Она тихо спросила:
— Ты идёшь брать интервью? О чём оно будет?
Все странные события последних дней указывали именно на ту пожилую пару, а теперь журналистка, постоянно общавшаяся со стариками, столкнулась с призраком — здесь явно скрывалась какая-то тайна.
К этому моменту Чжан Лань уже полностью доверяла Цзян Ци. Да и содержание интервью не было секретом, поэтому она без колебаний рассказала всё.
Как оказалось, всё действительно было так, как поведал Цзян Ци тот прохожий: два года назад семья Чжао, владевшая фруктовым садом, стала единственной, кто отказался переезжать, — настоящей «гвоздевой семьёй». Представители компании «Цзэйкай Недвижимость» много раз вели переговоры, но так и не смогли договориться о цене.
Из-за этого план строительства кинобазы застопорился. Позже в компанию пришёл новый руководитель, который осмотрел местность и пустил слух, будто компания решила отказаться от участка с садом и расширять базу на юг. Дочь семьи Чжао, надеявшаяся выторговать огромную сумму, осталась ни с чем и стала каждый день устраивать скандалы в офисе «Цзэйкай Недвижимость».
Но вскоре семья Чжао внезапно перестала шуметь. Все подумали, что они просто смирились с поражением, однако вскоре дочь Чжао неожиданно умерла. Старикам было невыносимо больно — они рыдали и причитали, но стоило кому-нибудь спросить о причинах смерти, они тут же заявляли, что дочь скоропостижно заболела и скончалась.
Журналисты «Миньшэн жибао», узнав об этом, заподозрили неладное и уже два года пытались раскопать правду. Однако всякий раз, когда их корреспонденты пытались взять интервью у стариков, те категорически отказывались говорить.
«Цзэйкай Недвижимость» всегда считалась одним из лидеров в отрасли, а недвижимость — тема, волнующая всех. Поэтому «Миньшэн жибао» не прекращала расследование.
Чем страннее вело себя семейство Чжао, тем очевиднее становилось: проблема серьёзная.
В этом мире большинство людей не верили в призраков, поэтому слова Чжан Лань Су Гэ всё равно отнёс к последствиям сильного испуга. Он предложил всё же подать заявление в полицию и проверить записи с камер видеонаблюдения.
Но Чжан Лань только энергично качала головой, ни за что не соглашаясь идти в участок. Её лицо побелело от страха.
Раз сама пострадавшая отказывалась, Су Гэ ничего не оставалось делать, кроме как вместе с Цзян Ци отвезти её домой. По дороге Цзян Ци незаметно растворила в стакане воды защитный талисман и заставила Чжан Лань выпить несколько глотков — это немного успокоило её.
Прощаясь, Цзян Ци вручила Чжан Лань ещё один талисман и свой номер телефона, велев немедленно звонить при малейшем подозрении на неладное.
Цзян Ци не ожидала, что Чжан Лань позвонит ей ещё этой же ночью.
Дома, в привычной обстановке, Чжан Лань немного пришла в себя. Она положила оберег от Цзян Ци в маленький красный мешочек и оставила его на журнальном столике. Затем написала руководству рапорт с просьбой снять её с этого задания и назначить другого журналиста.
Отправив рапорт, она удивилась собственному спокойствию. Глядя на белоснежный потолок, ей начало казаться, будто всё случившееся днём — всего лишь кошмарный сон.
Она добавила Цзян Ци в вичат по номеру телефона, после чего отправилась в ванную, чтобы хорошенько выспаться.
Едва она вошла в спальню, как дверь за ней с громким хлопком захлопнулась.
У Чжан Лань и без того нервы были на пределе, и теперь она побледнела ещё сильнее. Быстро оглядев комнату, она заметила, что край занавески слегка колышется.
«Это просто ветер», — подумала она, немного успокоившись.
Подойдя к окну, она выглянула наружу — город был ярко освещён, всё как обычно.
«Расслабься. Это твой дом», — мысленно повторяла она себе, плотно задвигая створку. Когда она потянулась, чтобы задёрнуть плотные чёрные шторы, на стекле вдруг мелькнул белый силуэт.
Сердце Чжан Лань замерло. Она резко обернулась — дверь спальни была закрыта, в комнате никого не было.
Снова взглянув в окно, она увидела: белое пятно всё ещё там.
Набравшись смелости, она присмотрелась внимательнее и поняла — это просто белый шарф, висящий на стене.
Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. Чаще всего человек сам себя пугает.
Открыв шкаф, она достала пижаму. Краем глаза в зеркале на дверце шкафа она заметила, что её белая рубашка в пятнах, а хлопковые брюки изорваны в нескольких местах.
Снова вспомнив дневные события, она поежилась, но в памяти возник образ Цзян Ци — её тёплая улыбка и уверенный взгляд, её рука, сжимавшая ладонь Чжан Лань. Всё это обладало какой-то особой магией, которая помогала не поддаваться страху.
«Хорошенько вымоюсь и лягу спать. Может, завтра проснусь и пойму, что всё это мне приснилось», — подумала она.
Выходя из спальни, она сначала зашла в гостиную, чтобы плотно задвинуть дверь на балкон и прижать шторы. Проходя мимо журнального столика, она заметила, что из красного мешочка с талисманом пробивается золотистое сияние.
На мгновение её мысли остановились. Она взяла мешочек и отнесла его в ванную, положив на видное место — для спокойствия.
К счастью, этот простой жест, сделанный лишь ради душевного равновесия, спас ей жизнь в следующую секунду.
В ванной Чжан Лань только начала раздеваться, чтобы зайти в стеклянную кабинку душа, как вдруг подняла глаза к зеркалу — и увидела за своей спиной женщину с длинными распущенными волосами. Та молча смотрела на неё, одетая в то самое белое платье, которое Чжан Лань видела днём, — платье было усеяно кровавыми пятнами.
Волосы на голове Чжан Лань встали дыбом. От страха её тело словно окаменело. Она медленно повернула шею — за спиной никого не было. Но в зеркале призрак оставался на месте.
Она бросилась к двери, пытаясь вырваться, но ручка не поддавалась — дверь будто приросла к косяку.
Сразу же на шею легла невидимая сила, прижимая её к двери.
Хватка становилась всё сильнее. Она извивалась, но перед ней не было ничего, с чем можно было бы бороться.
Когда в мозгу начало темнеть от нехватки кислорода, единственным образом, оставшимся в сознании, стало лицо Цзян Ци.
Талисман!
К счастью, она положила мешочек с талисманом прямо на раковину. Протянув руку, она смогла дотянуться до него.
В тот самый миг, когда её пальцы коснулись красного мешочка, давление на шею исчезло.
Она прижала мешочек к груди одной рукой, а другой схватилась за горло — ощущение, будто её чуть не задушили, было ужасающе реальным.
Не обращая внимания на то, что стоит голой, Чжан Лань немедленно набрала номер Цзян Ци.
Услышав голос Чжан Лань — старательно спокойный, но дрожащий, — Цзян Ци сказала:
— Держи талисман и оставайся в хорошо освещённом месте. Я сейчас приеду.
Положив трубку, Цзян Ци тут же вышла из дома, но ночью поймать такси оказалось непросто — пришлось ждать больше десяти минут.
Расстояние между их домами было небольшим, и через полчаса она уже была на месте.
Чжан Лань жила в девятиэтажном доме с лифтом.
В лифте Цзян Ци ничего не почувствовала, но едва вышла на девятый этаж, как ощутила в воздухе остатки инь-ци.
Тем временем Чжан Лань сидела на диване и молилась. Внезапно дверь зазвенела — она подскочила, заглянула в глазок, убедилась, что это Цзян Ци, и быстро распахнула дверь.
Цзян Ци, войдя, сразу осмотрела квартиру. Шепча священный текст, она обошла все комнаты и установила: злой дух уже покинул помещение.
— Он ушёл, — сказала она.
— Мисс Цзян, а он вернётся? — с тревогой спросила Чжан Лань.
Цзян Ци достала несколько талисманов, провела над ними указательным и средним пальцами («мечом») и приклеила по одному в центр потолка каждой комнаты. Затем, зажмурив глаза, громко прочитала длинный священный текст.
Чжан Лань не понимала слов, но от звучания текста чувствовала, как по телу разливается сила.
Закончив все ритуалы, Цзян Ци поняла, что уже глубокая ночь. Чжан Лань, искренне желая отблагодарить её, настояла, чтобы та осталась переночевать. Учитывая поздний час, Цзян Ци согласилась и на следующий день сразу отправилась на съёмочную площадку.
За вечерней беседой перед сном Цзян Ци узнала от Чжан Лань ещё больше подробностей об этом деле.
*
*
*
История о том, как дочь семьи Чжао требовала непомерную плату и стала «гвоздевой семьёй», широко освещалась в местных новостях, и многие соседи знали об этом.
Чжоу Цяоэр тоже раньше жила неподалёку.
С тех пор как она выпила успокаивающую воду от Цзян Ци, её разум стал яснее, кошмары исчезли, и теперь она смело обсуждала со всеми последние сплетни.
— Как вы думаете, почему съёмки постоянно срываются с самого начала? Может, кто-то сглазил? Или ритуал открытия был слишком скупым и мы прогневали духов?
Веб-сериалы, как правило, снимают проще и дешевле, чем телевизионные сериалы для эфира, поэтому на церемонии часто экономят.
По первоначальному плану съёмочная группа должна была выпускать по две серии в неделю. На двенадцать серий уходило шесть недель, ещё две недели отводились на монтаж и озвучку, чтобы уложиться в летний премьерный сезон. Всё должно было идти идеально.
Но теперь график срывался, да и одного актёра до сих пор не находили. У всей команды опустились руки, и многие начали подозревать, что дело в плохом фэн-шуй съёмочной базы.
Кто-то, понизив голос, сказал:
— Я думаю, всё именно так, как пишут в сети: здесь хозяйничает злой дух.
Инцидент с самоубийством Чжоу Лу уже исчез из топов: её родители и агентство официально опровергли слухи. Однако пост пользователя, утверждающего, что всё дело в привидениях, и репост от самой Цзян Ци стали поводом для насмешек за чашкой чая.
Правда, на площадке Чжан Чжэн строго запрещал обсуждать эту тему.
— Да ладно вам, кто же в это верит! Просто хотят поймать хайп.
— Ай, но ведь Цзян...
Её не дали договорить — кто-то толкнул локтем, давая понять: не произноси имя вслух.
— Сегодня утром, когда я покупала соевое молоко у входа, услышала: наш Западный дворец сдаётся дёшево именно потому, что здесь водятся призраки. Ни один сериал, снятый здесь с момента постройки, так и не вышел в эфир.
— А? Призраки? В наше время ещё верят в такое?
Во время обеденного перерыва несколько помощников по съёмкам, держа в руках ланч-боксы, собрались поболтать.
Один из них вдруг вспомнил:
— Эй, а ведь тот самый «Семицветный кубик» из вэйбо — это ведь ты, Чжоу Цяоэр?
Блогер под ником «Семицветный кубик из сказки» утверждал, что работает в съёмочной группе, и в его имени тоже было слово «цяо».
Спрашивающая девушка просто шутила, но к её удивлению Чжоу Цяоэр кивнула.
— Где-то два-три года назад, до того как начали строить этот дворец, одна женщина здесь устроила скандал, требуя огромные деньги за свой участок. А потом вдруг умерла.
Она вспомнила об этом только вчера, когда встретила журналиста, всё ещё расследующего это дело. Из всех, кто мог затаить злобу на дворец, она могла вспомнить только эту женщину.
— Что случилось? Расскажи подробнее!
— Точно не знаю. Просто человек вдруг умер. Родители говорили, что это была внезапная болезнь. Но соседи шептались, будто она забеременела от высокопоставленного сотрудника строительной компании, а когда тот отказался признавать ребёнка, она повесилась.
Чжоу Цяоэр сунула в рот большой кусок риса и вдруг заметила, что в паре метров от них за маленьким деревянным столиком сидят Цзян Ци и Су Гэ, элегантно обедая.
Расстояние было небольшим, и, хоть помощники и говорили тихо, каждое слово долетело до ушей Цзян Ци.
Цзян Ци мягко улыбнулась и, подойдя с ланч-боксом в руках, весело спросила:
— Можно присоединиться?
За эти дни Цзян Ци зарекомендовала себя как добрая, открытая и скромная девушка, с которой легко общаться. Но ведь буквально минуту назад они обсуждали её, намекая, что она ловит хайп. Теперь все почувствовали неловкость.
Перед самой героиней слухов никто не осмеливался продолжать эту тему, да и режиссёр строго запретил такие разговоры, а Цзян Ци была близка с режиссёром.
Поэтому кто-то быстро сменил тему:
— Вы слышали про У Ни? Она уже несколько дней не выходит на работу.
— Да, а вдруг с ней что-то случилось? На связь не выходит.
Чжоу Цяоэр удивилась:
— Не может быть! Я видела её вчера днём неподалёку.
У Ни была рядом?
Цзян Ци нахмурилась. Вчера днём как раз совпадало со временем, когда журналистка Чжан Лань столкнулась с призраком, и место тоже было поблизости.
Она тут же уточнила детали.
Чжоу Цяоэр сказала, что видела У Ни на перекрёстке в деревне Шаньян И. Та была в белом платье и выглядела подавленной. Чжоу Цяоэр даже хотела подойти и поздороваться, но У Ни вдруг исчезла. Тем не менее, она уверена, что видела её лично.
Цзян Ци помнила дорожные указатели: съёмочная база находилась в деревне Шаньян Эр, а Шаньян И — это та самая нетронутая деревня за дворцом, где и жила пожилая пара Чжао.
Сопоставив все факты, Цзян Ци поняла: источник всех бед наконец-то стал ясен.
http://bllate.org/book/11484/1023953
Готово:
