Хотя Чжоу Цинмин и был в отчаянии, он всё же искал способ привести Тянь Юнъюаня в сознание. С самого утра весь шалаш охватила паника: сначала он проснулся и обнаружил Тянь Юнъюаня без сознания у входа — на шее виднелись следы удара. Сердце его сжалось. Он быстро разбудил остальных и выскочил наружу — и там, как он и боялся, лежал его отец.
В этот момент донёсся пронзительный, надрывный крик тёти Тянь:
— Люди! Помогите! Лао Тянь!!! Трое детей пропали!
После этих слов она потеряла сознание и теперь лежала без движения.
Чжоу Юнфу остановился, не в силах скрыть горя, и сквозь стиснутые зубы произнёс:
— Нас подловили. Вчерашние трое — торговцы людьми. Они нас взяли в прицел. До городка недалеко, надо немедленно отправляться туда. Любой ценой!
Тут Тянь Юнъюань медленно пришёл в себя и, увидев окружающих, торопливо заговорил:
— Отец, дядя Чжоу! Вчера ночью старший брат Линь тайком подсыпал снотворное. Я застал его на месте и хотел вас предупредить, но меня ударили палкой. Вы целы?
Услышав это, все поняли: так оно и есть. Лицо Тянь Цзясина потемнело, и он обратился к сыну:
— Юань-гэ, твоих сестру и брата, сестру Гу Юй… похитили… Брат Чжоу, нам нужно срочно выдвигаться. Боюсь…
Тянь Юнъюань зарыдал. Его руки задрожали, и он с недоверием прошептал:
— Как такое возможно… Подлые сердца! Зачем ещё ждать? Бегом!
Чжоу Юнфу кивнул. Он был вне себя от тревоги — ведь похитили его единственную дочь! Даже если придётся отдать свою жизнь, он выследит этих мерзавцев!
— Хорошо. Цзясин, ты остаёшься здесь с матушкой. Мы втроём немедленно отправимся в путь. Обязательно найдём их! Независимо от того, найдём ли мы их или нет, все должны вернуться к полудню. Поняли? Больше никто не должен пропасть.
Услышав, что ему нельзя идти, Тянь Цзясин в отчаянии вскочил на ноги, несмотря на то что рана на ноге ещё не зажила:
— Нет! Нет, я пойду! Моя Сяохэ, мой Аньань! Я не могу сидеть здесь и ждать своей гибели!
Чжоу Юнфу тоже страдал, но нельзя было оставлять одну женщину в этой глухомани. Цзясин в панике забыл об этом, но сам Чжоу ещё сохранял ясность ума. Он уже собирался объяснить ему ситуацию, как вдруг очнулась Тянь Хуаньши.
— Идём все вместе! Надо найти их!
Тянь Хуаньши решительно вытерла слёзы и, покраснев от ярости, сказала:
— Двое детей! Это всё равно что вырезать у меня кусок мяса и пронзить сердце!
— Хорошо! Выдвигаемся немедленно. Матушка, Асин, вы опрашивайте окрестные деревни — не видел ли кто детей. Мы втроём отправимся в городок.
Остальные четверо согласились без возражений и тут же побежали.
А тем временем Тянь Цинхэ вспомнила о своём пространственном кармане, достала оттуда нож и начала медленно перерезать верёвку на запястьях. Верёвка была слишком толстой, да и связана она была крепко — работа шла с трудом, и несколько раз она чуть не порезала себе руку.
Но останавливаться нельзя. Только освободившись, у неё появится шанс выбраться. Она была бесконечно благодарна судьбе за свой пространственный карман — иначе сегодня была бы ловушка без выхода. Даже если бы ей удалось сбежать, двое маленьких детей остались бы в беде.
Пот лил градом с висков и лба. Уже почти получилось, совсем скоро!
— У-у-у…
Внезапно рядом проснулись двое детей. Тянь Цинхэ так испугалась, что ножом проколола ладонь. От боли она чуть не выронила нож.
Она тут же издала пару тихих «у-у-у», чтобы привлечь внимание малышей и успокоить их, чтобы не плакали.
Она боялась, что за стенами кто-то есть, и громкие звуки могут насторожить похитителей. Тогда им снова будет опасно. Если их снова усыпят, неизвестно, будут ли они втроём вместе, когда проснутся. Возможно, их уже продадут. Да, она была уверена: их похитили.
Дети быстро заметили сестру и уставились на неё четырьмя влажными глазами. Она не могла говорить, только энергично мотала головой, давая понять: не плачьте.
Благодаря Небесам, Нефритовому Императору, Царице Небесной и Великому Лорду Лаоцзы — дети чудесным образом поняли её и затихли, не отрывая от неё взгляда, и начали изо всех сил ползти к ней.
Сердце Тянь Цинхэ немного успокоилось, и она снова сосредоточилась на верёвке. После десяти минут упорных усилий она наконец перерезала её. Быстро сбросив верёвку, она увидела, как дети радостно замахали руками и ускорили ползти к ней.
Тянь Цинхэ больше не могла ждать. Она выбросила тряпку изо рта и тихо улыбнулась детям:
— Тс-с~ Не бойтесь, сестра скоро освободит вас.
Хотя, скорее всего, улыбка вышла ужасной — рот онемел, и голос звучал фальшиво. Но для детей это словно вдохнуло в них мужество и надежду, и они с энтузиазмом закивали.
Не обращая внимания на кровоточащую рану на запястье, Тянь Цинхэ одним движением перерезала верёвку на ногах. Когда она попыталась подойти к детям, чтобы развя́зать их, ноги её подкосились — она упала. Дети сильно испугались.
Она быстро подняла голову и погладила по щеке ближайшую Сяоюй, успокаивая, что с ней всё в порядке. Не прилагая больших усилий, она освободила обоих малышей. Увидев глубокие следы от верёвок на их руках и ногах, она с болью в сердце помассировала им кожу.
Трое крепко обнялись, но Тянь Цинхэ уже думала, как выбраться. Месть — потом, сейчас главное — спастись. В современности этому не учили. Что делать? Везде замки, а если разбить окно — слишком шумно. Нельзя.
Опустив глаза, она увидела, что дети одеты лишь в тонкие рубашки. Сердце её наполнилось яростью. В такую стужу, после такого потрясения… она очень боялась, что они не выдержат.
Она быстро достала из пространственного кармана две тёплые хлопковые куртки и надела на них, затем вытащила большую плитку конфет и стала делить между собой и детьми, одновременно соображая, как быть дальше. Рассвет начал пробиваться сквозь тьму, и пока трое осторожно ели, восполняя силы, вдруг послышались поспешные шаги у двери.
Все трое замерли. Дети тут же бросили еду и крепко вцепились в ноги сестры. В их глазах читался ужас, но они молчали.
Тянь Цинхэ погладила их по голове и прошептала на ухо:
— Аньань, Сяоюй, идут плохие люди. Сестра должна прогнать их, чтобы забрать вас домой. Аньань, ты старший брат — прячь сестрёнку и не выходи. Я пойду поймаю злодеев, хорошо?
Дети были напуганы, но доверяли сестре и очень хотели домой. Тянь Цинхэ быстро спрятала их под старым деревянным столом и строго-настрого велела молчать и зажимать рты руками.
Затем она тихо подкралась к двери и взяла толстую палку. Времени на подготовку не было — пришлось действовать наобум.
Тянь Цинхэ услышала голоса троих. Она осторожно прорезала дырочку в бумажном окне и выглянула. Перед ней стояли те самые трое! Неблагодарные подлецы! Хотелось швырнуть в них кирпичом!
Но даже в ярости она сохранила самообладание. Она заметила, что трое стояли в стороне и не спешили заходить внутрь. Крепче сжав палку, она услышала, как женщина злобно ругается:
— Этот мерзавец из семьи Ли вдруг заявил, что дома дела, и не может прийти за товаром! Нам надо до того, как эти трое проснутся, срочно найти другого покупателя.
Рядом стоял более полный мужчина, тоже в ярости:
— Чёрт! Он что, нас дразнит? Сянгу, пора связываться со вторым покупателем?
Сянгу подумала и посмотрела на высокого мужчину:
— Ван Мацзы, беги скорее. Будь осторожен и сообщи нашему второму покупателю, пусть побыстрее приходит осматривать товар. Чёрт, скоро рассвет!
Тянь Цинхэ была поражена. Как повезло! Ещё чуть позже — и их бы продали. Теперь один мужчина уйдёт, останутся мужчина и женщина. Одним ударом палки можно вывести из строя только одного, а она — всего лишь ребёнок.
Прямая атака не сработает. Она задумалась… Есть идея! Она быстро достала из пространственного кармана деревянный таз, налила в него полтаза воды и высыпала туда всё подряд: перец, острый соус, чёрный перец — всё самое жгучее и раздражающее. Засунув палку за пояс, она крепко взяла таз и стала наблюдать за происходящим снаружи.
Как и ожидалось, оставшиеся мужчина и женщина решили проверить, не проснулись ли дети. Тянь Цинхэ напряглась и осторожно отступила к центру комнаты, недалеко от двери.
Шаг за шагом… Сердце её колотилось, будто барабан, кровь, казалось, вот-вот хлынет через горло. От этого зависели три жизни — всё решалось сейчас. Оставалось только надеяться на удачу.
— Скри-и-ик…
Дверь открылась. В тот самый миг, когда они опустили взгляд на порог, а потом подняли головы — именно в эту долю секунды, когда реакция ещё не сработала, — Тянь Цинхэ изо всех сил выплеснула содержимое таза прямо им в лица.
Они и так были в шоке от внезапно появившейся девочки и широко раскрыли глаза — поэтому жгучая смесь подействовала мгновенно. Оба схватились за глаза, и Сянгу всё ещё успела крикнуть:
— Эргоу, хватай эту малолетнюю стерву! Я ей устрою!
Но перец — штука серьёзная, особенно с добавками. Эргоу не мог даже открыть глаза, чтобы схватить её.
Раз они не нападают — значит, наступает её очередь. Вытащив палку, Тянь Цинхэ почувствовала себя героиней из легенд! Она метко и со всей силы ударила мужчину по спине.
— Бах!
Звук был оглушительный. Палка сломалась пополам, а мужчина без звука рухнул на землю. От отдачи руки Тянь Цинхэ онемели, и она отшатнулась на несколько шагов.
Но, стиснув зубы от боли, она тут же достала из пространственного кармана новую палку и с размаху ударила женщину. Возможно, из-за маленького роста и слабой силы женщина лишь упала, но не потеряла способности двигаться. Когда Тянь Цинхэ собралась добить её, та завизжала:
— Ты, малолетняя стерва! Посмеешь?! Я тебя в бордель отдам! Убью!.. Мои глаза! Мои глаза!
Ярость бушевала в груди, разум уже начинал плавиться от злобы. Сначала она не собиралась убивать, но теперь передумала — эта тварь должна умереть.
Без лишних слов она снова ударила её палкой, вызвав новый визг. Но в этот момент раздался пронзительный плач детей, который резко вернул её в реальность. Да, ведь ещё один ушёл за покупателем!
Некогда терять время. Тянь Цинхэ одним ударом по лбу уложила эту тварь — и мир вокруг стал тихим. Она бросила палку и побежала к детям, успокаивая их и торопя уходить.
Проходя мимо тел, она остановилась и сказала детям:
— Аньань, Сяоюй, помогите сестре снять одежду с этого мужчины. Это злодеи, им нужно преподать урок. Всё ценное и серебро отнесите мне. Сможете?
Она не хотела вовлекать детей, но левая рука была так сильно ранена, что совершенно не слушалась.
http://bllate.org/book/11481/1023770
Готово:
