Чу Юйжао подошла поближе, чтобы рассмотреть три места, рекомендованные Юэ Шуе, и ткнула пальцем в одно из них:
— Минцзиншань выглядит неплохо. Моя коллега там была — на горе ещё даосский храм есть, говорят, гадание там особенно точное.
Цзяо Шань усмехнулась:
— Девочка, и ты в таком возрасте уже веришь в судьбу?
— Не я, а моя коллега! — поспешила уточнить Чу Юйжао. — Она точно не девочка, а здоровенный детина: широкоплечий, с восемью кубиками пресса — любого заставит окликнуть: «Тренер!»
Она жестикулировала и говорила так живо, что все засмеялись.
После ужина супруги Чжэн Ихэ сели в свою машину и поехали в отель, договорившись со всеми о планах на следующий день. Юэ Шуе должна была быть гидом.
Проводив их, Тань Чжи вызвал такси для Чу Юйжао и отправил её домой — он выпил и не мог сам за руль.
Юэ Шуе стояла у обочины и наблюдала, как Тань Чжи что-то напутствует Чу Юйжао — чтобы та, добравшись домой, обязательно написала ему в вичат. Он действительно вёл себя как старший брат.
Закончив всё это, Юэ Шуе встала на слегка выступающую плитку тротуара.
— Твой водитель ещё не приехал?
— Никто не берёт заказ, — ответил Тань Чжи, снова взглянув на экран телефона. Рядом по-прежнему не было ни одного свободного водителя. В праздники таксистов не поймать, как и заменителей за руль. Машина для Чу Юйжао тоже долго искала водителя.
— Я не ездила на машине сегодня, могу повезти тебя сама, — сказала Юэ Шуе, глядя на Тань Чжи, который пальцем тер коробку сигарет. Ему явно хотелось закурить, но, раз кто-то рядом, он сдерживался.
— Я живу на Гуаньхулу. Ты не свернёшь ли далеко?
Гуаньхулу — район дорогих домов. Значит, Тань Чжи из обеспеченной семьи. Юэ Шуе вспомнила, что он никогда не упоминал ничего о своей семье, кроме того, что у него есть младшая сестра — старшекурсница Чу Юйжао.
— Гуаньхулу? Это совсем рядом.
— Ты тоже там живёшь?
— Нет, но недалеко от родителей. Они живут у Байлулу… рядом.
Сама Юэ Шуе жила скромно: работа нестабильна, доходы скудны, после развода она отказалась от помощи родителей и кое-как сводила концы с концами. Но её отец раньше хорошо зарабатывал и умел вкладывать деньги — дом у Байлулу они купили ещё давно, а сейчас его стоимость подскочила до десятков тысяч юаней за квадратный метр. Как только местные в Жунчэне слышали «Байлулу», сразу думали: богатый район.
— Тогда я за руль, а заодно и на твоей машине подъеду. Сегодня ночую у родителей, а завтра нам удобно будет встретиться.
Тань Чжи согласился и протянул ей ключи, сам пересев на пассажирское место.
Он пристегнулся и стал ждать, пока Юэ Шуе заведёт двигатель.
В праздники пробки не рассасываются даже к вечеру, поэтому машина то и дело останавливалась.
Тань Чжи пил слабо, а от постоянной качки в машине ему стало совсем плохо. Юэ Шуе быстро нашла место, где можно припарковаться, и высадила его, чтобы тот смог вырвать. Она тоже вышла, осмотрелась и зашла в ближайший магазин за бутылкой газированной воды. Вернувшись, увидела, что Тань Чжи всё ещё рвёт.
Она похлопала его по спине:
— Если не можешь пить, так хоть меньше бы пил.
— Со мной всё в порядке, — прохрипел он, кашляя.
Юэ Шуе достала из машины салфетки, чтобы он мог вытереть рот, и открыла бутылку с водой.
— Ты в сознании?
— Просто желудок болит, голова ясная, — сказал он, прополоскав рот и выпрямившись. Его взгляд был расфокусированным, двоилось в глазах. Чжэн Ихэ, уроженец севера, пил много и легко, а Тань Чжи сначала просто собирался выпить пару бокалов за компанию, но потом сам начал наливать себе всё больше и больше, и уже не помнил, сколько именно выпил.
Юэ Шуе не знала, что он так плохо переносит вино. Иначе бы точно остановила его за столом.
Когда они снова сели в машину, Тань Чжи начал клевать носом. Даже пристёгиваться пришлось с закрытыми глазами — руки не слушались, и замок несколько раз выскальзывал из пальцев.
Юэ Шуе включила внутреннее освещение, наклонилась и взяла у него ремень, чтобы самой защёлкнуть его в замке.
Подняв глаза, она увидела, что Тань Чжи смотрит на неё — взгляд затуманенный, но осознанный.
Ресницы Юэ Шуе слегка дрогнули. Она даже дышала осторожно, будто боялась своим выдохом разрушить что-то хрупкое. Вокруг воцарилась тишина, и теперь отчётливо слышалось лишь их дыхание.
Рука Тань Чжи была совсем близко к её руке — чуть переверни ладонь, и он мог бы её сжать.
Время будто остановилось.
Наконец она отвела взгляд, села прямо и спросила:
— Ты… в порядке?
— Всё нормально. Спасибо, — ответил Тань Чжи. Его голос, уже и без того хриплый, теперь звучал ещё ленивее и мягче из-за опьянения.
Он немного помолчал, затем отвернулся к окну…
До самого дома они больше не разговаривали. Юэ Шуе чувствовала, что эта тишина давит на неё.
— Профессор Тань, можно включить радио?
Он не ответил. С тех пор как отвернулся, он сохранял одну и ту же позу.
— Профессор Тань?
Всё так же — ни звука.
Юэ Шуе быстро глянула на него — он спал.
Дорога тем временем стала лучше: хотя движение всё ещё нельзя было назвать свободным, но машина шла плавно, почти без остановок, и качка почти прекратилась.
Убедившись, что Тань Чжи крепко спит, Юэ Шуе включила радио без его разрешения. Как раз било десять часов вечера — женский голос объявил время, а затем заиграла музыка: русская песня.
После университета Юэ Шуе не работала по специальности, да и первые два года после выпуска вообще не имела постоянной работы. Русский язык постепенно уходил из её жизни. Но стоило прозвучать первым нотам — и она сразу узнала эту мелодию.
Когда-то, в самом начале изучения русского, ей было очень трудно. Чтобы справиться, она придумала метод: пела русские песни, не вникая в смысл текста, а просто тренируя произношение. Прошли годы, но эта песня всё ещё стояла в её старом плейлисте. Когда заиграл самый яркий, страстный куплет, она невольно запела вслух — и тут же осеклась, испуганно взглянув на Тань Чжи. К счастью, он спал крепко и, скорее всего, ничего не услышал.
У подъезда дома она слегка толкнула Тань Чжи в плечо. Пришлось толкать несколько раз, прежде чем он медленно пришёл в себя и повернулся к ней. Выглядел он растерянно, а его и без того тонкие веки стали ещё глубже.
— Профессор Тань, мы приехали. Через какой вход заезжать?
Он прочистил горло, попытался заговорить, но голос сел совсем. Тогда взял оставшуюся полбутылки воды и сделал глоток.
— Оставь машину здесь. Забирай и езжай.
— Не надо, я быстро поймаю такси.
— В такое время девушке одной ездить небезопасно. Бери мою машину.
Его тон ничем не отличался от обычного, но в нём чувствовалась такая уверенность, что возразить было невозможно.
— Ну… ладно, тогда я правда уеду на ней?
В последнее время в новостях всё чаще мелькали страшные истории, и жертвами почти всегда становились молодые женщины. Комментаторы редко осуждали преступников — чаще винили самих женщин: мол, не надо было гулять одной ночью или носить «провокационную» одежду.
— Уезжай, — сказал Тань Чжи, потянулся за пиджаком на заднем сиденье и вышел из машины. Но едва ступил на землю, как пошатнулся и чуть не упал.
Он закрыл глаза и глубоко выдохнул. Сегодня он и правда опозорился: не только заставил Юэ Шуе возить себя, но и чуть не растянулся у подъезда, как пьяный в хламе. Хуже всего было то, что он прекрасно осознавал своё состояние. Лучше бы уж совсем отключиться и ничего не помнить.
— Тань Чжи! — испуганно вскрикнула Юэ Шуе и тут же выскочила из машины, оббежав капот, чтобы подхватить его.
— Профессор Тань, вы в порядке?
Сама она пила мало и знала свою норму — даже в лучшие времена не позволяла себе больше лёгкого опьянения. А вот Уу Чжаочжао, работающая в юридической фирме, часто бывала на деловых ужинах и несколько раз напивалась до беспамятства. Каждый раз Юэ Шуе приходила за ней.
Поэтому она знала, как обращаться с пьяными.
— Я провожу вас наверх. Где вы живёте?
— Корпус C, квартира 1501, — пробормотал он.
Юэ Шуе забрала у него пиджак, который он бессмысленно сжимал в руке, и помогла ему опереться на своё плечо.
Из-за разницы в росте поддерживать Тань Чжи оказалось тяжелее, чем Уу Чжаочжао, даже несмотря на то, что он старался держаться самостоятельно.
В лифте Юэ Шуе уже слегка запыхалась.
— Профессор Тань, дам вам совет: если не можете пить, так не пейте. Чжэн-гэ ведь не чужой, он же не заставлял вас — зачем вы сами себе наливали?
Зеркальные двери лифта блестели, отражая их обоих и выражения их лиц. В отражении она видела, как Тань Чжи упрямо пытается держать глаза открытыми, и его веки кажутся особенно глубокими.
Она улыбнулась своему отражению:
— Ладно, сейчас вы всё равно ничего не поймёте. Зря я трачу силы… А дома у вас кто-нибудь есть? Может, просто до двери довести? Хотя… вы же из Гунчэна, здесь, наверное, живёте один.
Она продолжала болтать сама с собой, не дожидаясь ответа, словно маленький монах, бесконечно повторяющий мантру.
От природы она была разговорчивой и жизнерадостной. Родители в детстве говорили, что у неё характер мальчишки. Но Гу Шувэнь не любил весёлых и живых девушек. Ему нравились женщины тихие, холодные, сдержанно-изящные, которые говорят тихо и плавно, ходят, словно трепещут на ветру, с длинными волосами до плеч и каждым движением излучают элегантность и утончённость.
Она уже не помнила, когда начала превращать себя в ту, какой её хотел видеть Гу Шувэнь: перестала громко смеяться и плакать. Все считали её доброй и приветливой, но только она сама знала, какой на самом деле была — и как сама же исковеркала свой настоящий характер.
Замок в 1501-й квартире был с отпечатком пальца. Юэ Шуе помогла Тань Чжи войти, включить свет и огляделась. Не успела она спросить, как он сам направился в спальню, но не дошёл — упал на колени, больно ударившись о пол.
Юэ Шуе невольно поморщилась от сочувствия.
Постояв у двери и поколебавшись, она покачала головой и решила довести дело до конца. Сняв обувь, она открыла шкаф для обуви. Внутри было совсем немного пар — только мужские тапочки, женской обуви не было вовсе.
Квартира Тань Чжи была такой же простой и минималистичной, как и его шкаф для обуви: чисто, без лишних вещей, только у балкона стояли пышные зелёные растения. Казалось, он вообще не держит дома ничего, кроме необходимого для жизни.
Она надела мужские тапочки — велики, но сойдёт — и побежала к Тань Чжи, который уже поднялся, держась за диван. Подхватив его под руку, она потащила в спальню, уложила на кровать, сняла обувь и натянула одеяло.
Затем сбегала в ванную, принесла тёплое полотенце и увидела, что Тань Чжи перевернулся на бок, сбросив одеяло. Его спина осталась открытой.
Постояв несколько секунд у изножья кровати, она подошла, присела рядом и начала аккуратно вытирать ему лицо. Этого она никогда не делала для Гу Шувэня — не потому, что тот не пил, а потому, что, напившись, он никогда не возвращался домой. У него всегда находилось множество «нежных пристанищ» на стороне.
…
Тань Чжи проснулся глубокой ночью от сильной жажды.
Он включил свет — яркий свет резанул по глазам и помог окончательно проснуться.
Сев на кровати, он заметил на тумбочке стакан воды. Это был не его обычный стакан, а белая керамическая кружка с крышкой, которая обычно пылилась на кухне. Он долго сидел, пытаясь собраться с мыслями. Постепенно воспоминания начали возвращаться, и он вздрогнул. Только что ему мерещилось нечто между сном и явью, но этот стакан воды всё подтвердил.
Юэ Шуе привезла его домой на его же машине… и даже зашла к нему в квартиру.
Он что… обнимал её?
…
Остаток ночи Тань Чжи спал плохо. Встал, принял душ, но, как только лёг снова, перед глазами начали мелькать странные образы, среди которых то и дело возникало лицо Юэ Шуе.
Он начал сомневаться: действительно ли обнимал её? Неужели и он, как другие, теряет контроль над собой в состоянии опьянения?
Утром он встал рано, но не мог найти ключи от машины — Юэ Шуе уехала на ней.
Встречаться с супругами Чжэн Ихэ они должны были у подножия горы Минцзиншань. У тех была своя машина, и они сами организовывали маршрут.
Юэ Шуе сегодня надела туристический костюм, небольшой рюкзак за спиной, волосы собраны в аккуратный пучок — выглядела совершенно иначе, чем обычно в своих элегантных, женственных нарядах.
Увидев Тань Чжи, она сразу же поздоровалась — легко и естественно, как и вчера. Выйдя из машины, она вернула ему ключи и сама заняла место рядом.
http://bllate.org/book/11441/1020810
Готово:
