Цэнь Личжоу:
— ...Похоже, отцовский климакс не так уж и страшен. Просто вам в последнее время слишком скучно.
Ли Цзычжи:
...
Этот наглец — точь-в-точь как его отец в молодости!
С тех пор как вернулась директор Ли, Минь Яо почти перестала задерживаться на работе.
Роман «Юность» наконец благополучно заморозили, и, по слухам, Чэнь Цзе даже пришлось написать объяснительную записку.
Когда главному специалисту велят писать объяснительную — это, конечно, унизительно.
Минь Яо несколько дней подряд выслушивала злорадный смех Тан Инь.
Поработав всё это время, Минь Яо наконец получила свою первую зарплату.
Она разделила деньги на три части: одну положила на счёт, вторую оставила на повседневные расходы для себя и Минь Сяо, а третью сразу перевела родителям в родной город через WeChat.
Разобравшись с этим, она как раз заметила, что скоро конец рабочего дня.
Минь Яо оглядела коллег и молча достала телефон, чтобы написать Цэнь Личжоу — спросить, придёт ли он сегодня поужинать.
В последнее время её вечерний ритуал после работы сводился к одному: писать Цэнь Личжоу и уточнять, что готовить.
Он каждый раз отвечал одно и то же: «Как хочешь».
Никаких предпочтений не высказывал. Что бы ни приготовил Минь Сяо, он ел без единой гримасы.
В итоге Минь Сяо сдался и теперь каждый вечер мрачно готовил ужин для них двоих.
Минь Яо не знала, как описать свои нынешние отношения с Цэнь Личжоу.
Казалось, они немного странные, но при этом нельзя было сказать, что именно в них ненормального.
За эти полторы недели, несмотря на обещание «содержать» его, она лишь десяток раз угостила его ужином.
Больше он ничего не требовал, из-за чего Минь Яо постоянно тревожилась: ей казалось, что за его тихим, бескорыстным поведением скрывается какой-то хитрый план.
Получив от него подтверждение, Минь Яо тут же написала брату.
Хотя он сам ничего не просил, она не могла просто сидеть сложа руки.
Минь Яо, конечно, не была шеф-поваром, но пару блюд освоила.
Особенно хорошо у неё получалась говядина с перцем чили — она помнила, как Цэнь Личжоу тогда много ел этого блюда.
Когда она сообщила Минь Сяо, что сегодня приготовит именно его, тот прислал три знака вопроса.
Минь Сяо: [Ты уверена? Ты два года на кухню не заходила.]
Минь Яо: [Уверена. Цэнь Личжоу раньше любил это блюдо. А за те несколько раз, когда ты его подкалывал, он великодушно не стал обижаться, но это не значит, что нам не нужно извиниться.]
Минь Сяо: [Ты два года не подходила к плите, а теперь решила зайти на кухню только ради этого Цэня?]
Из этих слов брата Минь Яо почувствовала отчётливую кислинку ревности.
Надо быть справедливой ко всем, подумала она.
Минь Яо поспешила исправить ситуацию:
[Я сегодня получила зарплату. Скажи, чего хочешь — куплю тебе. В новой кондитерской рядом с офисом появилось новое лакомство. На днях Тан Инь угостила меня кусочком — вкус точно твой. Забегу купить тебе по дороге домой.]
Минь Сяо обожал сладкое, но об этом знала только она. Даже родители были в неведении.
Она случайно узнала об этой слабости своего язвительного, внешне холодного, но доброго внутри брата.
Минь Сяо запретил ей рассказывать кому-либо — видимо, считал, что это портит ему репутацию.
По мнению Минь Сяо и его друзей, для парня любовь к сладкому — ужасное позорище.
Минь Сяо прислал эмодзи со звуком «хм-хм».
А затем добавил:
[Мне — покупают внизу, а ему — лично готовишь.]
Минь Яо: [???]
Минь Сяо продолжил:
[Точно, появился мужчина — и забыла про родного брата.]
Минь Сяо: [Предала брата ради чувств.]
Минь Яо: [...]
Закончив обсуждать с братом покупку говядины, Минь Яо вдруг получила сообщение от Цэнь Личжоу.
Цэнь Личжоу: [Сегодня пойдём домой вместе?]
Минь Яо удивилась.
Вместе?
Она мысленно представила картину и решила, что это неправильно — легко могут увидеть коллеги.
Инстинктивно ответила:
[Нет, после работы мне нужно зайти за покупками. Мы ведь не по пути.]
Отправив это, она долго не получала ответа.
Минь Яо вдруг поняла: может, она отказалась слишком резко?
Неужели он сейчас где-то в одиночестве расстроен?
Перед её внутренним взором возник образ Цэнь Личжоу с раненым, робким взглядом.
Сердце сжалось.
Не успев до конца осознать, что делает, Минь Яо уже отправила спасательное сообщение:
[Может, завтра вместе?]
Цэнь Личжоу, увидев её попытку загладить вину, чуть заметно блеснул тёмными глазами.
Похоже, его недавние усилия начинают приносить плоды.
Он выдвинул ящик стола и достал чёрный блокнот, который тут же раскрыл.
На нескольких страницах плотно покрывали записи.
Это были не коммерческие секреты, а так называемые «советы по завоеванию сердца», которые он выудил у новой тётушки Шэнь Чаоюаня.
После отправки «спасательного» сообщения снова воцарилась тишина.
Возможно, он занят.
В конце концов, теперь он президент компании.
У него наверняка масса дел.
Но обычно он отвечал гораздо быстрее.
Прошло уже десять минут.
Ещё через пять наступило время уходить с работы, и Минь Яо наконец дождалась ответа Цэнь Личжоу.
Она открыла сообщение и увидела:
[Завтра нельзя.]
Минь Яо удивилась.
Он отказал!
Она набрала:
[Завтра задерживаешься на работе? А вечером всё равно придёшь поужинать?]
Цэнь Личжоу: [Нет.]
Минь Яо ждала продолжения, но в этот момент рядом раздались шаги.
Она быстро спрятала телефон и подняла голову — перед ней стояла директор Ли в алой до пят юбке, улыбаясь.
Волны её волос мягко ниспадали на грудь.
Тан Инь была права: директор Ли совсем не выглядела как мать такого взрослого сына, как Цэнь Личжоу.
Стоя рядом, они вполне могли сойти за брата и сестру.
— Директор Ли, у вас есть ко мне какие-то поручения? — Минь Яо перевернула телефон экраном вниз на стол, не зная, что именно скрывает.
Хотя она сохранила Цэнь Личжоу под другим именем, при взгляде на директора Ли ей почему-то стало неловко.
— Нет, просто заглянула посмотреть, — ответила Ли Цзычжи, переводя взгляд с Минь Яо на её телефон, — Маленькая Яо, переписываешься с парнем?
— Нет, — поспешно возразила Минь Яо, — просто друг.
— Так всего лишь друг... — протянула Ли Цзычжи с неопределённой интонацией.
Видимо, сыну ещё далеко до победы в любви.
Она ведь только что мельком увидела аватарку собеседника.
Ли Цзычжи знала его лучше всех на свете.
— Да... Я должна ему услугу и хотела пригласить завтра на ужин, но у него завтра нет времени, — Минь Яо почувствовала, что тему пора менять, — Директор Ли, вы ко мне по делу?
Ли Цзычжи будто не услышала последнюю фразу и упорно продолжала:
— Скажи, Маленькая Яо, твой друг красив? У меня есть один безнадёжный сын, ему уже двадцать шесть, а он даже женских губ не целовал. Не дашь ли мне его контакты?
Услышав фразу «даже женских губ не целовал», Минь Яо внезапно показалось, что директор Ли только что пристально посмотрела на её собственные губы.
— Контакты? Но ведь этот друг — Цэнь Личжоу...
— Можно? — настаивала Ли Цзычжи.
Дать ей контакты Цэнь Личжоу, чтобы тот сам себе написал? Это же прямой путь к расщеплению личности.
— На самом деле... у моего друга уже есть девушка, — солгала Минь Яо, чтобы выйти из неловкого положения.
— Жаль, — сказала Ли Цзычжи, хотя на лице её и следа сожаления не было.
Минь Яо уже решила, что опасность миновала, но тут директор Ли неожиданно сменила тему:
— Кстати, Маленькая Яо, завтра у меня с моим мужчиной двадцатая годовщина свадьбы. Приходи, потанцуем!
— Двадцатая годовщина?!
Ли Цзычжи приподняла бровь:
— Да. Почему ты так удивлена?
— Нет, просто... вы выглядите очень молодо. Не похожи на человека, который двадцать лет замужем.
На самом деле Минь Яо поразило другое: Цэнь Личжоу двадцать шесть лет, но если родители поженились двадцать лет назад, то получалось...
Даже если математику ей преподавал учитель физкультуры, два плюс два всё равно не сходились.
Ли Цзычжи заметила её недоумение, но виду не подала:
— Ну так как? Придёшь?
Минь Яо уже собиралась отказаться, но в этот момент на столе зазвонил телефон.
— Не спеши отвечать. Наверное, твой друг написал. Сначала прочти.
Минь Яо хотела подождать, пока директор уйдёт, но раз уж та настояла, пришлось взять телефон.
Действительно, пришёл ответ от Цэнь Личжоу:
[Завтра у моих родителей годовщина свадьбы. Я должен быть там.]
Только что Минь Яо ещё сомневалась: может, Тан Инь ошиблась, и директор Ли на самом деле не мать Цэнь Личжоу. Но теперь все сомнения исчезли.
Прочитав ответ, она подняла глаза и с виноватым видом сказала:
— Извините, директор Ли, завтра, наверное, не смогу.
— Жаль, — притворно вздохнула Ли Цзычжи, — Значит, у тебя свидание с парнем?
— Нет, у меня нет парня, — Минь Яо чувствовала, как каждое слово даётся с трудом.
— Одна? — глаза Ли Цзычжи загорелись, и у Минь Яо снова возникло дурное предчувствие.
— У моего сына тоже никто нет. Маленькая Яо, не хочешь...
Вот оно!
Минь Яо поспешила перебить:
— Директор Ли, в ближайшие годы я не планирую заводить роман. Если у вас больше нет поручений, я пойду — скоро закроется та кондитерская.
Ещё несколько лет холостячить? — Ли Цзычжи мысленно фыркнула над беспомощностью собственного сына.
— Ладно, — с явным сожалением сказала она, хотя в душе уже начала составлять список подходящих женихов из своего окружения.
— Тогда, Маленькая Яо, когда захочешь встречаться — обязательно скажи! У меня полно талантливых и перспективных молодых людей.
Минь Яо: ...
Характер Цэнь Личжоу точно унаследован от отца.
Говоря это, Ли Цзычжи совершенно не думала о чувствах собственного сына.
Что поделать — девушка уже отказалась.
Она, как мать, сделала всё, что могла.
Хотя и не слишком старалась, надо признать.
Теперь в голове Ли Цзычжи уже мелькали имена достойных кандидатов.
Узнав всё, что хотела, она больше не задерживалась.
Минь Яо вздохнула с облегчением, провожая её взглядом.
— Директор Ли, до свидания!
Ли Цзычжи, сделав несколько шагов, вдруг остановилась, обернулась и улыбнулась:
— Не зови меня «директор Ли». Тан Инь ведь обращается ко мне «сестра Лицзы». Маленькая Яо, ты тоже можешь...
Она запнулась, будто выбирая слова:
— Зови меня «тётя Лицзы».
Минь Яо уже кивнула, но вдруг поняла:
Почему «тётя»?
Если следовать примеру Тан Инь, то должно быть «сестра Лицзы»!
Она хотела спросить, но Ли Цзычжи уже ушла.
Вопросы давили на грудь, и Минь Яо никак не могла понять, в чём дело.
Из-за этого она даже не заметила последнее сообщение Цэнь Личжоу:
[Но у меня пока нет спутницы.]
Ли Цзычжи, вернувшись в свой кабинет, сразу отправила сыну собранную информацию.
Ли Цзычжи: [Сынок, Маленькая Яо сказала, что у неё нет парня.]
Цэнь Личжоу, всё ещё ожидавший ответа от Минь Яо, увидел сообщение матери и коротко ответил:
[Я знаю.]
Ли Цзычжи: [Но она сказала, что в ближайшие годы не собирается встречаться.]
Ли Цзычжи обожала подшучивать над собственным сыном.
http://bllate.org/book/11474/1023205
Готово:
