Цзоу Ин всё ещё размышляла, как лучше помочь сестре в торге, но тут Бай Лу выпалила целую тираду — и удивление Цзоу Ин было не меньше, чем если бы она увидела летающую корову. Медленно убрав руку, которую уже протянула, чтобы остановить сестру, она молча встала с другого бока и принялась изображать жалостное выражение лица.
Хозяин лавки был искушённым торговцем, привыкшим ко всевозможным уловкам покупателей, но даже он слегка смутился перед такой откровенной исповедью студентки:
— У нас цены не с потолка берутся, они проходят рыночную оценку. Так что без фантастики. Ладно, скажи, сколько ты готова заплатить?
Бай Лу тут же воспользовалась моментом:
— Девятьсот.
— Ищи другого продавца, — махнул рукой хозяин и направился обратно в магазин.
Бай Лу снова взглянула на велосипед — и вдруг показалось, что он ей приглянулся. Не хотелось так просто сдаваться. Она пошла за хозяином:
— Ну давайте хоть немного снизите, возьмём среднее.
Куда бы он ни шёл, она следовала за ним. Сначала он игнорировал её, но в конце концов тяжело вздохнул:
— Ладно-ладно, отдам за тысячу. Не хочешь — не бери, всё равно продам.
Бай Лу знала, что так и будет, и сразу расплылась в улыбке:
— Значит, договорились!
Автор примечает: если я возьму отпуск, об этом заранее напишу в анонсе главы.
Кроме того, эта глава вышла ровно в семь часов. Из-за технических сбоев уведомления об обновлении могут не приходить — в будущем лучше заходить через оглавление, а не ждать оповещения.
Сайт глючит, и никакие повторные загрузки не помогают.
Бай Лу тут же заплатила и забрала велосипед. Узнав, что аккумулятор полностью заряжен, она отправилась кататься по городским улицам.
На сиденье не было чехла, и от встречного ветра зимой создавалось ощущение, будто прямо в лицо вылили стакан ледяного лимонного чая.
Она невольно вспомнила, как вчера кто-то сидел спереди и загораживал её от ветра — высокий, широкоплечий, дающий чувство надёжности.
До конца года оставалось всё меньше дней.
Бай Лу осталась у тёти и иногда сопровождала её за покупками к Новому году.
Во время отдыха, когда она доставала телефон, пальцы сами собой скользили по списку контактов и замирали на имени Цинь Луна. Она задумчиво смотрела на экран.
Сначала ей было любопытно, как он проводит праздники, кто рядом с ним, сколько застолий ему предстоит, но потом вспомнила ту встречу в больнице и почувствовала лёгкую иронию.
У неё хватало наблюдательности, чтобы по поведению женщины в норковой шубе понять: это точно не одна из тех «поддерживаемых» девушек, о которых все говорят, а скорее настоящая богатая наследница.
Куда они пошли после этого и чем занимались — Бай Лу хотела знать, но и не хотела. Да и права на эту информацию у неё не было. Она бесчисленное количество раз брала телефон в руки и клала обратно, пока наконец не вздохнула и не решила просто лечь спать.
Наступил канун Нового года. Вся семья собралась за праздничным ужином, а затем, следуя традиции, совершили поминальный обряд в честь родителей.
В такие моменты Бай Лу всегда становилась серьёзной: ни особой грусти, ни слёз — просто сидела в тишине и вспоминала прошлое…
Когда она вышла, успокоившись, Цзоу Ин протянула ей фрукты:
— Сестра, иди сюда, смотри телевизор.
Бай Лу подсела к ним. По телевизору шёл скетч, а за окном то и дело раздавались взрывы фейерверков, заглушая смех и музыку.
Мысли Бай Лу были пусты, юмористические реплики не доходили до сознания, внутри чувствовалась пустота. Она достала телефон и начала листать, сама не зная, что ищет.
В социальных сетях уже переполнялись поздравления — одно за другим, без конца.
Бай Лу отправила всем одно и то же сообщение: «С Новым годом!»
Разобравшись с уведомлениями, она открыла SMS. Там царила тишина — ни одного нового сообщения.
Ну конечно, в последние годы все перешли на WeChat, никто больше не пользуется SMS.
Она нашла его имя и долго набирала поздравление, но в итоге удалила всё.
Ей стало невыносимо скучно, и она стала всматриваться в его номер, повторяя его про себя, запоминая наизусть.
Закрыла глаза — повторила. Открыла — проверила. Снова закрыла — повторила.
После нескольких таких попыток ей в голову пришла мысль: она ввела этот номер в поиск WeChat.
И почти сразу получила результат.
Оказывается, у него есть WeChat — она только сейчас об этом узнала.
Сердце Бай Лу забилось так же громко, как фейерверки за окном. Голова мгновенно прояснилась, глаза широко распахнулись — она жадно изучала его профиль.
Имя — одно слово: «Лун». Аватар — непонятная чёрная фотография. Доступа к записям нет, подписи тоже нет. Но по самому ID она точно определила, что это он.
Только вот…
Эта строка символов вызывала самые разные догадки.
qinlong_xr
Бай Лу заинтересовалась двумя последними буквами. Скорее всего, это первые буквы каких-то двух китайских иероглифов. Судя по формату, почти наверняка — имя другого человека.
Кого именно — несложно было догадаться.
Бай Лу невольно нахмурилась. Она ввела эти две буквы в поле ввода — система предложила варианты: «улыбка», «доверие» и другие.
Слишком много возможных сочетаний — угадать было невозможно.
Она горько усмехнулась — не зная, смеётся ли она над собой или над ним, и не находя слов для оценки происходящего.
Тот, кто видит это — сразу поймёт. Но зачем он выбрал такой ник? Это было очевидно, даже немного наигранно, но в то же время вполне объяснимо. Она никогда не думала, что он всё забыл.
Трудно сказать, завёл ли он этот аккаунт до или после тюрьмы.
Бай Лу не стала больше размышлять. Раз уж нашла — отправила запрос на добавление в друзья, написав в поле подтверждения просто: «Лу».
Отправив, она прижала телефон к себе и стала ждать.
Скетч на телевизоре закончился, начался музыкальный блок. Она старалась сосредоточиться на песнях.
Когда зазвучала последняя композиция, телефон вдруг завибрировал.
Бай Лу быстро взяла его — система сообщила, что заявка принята.
Она прикусила губу, улыбнулась и начала набирать сообщение.
Но в этот момент появилась надпись «собеседник печатает…», и она остановилась, решив дождаться его слова.
— Бай Лу? — пришло сообщение с вопросительным знаком.
Она удалила всё, что написала, и отправила лишь смайлик.
Ответа не последовало.
Не желая допустить паузу, она скопировала длинное поздравление, полученное от кого-то другого, и вставила его в чат. Как только нажала «отправить», экран внезапно озарился дождём из праздничных эффектов.
Бай Лу сама удивилась — совсем забыла про эту функцию! Эффект длился целых пять секунд, и все эти пять секунд она чувствовала себя глупо.
Она представила, какое у него лицо в эти пять секунд, и почувствовала, что выглядит полной дурой.
А может, он вообще ничего не увидел? Бай Лу занервничала — не отменить ли отправку?
В этот момент пришёл ответ.
— Чем занимаешься?
Сообщение пришло в тот самый момент, когда последний цветочек исчез с экрана.
Бай Лу резко выпрямилась и обрадовалась, что не успела отменить отправку.
— Скучаю, смотрю телевизор. А ты?
Он ответил: — Леплю пельмени.
Бай Лу представила, как он одной рукой лепит, а другой печатает сообщения, и пальцы у него наверняка в муке.
— Какой начинки? — спросила она с живым интересом, понимая, что он может отвечать медленно.
— Мясные с луком.
— Красиво получаются?
Через некоторое время он прислал фото.
Бай Лу быстро открыла его и увеличила двумя пальцами.
На снимке — кухонная разделочная доска, большая миска с мясным фаршем, в ней воткнуты палочки, рядом — стопка готовых оболочек и множество аккуратно выложенных пельменей разной формы: с защипами по центру, сверху, полумесяцами. Видно было, что мастерство у него неплохое.
Бай Лу написала: — Один дома работаешь?
— Ещё мама здесь.
— На завтра оставляете?
— Будем есть ночью, во время бдения.
— Выглядит вкусно.
Она хотела сказать, что хочет попробовать, но поняла, что это нереально, и вместо этого написала: — Мне больше нравятся с креветками.
Кажется, он перестал лепить — ответ пришёл довольно быстро.
— Почему?
— Они упругие, сочные и очень вкусные.
— Сегодня ела?
— Был праздничный ужин, но мне больше нравится ваш вариант — одна тарелка, и сытно.
— Сколько можешь съесть?
— Примерно десять. Я считала.
Но он ответил: — Думаю, пять.
Бай Лу почувствовала, что он недооценивает её из-за того случая, и заявила:
— Не веришь — я прямо сейчас съем у тебя на глазах.
Она не уточнила, где именно «прямо сейчас», надеясь, что он поймёт намёк и пригласит к себе.
Но он пошёл не тем путём.
— Не надо соревноваться в еде. Сколько можешь — столько и ешь.
Бай Лу больше не стала спорить.
Она пролистала чат вверх — за несколько минут они уже успели обменяться множеством сообщений, и разговор шёл легко и гармонично, будто той странной встречи в больнице и не было вовсе.
Сначала ей очень хотелось спросить, кто эта женщина, но теперь поняла — это испортит настроение и покажет её слабость.
Она сменила тему:
— Как ты себя чувствуешь в последнее время?
— Что имеешь в виду?
— Ну, каково тебе после освобождения? Какие мысли, чувства, впечатления?
Он ответил всего тремя словами: — Всё нормально.
Звучало без эмоций. Его внутреннее равновесие было поразительно устойчивым. Такой человек, переживший потрясения и годы заключения, уже давно сгладил все острые углы, оставив лишь спокойный, проницательный взгляд на мир.
Бай Лу задумалась: что сейчас для него действительно важно? В чём смысл? И снова мысли вернулись к тем двум буквам.
Вероятно, это и есть напоминание о самом болезненном уроке в его жизни.
Она временно решила называть ту девушку «Улыбкой».
Где сейчас Улыбка? Если однажды они встретятся — вспыхнет ли между ними искра?
При этой мысли ей захотелось попросить тётю помочь, но она побоялась лишних расспросов и отложила эту идею.
Очнувшись, она увидела новое сообщение:
— Поправилась?
Бай Лу приподняла бровь — приятно, что он помнит.
Она ответила: — Да.
— Хорошо.
Так они и провели новогоднюю ночь — обмениваясь простыми, будничными фразами.
Казалось, ничего важного не говорили, но при этом стали чуть ближе к жизни друг друга.
……
После праздников Бай Хуэйцзе сообщила Бай Лу, что пора снова посмотреть квартиру.
На этот раз нужно было подписать договор купли-продажи.
Все документы были подготовлены, тётя лично проверила каждую деталь, и процесс прошёл гладко.
Бай Лу расписалась на всех страницах договора, и, отложив ручку, почувствовала волнующую смесь эмоций. Главное — теперь у неё наконец есть свой собственный дом.
Она получила план квартиры, крепко сжала его в руках и тут же начала представлять, как будет оформлять интерьер. Ручка сама собой начала делать пометки и набрасывать черновые эскизы без чёткого плана.
Бай Хуэйцзе, глядя на неё, сказала:
— Я уже нашла тебе строительную компанию. Сейчас дам номер — сама свяжись с ними.
Бай Лу не собиралась выбирать из множества фирм — она полностью доверяла тёте и согласилась.
Вскоре начался ремонт.
Школа ещё не открылась, и психологический центр не выходил на связь, поэтому Бай Лу регулярно наведывалась на объект, чтобы контролировать ход работ.
Для удобства она оставила свой розовый электросамокат у подъезда и иногда каталась на нём куда-нибудь.
Например, сейчас она как раз выкатила его, собираясь съездить на цветочный рынок за парой горшков с эпипремнумом. Но, не доехав до ворот жилого комплекса, вдалеке на улице заметила знакомую фигуру — такую знакомую, что чуть не выронила руль.
http://bllate.org/book/11457/1021862
Готово:
