Шифэн с трудом произнесла:
— Извините, у меня нет опыта в этом. Если вам нужна модель, лучше найдите кого-нибудь поопытнее…
Мо Ни по-прежнему не отпускал её руку. Он пристально смотрел на Шифэн:
— На выставке в следующем месяце ещё одна картина не готова. Твоя рука… красивая.
Только теперь Шифэн поняла, что имел в виду Мо Ни: ему нужно было именно запястье.
Шифэн не была из тех, кто цепляется за мелочи. Подумав немного, она кивнула и согласилась:
— Ладно, я помогу. Когда начнём?
Мо Ни отпустил её руку, встал и бросил взгляд на холст неподалёку.
— Прямо сейчас.
Шифэн тоже поднялась:
— Хорошо.
—
Шифэн последовала за Мо Ни к мольберту. Хотя она не впервые сталкивалась с художественными принадлежностями, такого огромного холста ещё не видывала.
Её сестра Шиюй училась на художника и иногда рисовала дома, но её холсты были гораздо меньше, чем у Мо Ни.
Шифэн внимательно осмотрела мольберт и заметила обугленный уголок.
Она дотронулась до этого места и с любопытством спросила:
— Это зажигалкой припалили?
Мо Ни взглянул туда и равнодушно ответил:
— Обжёг, когда сжигал картину.
Шифэн удивилась:
— Зачем ты жёг картину?
Неужели у всех художников такие странности?
Раньше Шифэн лечила одну пациентку — музыкантшу, игравшую на виолончели. После провала на конкурсе та в отчаянии сожгла все свои инструменты.
Мо Ни прикрепил лист акварельной бумаги к мольберту.
— Потому что картина получилась никудышной.
Шифэн замолчала:
— …А, понятно.
Что ещё можно было сказать?
Художники — личности. Совсем не такие, как простые смертные вроде неё.
Закрепив бумагу, Мо Ни начал расставлять позу для Шифэн.
Он указал на стул в метре от мольберта:
— Сядь туда. Спиной ко мне.
Шифэн послушно села и спросила:
— Что дальше?
— Руку, которую я держал, протяни за спину. Мне нужно видеть шрам.
Шифэн сделала, как просили.
Когда поза была почти готова, Мо Ни нагнулся, поднял карандаш и начал набрасывать контур.
У него была привычка — независимо от техники он всегда использовал карандаш 6B для эскизов.
На этот раз он собирался писать маслом.
Менее чем за десять минут контур был готов.
Во время набросков он всегда щурился.
Хотя Шифэн сидела спиной к нему, она отчётливо чувствовала, насколько пристальным был его взгляд.
Она медленно закрыла глаза, сохраняя позу.
И вдруг осознала: её чувства к Мо Ни были далеко не простыми.
Шифэн ясно понимала себя. До встречи с Мо Ни она никогда так не реагировала на незнакомого мужчину.
Прошло всего чуть больше недели с их знакомства — они едва ли могли считаться даже знакомыми.
И всё же она без колебаний согласилась стать его моделью.
**
Шифэн продержалась в одной позе целых три часа. Когда Мо Ни наконец сказал «хватит», её рука уже не слушалась — боль сковала каждый сустав.
У Шифэн были старые проблемы со здоровьем. После родов она сразу же отправилась в путь.
Вместо того чтобы спокойно сидеть дома и восстанавливаться после родов, она перенесла испытания, которые не выдержал бы и здоровый человек.
Говорят, если не соблюсти режим после родов, болезни останутся на всю жизнь.
Для Шифэн это стало горьким уроком.
Из-за сильного кровотечения во время родов организм и так был ослаблен, а потом добавились дожди, долгие переезды… Когда она вернулась домой, её тело было на грани полного истощения.
Позже она пыталась восстановиться, но до сих пор часто болели руки, поясница и ноги. Тяжёлую работу ей выполнять было невозможно.
…
Мо Ни увидел, как Шифэн поморщилась от боли, и тут же швырнул кисть на пол. Подойдя к ней сзади, он осторожно взял её руку и начал мягко массировать, постепенно опуская вниз.
Шифэн почувствовала себя совершенно ошеломлённой.
По её представлениям, Мо Ни — человек совершенно лишённый галантности. Такое заботливое действие с его стороны вызвало у неё настоящий шок.
Когда рука наконец опустилась, Шифэн машинально попыталась встать, чтобы размяться.
Но три часа неподвижного сидения сделали своё дело — ноги онемели. Она не устояла и снова упала прямо в объятия Мо Ни.
От него пахло масляными красками — резко и едко. Шифэн чихнула несколько раз, совсем неэлегантно.
Мо Ни не обратил на это внимания. Он опустил взгляд на икры Шифэн, надавил ей на плечи, заставляя снова сесть на стул.
Как только она уселась, он опустился перед ней на корточки и начал массировать её икры, умеренно надавливая пальцами.
Мо Ни был высоким, и, присев, случайно коснулся лицом её груди.
Поза стала невероятно неловкой. Шифэн напряглась ещё больше.
Мо Ни лёгким шлепком по икре и хриплым голосом напомнил:
— Расслабься. Мышцы слишком напряжены.
Шифэн долго не могла подобрать ответ.
Она не покраснела от двусмысленности фразы, но… звучало это действительно странно.
Она чуть пошевелила ногой и вежливо сказала:
— Уже лучше, господин Мо. Вы можете вставать.
Мо Ни ничего не ответил, отпустил её ногу и поднялся.
Теперь Шифэн видела только его грудь — без зрительного контакта ей стало легче, тревога ушла.
Мо Ни сказал:
— Не сиди больше. Пойди, посмотри на сына.
Тут Шифэн вспомнила, что Мо Наньсяо всё ещё спит наверху. Она быстро поднялась:
— В какой спальне он?
— Первая слева на втором этаже.
Шифэн кивнула и поспешила наверх.
**
Когда Шифэн вошла в комнату Мо Наньсяо, тот уже давно сидел на кровати и смотрел в пустоту.
Ребёнок был голый. Шифэн забеспокоилась и подошла проверить, нет ли у него новых ран.
Убедившись, что с ним всё в порядке, она успокоилась.
Из шкафа она достала ему одежду и мягко заговорила:
— Наньсяо, давай оденемся. Учительница отведёт тебя вниз, угостим чем-нибудь вкусненьким.
Мо Наньсяо будто не слышал её слов — никак не отреагировал.
Шифэн терпеливо продолжала:
— Давай оденемся, хорошо?
Вдруг ребёнок неожиданно разволновался. Он вырвал одежду из её рук и начал торопливо натягивать на себя.
Несколько попыток оказались неудачными, и тогда он в ярости швырнул вещи на пол и зарыдал:
— Ма… мама…
При звуке слова «мама» сердце Шифэн сжалось, будто её задыхание перехватило.
Она вспомнила своего собственного ребёнка, которого родила когда-то. Если бы он остался жив, сейчас тоже звал бы её «мама».
Нет, нельзя думать об этом.
Шифэн решительно остановила поток мыслей.
Она обняла Мо Наньсяо и нежно успокаивала его.
Спустя десять минут он наконец пришёл в себя.
Шифэн воспользовалась моментом, аккуратно одела его и терпеливо умыла с руками.
…
Когда они спустились вниз, Мо Ни, занятый рисованием, машинально поднял глаза.
И больше не мог отвести взгляд…
На мгновение ему показалось, что Шифэн и его сын — настоящая мать и ребёнок.
Он сам удивился этой мысли — ведь между ними нет ничего общего. Абсолютно ничего.
Мо Наньсяо с четырёх лет проявлял интерес к живописи.
Когда Мо Ни рисовал, мальчик тихо сидел позади и наблюдал.
Часто отец работал часами, но сын мог сидеть всё это время, не шевелясь.
И сейчас, едва спустившись вниз, Мо Наньсяо сразу же принёс свой обычный стульчик и уселся на привычное место.
Шифэн с изумлением наблюдала за его действиями.
Только что Мо Наньсяо вёл себя как совершенно обычный ребёнок —
Она была вне себя от радости. Подойдя к нему, она опустилась на корточки, взяла его маленькие ладошки и нежно спросила:
— Тебе нравится смотреть, как папа рисует?
Мо Наньсяо не ответил.
Шифэн терпеливо продолжала:
— Если нравится, кивни мне, как сейчас делаю я.
Она продемонстрировала кивок.
Мальчик некоторое время смотрел на неё, а потом слегка кивнул.
Шифэн с восторгом обняла его. От переполнявшего её чувства достижения голос задрожал:
— Если тебе что-то нравится, кивай. Кивок означает «нравится». Запомни, Наньсяо… Хорошо?
Мо Наньсяо не ответил, но Шифэн была уверена — он всё понял.
Мо Наньсяо был первым случаем синдрома Аспергера за всю её многолетнюю практику работы с детьми с аутизмом. Некоторые специалисты вообще ни разу в жизни не встречают таких пациентов.
Мо Ни смотрел на Шифэн, и выражение его лица невольно смягчилось.
Она почувствовала его взгляд и машинально обернулась. Их глаза встретились, и между ними словно проскочила искра.
…
Атмосфера вдруг стала странной.
Шифэн была очень чуткой к таким моментам. Почувствовав неловкость, она первой нарушила молчание:
— Мо Наньсяо часто смотрит, как ты рисуешь?
Мо Ни кивнул:
— Я начал воспитывать его одного с четырёх лет. С тех пор он любит сидеть позади меня и наблюдать.
— Значит, ему нравится рисование, — сказала Шифэн. — Ты можешь развивать этот интерес. Это поможет вам наладить отцовско-сыновние отношения и будет полезно для его реабилитации.
Мо Ни наклонился, достал из металлической коробочки в ящике сигару и спички, ловко прикурил.
Сделав пару затяжек, он выпустил дым, который скрыл большую часть его лица.
Шифэн почти не могла разглядеть его черты. Бросив обеспокоенный взгляд на Мо Наньсяо, она подошла к Мо Ни и вырвала у него сигару.
В момент, когда она тянула сигару, пальцы случайно коснулись его губ.
— Простите… — пробормотала она. — Но не курите при ребёнке. Родители должны быть примером, чтобы у детей формировались правильные ценности.
Мо Ни посмотрел на неё:
— Понял.
Шифэн подошла к деревянному столу и потушила сигару в пепельнице.
Половина осталась нетронутой. Она положила её рядом:
— Остаток ещё можно докурить.
— Экономия, — сказал Мо Ни.
— Конечно, — улыбнулась Шифэн.
Мо Ни взглянул на телефон — уже было половина седьмого вечера.
Он убрал телефон в карман и повернулся к Шифэн:
— Поужинаем вместе?
http://bllate.org/book/11479/1023579
Готово:
