За ту квартиру Минь Яо уже заплатила за три месяца вперёд, и до окончания срока аренды оставался ещё больше чем месяц.
Она поговорила с прежним домовладельцем — к счастью, тот оказался человеком разумным и согласился вернуть ей деньги за один месяц. Более того, он разрешил ей остаться до конца месяца.
Изначально Минь Яо и планировала переехать именно к концу месяца, но не ожидала, что поиск новой квартиры пройдёт так гладко. Поэтому она обсудила всё с Минь Сяо и решила: переедет уже на следующей неделе, в свой выходной.
Минь Сяо предложил самому заняться переездом первым, но Минь Яо отвергла эту идею. Хотя они прожили в старой квартире чуть больше месяца, всё равно успели приобрести множество мелочей. Потому она велела ему пока перевезти только свою одежду и заодно сделать уборку. В том, что касалось поручений для младшего брата, Минь Яо никогда не жалела его.
Подписав договор, Сяо Цзян передал Минь Яо ключи и карточку доступа. Та тут же отдала одну копию Минь Сяо.
Теперь всё было окончательно решено, но за окном уже стемнело, а поужинать они так и не успели. Брат с сестрой растянулись на диване в гостиной.
Минь Яо повернула голову и, глядя сквозь балконное окно, вдруг проговорила:
— Как думаешь, кто живёт напротив — мужчина или женщина?
Она только сейчас вспомнила, что забыла спросить об этом у Сяо Цзяна.
— Не знаю, — ответил Минь Сяо без особого интереса.
— Ты не знаешь, а я раньше как раз снимала ту квартиру напротив, поэтому мне и любопытно.
— Ты жила напротив? — теперь Минь Сяо оживился. — Но ведь там однокомнатная квартира! Как вы с тем, чья фамилия Цэнь, там умещались?
Едва произнеся эти слова, Минь Сяо захотелось ударить себя по рту. Кроме как спать вместе, как ещё можно было уместиться? Он ведь сам не раз заставал их в таком положении.
При этой мысли у него возникло желание избить того мужчину до полусмерти. Как он посмел украсть у него сестру, даже не дав ему подготовиться!
— Кхм-кхм… На самом деле я редко там бывала. В то время большую часть времени там жил он один, — сказала Минь Яо, чувствуя неловкость при воспоминании об этом.
Минь Сяо промолчал.
Чтобы разрядить обстановку, Минь Яо решила сводить его поужинать. Она поднялась с дивана и потянула за собой Минь Сяо:
— Голоден? Пойдём прогуляемся по уличной еде рядом с Циншаньским университетом. Там полно местных вкусностей.
Они вышли из жилого комплекса и прошли через боковую калитку. Пересекли торговую улицу и свернули направо — так попали на знаменитую улицу уличной еды.
Прошло пять лет, и многие заведения здесь обновились. Всё сильно изменилось, но старые лавки по-прежнему работали.
Минь Яо с Минь Сяо долго стояли в очереди, купили еду в нескольких местах и нашли маленький столик.
Здесь в основном были студенты. На их лицах сияли улыбки юности, особенно заметные даже при тусклом свете фонарей.
Раньше это место тоже было любимым у Минь Яо и её трёх соседок по общежитию — дешево и вкусно.
Позже, когда она «переманила» Цэнь Личжоу на свою сторону, она тайком от соседок привела его сюда один раз. Неизвестно, слишком ли изысканным был его желудок или что, но в тот день она всего лишь дала ему попробовать одного рака. А он потом всю ночь мучился рвотой и диареей.
Его обычно бледное, холодное лицо стало мертвенно-белым, и он выглядел невероятно хрупким. Минь Яо так испугалась, что сразу вызвала скорую помощь, и Цэнь Личжоу провёл в больнице три дня.
Из-за чувства вины она осталась с ним на все три дня. И как раз в это время одна из её соседок по общежитию пришла в гинекологию из-за болезненных месячных. С тех пор их отношения с Цэнь Личжоу стали известны всем трём соседкам.
Улица уличной еды была наполнена ароматами шашлычков. Дымок от готовки клубился в воздухе, особенно отчётливо видный при мерцающем свете фонарей.
Минь Яо долго гуляла с Минь Сяо. Она даже хотела показать ему территорию Циншаньского университета, но теперь в кампус нельзя было попасть без студенческой карты. В её студенческие годы всё было иначе. Без карты им пришлось отказаться от этой затеи.
Тем временем наступила глубокая ночь. Неоновые огни зажглись повсюду, яркие и разноцветные.
Завтра Минь Яо нужно было на работу, а Минь Сяо — на репетиторство. Она достала телефон из сумочки. В это время метро и автобусы уже не ходили, поэтому она решила вызвать такси.
Но, открыв сумку, обнаружила, что кроме телефона там ничего нет. Её сумка была небольшой, поэтому ключи от квартиры и карта доступа остались в рюкзаке Минь Сяо. В её сумке были только домашние ключи и телефон.
Она подняла глаза на Минь Сяо:
— Ты взял домашние ключи?
— Нет, а ты разве не взяла? — Он ушёл утром первым и поэтому не брал ключи. Обедал на улице, после занятий с учеником сразу пошёл ждать её в кафе рядом с офисом. Домой он вообще не заходил.
— Я взяла, но, кажется, потеряла, — ответила Минь Яо, пытаясь вспомнить. — Похоже, придётся вызывать слесаря.
Она ещё раз вытряхнула содержимое сумки, но внутри действительно ничего не было.
— Может, они выпали в квартире? — Минь Сяо наблюдал за её действиями и тоже пытался вспомнить.
— Возможно, — Минь Яо отказалась от идеи вызывать такси прямо сейчас. — Вернёмся проверим.
Они снова вошли в квартиру и включили свет в гостиной. Минь Яо подошла к дивану, на котором лежала ранее, и стала ощупывать его. Менее чем через минуту она нащупала в щели между подушками холодный металлический предмет.
— Нашла! — обрадовалась она.
Хорошо, что не потеряла.
Найдя ключи, Минь Яо снова открыла приложение и заказала машину. Из-за задержки уже было половина одиннадцатого ночи. Такси должно было подъехать через пять минут.
Они вышли на дорогу и стали ждать. Мимо быстро проехала знакомая машина. Минь Яо показалось, что это помощник Е. Неужели он тоже живёт поблизости?
Эта мысль мелькнула и исчезла. Она уставилась на экран телефона, наблюдая, как значок автомобиля медленно приближается.
В этот момент на экране всплыл входящий звонок. Без имени. Но она знала, кто звонит.
Пять лет назад Цяо Юй опубликовала именно этот номер на стене признаний. Минь Яо тогда тайком добавила его в контакты, но после нескольких смен номера у неё осталось лишь несколько друзей. Кроме этих трёх-четырёх человек, в её вичате почти никого не было.
Воспоминания закончились. Минь Яо нажала «ответить».
— Алло?
Её спокойный голос достиг ушей Цэнь Личжоу и немного вернул ему рассудок, расплывшийся под действием алкоголя.
Он сидел на диване в номере люкс, слушая её голос в трубке. В комнате царила полная темнота. Шторы на балконе были плотно задёрнуты, не пропуская ни лучика света. Весь номер казался герметичным и душным.
Ли Цзычжи открыла дверь как раз в тот момент, когда такси Минь Яо подъехало. Минь Яо садилась в машину и одновременно кричала в телефон:
— Ты меня слышишь?
В ответ раздавалось лишь тихое дыхание.
— Цэнь Личжоу, с тобой всё в порядке?
Никто не отвечал.
Ли Цзычжи постучала в дверь, но никто не отозвался, поэтому она решила открыть дверь сама. Как только дверь открылась, свет из коридора хлынул внутрь. На диване проступил силуэт мужчины.
Ли Цзычжи была одета в элегантное вечернее платье. Она включила свет и осмотрела комнату. Как и ожидалось, её сын лежал на диване. Подойдя ближе на каблуках, она заглянула ему в лицо.
Про себя она фыркнула: даже пьяный не забыл позвонить Сяо Яо.
Разговор ещё не был завершён, и Ли Цзычжи слышала голос из трубки. Она взяла телефон из рук безвольно лежащего сына.
— Мой сын пьян. Вы, наверное, его девушка? — спросила она прямо, хотя прекрасно знала, кто на другом конце провода.
Минь Яо сразу узнала её голос и на мгновение онемела.
Ли Цзычжи продолжила, прикрывая рот ладонью:
— Сразу видно, как сильно вы любите друг друга. Даже в таком состоянии он звонит именно вам.
Минь Яо не знала, что сказать. Она приоткрыла рот, потом сдавленно произнесла:
— Здравствуйте, тётя Ли. Как сейчас Цэнь Личжоу?
— Ничего страшного. Его отец сегодня заставил выпить пару бутылок. Поспит — и всё пройдёт, — ответила Ли Цзычжи. Она всегда относилась к сыну с лёгкостью, не особо вмешиваясь в его жизнь. Тем более что его отец, Цэнь Иннянь, всегда смотрел на сына как на соперника в любви. Что Цэнь Личжоу вырос нормальным человеком — уже чудо.
Пару бутылок?!
Минь Яо хотела расспросить подробнее, но, поняв, что разговаривает со свекровью, вдруг стушевалась.
— Тогда не буду мешать вам отдыхать. До свидания, тётя Ли, — сказала она, стараясь говорить как можно тише, и повесила трубку.
Ли Цзычжи посмотрела на отключённый экран и беззвучно улыбнулась. В такое время ночная жизнь только начиналась. Какая же она «тётя», чтобы уже ложиться спать?
Она вернула телефон сыну, который по-прежнему лежал на диване. Глядя на его лицо, Ли Цзычжи тяжело вздохнула. Интересно, что именно нравится Сяо Яо в её сыне? Сейчас технологии пластической хирургии так развиты — у него ещё есть шанс.
— Ясно, ты пришёл сюда только ради него. А ещё говорила, что идёшь в туалет, — раздался вдруг глубокий мужской голос у двери.
Это был Цэнь Иннянь в костюме того же цвета, что и платье Ли Цзычжи. Любой сразу бы понял — они пара.
— Цэнь Иннянь, сколько лет прошло, а ты всё ещё пьёшь этот старый уксус ревности, — закатила глаза Ли Цзычжи.
— Только что внизу ты так нежно смотрела на меня, а теперь, увидев этого мальчишку, уже закатываешь глаза, — сказал Цэнь Иннянь, подходя ближе и притягивая её к себе.
Его взгляд упал на диван, и он удивился:
— Он уже пьян?
— Ты думаешь, все такие же алкоголики, как ты? — фыркнула Ли Цзычжи. Она просто боялась, что сын не найдёт свою комнату, поэтому решила подняться проверить.
— Фу, такой слабый организм. Ни капли моего духа, — довольно усмехнулся Цэнь Иннянь, глядя на беззащитного сына.
Ли Цзычжи не захотела больше с ним разговаривать. Она даже засомневалась, как вообще могла влюбиться в такого человека.
— Позови кого-нибудь, пусть сварят ему отвар от похмелья.
— Ему уже сколько лет? Не надо так опекать его.
— Цэнь Иннянь, это твой сын!
— Мой ребёнок не такой неженка.
Цэнь Иннянь ворчал, но всё же достал телефон, чтобы позвонить ассистенту. Однако Ли Цзычжи остановила его, прижав руку к экрану.
— Что случилось? — спросил он, послушно прервав звонок, который длился всего десять секунд.
— Не надо отвара, — сказала Ли Цзычжи, внезапно придумав план. Она похлопала своего мужа по плечу: — Пусть твой ассистент отвезёт его к Сяо Яо.
— Хорошо, — Цэнь Иннянь, привыкший повиноваться жене, даже не задумался. Он уже собирался набрать номер, но вдруг спросил: — А кто такая Сяо Яо?
Едва он договорил, как получил по затылку.
— Это твоя будущая невестка! Ты совсем стариком стал? — возмутилась Ли Цзычжи.
Цэнь Иннянь, привыкший к таким «ласкам», только молча вздохнул. Не его же жена, зачем запоминать? Но, конечно, вслух он этого не сказал.
— Как скажешь, дорогая. Сейчас позвоню его помощнику.
К счастью, она заранее выяснила, где теперь живёт Сяо Яо. Иначе даже при всём желании помочь сыну у неё ничего бы не вышло.
Цэнь Личжоу казалось, будто он видит сон.
Сегодня праздновали двадцатую годовщину свадьбы его родителей. Он должен был прийти вовремя, но из-за срочного контракта задержался в офисе. В конце концов, это не его свадьба, и без спутницы ему не так важно приходить вовремя.
Поэтому он «немного поработал» и закончил только в девять вечера. В половине десятого он прибыл в банкетный зал. Мать сделала ему замечание, а потом отец начал поить его алкоголем.
Цэнь Личжоу не унаследовал хорошую переносимость спиртного от отца. Его заставили выпить две-три бутылки. Потом он, пошатываясь, вошёл в какой-то номер.
http://bllate.org/book/11474/1023209
Готово:
