— Что делать? Та с задней горы вернулась, не нашла учебника и теперь скрылась. Господин наверняка будет недоволен, — сказал один из людей в чёрном.
— В этом саду, кроме этой двери, выход есть только у зала для тренировок. Туда она точно не пошла — значит, прячется здесь. Перерыть всё ещё раз! — приказал другой.
Едва он договорил, как все в зелёных одеждах хором отозвались:
— Есть!
— и снова рассеялись по саду.
Су Жунь слышала их слова и внутренне тревожилась всё больше, но, застряв на дереве и видя, сколько их, не могла ничего предпринять — оставалось лишь ждать, пока они уйдут.
Прошло немного времени, как вдруг кто-то громко крикнул:
— Здесь следы!
Сердце Су Жунь ёкнуло. Она тут же посмотрела вниз: один из людей в зелёном шёл по следам и вскоре остановился прямо у дерева, поднял голову и уставился вверх.
— Она на дереве! — закричал он, указывая пальцем в её сторону.
Остальные немедленно собрались вокруг ствола.
Су Жунь крепко обхватила ствол и с напряжённым взглядом уставилась на них.
Все подняли глаза на неё.
— Слезешь сама или пригласить тебя вниз? — холодно произнёс человек в чёрном.
Су Жунь молчала, лишь ещё крепче прижимаясь к стволу.
Тот фыркнул, махнул рукой — и двое в зелёном ловко полезли вверх. Они быстро добрались почти до неё. Один из них, оказавшись у её ног, резко схватил её за лодыжку.
Су Жунь вырвалась, инстинктивно пнув его прямо в глаз. Тот, не ожидая такого, не успел увернуться. Тогда она резко оттолкнулась ногой ему в плечо — и он, потеряв равновесие, с криком полетел вниз.
Она уже подумала, что он разобьётся насмерть, но, оказавшись в воздухе, тот ловко оттолкнулся ногой от ствола, замедлил падение и мягко приземлился на землю.
— Дурак! — бросил на него человек в чёрном.
Тот, упавший, потупил взор и не осмелился ответить.
Человек в чёрном знаком велел остальным подняться. Снова двое полезли на дерево. Первый уже стоял на ветке справа от Су Жунь и протянул руку, чтобы схватить её.
Она, прижавшись к стволу, метнулась влево, потом вправо. Из-за тесноты на ветке он не мог сразу её поймать и был вынужден играть с ней в кошки-мышки. Когда же поднялись ещё двое, каждый из них схватил её за ногу и начал тянуть вниз.
Су Жунь лишь крепче вцепилась в ствол и не отпускала его.
Человек в чёрном внизу наблюдал за этим недолго, потом нахмурился и крикнул:
— Сбросьте её!
Трое не стали медлить: один толкнул её в плечо, второй ударил ногой, третий принялся отрывать её пальцы от коры. Через мгновение Су Жунь полетела вниз.
— А-а-а! — закричала она. Ветер свистел в ушах, и она уже подумала, что сломает себе кости, но внизу люди в зелёном сами образовали круг из рук и поймали её. Лишь только она перевела дух, как её резко схватили за запястье и подняли на ноги.
— Хм! — человек в чёрном бросил на неё презрительный взгляд. — Ведите её обратно.
Её повели прочь, но не прошли и пары шагов, как навстречу им вышла целая толпа. Су Жунь присмотрелась — это был тот самый «господин», о котором говорили люди в чёрном, вместе со всей своей свитой.
Хо Сюань внимательно осмотрел её с ног до головы и всё больше удивлялся: издалека он видел, как она упала с дерева, но так и не применила лёгких движений тела для мягкого приземления. Если бы его помощник Сюанье вовремя не приказал людям поймать её, она, возможно, уже была бы полумёртвой.
Заметив её испуг, Хо Сюань вдруг что-то понял. Он решительно шагнул вперёд, схватил её за запястье и проверил пульс. Внутри у него всё похолодело: в теле не было ни капли внутренней силы! Как такое возможно? У Фэн Вань, хоть и не выдающиеся боевые навыки, внутренняя сила всегда была неплохой. Почему теперь она полностью исчезла?
Неужели после изучения учебника так получилось?
Хо Сюань погрузился в размышления, а Су Жунь попыталась вырваться. Он очнулся и отпустил её руку:
— В темницу.
С этими словами он направился к двери в саду.
Все последовали за ним. Один из людей в чёрном открыл замок, и Хо Сюань первым вошёл внутрь, а Су Жунь повели следом.
Они оказались в узком коридоре, где через каждые несколько шагов на стене горела тусклая масляная лампа. Пройдя шагов тридцать, они вышли к высокой стене — вдвое выше садовой ограды. Через маленькую дверь в стене прошли ещё немного — и перед ними открылось просторное помещение.
Почему его можно назвать темницей? Потому что всё пространство было разделено железными решётками на семь–восемь камер, в каждой из которых на полу лежала лишь сухая солома. В углу одной из камер сидел оборванный, растрёпанный человек, спиной к ним.
Хо Сюань опустился в большое кресло посреди зала. Люди в чёрном и в зелёном встали по обе стороны от него, а Су Жунь грубо толкнули в центр.
— Раз правду не хочешь говорить, тогда пытка, — произнёс Хо Сюань.
Услышав это, Су Жунь заметила на стене множество странных орудий пыток, некоторые из которых были ещё влажными от крови. Её сердце забилось быстрее от страха.
Двое из тех, кто стоял в конце ряда, подошли, чтобы привязать её к деревянному столбу. Су Жунь поспешно закричала:
— Подождите… Подождите!
Хо Сюань безэмоционально смотрел на неё.
— Я говорю правду! Отец сказал мне, что учебник спрятан в лесу. Почему его там нет… я сама не знаю. Возможно, его кто-то украл — такое тоже может быть, — стараясь сохранить спокойствие, сказала Су Жунь, глядя на него с искренностью, будто всё это действительно правда.
Хо Сюань слегка постукивал пальцами по подлокотнику, пристально глядя на неё, затем спросил:
— Почему у тебя пропала внутренняя сила?
Су Жунь замерла. Значит, эта девушка умела владеть боевыми искусствами, но теперь лишилась силы? Сама она не понимала почему — ведь способности должны были остаться в теле.
— Я… я не знаю. Проснулась — и поняла, что внутренней силы больше нет.
Хо Сюань пристально изучал её:
— Неужели после изучения учебника так получилось?
Су Жунь решительно покачала головой:
— Клянусь, я не трогала никакой учебник!
Хо Сюань перестал её расспрашивать и снова задумался, постукивая пальцами. Наконец медленно произнёс:
— Видимо, без пыток ты не заговоришь правду.
— Я говорю правду! Что вам нужно, чтобы поверить? — голос Су Жунь стал резким и злым. Ей уже надоели эти издевательства: с самого пробуждения два удара кнутом, потом погоня всю ночь, а теперь ещё и допрос с пытками.
Хо Сюань явно уловил раздражение в её голосе и холодно усмехнулся:
— Когда пройдёшь через пытки и всё равно будешь отвечать так же — тогда поверю.
Он кивнул своим людям.
Двое в зелёном подошли, чтобы схватить её.
Су Жунь в отчаянии замахнулась и ударила одного из них прямо в глаз. Тот, прикрыв лицо, отступил на пару шагов.
Всё-таки она занималась тхэквондо несколько лет и кое-что ещё помнила. Сначала не сопротивлялась — не знала, как работает это тело и что вообще происходит. Но теперь ей было не до осторожности.
Глаза Хо Сюаня на миг потемнели. Он махнул рукой — и на неё бросились все.
Несколько лет тренировок не спасли её от мастеров, с детства оттачивавших своё искусство, да ещё и владевших необычными техниками. Через три–четыре приёма её уже повалили на землю и грубо привязали к столбу.
Руки и ноги были стянуты так туго, что пошевелиться было невозможно.
Один из людей в зелёном снял со стены чёрный кнут без шипов и начал нещадно хлестать её.
«Хлоп!» — кровавая полоса. «Хлоп!» — ещё одна. В считаные мгновения лицо, тело и руки Су Жунь покрылись десятками ран.
Хо Сюань поднял правую руку — палач остановился.
— Где он?
Су Жунь тяжело дышала, внутри вдруг вспыхнула ярость, и она больше не могла терпеть. С ненавистью посмотрела на него:
— Не знаю.
Хо Сюань опустил руку.
Палач отложил кнут, поднял столб повыше — Су Жунь оказалась повешенной в воздухе. Затем он снял со стены два огромных железных шара и прикрепил их к её лодыжкам. Как только он отпустил, Су Жунь почувствовала, будто ноги вот-вот оторвутся от тела. Через некоторое время казалось, что все внутренности вываливаются наружу. Она судорожно хватала ртом воздух.
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда Су Жунь уже чувствовала, что её тело вот-вот разорвёт на части, Хо Сюань снова поднял руку. Тяжесть исчезла, и всё тело вернулось в обычное положение.
— Ну как? — спросил он.
Лицо Су Жунь побелело, весь лоб покрылся холодным потом. Она чувствовала, что тело вот-вот подведёт, и сил осталось совсем немного. Взглянув на бесстрастного человека напротив, она потеряла всякое желание сопротивляться.
Хо Сюань, видя, что она всё ещё упряма, снова опустил руку.
На этот раз взяли другое орудие пыток — набор серебряных игл длиной около двух цуней. Увидев их, Су Жунь невольно сжала кулаки. Но палач не обращал внимания на её страх: схватив её за запястье, он с силой воткнул иглу в указательный палец.
— А-а-а! — закричала Су Жунь от боли. Боль пронзила палец, прошла по руке и ударила прямо в сердце, заставив всё тело дрожать.
Не зря говорят: «десять пальцев связаны с сердцем» — эта боль не сравнится ни с чем.
Не дав ей даже прийти в себя, палач воткнул ещё три–четыре иглы подряд. Су Жунь уже не могла кричать — сил не осталось.
Хо Сюань снова поднял руку.
— Теперь всё поняла?
Голос его оставался таким же бесстрастным.
Что ей сказать? Похоже, если она не выдаст местонахождение учебника, он не остановится. Перед Су Жунь было два пути: умереть под пытками или раскрыть тайну. Но у неё нет воспоминаний прежней хозяйки тела — как она может знать, где учебник? Да и даже если бы знала, разве он отпустил бы её после этого?
Выхода нет — всё равно смерть.
Тогда уж лучше умереть сейчас и, может, вернуться в свой мир. Подумав так, Су Жунь решила больше не сопротивляться и с горькой усмешкой сказала:
— Ладно, я скажу.
Хо Сюань лишь холодно взглянул на неё.
Су Жунь собралась с мыслями и медленно произнесла:
— Я… не та девушка, о которой вы думаете.
Она не знала имени прежней хозяйки тела, но, судя по словам Хо Сюаня о дочери Фэн Бяо, та должна быть из рода Фэн.
Лицо Хо Сюаня слегка изменилось, но тут же вернулось в обычное состояние. Он нахмурился, размышляя, и наконец с сарказмом сказал:
— Ты не Фэн Вань? Ха! Тогда кто ты? И где настоящая Фэн Вань?
Су Жунь сжала губы. Признаваться в том, что её душа переселилась в другое тело, было нельзя. Даже если они поверят, страх перед чем-то потусторонним может заставить их сжечь её заживо.
Она не хотела умирать в муках.
— Я… подмена. Она сама скрылась, не сказав мне, куда, — выкрутилась Су Жунь.
Хо Сюань молчал. Он не верил. Во-первых, полмесяца назад он полностью взял поместье под контроль — за каждым движением следили. Если бы Фэн Вань нашла себе замену, он бы точно знал. Во-вторых, сегодня ночью он своими глазами видел, как она погибла в зале, а потом внезапно ожила. Да и в бою она использовала привычные движения. Всё это явно ложь.
— Не ожидал, что ради жизни ты готова сочинять такие басни.
Су Жунь чуть не закричала: «Разве ты не видишь, что мы совсем разные? Даже самые похожие люди отличаются характером, не говоря уже о том, что я из другого мира!»
— Это не ложь! Разве ты не замечаешь, что мой характер отличается от её?
Хо Сюань, конечно, давно заподозрил неладное, но в голову ему не могло прийти нечто столь потустороннее. Он просто решил, что Фэн Вань притворяется сумасшедшей, чтобы скрыть учебник.
— Лгать можно, характер можно изобразить, но тело не обманешь. Эй, приведите её служанку! — откинувшись на спинку кресла, приказал он.
Один из людей в зелёном вышел. Сердце Су Жунь упало. В темнице воцарилась такая тишина, что она отчётливо слышала своё дыхание.
Через две четверти часа за стражником вошла девушка лет семнадцати–восемнадцати, опустив голову. Подойдя к центру, она дрожащим голосом поклонилась Хо Сюаню:
— Господин.
— Сколько лет ты за ней ухаживаешь?
— Пять лет, — тихо ответила служанка, не поднимая глаз.
Хо Сюань постукивал по подлокотнику и бросил взгляд на Су Жунь:
— Значит, должна знать её очень хорошо?
— Да.
— Отлично. Подойди и хорошенько посмотри: это твоя госпожа или нет?
Служанка кивнула и, всё ещё опустив голову, подошла к столбу. Лишь у самого столба она подняла глаза. Увидев израненное лицо Су Жунь, она на миг испугалась, но дрожащей рукой отвела ворот платья — и на шее показалась родинка размером с рисовое зёрнышко. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Су Жунь.
Эта девушка — служанка прежней хозяйки тела. Наверняка между ними были тёплые отношения. Может, увидев её в таком состоянии, та скажет хоть слово в её защиту? Поэтому Су Жунь смотрела на служанку с мольбой.
Та на миг замерла, потом быстро отвела руку и вернулась к Хо Сюаню.
Хо Сюань заметил их взгляды и, увидев колебание в глазах служанки, холодно произнёс:
— Внимательно посмотри. Не смей врать — последствия ты знаешь.
Служанка дрожала, но теперь вся неуверенность исчезла:
— Это… это госпожа. У неё на шее родинка.
— Можешь идти.
— Да.
Служанка ушла вслед за стражником.
Когда они скрылись из виду, Хо Сюань спокойно сказал:
— Что теперь скажешь?
http://bllate.org/book/11493/1024963
Готово:
