?
Эти слова словно облили Цзян Ияо холодной водой. Он вспомнил слова Цинь Хэна перед отъездом из Поместья Ужэнь: «Обязательно привези её живой».
Лицо Цзян Ияо исказилось. Он пристально уставился на Су Жунь.
— Я виновата во всём, что случилось раньше, — сказала она, стараясь придать голосу раскаяние. — Прошу прощения.
Цзян Ияо не обрадовался:
— Ты действительно изменилась. Ради жизни готова унижаться.
Он будто насытился местью и, вспомнив приказ Цинь Хэна, резко сменил тон:
— Если отдадите учебник, я пощажу вас.
Су Жунь знала: это ложь. Как только она отдаст учебник, её тут же убьют.
— Отведите меня к господину Чжуанчжу Циню. Я сама отдам ему учебник.
Цзян Ияо холодно усмехнулся:
— Хочешь торговаться?
Су Жунь промолчала.
— Господин Цинь велел привезти тебя живой, — жестоко произнёс Цзян Ияо, — но не запрещал калечить. Если не скажешь, где учебник, я отрежу тебе ноги. Если и тогда не заговоришь — руки. Главное, чтобы ты могла говорить. В каком виде ты приедешь — его не волнует.
http://bllate.org/book/11493/1024982
Готово:
