— Помню, помню! Каждый день помню. Всё, о чём хоть раз упомянул Волк, я обязательно запоминаю, — тут же выпалила Красная Шапочка.
Ловкость в лести явно возросла.
— Пойдём в горы? Не боишься снова обгореть на солнце? — спросил Волк.
— Не волнуйтесь, на этот раз я полностью экипирована. Ради похода купила специальное средство для защиты от солнца — то самое, что пользуется пятизвёздочными отзывами у африканцев и имеет SPF 120. Гарантирую: ни один ультрафиолетовый луч не причинит мне вреда, — заявила Красная Шапочка.
— Раз уж ты так постаралась, сегодня отправимся в горы, — милостиво изрёк Волк.
— Отлично! — обрадовалась Красная Шапочка, услышав согласие, и тут же повернулась к доске, чтобы записать тринадцатый пункт: «Пойти вместе с Красной Шапочкой на гору Майэр, чтобы увидеть восход, закат и звёзды».
*
— Волк, Волк, давайте сначала заглянем в магазин туристического снаряжения, — внезапно сказала Красная Шапочка перед самым выходом.
— Зачем?
— Мы же собираемся встречать рассвет! Значит, ночевать придётся в горах, так что нужно купить палатку… да ещё и две сразу, — пояснила Красная Шапочка.
— Две? — Волк многозначительно взглянул на неё. — Как ты планируешь распределить их?
— Ну как?! Одну вам, одну мне, конечно! — ответила Красная Шапочка, будто это было очевидно.
— А что насчёт этих двоих? Им что, спать под открытым небом? — Волк указал на охранников, сидевших за рулём.
— Ой, точно! — только теперь вспомнила Красная Шапочка. — Я чуть не забыла! Тогда нужно три палатки: вам одну, мне одну и одну — для брата-охранника.
— «Чуть не забыла»? Или нарочно притворилась, что забыла, чтобы на вершине вдруг обнаружить нехватку палаток и воспользоваться случаем переночевать со мной в одной? — с подозрением спросил Волк.
— Да как вы можете так думать?! Разве я из таких? — громко возмутилась Красная Шапочка.
— Учитывая, что ты уже не раз появлялась передо мной в пижаме, и сейчас у тебя наконец появился шанс провести ночь со мной… было бы странно, если бы ты ничего не задумала, — заметил Волк.
— Я бы и не стала! А если и стану — точно не сейчас! — парировала Красная Шапочка.
— О-о-о? — Волк вдруг оживился. — А когда же ты собиралась?
— Э-э-э… Так, кстати… Нам ведь ещё спальники нужны! А вдруг на вершине холодно? Надо ещё тёплые куртки взять — ночью наверняка замёрзнем, — Красная Шапочка грубо сменила тему.
Волк лишь холодно усмехнулся, не желая разоблачать её, но в мыслях уже начал представлять, что может произойти этой ночью, и вдруг почувствовал интерес к предстоящему походу.
Если Красная Шапочка вдруг проберётся в его палатку среди ночи, стоит ли её выгонять?
Раньше он бы просто приказал охране сбросить её с горы.
Но теперь они стали немного ближе… Может, стоит проявить снисхождение и ограничиться полпути?
Тем временем Красная Шапочка, заметив, что Волк больше не допрашивает её, облегчённо выдохнула.
Хотя план «соблазнить Волка» всё ещё стоял в её списке дел, это был лишь последний шаг. В глубине души она надеялась, что он откажется от самоубийства, а она, в свою очередь, получит год жизненного ресурса и сможет преодолеть этот смертельный кризис.
Однако чем чаще она видела Волка, тем больше замечала: несмотря на его извращённый характер и склонность к суициду, внешне он действительно достоин того, чтобы с ним переспать.
Красная Шапочка тайком взглянула на его прекрасное лицо и про себя оценила: «Если сделать его единственным мужчиной в моей жизни, его внешность вполне приемлема».
«Ах, Красная Шапочка, ты действительно развратилась! Как благовоспитанная девушка могла думать о подобном? Наверное, Цветок загробного мира испортил тебя».
Перед лицом смерти целомудрие, видимо, первым оказывается на свалке.
Скалы горы Майэр были крутыми, но благодаря искусственной реконструкции тропа, хоть и извилистая, не представляла особой сложности. Сначала нужно подняться на фуникулёре до высоты 800 метров, а оставшийся путь пешком займёт у взрослого человека примерно два с половиной часа.
Красная Шапочка и Волк взяли с собой множество вещей для ночёвки на вершине, однако большую часть поклажи несли два охранника. Самим же почти ничего не приходилось тащить, но они всё равно двигались медленно.
Сначала Красная Шапочка подумала, что Волк бережёт силы из-за жары, но делать три остановки за час — по десять минут каждая — это уже чересчур! Она даже не успевала вспотеть, как он уже устраивался в тени.
— Э-э… Волк, если мы так пойдём, к закату точно не доберёмся, — осторожно напомнила она.
— Я знаю.
«Знаешь? Знаешь, и всё равно идёшь так медленно?»
— Может, пойдём чуть быстрее? Хотелось бы успеть на закат, — мягко предложила Красная Шапочка.
Волк лишь взглянул на неё и ничего не ответил.
В этот момент охранник А протянул им по бутылке воды. Красная Шапочка поблагодарила:
— Спасибо.
— Не за что, — охранник А дождался, пока она сделает глоток, и добавил: — Доктор Сяо, ноги господина ещё не до конца восстановились. Ему нельзя долго и интенсивно двигаться.
— Ещё не восстановились? — Красная Шапочка уставилась на его стройные, длинные ноги.
— Да, — ответил охранник А, исполняя свой долг. — Сейчас господин находится в периоде реабилитации. Врач строго предписал: ежедневно ходить не более двух часов, и то только по ровной поверхности. Поэтому восхождение в гору для него — уже чрезмерная нагрузка.
— Тогда почему вы вообще согласились идти?! — Красная Шапочка немедленно обеспокоилась. — Если ноги не позволяют, почему сразу не сказали?
— Я обещал тебе сотрудничать с лечением, — легко ответил Волк.
— Но если бы вы сказали, что не можете лазить по горам, я бы и не предлагала! Хотя… Подождите! Это же вы сами предложили поход!
Волк взглянул на неё, не объясняя, что изначально просто хотел подразнить её, и вместо этого сказал:
— Разве ты не просила меня заниматься тем, что мне хочется?
— Даже если хочется, нельзя же рисковать ногами! Вы же с таким трудом их восстановили! — Красная Шапочка знала из его медицинских документов, что после той аварии ему едва удалось сохранить ноги. Чтобы достичь нынешнего состояния, потребовались огромные усилия и невероятные страдания.
— Ты переживаешь? — спросил Волк.
— Конечно! — без раздумий ответила Красная Шапочка.
Услышав её искренний ответ, Волк вдруг почувствовал радость. Он стряхнул пыль с одежды, выпрямился и сказал:
— Пойдём дальше.
— Куда идти?! Назад! Немедленно возвращаемся, пока не поднялись слишком высоко! — Красная Шапочка потянула его за руку.
— Ничего страшного, — Волк не отстранился, но и не двинулся с места. — Просто нельзя долго идти без перерыва. Если медленно, то добраться до вершины всё равно можно.
— Но ведь каждые десять минут у вас начнёт болеть нога! Такой путь будет мучительным!
— Тем лучше, — вдруг улыбнулся Волк, глядя на вершину. — За всю жизнь я делал только то, что хотел или не хотел. Никогда не приходилось упорно трудиться ради цели.
«Опять хвастается в такой момент?»
— Говорят, радугу видно только после дождя. Интересно, отличается ли пейзаж, за который пришлось по-настоящему потрудиться?
Красная Шапочка на секунду замерла, а затем поняла, что он её убедил. Жизнь Волка была слишком гладкой, слишком успешной. То, о чём другие мечтали годами, ему доставалось без усилий. Из-за этого он лишился вкуса борьбы, лишений… и, возможно, сладости победы.
— Тогда будем подниматься медленно. Где застанет закат — там и встретим его, — с улыбкой сказала Красная Шапочка.
— Пошли, — Волк отпустил её руку и направился вверх.
Теперь, зная причину, Красная Шапочка не только перестала жаловаться на медлительность, но и каждые сто–двести метров спрашивала, не устал ли он, предлагая отдых. Волк вскоре надоелся от её заботы, но продолжал идти в своём темпе.
— О, здесь мята! Понюхайте, — Красная Шапочка сорвала листочек у обочины и протянула ему.
Волк машинально взял и вдохнул — свежесть мяты мгновенно освежила сознание.
— Там ещё есть! — Красная Шапочка сделала несколько шагов и сорвала другое растение. — Это юйсиньцао. Его можно есть, хотя вкус довольно странный.
От резкого рыбного запаха Волк поморщился и отодвинул траву:
— Откуда ты столько знаешь о дикорастущих растениях?
За весь путь она постоянно находила время, чтобы собирать травы и рассказывать ему об их свойствах. Он уже узнал не меньше десятка видов — в основном съедобные растения и лекарственные травы для остановки кровотечения. Ему казалось, что теперь, даже оказавшись в диком лесу, он сумеет выжить.
— Училась у папы, — Красная Шапочка, заметив его неприязнь к запаху, убрала юйсиньцао обратно.
— Твой отец ботаник?
— Нет, археолог, — улыбнулась она. — Часто ездил в горы на раскопки, поэтому со временем научился распознавать растения. В детстве, когда брал меня с собой, всегда рассказывал об этом и делился историями с раскопок.
— Вы были очень близки, — заметил Волк. Он никогда не испытывал подобного: родители, держащие на руках и терпеливо объясняющие что-то. С самого детства он был одарённым ребёнком, а родители постоянно заняты бизнесом, так что такого опыта у него не было. Но те, кто рос в подобной атмосфере, наверняка имеют крепкие отношения с родителями.
— Ну, папа почти никогда мне ничего не отказывал. Хотя мама говорит, что это из-за чувства вины.
— Вины? — не понял Волк.
— Да, папа ведь археолог. Иногда уезжал на полгода, а то и на год-два, особенно если находил что-то важное. Из-за этого мама с ним и развелась.
— Ваши родители развелись? — удивился Волк.
— Ага, мне было восемь, — Красная Шапочка пожала плечами.
— Прости, я не знал, — искренне извинился он. По её характеру он никак не мог предположить, что она из неполной семьи.
— Да ладно, это же пятнадцать лет назад. Вообще, папа дома почти не бывал, так что я долго даже не замечала, что они развелись. Только когда мама вышла замуж второй раз, я и поняла. — Вспомнив это, Красная Шапочка решила, что тогда была настоящей дурой. — Ладно, не будем об этом. Я только что видела там лесную землянику. Сбегаю, наберу вам!
Она направилась к склону, и Волк, увидев, что она уходит всё дальше, обеспокоенно поднялся:
— Не уходи далеко!
— Да всё нормально! — махнула она рукой и присела собирать ягоды.
Волк нахмурился и пошёл следом.
Красная Шапочка собрала около десятка ягод и, поднимаясь, увидела, что Волк тоже подошёл. Она обрадовалась:
— Вы за мной? Отлично! Вот, держите пока эти, а я ещё сбегаю.
Она протянула ему красные ягодки, размером с ноготь.
— Очень сладкие! Слаще магазинной клубники!
Волк смотрел на маленькие алые ягоды, катавшиеся по его ладони, и вдруг растерялся.
— Смотри, это конфеты, которые дала мне мама.
— Ого, выглядят вкусно!
http://bllate.org/book/11435/1020417
Готово:
