Цзян Хао смотрел на закрывшуюся дверь и покачал головой, усмехнувшись. Нажав кнопку лифта, он подождал немного — и двери распахнулись. Он уже собрался войти, но вдруг замер: из кабины выходил мужчина.
На мгновение Цзян Хао опешил. Мимо него, не удостоив даже взгляда, прошёл высокий незнакомец с холодным, отстранённым лицом.
Цзян Хао слегка нахмурился. Ему показалось, что он где-то уже видел этого человека.
Гу Цинхуань закончила распаковку ближе к вечеру. Окинув взглядом просторную, залитую светом гостиную, она с довольным вздохом рухнула на диван.
В квартире царила тишина, и каждый шаг за стеной слышался отчётливо. Вскоре Гу Цинхуань услышала, как открылась и снова закрылась соседняя дверь, а шаги постепенно затихли внутри.
Она задумчиво опустила глаза, затем достала из самого глубокого кармана чемодана красивый пакетик, наполненный разноцветными конфетами, от которых так и веяло сладостью.
Она никогда раньше не жила одна и слышала, что хорошие отношения с соседями — дело важное. Эти конфеты она собирала по разным супермаркетам: разные вкусы, яркие обёртки — всё это было её любимым лакомством.
Гу Цинхуань бережно прижала пакетик к ладоням, немного поколебалась и аккуратно раскрыла его. Выбрав четыре вишнёвые конфеты, она тщательно перевязала пакет обратно.
Тайком оставить себе несколько самых любимых штучек… ведь это не так уж и плохо, правда?
В соседней квартире Чжуань Чжоу лежал на диване вверх ногами, играя в телефон. Скучая, он вышел из игры и осмотрел холодную, безжизненную гостиную. Внезапно ему что-то пришло в голову, и он, вытянув шею, с живым интересом крикнул на кухню:
— Эй, а ту женщину, о которой ты спрашивал в прошлый раз… кто она такая?
Высокая фигура у плиты на мгновение замерла, после чего спокойно ответила:
— Просто так спросил.
Чжуань Чжоу ни за что не поверил. Он прислонился к косяку и с нескрываемым любопытством разглядывал друга на кухне.
Хо Нань, слегка наклонившись, упирался ладонями в столешницу и безучастно наблюдал за огнём на плите. Рукава белоснежной рубашки были небрежно закатаны до локтей, обнажая крепкие, подтянутые предплечья с чёткими, изящными линиями мышц.
Чжуань Чжоу тихо цокнул языком:
— Ты что, считаешь меня трёхлетним ребёнком?
Услышав это, Хо Нань выключил огонь, вышел из кухни и бросил на Чжуань Чжоу короткий, ледяной взгляд. Подбородком он указал на входную дверь и без тени сомнения произнёс:
— Дверь там. Если ещё раз заговоришь — проваливай.
Чжуань Чжоу промолчал.
Про себя он ворчал: «Если рядом нет женщины, то вся эта потрясающая кулинария пропадает зря, да и внешность — тоже!»
Он наблюдал, как друг скрылся в кабинете, и, пощупав пустой живот, благоразумно замолчал. Только собрался зайти на кухню перекусить, как вдруг раздался звонок в дверь.
Чжуань Чжоу вздрогнул и испуганно воскликнул:
— Чёрт возьми! Неужели фанатки уже добрались сюда?
Хо Нань появился в дверях кабинета: стройный, элегантный, с чашкой чая в одной руке и другой, засунутой в карман брюк. Он расслабленно оперся на косяк, но, услышав слова друга, слегка нахмурился и холодно бросил:
— Разбирайся сам.
— Подумай хорошенько, — парировал Чжуань Чжоу. — Если пойду я, твой дом скоро сравняют с землёй.
Хо Нань на миг задумался, поставил чашку на журнальный столик и недовольно бросил взгляд на Чжуань Чжоу. Затем, хмурясь, направился к двери.
Гу Цинхуань уже собиралась нажать на звонок ещё раз, когда дверь резко распахнулась. От неожиданности она отскочила на два шага назад.
— Здравствуйте, я… — начала она, но, подняв глаза и увидев перед собой черты этого невероятно красивого мужчины, запнулась. Фраза «новая соседка по коридору» застряла у неё в горле.
Она моргнула, не веря своим глазам, и с изумлением уставилась на него.
Маленькое, изящное личико мгновенно врезалось Хо Наню в память. Он тоже на миг опешил, в его глазах мелькнуло удивление, но лицо осталось бесстрастным. Он молча смотрел на её чистую, нежную кожу и большие, наивные глаза.
Гу Цинхуань быстро пришла в себя, подобрала слова и, стараясь улыбнуться как можно приветливее, мягко и сладко сказала:
— Здравствуйте. Мы уже встречались.
Хо Нань чуть прищурился. Его пальцы, сжимавшие дверную ручку, невольно напряглись.
— В ресторане… вы подняли мой шарф, — добавила Гу Цинхуань, широко раскрыв глаза и с надеждой глядя на него. — Помните?
Он помолчал, затем глухо произнёс:
— Да.
Паузу он сделал лишь на миг и добавил:
— Помню.
Гу Цинхуань незаметно выдохнула с облегчением и вспомнила, зачем пришла. Она протянула ему пакетик с конфетами, который уже начал мяться в её руках, и, собрав всю решимость, быстро выпалила:
— Какая неожиданность! Я живу по соседству. Буду рада знакомству!
Хо Нань приподнял бровь, и морщинка между бровями постепенно разгладилась. Его взгляд скользнул по её дрожащим ресницам, потом опустился на её ладони, где лежал яркий, праздничный мешочек с конфетами. Он слегка удивился, но тут же спокойно принял подарок и едва заметно улыбнулся:
— Спасибо.
Эта улыбка была едва уловимой, но такой тёплой и нежной, будто солнечный свет окутал её целиком. Гу Цинхуань на мгновение потеряла дар речи: кровь прилила к голове, мысли рассыпались, а щёки залились румянцем.
Его присутствие было таким сильным, что Гу Цинхуань растерялась, стоя перед ним. Она опустила глаза, нервно переплетая пальцы, и смятенно думала:
«Не начать ли разговор? Ведь это же он — прототип моего любимого героя!»
Пока она размышляла, над головой раздался его тихий смех. Когда он заговорил, голос звучал легко и приветливо:
— Не хотите зайти на минутку?
Гу Цинхуань показалось, что она ослышалась. Она потёрла мочки ушей, не веря своим ушам.
Из квартиры доносился насыщенный, аппетитный аромат. Она на секунду замерла и незаметно глубоко вдохнула — желудок немедленно напомнил о себе.
Ненадёжный Цзян Хао обещал сводить её поужинать, но время ужина давно прошло, а его всё ещё не было.
Она незаметно сглотнула, пытаясь устоять перед соблазном еды, и уже собиралась вежливо отказаться, как вдруг мужчина перед ней отступил на шаг и приоткрыл дверь шире. Он спокойно посмотрел на неё и повторил приглашение:
— Заходите.
Гу Цинхуань промолчала.
Слова отказа уже вертелись на языке, но ноги сами понесли её за ним в квартиру.
Чжуань Чжоу, услышав, как закрылась дверь, внезапно вынырнул из какого-то угла и замер, увидев миниатюрную фигуру за спиной Хо Наня.
Его рот раскрылся от изумления, взгляд метался между двумя людьми.
«Ледяной заносчивец привёл домой девушку?! Неужели солнце взошло на западе?!»
Гу Цинхуань тоже опешила, увидев Чжуань Чжоу. Она несколько раз моргнула и, узнав его, радостно воскликнула:
— Чжуань… Чжуань Чжоу?
У Чжуань Чжоу сердце ёкнуло. Он тут же потянул Хо Наня за рукав и прошептал:
— Что происходит? Ты же должен был прогнать фанатку, а не впускать её в дом?!
Хо Нань нахмурился, вырвал рукав и с лёгким презрением фыркнул:
— Не строй из себя умника. Это не твоя фанатка.
Чжуань Чжоу недоумённо уставился на него.
Его взгляд упал на разноцветный пакет в руках Хо Наня.
— Это что такое? — удивился он и потянулся за пакетом. — Ты же не ешь сладкого!
Хо Нань ловко увёл руку в сторону.
— Это не для тебя.
Он повернулся к девушке, чьи глаза светились лёгким волнением, и кивком указал на диван:
— Присаживайтесь.
Гу Цинхуань послушно кивнула и тихо уселась на край дивана. Убедившись, что Хо Нань скрылся в кабинете, она осторожно бросила взгляд на знаменитого актёра, стоявшего в гостиной.
Чжуань Чжоу с нескрываемым интересом разглядывал её и не выдержал:
— Малышка…
Гу Цинхуань улыбнулась и приветливо поздоровалась:
— Здравствуйте.
Чжуань Чжоу принял добродушный вид и сразу перешёл к делу:
— Скажи-ка, малышка, какие у тебя отношения с этим ледышкой?
Его любопытство было безграничным.
Гу Цинхуань на секунду задумалась, что значит «ледышка», потом смущённо прикусила губу и робко ответила:
— Просто… соседи.
Только сейчас она осознала, насколько дерзко вела себя, заявившись в чужую квартиру.
— И всё? — не поверил Чжуань Чжоу. — Не верю ни капли!
Он с детства терпеть не мог, когда красивые девушки лезли к нему со своей слащавостью.
Хо Нань как раз отправил срочное письмо и вышел из кабинета как раз вовремя, чтобы услышать вопрос Чжуань Чжоу. Он слегка нахмурился и машинально посмотрел на девушку на диване.
Гу Цинхуань выглядела смущённой: на щеках играл лёгкий румянец, но она всё ещё сохраняла вежливую, милую улыбку, обращённую к Чжуань Чжоу.
Хо Нань невольно усмехнулся, уголки губ сами собой приподнялись.
Заметив, что он вышел, Гу Цинхуань вскочила с дивана и забеспокоилась.
— Не обращай внимания на его болтовню, — сказал Хо Нань, обращаясь к ней. — Что предпочитаете? Чай или прохладительный напиток?
Его глаза были тёмными и глубокими, и Гу Цинхуань чуть не утонула в них. Оправившись, она почувствовала себя неловко и поспешно замахала руками:
— Не надо ничего, правда, не беспокойтесь…
Она не успела договорить — в кармане зазвонил телефон. Она торопливо ответила, и в трубке раздался голос Цзян Хао:
— Где ты?
Гу Цинхуань помолчала секунду.
— А… у соседей, — тихо ответила она, краем глаза нервно глянув на Хо Наня.
На другом конце провода наступила пауза.
— У соседей?
— Да-да-да, я сейчас вернусь.
Она положила трубку, опустила глаза и, не решаясь взглянуть на Хо Наня, виновато пробормотала:
— Извините за беспокойство.
И уже направилась к двери.
Хо Нань некоторое время молча смотрел ей вслед, потом спокойно, без тени эмоций произнёс:
— Я провожу.
— Нет-нет! — заторопилась Гу Цинхуань и выскочила из квартиры, но тут же столкнулась с кем-то за дверью.
Цзян Хао подхватил её, чтобы не упала, и лёгким щелчком по лбу сказал:
— Куда ты носишься? Не знаешь, что дверь надо запирать?
Гу Цинхуань промолчала.
Ладно, она ведь просто хотела отдать конфеты… Совсем не ожидала, что окажется в чужой квартире!
Хо Нань стоял в дверях, засунув руки в карманы. Наблюдая за их взаимодействием, он прищурился. В памяти всплыли слова, услышанные в ресторане:
«Дорогой?»
Язык незаметно коснулся задних зубов. Его взгляд встретился с оценивающим взглядом Цзян Хао. Они несколько секунд молча изучали друг друга, после чего Хо Нань едва заметно кивнул.
Цзян Хао на миг удивился, но быстро скрыл недоумение и тоже кивнул в ответ.
Он подтолкнул всё ещё растерянную Гу Цинхуань в свою квартиру:
— Когда ты наконец перестанешь быть такой рассеянной?
Гу Цинхуань наконец очнулась и недовольно фыркнула:
— Не тыкай мне в голову, крыса! Все мои художественные клеточки сейчас вылетят наружу!
Их перебранка затихла за закрывшейся дверью. Хо Нань всё ещё стоял на месте, задумчивый и отстранённый.
Чжуань Чжоу, услышавший почти весь разговор, выглянул из квартиры с любопытством и злорадством:
— Ну и какая ситуация?
Неужели он привёл домой девушку, у которой уже есть парень?
Хо Нань опустил глаза. Линия его профиля стала жёсткой, лицо — недовольным. Даже голос стал ещё холоднее:
— Сам пойди спроси.
Чжуань Чжоу промолчал.
Он точно не хотел умирать молодым, но всё же не удержался:
— Так кто же она, в конце концов?
Женщина, которую Хо Нань лично проводил домой и позволил войти в свою квартиру, была первой в его жизни. Любопытство вполне оправдано.
Хо Нань без эмоций вынес с кухни готовые блюда и уклончиво ответил:
— Новая соседка по коридору.
http://bllate.org/book/11443/1020916
Готово:
