С тех пор как они стали парой, Сюй Сюй каждый год брала Бо Дунцина с собой домой на празднование Нового года — и вот уже третий раз подряд. Он был внимателен во всём, вежлив и неутомимо трудолюбив. Хотя все прекрасно понимали, что семье Сюй ничего не нужно, он всегда тщательно подбирал подарки. Приехав в дом, он без лишних слов выполнял любую просьбу родителей: мог сыграть в шахматы с отцом и обсудить последние судебные дела, а мог помочь матери испечь пирожные. Даже горничная его обожала — ведь всякий раз, когда она что-то делала, он инстинктивно подавал руку.
На фоне него Сюй Сюй дома выглядела просто бесполезной. Родители уже почти официально признали его своим будущим зятем. Даже сама Сюй Сюй начала считать свои прежние сомнения излишней сентиментальностью. Ведь ей уже не шестнадцать, чтобы верить в абсолютную любовь и мучиться вопросами «любит — не любит». Если конечная цель отношений — обычная жизнь, зачем цепляться за эти мелкие неопределённости и недосказанности?
Ведь в конечном счёте всякая долгая любовь сводится к ответственности.
Это понимание приходило легко, но маленький занозистый комок в груди так и не удавалось до конца вырвать.
В марте, вскоре после начала весны, Сюй Сюй получила SMS с приглашением на свадьбу. Отправитель — Цзян И. Между ними не было таких тёплых отношений, чтобы обязательно присутствовать на торжестве; скорее всего, сообщение рассылали всем подряд. Но раз уж пришло, решила она, из вежливости стоит выпить бокал за молодожёнов — тем более свадьба проходила в их городе, это не составляло особого труда. Кроме того, она знала: Бо Дунцин точно пойдёт, возможно, даже будет шафером или входит в число важных гостей.
По её мнению, это был отличный повод показать Цзяну И, что они теперь пара.
Однако до самого пятницы, накануне свадьбы, Бо Дунцин ни разу не упомянул о предстоящем событии. Вечером перед сном Сюй Сюй нарочно спросила, какие у него планы на завтра. Он лишь ответил, что у него «есть дела», но что именно — не пояснил.
И тогда тот самый занозистый комок, давно затихший в её сердце, в эту ночь начал вертеться и колоть, будто кто-то сжал её за грудь — дышать стало тяжело и больно.
На следующий день Бо Дунцин ушёл из дома очень рано. Лгать он никогда не умел, поэтому предпочитал молчать. Но иногда молчание — тоже форма лжи. Он отлично понимал: некоторые вещи уже нельзя откладывать, но всё ещё не хватало мужества заговорить открыто — ни с другом, ни с Сюй Сюй. Это было слишком трудно признать вслух.
Он сам презирал себя за это. Как же тогда ждать прощения от других?
Свадьба Цзяна И была назначена на полдень. Жених и невеста — местные, из обеспеченных семей, и заказали целых восемьдесят столов. Бо Дунцин входил в группу шаферов. Среди гостей преобладали родственники, друзей было мало, и он почти никого не знал. Поприветствовав несколько человек, он ушёл отдыхать в комнату для гостей.
Сегодня он чувствовал себя особенно рассеянным.
Сидя один в комнате и не успев докурить сигарету, он вдруг услышал, как дверь распахнулась и раздался возбуждённый голос Цзяна И:
— Цинъэр, смотри, кто пришёл!
Бо Дунцин обернулся и, увидев высокого мужчину рядом с Цзянем И, на мгновение замер. Только через несколько секунд он очнулся, поспешно потушил сигарету в пепельнице и встал:
— Ты вернулся!
Чэн Фан усмехнулся и крепко обнял его:
— Старина Третий, сколько лет!
Бо Дунцин тоже крепко обхватил его спину.
Цзян И подошёл и обнял обоих, голос его дрогнул:
— Я уж думал, ты и на мою свадьбу не приедешь!
Чэн Фан отпустил друзей и лёгким смешком ответил:
— Если бы я всё ещё был за границей, конечно, не смог бы приехать. Но раз вернулся — обязательно должен был явиться!
Тот юноша, некогда сиявший в университете, как солнце, давно утратил студенческую наивность и стал зрелым мужчиной. Годы, проведённые за рубежом, оставили на лице следы — хотя он по-прежнему выглядел молодо и красиво, в уголках глаз и на лбу читалась печать пережитых испытаний, а улыбка стала спокойной и уверенной.
Цзян И лёгонько стукнул его кулаком:
— Да как ты вообще посмел? Вернулся ещё два года назад — и всё это время не показывался! Почему?
Чэн Фан усмехнулся:
— Вы все такие успешные, а я только вернулся, карьера в тумане… Как мне было лицо показать?
Цзян И фыркнул:
— С нами-то ты чего церемонишься? — И, похлопав Бо Дунцина по плечу, добавил с гордостью: — Если уж говорить о том, кто добился большего, то я так себе, а вот наш Цинъэр — настоящая звезда! Не поверишь, но скоро станет партнёром в нашей фирме!
Чэн Фан удивлённо посмотрел на Бо Дунцина и улыбнулся:
— Тогда, может, заранее поздравить?
Бо Дунцин покачал головой и натянуто улыбнулся:
— Да ну, это ещё вилами по воде писано. Не слушай нашего старосту.
Цзян И громко рассмеялся:
— Наш Цинъэр всегда скромничает! Буду надеяться на твою поддержку!
Потом, словно вспомнив что-то, он повернулся к Чэн Фану:
— Кстати, Второй, зачем тебе понадобилось устраиваться в прокуратуру? Сколько лет мучился, теперь, когда всё наладилось, мог бы работать вместе с братом. А вместо этого получаешь жалкие несколько тысяч в месяц и два года провёл в какой-то глухой деревне!
Чэн Фан улыбнулся:
— С моим происхождением быстро расти по карьерной лестнице почти невозможно. Пришлось выбрать окольный путь — начать с базового уровня. Да и потом, четыре года за границей меня многому научили: там были времена и похуже, так что в деревне я совсем не чувствовал себя несчастным.
Он сделал паузу, глубоко вдохнул и спокойно продолжил:
— А насчёт того, почему я решил стать прокурором… Просто хочу вернуть свою жизнь на прежний путь.
Цзян И кивнул, не совсем поняв смысл этих слов, но Бо Дунцин прекрасно знал, что скрывается за фразой «прежний путь». Его лицо, и без того бледное, стало ещё белее.
— Ладно! Вы тут пока общайтесь, а мне надо гостей встречать, а то жена опять скажет, что я бездельничаю, — сказал Цзян И и поспешил уйти.
— Присаживайся! — Бо Дунцин пододвинул Чэн Фану стул.
Тот сел и с интересом осмотрел друга. Сегодня Бо Дунцин был в чёрном костюме шафёра, причёска аккуратно уложена — он выглядел ярко и элегантно, совсем не так, как тот незаметный парень со студенческих времён.
— Когда начал курить? Работа сильно давит? — спросил Чэн Фан, взглянув на пепельницу.
Бо Дунцин усмехнулся:
— Немного.
Помолчав, он спросил:
— Когда возвращаешься сюда?
— Через месяц заканчивается двухлетний срок — тогда и вернусь, — ответил Чэн Фан, наклонив голову. — Честно говоря, хоть ты сейчас и успешный юрист, я до сих пор не понимаю, как ты тогда осмелился отказаться от государственной стипендии на учёбу за границей и устроиться в Хуатянь? После бакалавриата в Хуатянь у тебя не было никаких преимуществ. Кто знал, чем всё закончится? А если бы поехал учиться, потом легко остаться преподавателем в университете. Такой рискованный выбор совсем не похож на тебя.
Бо Дунцин помолчал:
— …Иногда хочется попробовать то, что кажется невозможным.
Чэн Фан покачал головой и улыбнулся:
— Но, похоже, ты почти не изменился со студенческих времён. Цзян И стал таким циничным старым лисом, а ты всё такой же прямой и честный. Как ты вообще стал большим юристом?
Бо Дунцин тихо рассмеялся:
— Это комплимент или издёвка?
Чэн Фан приподнял бровь:
— Конечно, комплимент.
Он вздохнул, встал:
— Пойдём, пора выходить. Наверное, церемония скоро начнётся.
Они вышли из комнаты и направились в банкетный зал. У входа жених с невестой встречали гостей, а шаферы собрались у окна и неторопливо обсуждали свадьбу.
*
Сюй Сюй изначально не собиралась идти на свадьбу. Но с тех пор как Бо Дунцин ушёл из дома, ей стало невыносимо тяжело на душе. Она села в машину и начала бесцельно ездить по городу — и незаметно оказалась у этого отеля. Посмотрев на вывеску, немного подумала — и всё же вошла в банкетный зал.
— Сестрёнка! Ты пришла? — Цзян И заметил её и радостно подошёл.
— Поздравляю, старший брат!
Цзян И кивнул и любезно проводил её несколько шагов:
— Садись за тот стол, там одни наши выпускники, наверняка кое-кого узнаешь.
— Спасибо! — Сюй Сюй кивнула и направилась к указанному месту.
За столом действительно сидели знакомые лица. Обменявшись приветствиями, она выбрала свободное место и машинально оглядела зал. Взгляд сразу упал на фигуру у окна. Он и другие шаферы были в одинаковых чёрных костюмах, но среди них она мгновенно узнала его — остальные будто растворились в фоне.
Расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть выражение его лица, но видно было, что он оживлённо беседует с окружающими. Они оба находились в одном и том же шумном зале, но между ними будто пролегла пропасть. Это ощущение, будто её намеренно или случайно исключили из его мира, было невыносимо!
— Сюй Сюй, с тобой всё в порядке? — спросила девушка рядом, заметив её побледневшее лицо.
Сюй Сюй покачала головой:
— Внезапно стало плохо. Извини, мне нужно уйти.
— Ты точно в порядке?
Сюй Сюй махнула рукой и почти в панике выбежала из зала. Лишь оказавшись на улице, она глубоко вдохнула и постаралась прийти в себя.
Люди слишком жадны, особенно в любви. На самом деле, это не такая уж большая проблема: ведь Бо Дунцин явно намерен быть с ней надолго, и к ней он относится безупречно. Но стоило ей почувствовать, что он, сознательно или нет, отделяет её от своего круга общения, как в голове закралось сомнение: может, для него она и правда не так важна? Может, его «любовь» — всего лишь пассивное принятие и чувство долга, и поэтому ему неинтересно вводить её в свой дружеский круг?
Если это даже неосознанно — то это ещё страшнее.
*
В это время в зале Цзян И вернулся к невесте:
— Подожди немного, мне нужно кое-что сказать друзьям.
Он поспешил сквозь толпу гостей к углу, где стояли Бо Дунцин и Чэн Фан, схватил последнего за руку и торопливо проговорил:
— Второй, Сюй Сюй пришла!
— А? — удивился Чэн Фан, но лицо Бо Дунцина побледнело.
Цзян И продолжил:
— Ты же говорил, что постараешься приехать на мою свадьбу. Я и отправил Сюй Сюй приглашение — думал, устрою вам встречу. Мы с ней не особо общаемся, не ожидал, что она придёт. А она оказалась порядочной — пришла!
Чэн Фан, обычно спокойный, слегка побледнел и недовольно пробурчал:
— Я же не готовился! Зачем ты сам всё решил?
Цзян И возразил:
— Я боялся, что ты струсил и будешь тянуть с возвращением. Да и чего тебе стесняться? Скоро вернёшься в районную прокуратуру, получишь повышение до заместителя прокурора — образцовый молодой специалист!
— Эй, не надо… — начал было Чэн Фан, но Цзян И уже потащил его за собой.
— Цинъэр, иди с нами! — крикнул он через плечо.
— А?.. Ох… — Бо Дунцин машинально последовал за ними, чувствуя, будто ноги и руки больше ему не принадлежат. Каждый шаг казался хрупким льдом под ногами, и в любой момент он мог провалиться в ледяную бездну.
— Э? Где она? — подойдя к столу, Цзян И огляделся.
— Шафер, кого ищешь? — спросил кто-то за столом.
— Сюй Сюй только что здесь сидела?
Одна из женщин ответила:
— Да, села, но сразу побледнела, сказала, что плохо себя чувствует, и ушла без обеда.
— А?! — Цзян И удивлённо посмотрел на Чэн Фана.
Тот смутился. Вся напряжённость и волнение, что накопились в груди, мгновенно испарились, оставив лишь горькое разочарование.
Цзян И задумался:
— …Неужели она ушла, увидев тебя?
Чэн Фан удивился, потом рассмеялся:
— Мы расстались почти шесть лет назад. Ты серьёзно думаешь, что это возможно?
— А вдруг она всё это время тебя помнила? Внезапная встреча — естественно, эмоции захлестнули.
Чэн Фан усмехнулся:
— Тебе не юристом надо быть, а сценаристом. Впредь не лезь не в своё дело.
Цзян И настаивал:
— Я хотел помочь! Ты же сказал, что хочешь вернуться на прежний путь. А разве Сюй Сюй не была самой важной частью того пути?
http://bllate.org/book/11489/1024737
Готово:
