Цинь Лун:
— Куда поедем покататься?
— Недалеко. К реке.
— У реки ветрено.
Она ответила с лёгкой досадой:
— Но мне хочется прокатиться. Сегодня ветер совсем не холодный.
Он слегка сжал её руку.
— Тогда поехали.
Бай Лу улыбнулась ему и запрокинула голову, чтобы взглянуть снизу вверх. С такого ракурса он и вправду казался очень высоким.
Чтобы достать до его шеи, ей пришлось бы встать на самые цыпочки.
Цинь Лун почувствовал её взгляд и повернул голову. Её лицо было нежным и чистым, на щеках проступили лёгкие ямочки. От ветра оно напоминало спокойное озеро, по которому пробежала рябь.
Он вынул руку из её ладони и обхватил её сзади, мягко притянув к себе. Она послушно прижалась ещё ближе.
— Ты чего всё улыбаешься? — спросил он, заметив, что она не перестаёт улыбаться.
— Просто хочется, — ответила Бай Лу, не отводя глаз от его лица. — А ты считаешь меня красивой?
Он кивнул:
— Красивой.
— А по сравнению с другими девушками, которых ты раньше видел?
— Ты самая красивая, — сказал он, глядя ей прямо в глаза без тени сомнения.
Бай Лу почувствовала, как её тщеславие вновь получило удовлетворение, но тут же последовало размышление: ведь последние несколько лет он провёл взаперти — не могло ли это подпортить его вкус?
*
Зимний день. Река под тёплым солнцем.
Туристы собираются группами, прогуливаются по берегу, фотографируются; яркие одежды контрастируют с пейзажем.
Бай Лу лежала у Цинь Луна на спине, прикрыв глаза. Мягкий ветерок убаюкивал её, и голос звучал сонно:
— Мне хочется спать.
Цинь Лун взглянул в зеркало заднего вида. Она надела капюшон, на котором торчали два пушистых ушка и белый меховой помпон. С первого взгляда казалось, будто он везёт за спиной целого медвежонка.
Её лицо было спокойным, длинные ресницы отбрасывали мягкие тени.
— Не хочешь немного пройтись? — тихо спросил он.
— Не хочу, — прошептала она, не открывая глаз, но решительно покачала головой, щекоча ему спину. — Просто езжай дальше. До самого конца.
Он невольно усмехнулся:
— Ты хоть знаешь, где здесь конец?
Её голос донёсся смутно:
— Знаю.
«Знает…» — подумал он, решив, что она уже почти спит и бормочет во сне, и добавил:
— До заката не доедешь, да и твой электромобиль разрядится.
Машина слегка подпрыгнула на ухабе, а затем снова выехала на ровную дорогу.
Бай Лу некоторое время молчала — казалось, она действительно уснула. Но через минуту она повернула голову и, словно во сне, пробормотала:
— Тогда езжай, пока не разрядится.
Цинь Лун на миг взглянул в зеркало на дорогу, по которой они приехали, прикусил губу и уверенно уставился вперёд, ещё больше сбавив скорость.
Он поднял глаза к небу — оно было безупречно голубым. Ветер скользил сквозь облака, прочерчивая плавные линии.
*
Когда Бай Лу открыла глаза, солнце уже клонилось к закату, но по-прежнему ласково освещало её лицо.
Она всё ещё опиралась на его спину, зевнула, потом закрыла рот и несколько раз моргнула.
Некоторое время она смотрела на пейзаж за окном и поняла, что они едут обратно. Приподняв голову, она положила её ему на плечо и спросила у сидевшего прямо человека:
— Объехал?
— Объехал, — ответил он.
Она не поверила:
— Так быстро?
Услышав это, Цинь Лун понял, что она спала так крепко, что даже недавнее происшествие не потревожило её сон.
— Впереди перекрыли дорогу, — объяснил он. — Полиция поставила заграждение, нельзя проехать. Пришлось бы делать большой крюк, да и дорога там ужасная. Хочешь всё равно туда?
Бай Лу почесала затылок и сообразила:
— Ага.
Она наклонилась к зеркалу, пытаясь поймать его взгляд:
— А ты меня не разбудил?
Он почувствовал это и встретился с ней глазами в зеркале:
— Два раза звал — ты не отреагировала.
— Ой...
Она смущённо улыбнулась, снова обвила его руками за талию и прильнула к его спине, закрыв глаза.
Весь этот день словно растворился в дороге. Бай Лу нравилось такое ощущение — будто она рассыпает по пути все свои прекрасные чувства, и когда оглянешься назад, остаётся лишь радость и лёгкость, будто можно продлить этот момент бесконечно.
*
Под вечер, когда небо начало темнеть, Бай Лу указала пальцем, и Цинь Лун остановил машину у входа в жилой комплекс.
Он поднял глаза на высотное здание.
Бай Лу заметила его любопытство и пояснила:
— В тот день ты проходил мимо подъезда, а я как раз собиралась выходить... Так что просто пошла за тобой.
Цинь Лун ничего не возразил, лишь слегка улыбнулся.
Бай Лу завела свой электромобиль внутрь двора и нашла свободное место для зарядки.
Когда она вернулась, Цинь Лун стоял у подъезда с лифтом. Она спросила:
— Не хочешь подняться, посмотреть мою квартиру? Там ещё ремонт, предложить тебе нечего.
Цинь Лун подумал и кивнул.
Бай Лу нажала кнопку вызова лифта. Звук приближающейся кабины раздался в тишине.
Двери открылись. Бай Лу первой вошла внутрь, за ней — Цинь Лун.
Он наблюдал, как она нажимает кнопку шестнадцатого этажа.
— Мои родители погибли несколько лет назад, — сказала она впервые за всё время, рассказывая ему о своей семье. — Эту квартиру я купила на их деньги.
Он замер, глядя на двери лифта, и глухо спросил:
— Как они... погибли?
Бай Лу спокойно ответила:
— В автокатастрофе.
Он помолчал, потом произнёс:
— Это ужасно.
От его слов перед её глазами сами собой всплыли фотографии с места ДТП, которые ей тогда показывали. Да, зрелище было кошмарное: машина была полностью раздавлена, перевернута на перекрёстке. Одного взгляда хватило, чтобы до сих пор сердце сжималось от ужаса.
Бай Лу мысленно вновь воссоздала эту картину, и её грудь слегка вздрогнула:
— Я тогда была в коме. Очнулась — а их уже не стало.
Он взял её за руку, передавая силу:
— Так это и есть тот самый кошмар, который сводит тебя с ума?
Бай Лу слегка нахмурилась и кивнула:
— Наверное, да.
Он посмотрел на её побледневший профиль, обнял за плечи и тихо сказал:
— Это уже в прошлом. Нужно смотреть вперёд.
Бай Лу растерянно кивнула.
— И я буду рядом с тобой.
Вот так получилось, что именно он утешал её. Бай Лу горько усмехнулась, но в то же время почувствовала огромную поддержку и мягко улыбнулась.
Рабочие уже ушли, и квартира была пуста. Цинь Лун последовал за Бай Лу внутрь и огляделся вокруг.
Она подошла к панорамному окну и спросила, глядя на улицу внизу:
— Ну как? Место неплохое?
Цинь Лун кивнул:
— Лучше, чем у меня.
Сравнивая со своей съёмной квартирой, он поставил её в неловкое положение. Разница в их финансовом положении была слишком очевидной.
Бай Лу не хотела развивать эту тему и перевела разговор:
— Ты ведь учишься на дизайнера интерьеров? Посоветуй что-нибудь. У меня вкус никудышный.
Цинь Лун обошёл гостиную, заглянул в уголки и подошёл к ней:
— А как ты сама хочешь, чтобы это выглядело?
— Чтобы было уютно. Больше никаких требований.
Он посмотрел в окно:
— Я пока не специалист. Лучше найми профессионала.
— Пусть будет твоя первая практика, — сказала Бай Лу, тоже опершись на подоконник. — Представь, что это твой собственный дом. Каким бы ты его сделал — таким и помоги мне сделать мой.
Цинь Лун резко отвёл взгляд от окна и посмотрел на неё.
За окном уже стемнело, зажглись неоновые огни. В комнате горел лишь один светильник, тусклый свет едва отражался в стекле, мягко освещая её лицо.
Цинь Лун вдруг всё понял. Его сердце болезненно сжалось — в её глазах читалась абсолютная искренность.
*
Перед ужином Цинь Лун отвёз Бай Лу к дому её тёти на западе города.
По дороге она рассказала ему немного о семье тёти, сказала, что те воспитывали её после смерти родителей и всегда относились как к родной дочери.
Цинь Лун молча слушал, изредка тихо отвечая «ага», и больше ничего не говорил.
Добравшись до подъезда жилого комплекса, Цинь Лун остановился и дал понять, что дальше не пойдёт.
Бай Лу оглянулась с сожалением:
— Тебе сегодня ещё работать?
Он кивнул:
— Да.
— Ты же весь день со мной провёл. Не устанешь за рулём ночью?
Он покачал головой:
— Нет.
— Тогда будь осторожен.
Он помахал ей рукой:
— Заходи.
Бай Лу неохотно сделала пару шагов, потом снова обернулась:
— Ты вечером будешь в телефоне?
Он понял, что она имеет в виду:
— Буду с тобой переписываться. Иди ужинать.
— Мне пока не очень хочется.
— Днём мало ела — вечером надо поесть побольше.
Ей надоело вертеть голову, и она просто вернулась к нему:
— А ты сам что будешь есть?
Он понял, что теперь точно не уйдёт, и с улыбкой сказал:
— Сам найду, что поесть.
Бай Лу взяла его за руку и слегка покачала:
— Когда будешь занят — не отвечай мне. Ответишь, когда освободишься.
Он опустил глаза и заглянул ей в лицо. В её глазах отражался свет уличных фонарей.
— Хорошо, — кивнул он и погладил её по волосам.
Бай Лу задумалась и вдруг переменила решение:
— Может, не ходи сегодня? Один день без работы — не беда.
Он снова усмехнулся:
— А что ещё делать мужчине, если не работать?
Она подумала про себя: «Я дам тебе денег — просто посиди со мной вечером».
Но эта мысль так и осталась мыслью — сказать вслух она не посмела.
Она всё ещё пыталась удержать его подольше и спросила:
— Во сколько вернёшься?
— Зависит. Иногда рано, иногда поздно, — ответил он, бросив взгляд на подъезд. — Ложись спать пораньше. Как закончу — напишу.
— Ладно. А завтра у тебя занятия?
Он облизнул губы и терпеливо ответил:
— Завтра нет пар.
Глаза Бай Лу сразу загорелись:
— Есть время?
Цинь Лун почувствовал, к чему она клонит:
— Что ты хочешь сказать?
— Завтра открывается наш студенческий городок. Мне нужно вернуться в университет, вещей много.
Он всё понял и ласково погладил её по щеке:
— Завтра заеду за тобой. Но сейчас — иди домой.
— Хорошо.
Получив обещание, Бай Лу, увидев его слегка строгое выражение лица, не стала больше медлить и побежала к подъезду, на бегу оглядываясь и махая ему рукой.
Цинь Лун смотрел ей вслед, пока её фигура не исчезла из виду. Постоял ещё немного, глядя на оживлённую улицу, достал сигарету, закурил и, медленно шагая, растворился в вечерней толпе.
Бай Лу подходила к подъезду, когда ей позвонила тётя.
— Ты ещё не дома? — в голосе Бай Хуэйцзе слышалась тревога.
Бай Лу обогнула подъезд и посмотрела наверх:
— Уже поднимаюсь.
Бай Хуэйцзе успокоилась:
— Быстрее. У нас гости, все тебя ждут.
Положив трубку, Бай Лу почувствовала лёгкое недоумение. На фоне разговора явно слышались чужие голоса и смех. Наверное, снова пришли коллеги тёти и дяди — устраивают очередной ужин-знакомство.
Она давно привыкла к этому. Вместе с Цзоу Ин они всегда вежливо принимали гостей, и те неизменно хвалили их: «Какие у вас замечательные дочери — и красивые, и воспитанные!»
http://bllate.org/book/11457/1021867
Готово:
