Было уже за восемь вечера. Воздух насытили запахи баранины, свинины, говядины, зирана, молотого перца и пива — точно так же, как десятки глаз, напряжённо и любопытно уставившихся на происходящее.
С точки зрения зевак, один мужчина, прикрывая хрупкую женщину, сражался с четверыми здоровенными парнями — и явно не имел шансов на победу.
Однако в подобной ситуации каждый думает прежде всего о себе. Посетители, сидевшие за соседними столиками, мгновенно вскочили и отбежали подальше, не забыв прихватить по несколько шампуров и пару пакетиков лепёшек — чтобы спокойно доедать, наблюдая за зрелищем «героя, спасающего красавицу». Лишь пара человек замешкалась неподалёку, колеблясь: стоит ли вмешиваться?
Но их порыв быстро угас. Один из четверых — здоровяк в золотой цепи — покрывал обе руки пугающими татуировками. Обычные люди на улице стараются обходить таких стороной; увидев, что он начал драку, все лишь опасались оказаться втянутыми в разборку и отпрянули ещё дальше.
Похоже, он был главарём. Схватив за шкирку толстяка, он угрожающе ухмыльнулся, его лицо раскраснелось от выпитого:
— Ты кто такой, а? Не лезь не в своё дело! Мы тут учим уму-разуму эту дерзкую девчонку, и тебя это не касается, понял, ублюдок?!
Шэнь Линьчжоу даже не взглянул на него. Всё его внимание было приковано к тому самому толстяку, которого он только что с размаху пнул ногой:
— Ты. Попробуй ещё раз её тронуть.
Самому ему приходилось выбирать слова и жесты, когда он обнимал Лу Сан: боялся переборщить, вызвать у неё раздражение или даже спровоцировать возвращение памяти — и тогда всё рухнет. Но этот жирный урод? Кто он такой, чтобы смело прикасаться к его жене?
Толстяк только сейчас пришёл в себя после удара. Унизительное поражение перед толпой разожгло в нём безрассудную ярость:
— Мне плевать, кого трогать! А ты, белоручка, небось объелся дерьма и вылез защитничком какой-то распутной девки!
— Смотри, как язык чешешь! Негодяй безродный! — Шэнь Линьчжоу вспыхнул гневом. Его глаза налились кровью. Он снова пнул толстяка, тот полетел назад, и толпа испуганно завизжала, отступая ещё дальше и освобождая пространство.
Жирный упал между столами и стульями. Заметив, как Шэнь Линьчжоу стоит над ним, он рванул ближайший столик. Тот взлетел в воздух, посуда и приправы рассыпались во все стороны, а решётка с углями, ещё тлеющая, полетела прямо на Шэнь Линьчжоу и Лу Сан. Искры вспорхнули и попали в рукав Шэнь Линьчжоу.
— Линьчжоу! — крикнула Лу Сан.
Он мгновенно подхватил её за талию и отпрыгнул в сторону.
— Беги в толпу, — тихо сказал он, передавая ей пиджак.
Лу Сан боялась, что он пострадает, что эти мерзавцы причинят ему боль. Она хотела уговорить его уйти вместе с ней, но Шэнь Линьчжоу уже схватил бутылку пива с соседнего стола, ударил её об угол — стекло зазвенело, осколки разлетелись. Он вцепился в воротник толстяка и резко провёл острым краем бутылки по его руке. Кожа лопнула, кровь хлынула. Толстяк завопил, пытаясь ударить локтем назад, но Шэнь Линьчжоу ловко ушёл в сторону, подставил ногу — и толстяк рухнул лицом вниз. Что именно его ранило — осколки или раскалённые угли — было неясно, но он корчился от боли, весь в поту, и не мог подняться.
— Кто ещё её трогал? Выходи, — холодно произнёс Шэнь Линьчжоу.
Давно он не дрался, но с детства знал, как бить точно в уязвимые места — чтобы закончить всё как можно быстрее и самому остаться целым.
На самом деле он просто искал повод выплеснуть накопившееся напряжение. Столько всего можно было сказать прямо, но он не имел права заговорить об этом. Гнев, обида, отчаяние — всё это давило на него, будто сводило с ума. Вчера он услышал, как Лу Сан рассказывала про ту историю с баллоном в шашлычной… Что было бы, если бы он не пришёл сегодня? Эта мысль сводила его с ума. Ему просто нужно было хорошенько подраться с этими уличными головорезами.
Главарь в золотой цепи сделал шаг вперёд, пытаясь вернуть себе авторитет. Но едва он двинулся, как Шэнь Линьчжоу уже метнул в него ногу и мощно ударил в грудь. Главарь отлетел на два шага, его подхватили подручные. Раз их босс получил — значит, надо вмешиваться. Один схватил Шэнь Линьчжоу за поясницу, другой рубанул ладонью по его запястью. Бутылка вылетела из руки, и оба облегчённо выдохнули.
Но в тот же миг Шэнь Линьчжоу схватил первого за руку, резко вывернул её назад и прижал плечо. Парень, оказавшись спиной к нему, извивался, но вырваться не мог — будто его уже сковали наручниками. Второй, обхвативший Шэнь Линьчжоу сзади, потянулся за бутылкой, чтобы повторить приём. Но Лу Сан заметила это и успела схватить несколько бутылок, отбежав подальше.
— Да пошёл ты! — выругался второй подручный.
Шэнь Линьчжоу будто только сейчас заметил того, кто держал его сзади. Он рванул его за руку — раздался пронзительный вопль. Через секунду он перекинул парня через плечо, и тот рухнул прямо на лежащего толстяка. Оба застонали от боли.
Эти четверо привыкли пугать людей своим видом, но драться толком не умели. Их хватало лишь на то, чтобы задирать беззащитных девушек. Увидев, что перед ними настоящий боец, главарь в золотой цепи махнул рукой:
— Уходим!
Уходя, он обернулся и пригрозил:
— Ты, сука, пожалеешь!
Они поспешно скрылись. Шэнь Линьчжоу схватил Лу Сан за руку и побежал.
Почему бежать?
Не знал.
Остановились только у машины. Лу Сан, пользуясь светом фонаря, начала осматривать его — нет ли ран. Её тревожное выражение лица напомнило ему то самое, из детства. Но теперь он смотрел на неё иначе: раньше — как на младшую сестрёнку, теперь — как на любимую женщину.
Он стал совсем другим — не тем жестоким бойцом, что только что крушил противников. Теперь он послушно поднимал руки и ноги, позволяя ей осмотреть себя. Лу Сан проверила его со всех сторон и облегчённо выдохнула: кроме пятен от масла и приправ, на нём не было ни царапины. Она слегка смутилась, бросив на него виноватый взгляд: ведь это она настояла на том, чтобы прогуляться именно здесь…
Она открыла рот:
— Линьчжоу, ты…
Но не успела договорить, как он вдруг притянул её к себе и крепко обнял.
Его дыхание было тяжёлым, в нём чувствовалась тревога и страх. По напряжённым плечам Лу Сан поняла, как он переживал. Она мягко похлопала его по спине. Шэнь Линьчжоу, потеряв контроль, сжал её ещё сильнее. Лу Сан задохнулась, её лицо покраснело.
— Можно… чуть ослабить? — прошептала она, уткнувшись в его грудь.
Шэнь Линьчжоу резко замер, потом ослабил объятия. Мимо прошли несколько школьниц, весело болтая. Лу Сан потёрла щёчки, стоя тихо и покорно.
Шэнь Линьчжоу посмотрел на неё и сказал:
— Садись в машину.
— Хорошо, — ответила она, обходя капот и усаживаясь на пассажирское место.
Лу Чэнь, узнав об этом, подпрыгнул на диване:
— Сестра, завтра я пойду с тобой! Я тебя защитлю!
Лу Сан взглянула на его худые руки и ноги и тихо сказала:
— Твой зять запретил мне туда ходить.
По дороге домой Шэнь Линьчжоу сообщил, что уже записал её на собеседование — во вторник. Пусть готовится, а вечерами, если захочет прогуляться, он будет сопровождать её вокруг дома.
— Пусть со мной пойдёт Лу Чэнь, — предложила она тогда.
Шэнь Линьчжоу не возражал.
Услышав, что это задание от зятя, Лу Чэнь тут же согласился.
На следующий вечер, гуляя с братом, Лу Сан ненароком спросила:
— О чём обычно говорит с тобой Чу Ся?
— О нас с тобой. Иногда спрашивает про зятя.
Лу Сан нахмурилась, особенно заинтересовавшись последним:
— Что именно она спрашивает?
— Ну, занят ли он на работе, хорошо ли относится к нашей семье… Я сказал, что зять отлично к тебе, ко мне, к маме с папой, даже оплатил им поездку к морю…
— Когда это было? До моей аварии? — вырвалось у неё.
— Да что ты! Это же на днях. Они поехали на море, хотя у нас в А-городе и так есть море. Не то чтобы мне завидно, хм… — Лу Чэнь вдруг замер и широко распахнул глаза. — Погоди… сестра, ты что сказала? Кто потерял память?
Лу Сан: «…»
Чёрт, проговорилась.
— Я оговорилась. Хотела сказать «авария», — быстро поправилась она. — В комиксе, который я сейчас рисую, у героини амнезия. Всё время думаю об этом, вот и сболтнула.
Но Лу Чэнь в такие моменты тоже проявлял сообразительность. Вспомнив, как сестра вела себя с Шэнь Линьчжоу в последнее время, он всё понял: они женаты уже два года, а она всё ещё робко и застенчиво к нему прикасается, будто боится… Значит, правда потеряла память!
— Кто тут хулиган? — сказал он вслух.
— Да кто?! — возмутилась Лу Сан и бросилась за ним.
— Ты! Не думай, что я не замечаю! Ты постоянно на него косишься, берёшь его под руку и тайком щупаешь, трогаешь…
В этот момент рядом остановилась машина и несколько раз коротко гуднула.
Спор мгновенно прекратился. Оба обернулись — это была машина Шэнь Линьчжоу. Лу Чэнь первым сообразил и спрятался за спину зятя:
— Зять, спаси! Сестра хочет меня избить!
— А ты объясни, за что тебя бьют? — закричала Лу Сан, топая ногой.
Шэнь Линьчжоу смотрел на них с усталой улыбкой. Из-за его спины выглянул Лу Чэнь:
— Зять, рассуди по справедливости! Я сказал: «Моя сестра — настоящая хулиганка!» Разве это неправда? Она всё время тайком на тебя смотрит, берёт под руку и, пока ты не видишь, лапает тебя, трогает…
Лу Сан встретилась взглядом с Шэнь Линьчжоу — и в его глазах прочитала понимание. Ей стало стыдно, и она вспыхнула:
— Лу Чэнь! Ты врёшь! Кто тут лапает и трогает?! Поди сюда!
В этот миг Шэнь Линьчжоу словно прозрел. Теперь он понял, почему она избегала его взгляда и почему сердилась. Потому что брат, возможно, попал в точку.
Значит, она тоже… немного его любит?
Автор оставила примечание:
Громче скажите, крут ли господин Шэнь! (Хотела спросить вчера, но потом подумала — разве может быть круче этой главы? Хотя вы уже кричали, как быть?)
Подарки по-прежнему раздаются. Завтрашнее (13-го числа) обновление будет утром в девять, а потом вернёмся к обычному графику — в полдень. Больше не придётся так поздно ждать! А тем, кто сдаёт экзамены, — удачи!
Благодарности за подарки:
«Случайный прохожий» — 1 снаряд (11.07.2019, 00:22:54)
«Саньцзю — лучшая!» — 1 снаряд (11.07.2019, 22:14:26)
Благодарности за питательные растворы:
Читательница «ГуаГуа Таомэй» — +1 (11.07.2019, 15:05:51)
— Пора домой. Привёз вам кое-что, — сказал Шэнь Линьчжоу, и эта фраза сразу утихомирила ссорящихся брата и сестру. В подземном паркинге он достал из багажника коробку с тортом. Лу Сан сразу стало неинтересно — она не любила сладкое.
Зато Лу Чэнь обрадовался и всю дорогу с жадностью поглядывал, как Шэнь Линьчжоу режет торт.
Лу Сан гладила кота и спросила:
— Сегодня чей день рождения?
— У меня несколько купонов на торт скоро истекают. Проезжал мимо кондитерской — решил купить, — ответил Шэнь Линьчжоу.
Хотя она и не любила сладкое, Лу Сан всё же съела небольшой кусочек, а вишни с торта съела все. Шэнь Линьчжоу заметил, что она почти ничего не ела, и спросил:
— Не любишь?
Он понимал: в детстве там, где она жила, повара часто маскировали испорченные продукты сахаром. Наверное, с тех пор она и невзлюбила сладкое.
— Боюсь поправиться, — соврала она, не желая обижать его.
Лу Чэнь, сидевший рядом, честно признался:
— Сестра не любит сладкие десерты. Вообще, мы с ней сильно отличаемся — цвет кожи, вкусы, привычки… Чу Ся как-то сказала, что мы с сестрой совсем не похожи на родных. Она видела нас всего пару раз, а уже так решила. Значит, мы…
Лу Сан фыркнула и перебила его:
— Значит, один из нас точно не родной. И это ты. Я чётко помню: учительница Сюй никогда не была беременной, а потом вдруг появился ты. Родители подобрали тебя на улице.
— Сама ты с улицы! — возмутился Лу Чэнь.
http://bllate.org/book/11490/1024800
Готово:
