Ежегодные вложения в этот исследовательский институт были огромны, но отдача оставалась малозаметной. По сути, это больше напоминало спонсирование группы учёных — ради науки и, заодно, защиты морской среды. Совет директоров не раз собирался закрыть институт, но каждый раз Волк находил способ его спасти.
Официально он объяснял совету, что это улучшает имидж компании. На самом же деле ему просто нравилось после каждой инспекции приходить сюда, на пристань, и подышать морским ветерком.
— У-у-у… — раздался высокий звук, по воде побежали круги, и серый дельфин внезапно выскочил из воды. В момент прорыва над поверхностью его хвост взметнул фонтан брызг, окрашенных закатным светом в золото.
Ах да, ещё иногда он навещал своего питомца.
Этот участок побережья раньше был нетронутым. Лишь после того как исследовательский институт обосновался здесь, построили небольшую пристань. Сотрудники выходили в море именно отсюда, а сам Волк, пока ещё не стал таким чудаком, частенько приезжал порыбачить.
Несколько лет назад рядом с берегом выбросился на мель детёныш дельфина. Волк как раз оказался рядом, спас его, вылечил и вернул в океан. С тех пор почти каждый раз, когда он приезжал сюда, дельфин появлялся — из десяти случаев восемь.
Каждый раз, глядя на этого дельфина, Волк неизменно размышлял о безбрежности океана. Семьдесят процентов планеты покрыто водой — местом, куда человеку, каким бы богатым он ни был, никогда не ступить.
Дельфин упал обратно в воду, снова подпрыгнул — трижды подряд — и лишь потом начал кружить у самой пристани, помахивая хвостом.
— Хочешь, чтобы я с тобой поиграл? Жаль, но я ведь не рыба, — вдруг сказал Волк, глядя в сторону дельфина. — Почему ты всегда такой весёлый? Неужели подводный мир действительно интереснее и увлекательнее земного?
— У-у… у-у… — радостно отозвался дельфин, будто отвечая на вопрос.
— Правда? Очень хотелось бы увидеть это своими глазами, — задумчиво произнёс Волк, глядя на мерцающую водную гладь. Море было прямо под ногами — стоит сделать шаг, и вот оно.
— Бах!
Внезапно раздался знакомый глухой звук падения.
Этот звук?
Неужели опять та сумасшедшая женщина?
Волк обернулся с недоумением — и точно: она уже поднималась с земли и в ужасе неслась прямо на него.
— Нет-нет-нет!!! — Красная Шапочка, только что оказавшись здесь после телепортации, подняла глаза и увидела Волка, стоящего одного у кромки воды. От страха её душа ушла в пятки, и она ринулась к нему сломя голову.
Её «яростный» вид явно испугал Волка. Он ловко ушёл в сторону, уклонившись от столкновения…
— А-а-а-а!!!
— Буль-буль-буль!!!
С криком и всплеском Красная Шапочка героически влетела в море.
— Кха… помогите… я не умею плавать! — выкрикивала она, цепляясь за каждый момент, когда ей удавалось вынырнуть.
Волк скрестил руки и с интересом наблюдал за происходящим — до тех пор, пока дельфин не вынес её на спине из воды.
— Кха-кха-кха… кха-кха… — Красная Шапочка, бледная как полотно, еле дышала, лёжа на спине дельфина.
— Ты в порядке? — участливо спросил Волк.
— Ты… кха-кха… почему… не потянул меня за руку? — обиженно прохрипела она.
— Разве ты не кричала «не надо»? — совершенно невинно ответил Волк.
— Я… я имела в виду «не прыгай в море»! — чуть не плакала она от злости.
— Похоже, настоящей прыгуньей оказалась именно ты, — заметил Волк, оглядывая её мокрую с головы до ног фигуру.
— Я хотела помешать тебе прыгнуть! Не думай, что я не знаю: ты собирался броситься в воду, верно? Иначе зачем меня сюда телепортировали?
Волк вдруг рассмеялся. Он с любопытством посмотрел на Красную Шапочку и совершенно открыто признался:
— Да, действительно, я только что хотел прыгнуть в море.
— Вот! Признался!
— Но… откуда ты узнала? — удивился Волк. — Почему всякий раз, когда мне хочется покончить с собой, ты появляешься в самый нужный момент?
— Я… я просто знаю! — выпалила Красная Шапочка, не находя другого объяснения. Просто знаю, и всё! Что ты сделаешь?
Такая наглая прямота озадачила даже Волка — человека, известного своей проницательностью и хитростью. Такая искренность, что даже спрашивать неловко стало.
— У-у-у… — дельфин, чувствуя, что его пассажирка всё ещё не слезает, мягко напомнил о себе.
— Ой боже! — только теперь Красная Шапочка осознала, что находится не на берегу, а на спине какого-то существа.
В панике она быстро выбралась на пристань и обернулась — ага! Это же очаровательный дельфин! Её лицо сразу озарила улыбка:
— Дельфин! Настоящий дельфин!
— У-у-у! У-у-у! — малыш радостно откликнулся на её восторг, энергично хлопая хвостом по воде.
— Это ты меня спас? Спасибо тебе! — Красная Шапочка осторожно дотронулась до его морды.
— У-у-у! — дельфин явно наслаждался прикосновением. После ласки он плавно скользнул к Волку, вытянул голову и ласково заворковал.
Волк пару секунд смотрел на неожиданно весёлого дельфина, затем наклонился и мягко погладил его по голове:
— Иди домой.
Дельфин, словно поняв, погрузился в воду и исчез в морской глади.
— Ты его знаешь? — спросила Красная Шапочка, наблюдая за их взаимодействием.
— Её зовут Элис, — ответил Волк, направляясь к берегу.
— Принцесса русалок? — подшутила Красная Шапочка. — Оказывается, принцесса русалок — это дельфин!
Волк не стал отвечать на шутку и молча пошёл дальше. У кромки воды стоял пляжный шезлонг, рядом — зонт от солнца и прочие удобства. Два охранника в тёмных очках неотрывно следили за обстановкой.
Издалека они заметили, что босс возвращается… Стоп! А за ним кто-то следует?
Точно, эта женщина… Только что появилась? Как она вообще прошла мимо нас? Совсем непонятно… (Группа Подземного Мира: хе-хе… Если непонятно — значит, всё правильно.)
Волк удобно устроился в шезлонге и повернулся к Красной Шапочке, которая неотступно следовала за ним:
— Говори.
— О чём? — растерялась она.
— Раз уж ты так упорна, что даже в море прыгнула, дам тебе шанс меня вылечить, — Волк сделал приглашающий жест. — Начинай.
Вылечить? Как именно лечить?
Словно после долгого пути нашла туалет, а там — запор.
Чёрт возьми!
Автор говорит:
Волк: Малышка, покажи-ка, на что ты способна.
011
Красная Шапочка хоть и мечтала вылечить Волка, на самом деле проработала всего три дня. В любой нормальной компании она сейчас проходила бы обучение корпоративной культуре в отделе кадров. А тут сразу крупный случай! Конечно, благодарна клиенту за доверие, но у неё даже черновика плана терапии нет!
Как лечить? Отчаяние накрыло её с головой.
— Ты чего так расстроилась? — спросил Волк, неспешно попивая коктейль.
Расстроилась? Он заметил?
— Нет-нет, никакого отчаяния, хе-хе-хе… — натянуто улыбнулась она.
— Отлично. Тогда начинай лечение.
— Лечение… э-э-э… — Красная Шапочка лихорадочно собиралась с мыслями. — Мы, психологи, проводим сеансы только в комфортной обстановке. Посмотри вокруг…
— Мне сейчас очень комфортно, — немедленно заявил Волк.
Чёрт! Конечно, тебе комфортно! Зонт, шезлонг, коктейль, морской бриз и два телохранителя. А я только что выползла из воды и дрожу на ветру!
— Просто… я ещё мокрая, чувствую себя неважно. А если плохо себя чувствуешь, сложно сосредоточиться. Может, назначим другое время? — Она хотела срочно вернуться и посоветоваться с коллегами. Как монахиня без молитвенника — чем читать мантры?
— Жаль, — вздохнул Волк. — В следующий раз может и не быть такого настроения.
— Не нужно долго! Завтра! Завтра точно можно! — торопливо перебила она.
Волк посмотрел на её горячность и вдруг тихо рассмеялся. Поставил бокал с коктейлем на столик и встал, собираясь уходить.
Уже уходит? Нельзя! Красная Шапочка решительно преградила ему путь, словно шла на казнь:
— Ладно! Сейчас! Прямо сейчас!
Волк, увидев, что она передумала, снова опустился в шезлонг и уселся с видом зрителя на представлении:
— Ну что ж, начинай.
О чём говорить? Как в психологии принято решать такие вопросы?
Ладно, главное — выяснить, почему он хочет покончить с собой. Так она и спросила:
— Почему ты хочешь умереть?
— А? — Волк с интересом приподнял бровь. Обычно психологи неделями ходят вокруг да около, прежде чем затронуть эту тему. А эта женщина сразу в лоб! — Сложно сказать… Просто вдруг захотелось.
Блин! Какое объяснение! «Просто захотелось» — будто речь о желании съесть хот-пот!
«Если человек не чтит жизнь, для него нет разницы между жизнью и смертью. Жить или умереть — всё равно что выбрать на завтрак булочку или пирожок», — вспомнились слова Ву Гэ.
Похоже, Волк — особый случай даже среди депрессивных пациентов.
— Ну… жизнь бесценна… — начала Красная Шапочка, подбирая слова.
Недавно же столько всего прочитала в интернете! Почему ничего не вспоминается? Вот оно — знание, когда нужно!
— Любовь дороже, — подсказал Волк, видя, как она мучается.
— Любовь дороже? — Красная Шапочка вдруг всё поняла.
Всё дело в любви! Его сердце разбито!
— Волк, в жизни мы встречаем множество людей. Кто-то остаётся лишь на мгновение, кто-то сопровождает нас лишь часть пути. Но нельзя из-за их ухода впадать в отчаяние… — Красная Шапочка была поражена собственной глубиной. Неужели она способна на такие мудрые слова? Видимо, не зря листала соцсети!
— Ты права, — искренне согласился Волк.
— Правда?! — обрадовалась она.
— Именно так. Мы с тобой всего трижды встречались. Я — всего лишь мимолётный прохожий. Не стоит из-за моего ухода так страдать… — Волк продемонстрировал завидное умение применять услышанное на практике.
Чёрт! Он меня разыгрывает!
— Я имею в виду: любовь — это всего лишь любовь! В этом мире мужчины любят мужчин, женщины — женщин, старшие — младших. Любовь повсюду! Разве из-за неё стоит сводить счёты? — Красная Шапочка забросила поэзию. — В конце концов, я сама ещё ни разу не влюблялась, а живу отлично!
— О… Значит, ты никогда не была в отношениях, — кивнул Волк, запоминая информацию.
Это главное?! Да что с тобой такое?!
— Короче, в лесу полно деревьев — зачем вешаться на одном? Любовь — не проблема, найдёшь другую! — горячо воскликнула она.
— Сколько тебе лет? — спросил Волк.
— Двадцать пять, — не поняла она, зачем ему это.
— Если это так просто, почему за двадцать пять лет ты так и не справилась? — искренне поинтересовался он.
Пфф! Красная Шапочка почувствовала, как стрела пробила её сердце.
— Я всего лишь простая девушка, не сравниться с таким выдающимся человеком, как вы. Если захотите влюбиться — к вам сразу ринутся сотни женщин! — прикрывая кровоточащую рану, она льстиво улыбнулась.
http://bllate.org/book/11435/1020401
Готово:
