— Ничего не поделаешь, актёрская игра — самый быстрый способ заработать в этом кругу, — с лёгкой ностальгией проговорила Сюй Сянъюань и невольно рассказала ещё многое.
Чай уже наполовину остыл, сладости почти закончились, стрелки часов приближались к четырём. У входа уже ждал автомобиль, подогнанный телохранителем. Шу Ли собиралась проводить гостью, но вдруг из угла вырвалась толпа репортёров. Вспышки магниевых ламп ослепили глаза до боли.
— Миссис Лу, правда ли, что младший сын семьи Лу склонен к насилию, как заявила Чжао Инъинь?
— Бьёт ли он вас дома?
— Не покажете ли свои руки? Поднимите рукав!
...
Сегодня утром другая группа охранников отвела журналистов, осаждавших виллу, но теперь они снова выследили её. Такого Сюй Сянъюань даже в годы работы в индустрии развлечений не переживала. Она была далеко не так красноречива, как Шу Ли, и словесно парировать атаку было для неё практически невозможно.
К счастью, администрация торгового центра оперативно вызвала охрану, а прибывшие телохранители действовали быстро: пока репортёры не успели подступиться ближе, Сюй Сянъюань уже села в машину и уехала прочь.
Как только Сюй Сянъюань скрылась из виду, журналисты тоже покинули студию. Шу Ли облегчённо выдохнула — ей страшно было, что кто-нибудь бросится к ней с вопросами. Публично эта история ещё не прояснилась, и достаточно было сказать лишнее слово, чтобы в сети вновь разгорелся шквал споров.
— Фу, просто невозможно представить, — Гу Цинжань с силой хлопнула подушкой по дивану. — Как может такой мягкий человек дома превращаться в чудовище? Теперь у меня психологическая травма! Боюсь, мне придётся отказаться от образа доброго героя в будущих романах.
Платье, созданное Шу Ли, имело широкие рукава. Сюй Сянъюань примерила его и больше не переодевалась. Во время суматохи Гу Цинжань успела приподнять рукав и увидела переплетение свежих и застарелых синяков — зрелище было ужасающим.
— Ты точно хочешь возвращаться домой?
Гу Цинжань наклонилась к самому уху Сюй Сянъюань и тихо спросила. Та на миг замерла, но всё же последовала за телохранителями к машине.
— После всего этого я вдруг поняла: твой «собачий муж» на самом деле неплох, — неожиданно вздохнула Шу Ли.
— Что, сравнивая с другими, наконец-то оценила достоинства своего мужа?
— Да ладно тебе! Просто некоторые недостатки стали казаться менее значительными.
Гу Цинжань бросила на неё взгляд и серьёзно произнесла:
— Будь благодарна судьбе! Твой муж, хоть и в командировке в Цзянчэне, каждый день лично привозит тебе обед на съёмочную площадку и забирает после работы. Это же чистейшая любовь настоящего «тайцзы»!
Шу Ли долго молчала, потом, стараясь говорить как можно более ровным голосом, спросила:
— Слушай, Жанжань… А ты правда думаешь, что Лу Цзюньцзэ… любит меня?
— А как же иначе? Разве ваши совместные посты в вэйбо — фальшивка?
Гу Цинжань имела в виду тот самый пост с автомобилем в форме сердца. Её «собачий муж», похоже, пристрастился к комментариям: без всяких напоминаний он сам написал под постом всего четыре слова — «Мне большая честь», — и этим поднял волну восхищения в соцсетях.
— Вот, пожалуйста, говорит волк — волк тут как тут. Он уже здесь, сама и спроси, — сказала Гу Цинжань.
Шу Ли растерянно подняла глаза и увидела знакомый автомобиль, остановившийся за стеклянной дверью. Лу Цзюньцзэ заметил, что она разговаривает с Гу Цинжань, и спокойно ждал в машине, не торопя её.
Он уже почти неделю подряд забирал её с работы. Сначала Шу Ли чувствовала себя неловко, но теперь ей стало лень водить самой.
Отправив Гу Цинжань домой, Шу Ли всё ещё размышляла над своим вопросом. Она старалась говорить спокойно, чтобы голос звучал как обычно.
— Э-э… Лу Цзюньцзэ, ты… очень меня любишь?
Мужчина остановил машину перед светофором и, пользуясь паузой, бросил на неё короткий взгляд.
— Так себе.
— Это ещё что значит — «так себе»? — Шу Ли повысила голос от возмущения.
— Как ты и думаешь.
Она на миг опешила, сердце радостно забилось, но тут же сделала вид, будто ничего особенного не произошло.
— Похоже, между нами всё-таки есть что-то большее, чем просто деловой брак.
— А?
— Только что Сюй Сянъюань приходила примерять платье. Выглядела неважно… Наверное, твой двоюродный брат опять…
— Дедушка уже распорядился за ним присматривать.
— А… — Шу Ли кивнула, но, вспомнив глухой стон Сюй Сянъюань, всё равно осталась в подавленном настроении.
Заметив её уныние, Лу Цзюньцзэ незаметно сменил тему:
— Сегодня тётя попросила выходной. Поужинаем где-нибудь вне дома.
— Что хочешь съесть?
— Всё равно. — Его тон по-прежнему был вялым.
— Хоть бы горячий горшочек?
— Слишком жарко.
— Вон там новое японское заведение открылось, говорят, неплохо.
— Не хочу суши.
Лу Цзюньцзэ прищурился:
— Так чего же ты хочешь?
Шу Ли очнулась и, задумавшись на несколько секунд, заявила с упрёком:
— Раз уж представился такой уникальный шанс, почему бы не устроить мне ужин при свечах? Значит, ты меня на самом деле не любишь.
Ха! Женщины и правда непостижимы, как морская пучина. Лу Цзюньцзэ вздохнул и тайком отправил сообщение другу, владельцу ресторана.
Автомобиль остановился у французского ресторана. В полумраке заката каждая деталь интерьера и сада дышала романтикой по-французски.
Шу Ли редко ужинала с Лу Цзюньцзэ вне дома, да ещё и в такой атмосфере. Однако напряжённый мужчина рядом совсем не добавлял теплоты этому вечеру.
— Ты злишься?
— На что?
— Я ведь пошутила насчёт ужина при свечах. В следующий раз учти, ладно? — мягко сказала Шу Ли.
Похоже, с тех пор как они оказались в Цзянчэне, Лу Цзюньцзэ действительно стал внимательнее к ней. Шу Ли подумала: наверное, он всё-таки неравнодушен.
— А если бы я всё-таки устроил?
Не успела Шу Ли опомниться, как дверь ресторана распахнулась. Перед ней предстал зал, утопающий в розах. На деревянном столе посередине мерцали алые сердцевидные свечи.
— Когда господин Лу пригласит меня на ужин при свечах, пусть свечей будет больше одной, а роз — целый зал! Вот это будет романтика!
Воспоминание об этих словах, сказанных когда-то журналистам, всплыло в голове. Её «собачий муж» действительно исполнил всё до буквы: целый зал роз и множество свечей!
Шу Ли шагнула внутрь, наступая на рассыпанные лепестки, восторженно осмотрелась, сделала несколько фото для вэйбо и, наконец, потянула за рукав мужчину:
— Господин Лу, теперь я верю: ты очень меня любишь.
Очень?
Лу Цзюньцзэ приподнял бровь, не понимая, насколько глубоко это «очень», но не стал её поправлять. Усевшись за стол, он лишь лёгкой усмешкой бросил:
— Из-за нескольких роз?
— Госпожа Лу, вы слишком поверхностны.
Дело, конечно, не в самих розах, а в том, сколько усилий он вложил в этот вечер. Но объяснять такую простую вещь «собачьему мужу» бесполезно.
Шу Ли надула губы и, разглядывая сердцевидные свечи на тарелке, не смогла скрыть лёгкой радости.
— От чего ты улыбаешься, как дурочка?
— Кто тут дурочка! — Она тут же сжала губы, но уголки рта предательски дрожали.
Лу Цзюньцзэ с подозрением посмотрел на неё. Женщины были для него загадкой: из-за какой-то ерунды могли расстроиться, а потом из-за пары роз вдруг становились счастливыми.
Хотя розы — не редкость. Если ей нравятся, пусть будут. Это всё же проще, чем достать звезду с неба.
Когда они уселись, официант заиграл на скрипке. Мелодия заполнила зал. Французский шеф-повар лично принёс блюда и представил их на родном языке. Шу Ли не понимала ни слова, зато Лу Цзюньцзэ свободно ответил ему. При этом мягком свете и звуках французской речи её «собачий муж» показался ей особенно притягательным.
— Мосье Монте говорит, что сегодняшний стейк приготовлен особым способом. Попробуй?
Он нарезал мясо на кусочки и, не задумываясь, поменял тарелки местами — так, будто делал это сотни раз.
Шу Ли, конечно, не отказалась от такой услуги. Отведав кусочек, она одобрительно кивнула в сторону кухни. Стейк средней прожарки был сочным, а соус — насыщенным.
— Ну как?
— Ммм, вкусно! — Она похвалила повара и, только начав второй кусочек, насторожилась. — Ты… со всеми женщинами так ешь?
— Как это — так?
— Нарезаешь им мясо?
Иначе откуда такая ловкость? От этой мысли стейк во рту стал пресным.
Лу Цзюньцзэ поднял глаза и бросил на неё короткий взгляд:
— Просто никто не так неуклюж, как ты.
Неуклюжа?!
Шу Ли растерялась. Мужчина не стал пояснять, лишь понюхал вино, отставил бокал и принялся за суп.
Она машинально вертела вилкой, но вдруг замерла — в памяти всплыл знакомый эпизод.
Рядом с управлением в Северном городе есть ресторан. В день регистрации они зашли туда пообедать. Шу Ли, привыкшая к китайской кухне, с трудом управлялась с ножом и вилкой. Она возилась с маленьким кусочком стейка почти десять минут. Мужчина не выдержал, поменял тарелки и поддразнил:
— Не умеешь пользоваться приборами?
— Умею, просто я неуклюжа, — чтобы не потерять лицо, она сделала невозмутимый вид. — Ты вообще знаешь, что такое «неуклюжа»?
Лу Цзюньцзэ тогда впервые услышал это слово и не понял.
— Это когда мозг уже освоил навык, а руки отстают на шаг.
Вспомнив свою тогдашнюю чушь, Шу Ли чуть не скривилась, но тут же с достоинством взяла нож и, прямо перед ним, изящно нарезала стейк на ещё более мелкие кусочки.
Ресторан находился у реки. За окном виднелся низкий мост, а на экране торгового центра на другом берегу крутился трейлер нового фильма. Шу Ли оживилась.
— Лу Цзюньцзэ, кажется, ты кое-что забыл?
— В Цзянчэне ты просила, чтобы я сходил с тобой в кино. Вот, фильм, который я хотела посмотреть, уже вышел.
Действительно, такое обещание было дано после того, как в соцсетях появились слухи о ней и Вэнь Жань. Лу Цзюньцзэ взглянул на часы:
— Так пойдём сейчас?
— Да! — Шу Ли кивнула с нетерпением. Ужин при свечах и сразу кино — вот как должен выглядеть идеальный вечер!
Гао Лин моментально забронировал билеты на премьеру фильма «Фэнхэ». Шу Ли, взяв под руку Лу Цзюньцзэ, вышла из ресторана, прихватив с собой самый пышный цветок розы.
Но планы редко совпадают с реальностью. По дороге в кинотеатр звонок из старого дома заставил их изменить маршрут.
— Дедушка попал в больницу, — голос Мин Бо дрожал от тревоги, на заднем фоне слышалась сирена скорой помощи.
В салоне на мгновение повисла тишина. Шу Ли первой нарушила её:
— Ничего, кино можно посмотреть и в другой раз.
— Хм. — Он повернул руль, и, заметив её разочарование, добавил: — Сейчас я не так занят. Хочешь — назначай любой день, Гао Лин всё организует.
Это значило, что она может выбрать время сама. Шу Ли равнодушно кивнула, но радости не чувствовала.
Кино или жизнь пожилого человека — выбор очевиден. Она понимала это, но всё равно злилась: ведь только сейчас её «собачий муж» начал проявлять интерес и согласился на такие «свидания». Когда повторится такой шанс — неизвестно.
В палате VIP-отделения Центральной больницы дедушка лежал бледный, не приходя в сознание. Рядом с кроватью сидела Сюй Хуань.
— Что случилось с дедушкой?
— Этот скотина Лу Дуаньян! — Лицо Лу Чуна было ледяным. Многодневная усталость выводила его из себя. — Именно он скупил акции группы Лу! Какие у него намерения?
— Дедушка ещё здесь! Неужели он хочет захватить контроль над компанией?
Хотя Лу Чун и управлял группой Лу, это было лишь временное решение. Большинство акций по-прежнему принадлежало дедушке. Сейчас компания на грани краха, а узнать, что виновником всего является собственный внук… Даже у такого закалённого человека, как дедушка, не выдержало сердце.
— У Лу Дуаньяна в руках компромат на многих акционеров группы Лу. Если он его обнародует, репутация компании окончательно пострадает…
Лу Цзюньцзэ, выслушав, не выказал удивления. Он прервал длинную речь Лу Чуна и прямо спросил:
— Что он сказал дедушке?
— По словам Мин Бо, он хотел обменять компромат на десять процентов акций группы Лу. Дедушка пришёл в ярость — и сразу же случился сердечный приступ. К счастью, скорая приехала вовремя.
...
В пустом коридоре они говорили тихо. Шу Ли не интересовались деталями разговора и сидела на скамейке, листая телефон. Хотя кино не состоялось, пост с ужином при свечах она уже опубликовала. Под ним пользователи уже шутили:
[После кино что дальше? Уже пора переходить к главному? [подмигивание.jpg][подмигивание.jpg]]
http://bllate.org/book/11492/1024928
Готово:
