— Ах, что делать… Стыдиться уже даже привыкла.
Старик Чжан вздохнул:
— Этот выпуск реалити-шоу вышел невыгодным. У хейтеров опять появится повод насмехаться.
Е Бай, напротив, оставался совершенно спокойным. Он увидел, как те двое развернулись и каждый держит в руках чашку лапши быстрого приготовления, но всё равно не выглядел радостным. Он слегка сжал губы и спросил:
— Почему не разбудили меня, когда проголодались? Эта еда совсем не полезна.
Шэнь Ци прямо ответил:
— Думал, братец, ты спишь, не хотел мешать. Да и лапша — не так уж плохо, просто я умею готовить только это.
Чжао Сынуо энергично кивнула:
— Да-да, готовить гораздо труднее, чем играть в кино!
Е Бай подошёл к ним, забрал обе чашки с лапшой и спросил:
— Раз уж я всё равно проснулся, чего хотите?
Шэнь Ци застонал:
— Братец, ты такой хороший! Я тебя люблю! Дай-ка чмокнуть в знак благодарности!
Он потянулся, чтобы поцеловать Е Бая прямо в губы.
Тот тут же оттолкнул его, уперев ему в лицо чашку лапши.
«Сенсация! Звезда детского кино, никогда не снимавшаяся в поцелуях, наконец получила свой первый экранный поцелуй… и её отвергли?!»
«Ах, какая же женщина осмелилась отказать ему?»
«Это очень красивый мужчина.»
«Ну тогда понятно. Красавчики принадлежат всем.»
Е Бай вошёл на кухню, завязал фартук и, проверив содержимое холодильника, спросил:
— Мяса нет. Приготовить томатную лапшу и сверху положить два жареных яйца — пойдёт?
Чжао Сынуо и Шэнь Ци дружно закивали: ведь всё, что готовил Е Бай, было неизменно вкусным.
Можно представить: после выхода этого выпуска молодой красавец Е Бай, вероятно, получит предложения сняться в кулинарных шоу.
Чжао Сынуо и Шэнь Ци уютно устроились рядом и наблюдали, как Е Бай готовит.
Помидоры надрезали крестом, опустили на пять минут в кипяток, аккуратно сняли кожицу, мелко порезали и вместе с чесноком отправили на сковороду. Кисловатый аромат томатов заполнил всё помещение.
От одного запаха Чжао Сынуо невольно потекли слюнки.
Когда из помидоров выделился сок, добавили воду, немного томатной пасты и соли, накрыли крышкой и оставили томиться на медленном огне.
В другой кастрюле разогрели масло, разбили яйца и начали жарить — на кухне зашипело и застрекотало.
Лапшу варили в подсолённой воде, затем вынули шумовкой и промыли холодной водой — так она стала упругой и эластичной.
В завершение лапшу разложили по тарелкам, залили насыщенным томатным бульоном, сверху уложили жареные яйца и посыпали мелко нарубленным зелёным луком.
Готово!
Иногда из одних и тех же ингредиентов получаются совершенно разные блюда — всё зависит от умения повара чувствовать пропорции и контролировать огонь.
Чжао Сынуо взяла вилку и попробовала лапшу. Продукты самые обычные, но вкус — великолепный.
Хотя она сама была полным кулинарным профаном, ей было очевидно: Е Бай готовит не первый день. Его движения были уверенными и отточенными.
Сколько двадцатилетних парней умеют так хорошо готовить?
И сколько из них вообще хотят учиться стоять у плиты?
Действительно, Е Бай — образцовый айдол.
Чжао Сынуо с восхищением смотрела на юношу, которого обожала. Ей хотелось восхвалять его за всё, что он делает, и рассказать всему миру, какой он замечательный.
Е Бай тем временем убирал мусор на кухне и вдруг почувствовал на себе чей-то долгий взгляд.
Он инстинктивно поднял глаза.
Чжао Сынуо мгновенно опустила голову и снова уткнулась в тарелку.
«Прошу, прошу… Только бы не заметил, что я на него пялилась! Иначе снова повесит табличку: „Держись от меня подальше“!»
Быть фанаткой — дело непростое.
Шэнь Ци тем временем уже съел всю лапшу и выпил весь бульон до капли. Он почесал округлившийся живот и воскликнул:
— Братец, ты не только красавец, но ещё и шеф-повар! Это создаёт колоссальное давление на таких, как мы — красивых, но беспомощных!
Е Бай рассмеялся:
— Поменьше болтай и иди спать.
Шэнь Ци, чувствуя себя обязанным за угощение, послушно ушёл в свою комнату.
Чжао Сынуо в ужасе осознала: теперь они остались с Е Баем вдвоём.
Она принялась есть с такой скоростью, будто её душа только что переродилась из голодающей нищенки.
Но последствия оказались печальными.
Она объелась.
Сначала хотела лишь немного перекусить лапшой, а теперь съела целую большую миску томатной лапши с бульоном. Современная звезда, считающая каждую калорию, тихо плакала в душе.
Видя её скорбное выражение лица, Е Бай начал сомневаться в своём кулинарном мастерстве.
— Не вкусно?
Чжао Сынуо замотала головой:
— Ты мог бы сварить простой рис — и я бы три дня потом витала в облаках от аромата! Как такое может быть невкусным?
— Просто… я слишком много съела. Сейчас лопну.
Услышав это, юноша редко улыбнулся — искренне, с раскрытыми глазами и мягкими чертами лица.
Чжао Сынуо застыла на месте. «Значит, мои страдания — это для тебя смешно? Ладно… Смейся. Главное, чтобы тебе было весело.»
Она в полном унынии покинула кухню и вернулась в комнату. Легла на кровать — и почти сразу провалилась в сон.
*
На следующее утро
Съёмки первого выпуска завершились. Все собрали вещи и попрощались, разъезжаясь по домам.
Е Бай и Чжао Сынуо оказались в одной машине — им обоим нужно было в аэропорт.
Чтобы не неловничать в дороге, Чжао Сынуо сразу надела маску для сна и сделала вид, что спит, демонстрируя всем своим видом: «Не трогайте!» Единственной их репликой за всю поездку было сухое «Доброе утро», и больше ничего.
Их рейсы были разные, поэтому, выйдя из машины, они сразу пошли каждый своей дорогой.
Старик Чжан ещё накануне вечером написал, что встретит Чжао Сынуо в аэропорту. Она действительно увидела его издалека — его рост под два метра выделялся даже в толпе. Если бы не люди вокруг, она бы бросилась к нему с объятиями.
С тех пор как она дебютировала, они ни разу не расставались дольше чем на три дня. Однажды даже Новый год встречали вместе в доме Старика Чжана.
Такая долгая разлука вызвала у неё даже слёзы на глазах.
Пробравшись сквозь толпу и сев в машину, Чжао Сынуо наконец заметила, что со Стариком Чжаном что-то не так.
Он молча слушал её рассказы о трудностях съёмок в горах — как там холодно и сыро, — лишь изредка отвечая «ага» или «угу».
«Странно… Обычно он заботится обо мне, как вторая мама. Что случилось?»
Она осторожно спросила:
— Старик Чжан, кто тебя рассердил?
— Да никто, — буркнул он, явно надувшись.
«Всё, сейчас взорвётся!» — подумала она в панике.
— Скажи, кто! Я сама пойду и вдарю ему!
Брови Старика Чжана приподнялись:
— Да никто особо. Просто одна девочка, которая устраивает фанатские истерики прямо на работе.
Чжао Сынуо: «…» То есть мне придётся бить саму себя?
По опыту она знала: если Старик Чжан сердится из-за работы — это серьёзно. В быту он всегда уступал ей, но в профессиональных вопросах был строг и принципиален.
Она робко подняла руки, размышляя, куда лучше ударить себя, чтобы он отмяк.
Как только её ладонь приблизилась к щеке, он резко отвёл её руку:
— Ни в коем случае! Этим лицом я собираюсь зарабатывать деньги!
Это был явный намёк: он готов простить.
Чжао Сынуо тут же принялась улыбаться, как глупая собачка:
— Конечно! Я заработаю тебе кучу денег и куплю лучшие машины и дома!
Старик Чжан всё ещё хмурился, но мягко похлопал её по голове — значит, всё прощено.
Чжао Сынуо, почувствовав, что можно идти дальше, осторожно протянула ногу:
— Старик Чжан… А ты тогда, помнишь, говорил, что проверишь кое-что… Узнал что-нибудь?
Он как раз собирался заговорить об этом:
— Я связался с командой Е Бая. Они не возражают против условий контракта. Для начинающего артиста пиар через фейковые отношения — отличный способ быстро набрать популярность. Главное — не устраивать скандалов, и всё будет в порядке.
Чжао Сынуо удивилась:
— А сам Е Бай…
Старик Чжан перебил:
— Контракт уже подписан. Живите мирно. Развестись, что ли, собралась?
Чжао Сынуо: «…………»
После стольких дней простоя дома накопилось много работы. В ближайшие дни Чжао Сынуо была занята фотосессиями, интервью и прослушиваниями на новые роли. Ведь чтобы долго оставаться востребованной актрисой, нужны качественные проекты. В нынешнем мире всё слишком быстро меняется, особенно в шоу-бизнесе.
Но качество сценариев оставляло желать лучшего.
Звезда первой величины Чжао Сынуо лежала на диване, закрыв лицо руками в отчаянии. На столе лежало несколько сценариев — она прочитала лишь первые десять страниц каждого и больше не смогла.
Старик Чжан поднял один из них и удивился:
— Эти сценарии вполне неплохие. Компания отобрала лучшие из имеющихся. Для твоего текущего положения — отличный выбор.
Чжао Сынуо чувствовала, как её глаза только что испытали травму. Она никак не могла понять, что он имеет в виду под «неплохими».
«Это же ужасно!» — подумала она.
Она взяла один сценарий и протянула ему:
— Как тебе эта героиня?
Старик Чжан, смотря сквозь толстые очки прямого взгляда, ответил:
— Миленькая, трогательная. Зрителям понравится.
Чжао Сынуо чуть не упала в обморок:
— Это же типичная безвольная лиана, которая во всём полагается на слёзы!
Она взяла другой сценарий:
— А этот?
Старик Чжан задумчиво произнёс:
— Этот хорош. Героиня сильная и независимая. Зрителям понравится.
Чжао Сынуо:
— Утром отчитывается перед главным героем, днём пьёт чай с преданным вторым мужчиной, вечером смотрит кино с щенком-третьим… Она же настоящая морская королева!
Старик Чжан взял ещё один сценарий, но она перебила:
— В этом детективе логические дыры на каждом шагу.
Его взгляд переместился к самому дальнему сценарию.
— А тот исторический — искажает факты. Под видом серьёзного исторического фильма — обычная мари-сю-история про принцессу.
Старик Чжан в отчаянии воскликнул:
— Ни один не подходит?! Так может, вообще не сниматься?!
Чжао Сынуо спокойно посмотрела на него:
— Разве это лучшие сценарии? Или просто самые высокооплачиваемые?
Старик Чжан засуетился, схватил стакан воды и сделал большой глоток:
— А разве плохо зарабатывать? Многие мечтают получить такие роли, но им даже не светит!
Чжао Сынуо слегка приподняла бровь и с лёгкой усмешкой сказала:
— Старик Чжан, ты ведь знаешь: до того как войти в этот бизнес, у меня уже было много денег. Очень много. И я пришла сюда не ради денег.
Старик Чжан замер. Возразить было нечего.
Да, она — маленькая принцесса семьи Чжао, рождённая с богатством, о котором другие могут только мечтать. Но никогда не пользовалась своим происхождением. У неё ангельский характер, она терпела невероятные трудности ради ролей и наконец пробилась в индустрию благодаря одному яркому образу. А потом, чтобы вернуть долг благодарности, согласилась на эти коммерчески успешные, но художественно бездарные проекты.
Теперь долг возвращён. Маленькой принцессе пора идти туда, где она сможет раскрыть свой талант и стать самой яркой звездой в своём небе.
Старик Чжан почувствовал, как вина переполняет его грудь. Он хотел взять назад свои слова.
Чжао Сынуо помахала рукой перед его глазами:
— Эй, Старик Чжан! О чём задумался? Почему молчишь?
Он опустил голову, не решаясь смотреть ей в глаза.
Быстро собрав сценарии в стопку, он встал — и чуть не споткнулся:
— Я… я пойду. Найду тебе что-нибудь получше. На этот раз будем выбирать не по гонорару, а по качеству роли. Принесу все самые яркие и интересные сценарии!
Чжао Сынуо удивилась:
— Эй, не спеши! Если нет ничего идеального, можно взять что-нибудь приемлемое, лишь бы не разрушало образ.
Но Старик Чжан уже изменил своё мнение:
— Нет! Теперь мы выбираем только лучшее! Ты права — нам не нужны деньги! Ты жертвовала собой ради компании несколько лет, снимаясь в плохих фильмах. Если сейчас мы не дадим тебе свободу выбора, то пусть эта компания катится ко всем чертям!
Чжао Сынуо оценивающе посмотрела на него. «Неужели одно слово „у меня есть деньги“ так сильно на него подействовало? Может, стоит повторять почаще?»
Но сейчас главное — успокоить его.
Она положила руку ему на плечо:
— Ну что ты… Эти фильмы не такие уж плохие. Рейтинги высокие. Да и вообще — я помогла компании расти, а компания вкладывала в меня все ресурсы. Мы друг другу помогали. Взаимная выгода.
Старик Чжан хотел что-то сказать, но передумал. Лучше доказать делом.
Он решительно распрощался с ней и умчался в офис, чтобы срочно созвать совещание по подбору сценариев.
Чжао Сынуо почесала затылок. «Неужели у мужских менеджеров тоже бывает… климакс? Отчего он так резко переменился?»
http://bllate.org/book/11458/1021905
Готово:
