— Всё время держишь голову задранной — неудивительно, что болит, — прозвучал холодный голос прямо у самого уха. Две тёплые и сильные руки начали массировать ей шею с умеренным нажимом.
Чжунхуа вздрогнула и резко обернулась — позади никого не было.
Цзо Цзичуань смотрел на сидевшего перед ним Гу Чэнжэня. Внезапно заныло в висках. «Надо было не связываться с этим пареньком», — подумал он с досадой. Ведь тот ещё учится — откуда столько свободного времени?
— А? Ты разве не знаешь, что сейчас летние каникулы? — Гу Чэнжэнь, не отрываясь от PSP и жуя чипсы, удивлённо поднял глаза.
На лбу Цзо Цзичуаня заходила жилка:
— Ты хоть домашку сделал?
Гу Чэнжэнь даже не поднял головы, лишь мизинцем указал на соседний стол. Там два картонных ростовых персонажа лихорадочно выводили что-то ручками.
Цзо Цзичуань мысленно застонал: «Хочется его придушить…»
Сдерживая порыв схватить его за горло, Цзо Цзичуань натянуто улыбнулся:
— Зачем ты вообще пришёл?
Гу Чэнжэнь запихнул в рот ещё один чипс и невнятно пробормотал:
— Скоро увидишь того, кто тебе снился.
Цзо Цзичуань думал, что тот просто заскучал и решил повеселиться за его счёт. Но такой ответ оказался совершенно неожиданным. Он замер на две-три секунды, затем мрачно спросил:
— Кто именно приедет?
Гу Чэнжэнь недоумённо посмотрел на него:
— Кого ты больше всего хочешь увидеть?
Цзо Цзичуань опешил. Больше всего… Больше всего он хотел бы увидеть того, кто погиб от рук своих же людей. Но ведь это невозможно! Разные страны, разные культуры — как такое может случиться?
— Переродился, — безответственно буркнул Гу Чэнжэнь.
— Ерунда. Если можно перерождаться за границей, то Земля давно бы уже пришла в хаос, — отмахнулся Цзо Цзичуань, решив, что тот просто издевается.
Гу Чэнжэнь покачал головой:
— Чжунхуа в прошлой жизни вообще не была из нашей страны.
Цзо Цзичуань на мгновение онемел. Какой резкий поворот темы! Да ещё и… Это же мои чипсы!
Чжунхуа стояла у окна, щурясь от палящего солнца. Наверное, всё дело в привычке — её так трудно быстро от себя отделить.
Говорят, новая привычка формируется за двадцать один день, закрепляется за девяносто, а через год её уже не вырвёшь с корнем.
Сколько же она там прожила? Она начала загибать пальцы, но вдруг замерла. Сердце сдавило неведомое чувство, и дыхание перехватило.
Неужели во время сна её органы не деградировали, а просто начали отказывать именно сейчас?
Все слышали сказку о Спящей красавице. Но никто не знает, что когда принцесса наконец получила свой страстный поцелуй после ста лет сна и открыла глаза, в тот самый миг она и встретила смерть.
Остановившееся время вновь пошло, и тело, пролежавшее столетие, просто не выдержало.
Принцесса улыбнулась спокойно и безмятежно и упала в объятия принца, чтобы больше никогда не проснуться.
Чжунхуа медленно поднялась и посмотрела на пустую кастрюлю рисоварки. Она целый день ничего не ела — неудивительно, что чувствует слабость и спазмы в животе. Любой человек так бы себя чувствовал.
Когда работаешь головой, надо восполнять энергию, иначе быстро проголодаешься.
Она оглядела рисоварку, разделочную доску, нож, плиту — и решительно схватила кошелёк, чтобы спуститься вниз и купить KFC.
В жару, когда мозг напряжённо работает, лучше всего есть высококалорийную, жирную пищу — так быстрее восстановишь силы.
Лифт то и дело останавливался. На семнадцатом этаже в него вошёл юноша с глазами ястреба.
И правда — взгляд такой пронзительный, будто способен насквозь видеть человека. Чжунхуа с интересом наблюдала за ним со спины, мысленно набрасывая черты нового персонажа.
С таким острым взглядом можно придумать столько историй!
Юноша посмотрел в зеркальную поверхность лифта и нахмурился, увидев, как девушка за его спиной задумчиво разглядывает его. Такие, что при виде него сразу начинают томно вздыхать, встречаются постоянно. Эта — не исключение.
Двери лифта открылись. Чжунхуа улыбнулась и вышла. Но едва она сделала несколько шагов к выходу из подъезда, как юноша перехватил её.
— Ты зачем за мной следуешь?! — его голос ещё не сломался и звучал довольно звонко.
Чжунхуа удивилась:
— Дверь одна. Я просто иду вслед за тобой. Или мне теперь запрещено?
Она обошла его и вышла на улицу. К счастью, район торговый — внизу полно всего. Не раздумывая, она зашла в KFC и заказала семейный бакет. Конечно, можно было и доставить наверх, но после долгого сидения дома полезно немного пройтись и подышать свежим воздухом — это тоже отдых.
Повернувшись, она увидела того самого юношу с подозрительным взглядом.
— Ага! — воскликнула Чжунхуа. — Ты теперь за мной следуешь?
Лицо юноши мгновенно покраснело, а глаза словно хотели разорвать её на части.
Чжунхуа прикусила губу, сдерживая улыбку, и вышла на улицу с коробкой в руках. Выражение лица этого парня напомнило ей Ло Чэня.
То ли смущение, то ли застенчивость — в общем, забавно. Такой обычно суровый человек и вдруг такое выражение!
Ло Чэнь большую часть времени ходил с каменным лицом, будто весь мир ему должен. Если что-то его злило, он хмурил брови и презрительно поджимал губы.
Интересно, удалось ли третьему принцу реализовать свой план по рождению ребёнка? Император, наверное, очень на него рассчитывает, раз пытается «исправить» сына.
«Все родители таковы», — подумала Чжунхуа и на мгновение замерла. Родители… Она их почти не помнила. После развода они редко встречались — только один раз появились при поступлении в университет. Деньги присылали всегда вовремя, но переводом на карту.
В лифте цифры медленно ползли вверх. В ушах начало звенеть.
— Столько ешь, а всё равно не толстеешь, — снова прозвучал рядом холодный, бархатистый голос.
Чжунхуа покачала головой и уставилась на аппетитный бакет. Сейчас будет смотреть новый мультфильм от Disney — можно есть, не боясь испачкать руки. И обязательно открыть банку ледяной колы. Летом нет ничего вкуснее!
— После еды не забудь помыть посуду, — вновь раздался тот же ледяной голос.
Чжунхуа нахмурилась:
— Я сама купила! Почему мне же и мыть?!
Рядом никого не было. Только тихий гул лифта, медленно поднимающегося вверх. Чжунхуа замерла, глядя на своё отражение в четырёх зеркальных стенах.
Лифт остановился на её этаже. Она выскочила из него, будто спасаясь бегством.
Человек, собиравшийся войти, едва не упал от неожиданности. Увидев, что на него чуть не налетела плачущая девушка, он озадаченно осмотрел лифт. Вроде бы всё нормально… Может, его заклинило, и она застряла внутри? Постояв в нерешительности, он предпочёл пойти по лестнице. Этажей много, но зато вниз — легко. А безопасность важнее всего.
Чжунхуа ворвалась в квартиру, дрожащими руками стала совать ключ в замок, но никак не могла попасть в скважину. Сжав зубы, она швырнула связку на пол.
Громкий звон металлических ключей эхом отразился от плитки коридора — одинокий и печальный.
* * *
Способов забыть человека существует множество.
Говорят, что новая любовь стирает старую. Другие утверждают, что время лечит всё.
С течением времени воспоминания будто бы стираются, становятся расплывчатыми и постепенно исчезают.
Но память не исчезает — она просто становится недоступной.
Чжунхуа не знала, действительно ли кому-то удавалось стереть из памяти то, чего не хочется вспоминать. Она лишь понимала одно: как в фильме «Сиэтл во сне», человек просто не способен забыть то, что слишком глубоко запало в душу.
Лучшее средство — работа.
Когда занята делом, забываешь даже поесть — уж точно некогда предаваться воспоминаниям.
Так она думала раньше.
Писательство требует полёта фантазии. Слово за словом создаётся целый мир. Чжунхуа смотрела на экран компьютера, где мелькали строки текста, и постукивала пальцем по стеклянной поверхности стола.
В этом отрывке героиня уходит от героя, потому что должна вернуться домой, но понимает, насколько привыкла к его присутствию.
Чжунхуа прищурилась и машинально сделала глоток кофе.
Поморщившись, она удалила весь абзац. Слишком шаблонно. Слишком обыденно. Без души.
Пусть веб-романы и читают ради развлечения, но писать нужно так, чтобы читатель чувствовал сопереживание.
«Не уходи от меня…»
«Я знаю, ты должна вернуться, поэтому сдерживаю своё сердце, чтобы оно не последовало за тобой…»
«Я понимаю, правда понимаю, что ты не можешь остаться со мной, но пусть хоть на секунду дольше ты останешься в моих объятиях…»
— Фу! Какая мерзость! — Чжунхуа удалила только что написанное и потерла руки, на которых выступила мурашка.
Такие сентиментальные диалоги из дешёвых любовных романов вызывали у неё зуд даже при чтении.
«Нет, нет, это не мой стиль».
— Останься со мной. И никуда не уходи, — вдруг прозвучало у неё в голове низкое, холодное и чёткое.
Чжунхуа резко зажмурилась. Оборачиваться не нужно — она и так знает, что позади никого нет.
Действительно странно. Между ней и Ло Чэнем вряд ли можно было говорить о страстной любви. Они просто находились рядом, чувствуя полное взаимопонимание. Рядом с ним она ощущала безопасность. Иногда его сосредоточенный взгляд заставлял её сердце биться чаще. Но это ведь не значит, что она влюбилась! Почему же теперь всё это вызывает такую реакцию?
Зазвонил телефон. Чжунхуа вырвалась из потока мыслей.
Звонил Лу Нинъюань.
— Сегодня вечером отличный фильм идёт. Пойдём, вдохновение поищем? — весело поддразнил он.
Чжунхуа давно не обновляла главы — последние дни никак не могла найти нужный ритм. Она уже жаловалась Лу Нинъюаню на этот творческий кризис.
— Фильм… — Чжунхуа провела ладонью по лбу. Она бы сама до такого не додумалась. Обычно, когда не хватало идей, она просто бродила по улицам или каталась на автобусе от конечной до конечной. В мире вокруг полно материала для писательства — главное уметь его использовать.
— Я уже купил билеты. Просто выходи, — сказал Лу Нинъюань. — Поужинаем, потом спокойно посмотрим кино.
Когда Лу Нинъюань хотел позаботиться о ком-то, он всегда продумывал всё до мелочей.
Чжунхуа взглянула в окно на яркое солнце. Прогулка, возможно, поможет развеяться.
— Хорошо. Где тебя ждать?
Лу Нинъюань прикурил сигарету и усмехнулся:
— Жди дома. Я заеду за тобой.
Причина, по которой он не любил метро и автобусы, проста: Лу Нинъюань, будучи психотерапевтом, по одному взгляду или фразе мог прочитать внутренний голос любого человека.
Как говорится, «психиатр всех считает сумасшедшими». Общественный транспорт для него — настоящее испытание.
Собственный автомобиль позволял слушать музыку, окружать себя знакомыми запахами. Даже в пробке ты остаёшься в своём пространстве. Можно спокойно почитать или посмотреть фильм — время пролетит незаметно.
Его частная практика не обязывала работать на кого-то. Достаточно было дать ассистентке расписание пациентов — график получался гибким.
Му Цзинжань и Цзо Цзичуань вместе отправились в США на ту самую конференцию, которая ранее сорвалась. Тема исследования — возможности человеческого мозга.
На первый взгляд, ничего не изменилось. Но на этот раз в работу были включены материалы, предоставленные Гу Чэнжэнем. Скорее всего, снова будет шум и сенсации.
Сам Гу Чэнжэнь учился в школе, но благодаря прыжкам через классы оказался среди старших сверстников. Его таинственность вызывала повышенный интерес. Уже получено рекомендательное письмо — он сможет поступить в университет без экзаменов. Многие ему завидовали.
Чжунхуа выбрала шифоновое платье, накинула лёгкий трикотажный кардиган и привела в порядок волосы. Взяв ключи, она спустилась вниз.
В лестничном пролёте были окна и датчики движения. К счастью, район торговый — всё оборудование новое и регулярно обновляется.
http://bllate.org/book/11485/1024113
Готово:
