Неизвестно, пульсирует ли рана или бьётся сердце в груди.
— Боюсь, я изменюсь, и ты меня не узнаешь.
Голос его был тихим и мягким, словно весенний ветерок, скользнувший мимо уха. Бай Лин замерла на месте и подняла глаза. Его взгляд — яркий, как цветущая персиковая вишня — будто околдовал её, приковав к земле.
Густые брови, большие глаза, изогнутые ресницы.
Между ними повисло странное напряжение. Сквозь окно лился свет, и в воздухе медленно кружили пылинки.
«Как же он красив…»
— Дун!
Внезапный звук за дверью медпункта вывел её из оцепенения. Бай Лин вздрогнула, растерянно отстранилась и поспешно разложила вещи, которые держала в руках.
— Камера дорогая же.
Лучше сменить тему.
Увидев её смущение, Янь Ихань медленно разжал сжатый кулак и с досадой провёл ладонью по переносице.
— Ах… ничего страшного, я сам как-нибудь решу.
Бай Лин заметила его уныние и, зная теперь о его семейных трудностях, бодро хлопнула себя по груди:
— Не трусь! Сестра за тебя постоит!
Он опустил глаза и улыбнулся, а она продолжила, уже совсем довольная собой:
— Потом просто попрошу у твоей сестры возместить расходы.
Если сестра узнает, ему точно достанется.
На этот раз он действительно расстроился. Но, глядя на неё — такую сияющую, с глазами, прищуренными в две радостные щёлочки, уверенно полагающую, что придумала блестящее решение, — он лишь провёл пальцем по криво наклеенному пластырю на щеке и снова тихо улыбнулся.
##
Бай Лин пообещала возместить ущерб за камеру, но, проверив баланс на карте, обнаружила, что даже на десятую часть суммы не хватает. Она приуныла.
Распластавшись на кровати, она смотрела на экран телефона, где цифры баланса упрямо не увеличивались ни на йоту. В отчаянии она завыла:
— Вы не знаете, какую работу можно найти, чтобы быстро заработать?
С противоположной кровати высунулась Ли Синхэ с хитрой ухмылкой торговца:
— Знаю! Напишешь мне курсовик по политологии — пятьдесят.
— Мало! Следующий.
Ян Хуэй, до этого спокойно лежавшая с закрытыми глазами, удивлённо приподняла веки:
— Тебе вдруг срочно понадобились деньги? Зачем?
Бай Лин схватилась за голову, изображая горе:
— Увы мне! Совсем забыла, что порывистость — мой главный враг! Сяо Хань подрался с кем-то, разбил камеру, а я пообещала заплатить.
Услышав про драку, Ли Синхэ мгновенно села, выпрямившись, как струна:
— Вот это характер! Чья камера?
— Лу Сыхао, из факультета радио и телевидения.
Ян Хуэй равнодушно кивнула:
— О, я могу одолжить тебе тысячу.
Бай Лин возразила:
— Разве долг не нужно возвращать?
— Можешь платить частями. Без процентов.
— …
Звучит заманчиво, но всё же как-то не по-хорошему.
Бай Лин вступила в группу подработок и на следующее утро отправила сообщение трём подругам о своём маршруте, после чего тихонько выскользнула из общежития.
Под палящим солнцем она надела костюм мультяшного персонажа и прыгала на улице, раздавая листовки. От жары её обливал пот.
Она уже жалела о своём решении и думала: «Надо было просто ещё раз хорошенько избить Лу Сыхао, пока он сам не отказался от компенсации!»
Сначала она ещё весело подпрыгивала, но к полудню, когда солнце палило нещадно, толстый костюм и огромная заячья голова стали невыносимы. Она впала в уныние и безучастно протягивала листовки прохожим — возьмут или нет, ей было всё равно.
— Бай Лин!
Все листовки вырвали из её рук. Она подняла голову и увидела перед собой разъярённое лицо, готовое вот-вот извергнуть пламя.
Бежать!
Первой мыслью Бай Лин было немедленно удирать, но её схватили за костюм. Она замахала руками и ногами, отчаянно вырываясь, выглядело это весьма комично. Прохожие начали оборачиваться.
Тот, кто её держал, видимо, почувствовал себя неловко и вынужденно отпустил. Получив свободу, Бай Лин бросилась бежать прямо в торговый центр.
За ней гнался преследователь. Она метнулась без разбора и, наконец, укрылась за углом, но не удержалась и упала.
К счастью, костюм был толстым — хоть и упала неэлегантно, но почти не пострадала. Ощущение, будто вырвалась из лап смерти, было слишком острым.
Сердце всё ещё колотилось, и она решила немного передохнуть прямо на полу. Уже собиралась снять заячью голову, как вдруг увидела знакомую фигуру и замерла.
«Пусть не замечает меня! Я всего лишь костюм, обычный костюм!»
— Бай Лин?
Голос был совсем не таким, как у того разъярённого человека — мягкий, заботливый, в глазах читалась тревога.
Бай Лин хотела сказать: «Вы ошиблись», но Янь Ихань не дал ей отрицать. Он аккуратно снял с неё заячью голову, обнажив лицо, покрытое потом.
Его сердце сжалось от боли, и он тихо прикрикнул:
— Ты что, совсем глупая?
Голова у неё тоже болела, и она прекрасно понимала, что сейчас выглядит ужасно. Поэтому лишь опустила глаза и обиженно надула губы:
— Если скажу, что не глупая, это будет звучать слабо и неубедительно.
В душе же она кричала: «Я же всё это делаю ради кого?!»
Янь Ихань с досадой помог ей встать, усадил на скамейку, держа в руках заячью голову, и пошёл купить ей стаканчик чая с молоком комнатной температуры.
Привыкший к армейской выправке, он сидел прямо и строго, с благородной осанкой, в то время как Бай Лин ссутулилась, будто увядший овощ.
— Я уже разговаривал с Лу Сыхао. Камеру отдали в ремонт — вышло недорого. Я уже заплатил ему.
Бай Лин удивлённо повернулась к нему:
— Он тебя не обманул?
Янь Ихань тоже посмотрел на неё. На его руке капнуло чай с молоком, и он машинально вытер ей щёку.
— Не стал бы. Ведь камера упала у него самого — он и сам чувствует вину.
— Ну хоть совесть есть.
Бай Лин успокоилась и с наслаждением пригубила чай. Вдруг она вспомнила кое-что и резко повернулась:
— Почему ты в последнее время перестал называть меня «сестрой»?
Только что он назвал её по имени.
Янь Ихань взглянул на неё. В его глазах переливался свет, весь облик был мягким и благородным, как нефрит. Он тихо улыбнулся:
— Просто… боюсь, что старить тебя буду.
— Молодец, умеешь говорить! Но мне нравилось, когда ты звал меня «сестрой». Без этого как-то неуютно.
— Сестра… — прошептал он, прикусив губу, явно нехотя и почти неслышно.
Но Бай Лин специально придвинулась ближе и всё же уловила этот шёпот. Она торжествующе растрепала ему волосы и зловеще ухмыльнулась:
— Молодец.
На руках у неё был чай с молоком!
Янь Ихань вскочил, уставившись на неё прямым взглядом. Он серьёзно заподозрил, что она сделала это нарочно.
Бай Лин же искренне недоумевала, смотрела на него с удивлением, потом хлопнула в ладоши, встала и выбросила стаканчик в урну.
— Куда теперь?
Бай Лин прижала к груди заячью голову и пошла, переваливаясь, как утка, с важным видом:
— Нельзя же бросать дело на полпути! Надо отработать весь день.
Янь Ихань чуть приподнял бровь — пластырь на щеке тоже задрался — и постучал пальцами по бедру:
— Мне кажется, я только что видел Бай Шу.
Как только прозвучало имя «Бай Шу», Бай Лин мгновенно остановилась, а затем бросилась бежать:
— Ах! Совсем забыла про это! Подожди, я переоденусь!
##
Бай Лин переоделась и, схватив Янь Иханя за руку, поспешила обратно. Как и ожидалось, у входа в общежитие их уже поджидал «лютый демон».
Бай Шу и без того имел суровую внешность, а в гневе его брови вздёрнулись, нос сморщился, и он выглядел так, будто собирался кого-то съесть.
— Бай Лин!
Когда он направился к ней, Бай Лин затараторила: «Брат, брат, брат!» — и тут же предательски спряталась за спину Янь Иханя:
— Я не знала, что ты звонишь!
Она оставила телефон на ресепшене и только теперь, получив его обратно и увидев десяток пропущенных вызовов от него, поняла, что «казнь» неизбежна.
Лицо Бай Шу потемнело. Увидев, как она выглядывает из-за спины, он сдержал гнев и поманил её:
— Иди сюда.
— Господи, только без рук! — добавила она на всякий случай: — Кто поднимает руку — тот подлец!
Бай Шу холодно взглянул на неё:
— Что ты сказала?
Бай Лин похолодело в шее — её тут же схватили за шиворот и потащили вперёд. Она принялась умолять:
— Да ладно тебе! Я ведь не нарочно! Просто забыла, что ты сегодня приедешь!
Бай Шу с отвращением отпустил её и даже вытер руки, указав на её растрёпанные волосы:
— Посмотри на себя.
Она беспорядочно провела руками по волосам и пробурчала:
— Можно нормально поговорить?
Он вытащил из кармана конверт и протянул ей:
— Держи. У меня дел по горло, не шали.
Увидев конверт, Бай Лин мгновенно загорелись глаза. Она двумя руками приняла его и ответила, как послушная служанка:
— Есть, господин Бай!
Вот она — жадность во плоти.
Бай Шу презрительно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на того, кто молча стоял рядом, но чьё присутствие невозможно было игнорировать:
— И кто это такой?
Бай Лин спрятала конверт в сумку, подпрыгнула к Янь Иханю и загадочно произнесла:
— Угадай! Когда я впервые его увидела, тоже чуть не ошиблась.
Бай Шу не собирался играть в её глупые игры и сурово бросил:
— Говори сразу.
Получив деньги, Бай Лин стала послушной. Она торжественно объявила:
— Су Ихань!
И с гордостью добавила:
— Ну как? Удивлён? Рад?
Глядя на её восторженное лицо, Бай Шу внутренне возненавидел её. Другие с годами становятся приятнее, а она — всё хуже и хуже.
Он мысленно прикинул даты и вдруг понял нечто важное. С ухмылкой он спросил:
— Уже второй курс, да?
Ухмылка была зловещей и многозначительной.
Бай Лин похолодела:
— Бай Шу, ты так поступаешь со мной — это унижение!
Янь Ихань младше её на три года. Она два раза пересдавала экзамены, а он прыгнул через класс. По логике, они должны быть на втором курсе вместе, но на самом деле — нет!
Янь Ихань вежливо ответил:
— Первый курс.
Бай Шу нахмурился:
— Ты тоже пересдавал?
Два раза подряд использовал частицу «тоже» — Бай Лин захотелось его ударить. Она тут же возразила:
— Он в армии был! Ты вообще умеешь говорить? И ещё — за твои колкости насчёт меня требую двести дополнительно за моральный ущерб!
Такая нелепая защита этого парня и её надутый вид, будто его служба в армии как-то касается её лично, вызвали у Бай Шу раздражение. Он оттащил её в сторону и сказал Янь Иханю:
— Уходи. У меня к ней разговор. Поговорим в другой раз.
Тот кивнул:
— Хорошо.
Когда Бай Шу ушёл, Бай Лин похлопала по сумке и самодовольно заявила:
— Сестра угощает тебя большим обедом!
Янь Ихань провёл ладонью по переносице, глядя на её довольную физиономию, и с улыбкой в глазах ответил:
— Я угощаю.
— Как хочешь.
Они направились в столовую. Янь Ихань заметил, как она бережно прижимает сумку, и спросил:
— Почему не положишь деньги на карту?
— Мои родители хотят, чтобы Бай Шу проверял, как я живу. Однажды он уже переводил мне деньги тайком, но отец узнал и отругал его. С тех пор он каждый месяц лично привозит наличные.
Бай Лин рассказывала это, то хмурясь, то радуясь, с такой выразительной мимикой, что Янь Ихань невольно восхищался и хотел ущипнуть её за щёку.
В то же время в душе у него зародилась зависть — забота родителей для него была чем-то желанным, но в то же время пугающим.
Бай Лин пересчитала деньги и вдруг вскрикнула:
— Ой! На триста больше! Наверное, догадался, что мне не хватает.
Янь Ихань, глядя на деньги в её руках, резко остановил палочки. Он опустил голову, и в его сердце закралась странная боль, которую он тут же подавил, спрятав глубоко в самую тёмную часть души.
Бай Лин заметила его поникший вид, нахмурилась, в глазах мелькнуло сочувствие. Она убрала деньги и положила ему в тарелку кусок мяса, весело сказав:
— Зато я могу угостить тебя вкусненьким!
##
Бай Лин закончила фотосессию и полностью погрузилась в подготовку к празднику первокурсников. Она даже перестала ходить на репетиции театрального кружка, и её целыми днями не было видно.
Только что выйдя с пары, Бай Лин шла, обняв Ли Синхэ, когда её внезапно остановили.
Лицо показалось знакомым, но она никак не могла вспомнить, кто это.
— Э-э… Можно с тобой на пару слов поговорить?
Человек вёл себя странно. Бай Лин насторожилась и, глядя на этого знакомого студента, спросила:
— Ты кто?
— Э-э… Привет! Я Цзян Хэ. Мы встречались на нескольких вечеринках.
Цзян Хэ представился, а Ли Синхэ заметила, что он что-то прячет за спиной. Она наклонилась к уху Бай Лин и многозначительно прошептала:
— Похоже, собирается признаваться в любви.
Бай Лин отлично знала себе цену. Скажем прямо — с ней никогда даже номер не просили, не то что признавались на улице. Поэтому она твёрдо и тихо ответила:
— Ты слишком много воображаешь. Иди пока, я сейчас подойду.
Когда вокруг никого не осталось, Бай Лин увидела, как Цзян Хэ нервничает, и сама тоже занервничала.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/11483/1023913
Готово:
