Чу Ли проснулась от холода, исходившего от кондиционера в машине. На приборной панели светилось время: 22:45. Она резко вскочила, судорожно пытаясь расстегнуть ремень безопасности, и голос её задрожал от тревоги:
— Почему ты не разбудил меня? А вдруг общежитие уже закрылось!
Чем сильнее она нервничала, тем упорнее ремень отказывался поддаваться.
Чжан Ийнань помог ей расстегнуть его и спокойно ответил:
— Машина стоит прямо у подъезда твоего общежития. Я просто хотел, чтобы ты поспала ещё немного. Ты ведь никогда раньше не пила, а я боялся, что тебе станет плохо, поэтому и не будил.
Чу Ли сразу замолчала. Внутри неё медленно, но неотвратимо поднималось чувство вины. Что она только что сделала? Накричала на человека, который заботился о ней?
Чжан Ийнань вышел из машины и открыл ей дверь. Увидев, что она всё ещё сидит неподвижно, он решил, что у неё болит нога, и уже собрался наклониться, чтобы поднять её на руки, но Чу Ли сама осторожно выбралась из салона, опираясь на повреждённую ногу.
— Прости, братец… Я просто боюсь, что тётя-смотрительница сделает мне выговор, — прошептала она, опустив голову, совершенно подавленная.
Чжан Ийнань протянул руку, чтобы погладить её по макушке, но в последний момент передумал и лишь мягко похлопал по плечу:
— Не нужно извиняться передо мной. Иди скорее, я подожду, пока ты зайдёшь.
Чу Ли кивнула и направилась к подъезду. Дойдя до двери, она обернулась. В пятнах света и тени от платанов стоял человек в чёрной повседневной одежде — прямой, как стрела, невероятно красивый.
Чу Ли показалось — или это ей действительно почудилось? — что он выглядел грустным.
Но такого не должно быть! Чжан Ийнаню не полагается чувствовать себя потерянным!
Сердце её словно ударили кулаком.
В этот момент он не был ни знаменитостью, ни первым выпускником страны. Он был просто собой — одинокой фигурой под деревьями в летнем вечернем ветерке, и от этого зрелища у неё защемило сердце.
Не раздумывая ни секунды, она развернулась и, хромая, побежала обратно к нему.
Чжан Ийнань уже собирался садиться в машину, но, увидев, как она ковыляет к нему, быстро шагнул навстречу и едва успел подхватить её.
— Нога ещё не зажила, зачем так мучаешь себя? — в его голосе звучало скрытое раздражение.
Опершись на его руки, Чу Ли выпрямилась и посмотрела ему в глаза — такие же спокойные, как всегда. Слова, которые вот-вот сорвались с языка, снова застряли в горле.
— Ты что-то хотела мне сказать? — спросил он с лёгким недоумением.
Чу Ли покачала головой и, встретившись с ним взглядом, вместо всего сказала:
— Я просто хотела спросить… когда ты заведёшь девушку?
Взгляд Чжан Ийнаня на миг дрогнул, но тут же вернулся к прежнему спокойствию, и он с горькой усмешкой произнёс:
— С чего вдруг ты озаботилась этим?
Чу Ли улыбнулась и покачала головой, но внутри её всё сжалось от боли — из-за этих слов, из-за его одинокой фигуры под деревом.
Ей так и хотелось выкрикнуть: «Ийнань-гэ, даже если тот, кого ты любишь, не отвечает тебе взаимностью, не грусти. Я всё равно рядом».
Да, ей было невыносимо видеть, как на лице Чжан Ийнаня появляется хоть тень грусти.
Он взглянул на часы:
— Если не поторопишься, смотрительница правда вызовет тебя на ковёр.
Чу Ли серьёзно кивнула и снова направилась к двери. Уже почти у входа её окликнули:
— Лили, поедешь домой на праздник «Одиннадцатого»? В этом году у меня отпуск.
«Одиннадцатое»… Кажется, оно совсем близко.
Она подумала и ответила:
— Хорошо.
На лице Чжан Ийнаня появилась редкая, искренняя улыбка:
— Отлично. Тридцатого сентября днём я заеду за тобой, поедем на машине.
К моменту приближения праздника нога Чу Ли почти зажила. По её словам, ходить уже почти не больно. Однако Чжан Ийнань проконсультировался с врачом, и тот предупредил: даже если боль исчезла, это не значит, что перелом полностью сросся. Лучше избегать резких нагрузок.
Чу Ли весело согласилась, а как только Чжан Ийнань отвлёкся, чтобы загрузить чемоданы в багажник, она юркнула на заднее сиденье и растянулась во весь рост — блаженство!
Дорога из города Ц. в город А. занимала около восьми–девяти часов. Чу Ли то спала, то просыпалась. Когда она открыла глаза в очередной раз, за окном уже мелькали знакомые улицы, а на часах было девять вечера.
Чжан Ийнань припарковался у подъезда. Ван Моцэн и Чжан Хуайшэн уже ждали их внизу.
Чу Ли, ещё сонная, выбралась из машины — и в ту же секунду из её живота раздался громкий, протяжный «ур-р-р!».
Чжан Хуайшэн, как раз вынимавший чемоданы из багажника, обернулся и сказал:
— Лили, проголодалась? Пойдёмте к нам, перекусите.
Чу Ли незаметно спряталась за спиной Чжан Ийнаня и потянула его за рукав:
— Спасибо, дядя, но я хочу сходить на ночной рынок и съесть миску «острой лапши от Ли».
Чжан Ийнань тут же поддержал её:
— Да, пап, уже поздно. Вы с дядей Ваном лучше отдыхайте. Мы сами сходим за лапшой.
Ван Моцэн многозначительно подмигнул Чжан Хуайшэну, и те отпустили молодых людей.
«Острая лапша» была изюминкой ночного рынка Ц., а «Лапша от Ли» считалась лучшей. Название говорило само за себя: после варки упругую лапшу обдавали холодной водой, затем смешивали с маслом чили, молотым перцем, хуацзяо и множеством овощей с мясными кубиками. Аромат стоял такой, что слюнки текли сами собой!
Чу Ли особенно тосковала по этой лапше в университете — там её попросту не найти.
Вечер в Ц. был прохладным, без следа летней жары. Осенний ветерок приятно ласкал лицо.
Чжан Ийнань нашёл свободное место у ларька «Острая лапша от Ли» и заказал две порции. Только он расплатился, как кто-то окликнул её:
— Лили!
Оба обернулись. Первым, что бросилось в глаза Чу Ли, стала знакомая, но в то же время чужая фигура.
Она быстро отвела взгляд, стараясь сохранить спокойствие, хотя сердце её бешено колотилось, будто в бурном море.
Она не ожидала встретить Лу Циюя.
Вернее, она допускала такую возможность, но никак не здесь и не сейчас.
Компания уже подошла к их столику. Чу Ли заставила себя поздороваться.
Только теперь она заметила, что окликнула её Чэнь Мо. Рядом стояли Юань Си, Сюй Бинь, Чжан Минъян, Хань Вэй, Цзяо Сыхань, Лу Циюй… и Е Цзюнь.
«Ну конечно, они все вместе», — горько подумала она.
Она встала и, стараясь улыбаться, сказала:
— Какая неожиданность! Вы тоже здесь?
Её взгляд скользнул по лицам всех присутствующих и остановился на руке Е Цзюнь, которая держала Лу Циюя за ладонь.
Значит, они… уже вместе.
Чэнь Мо хлопнула её по плечу:
— Ты что такое вытворяешь? Вернулась и даже не позвонила мне с Юань Си!
Чу Ли рассмеялась:
— Да ладно тебе! Я только в девять вечера приехала из Ц., откуда мне было вам звонить?
— А надолго ты дома? — продолжала допытываться Чэнь Мо.
— До самого конца каникул.
Едва она договорила, как Сюй Бинь воскликнул:
— Отлично! Завтра мы собираемся на горнолыжный курорт и в горы. Только наша компания. Поедешь с нами? И вы, старший брат, присоединитесь?
Чу Ли про себя вздохнула: «Ясно, кому на самом деле адресовано приглашение». Чжан Минъян, Лу Циюй и Сюй Бинь учились на экономистов — скорее всего, им очень хотелось заручиться поддержкой Чжан Ийнаня, а её позвали для приличия.
Чжан Ийнань, видимо, сомневался из-за её ноги. Чу Ли поняла это и поспешно заверила:
— С ногой всё в порядке, не волнуйся!
Он ничего не возразил, но внутри у неё всё перевернулось.
Хань Вэй, как всегда изысканная и нежная, мягко сказала, заметив, что Чжан Ийнань не отказывается:
— Значит, вы согласны, старший брат?
Чу Ли не выносила эту приторную манерность. Она холодно взглянула на Хань Вэй — и вдруг столкнулась взглядом с другим человеком.
Время словно остановилось. Весь мир вокруг затих.
Лу Циюй молча смотрел на неё, и в его глазах читалось что-то неопределённое.
Чу Ли почувствовала себя виноватой и не смогла выдержать его взгляда. Мозг её дал сбой: она резко повернулась, чтобы сесть, но запнулась за ножку стула и потеряла равновесие.
Чжан Ийнань мгновенно среагировал: одной рукой подхватил её за талию, другой прикрыл голову, чтобы она не ударилась.
Их поза выглядела крайне двусмысленно.
Чу Ли, всё ещё дрожа от испуга, встала на ноги. Чжан Ийнань незаметно отстранился и тихо спросил:
— Всё в порядке?
— Да.
— Лу Циюй, куда ты? — раздались два голоса одновременно.
Она подняла глаза и увидела, как Лу Циюй уходит прочь — решительно, но с какой-то глубокой печалью.
Её сердце тяжело опустилось вслед за его уходящей фигурой.
Е Цзюнь побежала за ним. Остальные тоже начали расходиться. Перед тем как уйти, Сюй Бинь ещё раз уточнил:
— Старший брат, вы точно завтра с нами?
Чжан Ийнань кивнул:
— Конечно. Я не нарушаю обещаний.
— Отлично! Завтра в восемь у Первой школы вас ждём.
Чэнь Мо осталась последней. Убедившись, что остальные далеко, она тихо шепнула Чу Ли:
— Не глупи. Если пора забыть — забудь.
Чу Ли молча кивнула:
— Не переживай, я не стану вешаться на одну и ту же ветку.
Как только Чэнь Мо скрылась из виду, её лицо, до этого напряжённо-весёлое, обмякло. Острая лапша уже стояла на столе, но есть не хотелось.
— Я хочу домой. Завтра же поездка, лучше лечь пораньше.
Чжан Ийнань внимательно посмотрел на неё и сказал:
— Хорошо.
Всю ночь Чу Ли почти не спала. Ворочалась с боку на бок, и каждый раз, как только закрывала глаза, перед ней вставали глаза Лу Циюя — тёмные, непроницаемые — и его всё более чужое лицо.
В полусне она дождалась рассвета.
Чжан Ийнань уже ждал внизу. На нём была чёрная ветровка — простая, но благодаря внешности и уверенности, приобретённой за годы работы, он выглядел по-настоящему выдающимся.
Чу Ли, зевая, появилась перед ним. Он ничуть не удивился и лишь сказал:
— Не знаю, далеко ли до места, которое выбрали твои друзья. Если далеко — можешь спокойно поспать в дороге.
У Первой школы их уже ждала вся компания.
Сюй Бинь сообщил, что место для катания на лыжах находится далеко — часа пять–шесть езды. Он уже договорился с туристическим агентством: те предоставят автобус с водителем.
Услышав про пять–шесть часов в пути, Чу Ли снова зевнула и направилась к автобусу, чтобы поспать.
Вдруг раздался возглас Хань Вэй:
— Ван Чу Ли, да вы с Чжаном в парных куртках!
Чу Ли машинально посмотрела на себя: на ней тоже была ветровка, только синяя.
«Разве разные цвета делают их парными?» — подумала она.
Чжан Ийнань лишь улыбнулся и ничего не сказал.
Остальные тоже усмехнулись, и в воздухе повисло неловкое молчание. Даже Хань Вэй нервно поправила волосы, будто бы не она только что это сказала.
Скоро подъехал автобус. Кроме их компании, в нём ехала ещё одна туристическая группа. Чу Ли заняла место у окна в первом ряду. Увидев Лу Циюя сегодня утром, она уже не чувствовала прежнего волнения.
Чжан Ийнань сел рядом, достал из рюкзака подушку и положил себе на плечо:
— Ты всё утро зеваешь. Спи.
Чу Ли снова зевнула, положила голову ему на плечо и почти сразу уснула.
Сквозь сон она услышала, как Хань Вэй говорит:
— Старший брат, не хотите воды?
А потом… она, кажется, не услышала ответа Чжан Ийнаня и снова провалилась в сон.
Через два с лишним часа автобус остановился на заправке.
Чжан Ийнань лёгкими похлопываниями разбудил её:
— Лили?
— Мм?
— Все вышли. Не спи, давай выйдем, подышим свежим воздухом?
Его голос был мягок и терпелив, движения — нежны, будто у него бесконечные запасы терпения.
Чу Ли недовольно отмахнулась:
— Не хочу! Я спать буду!
И, отвернувшись, прижалась лбом к окну.
Чжан Ийнань вздохнул:
— Тогда я пойду?
Он снял куртку и накрыл ею Чу Ли, после чего вышел из автобуса.
http://bllate.org/book/11452/1021522
Готово:
