Юй Чуэюэ: «Что-что?!»
Юй Чуэюэ: «Ааа!»
Неужели снаружи целая армия мчится прямо сюда, а он просто бросил её — полумёртвую рыбку — и сбежал?!
Да неужели так поступить можно?!
Величайший старший брат по школе Цуй Бай, которого все боготворят, бросил её, маленькую рыбку, и удрал через окно?! Да ещё и на летящем мече!
Какой же это странный ход...
Юй Чуэюэ чувствовала себя слабой, жалкой и беспомощной. Она постаралась как можно глубже вжаться в ледяную нефритовую кровать, натянула прохладное облачное одеяло до самых глаз и выглядывала из-под него лишь двумя испуганными зрачками.
В покои ворвалась толпа людей в белых халатах.
Точно на базаре — головы мелькали, все наперебой рвались вперёд.
— Младшая сестра очнулась! Старшие братья и сёстры пришли проведать тебя!
Юй Чуэюэ настороженно оглядела эту толпу.
Они мгновенно окружили её кровать и каждый начал доставать из перстня с пространственным карманом большие и маленькие флаконы с пилюлями, которые тут же свалили рядом с ней.
Она немедленно оказалась погребена под горой лекарств.
— Хватит уже сваливать всё подряд! Некуда класть. У младшей сестры ведь ещё нет перстня с пространственным карманом, — раздался уверенный и спокойный женский голос из толпы.
Чжу Янь.
Увидев это знакомое лицо, Юй Чуэюэ сразу успокоилась наполовину.
Из толпы протиснулся ещё один человек, чьё лицо казалось ей смутно знакомым. Он широко улыбнулся и вытащил фиолетовое колечко в форме маленького нефритового перстня.
— Подобрал в Кимсийской яме отличный перстень с пространственным карманом, верхнего качества. Давно лежал без дела — отлично подойдёт младшей сестре! Я сам сложу все эти пилюли для тебя и заодно приберу те приветственные дары, что накопились в твоих покоях.
Юй Чуэюэ вспомнила, кто он такой — один из двух старших братьев по школе, достигших стадии преображения духа, который вместе с десятком товарищей выстроил мечевой массив, чтобы окружить и победить Цуй Бая. Когда не получилось, они просто объявили «ничью» и сочли дело закрытым.
— Спасибо тебе, старший брат Цинь Шу. И всем вам, старшие братья и сёстры, благодарю, — серьёзно поблагодарила Юй Чуэюэ.
Но в душе всё ещё терзало сомнение: неужели они просто пришли проведать её? Тогда почему Цуй Бай сбежал?
— Эх! Младшая сестра, чего ты церемонишься! Мы же свои люди! — весело закричали все в унисон.
— Младшая сестра, потом обязательно нашепчи нашему старшему брату, пусть не гоняет нас так строго! — круглолицый ученик почесал затылок и улыбнулся.
— Ага! Пусть перестанет вылезать на тренировку в час Тигра! Учитель заставляет и нас вставать в такую рань... Зимой же холодно, — добавил другой, добродушный на вид ученик.
Линь Линьлинь с трудом протолкалась сквозь толпу:
— Держи, младшая сестра, пилюлю восстановления. Я берегла её несколько лет, так и не решилась использовать. Отдаю тебе. Ты молодец — даже старшего брата сумела заполучить! Видимо, в этом мире всё решает красота. Если лицо не такое красивое, как у тебя, то никакие старания и доброта не помогут.
В её голосе звучала явная обида и самосожаление.
Юй Чуэюэ: «Что-что?!»
Чем дальше, тем страннее становилось.
Неужели эти люди решили, что между ней и Цуй Баем что-то происходит?
— Вы, кажется, что-то напутали? — торопливо объяснила она. — Я всего лишь съездила с мастером в тысячелетний городок Цяньфан.
Лица всех присутствующих тут же озарились понимающими улыбками.
Чжу Янь села на ледяную кровать и похлопала её по руке:
— Не волнуйся, мы всё понимаем. Пока вы официально не стали партнёрами по Дао, вы, конечно, чисты и невинны. Никто не посмеет болтать лишнего!
Её холодные, пронзительные глаза скользнули по собравшимся:
— Кто-нибудь осмелился сплетничать за спиной?
— Никто, никто, ни за что! — хором замахали руками ученики.
Юй Чуэюэ: «...»
Стало ещё хуже. Что вообще происходит?
— Ладно, не мешайте младшей сестре отдыхать. Впереди ещё много времени, расходитесь, — распорядилась Чжу Янь с настоящим авторитетом старшей сестры.
Как только она произнесла эти слова, все весело разошлись.
Юй Чуэюэ ухватила Чжу Янь за рукав, не давая уйти.
Если она сейчас не получит ответов, то точно не сможет спокойно уснуть.
— Старшая сестра Чжу, что вообще происходит?
— Да ладно тебе притворяться! — Чжу Янь многозначительно улыбнулась и заговорила тоном опытной женщины. — Скажи-ка, что вы делали с мастером в ту ночь перед отъездом?
— А? — Юй Чуэюэ растерянно раскрыла рот. — Мы сходили в Область Хранителя, потом я проводила мастера обратно и сразу вернулась в свои покои, чтобы начать медитацию. Всю ночь просидела в созерцании.
— Ну, если ты так говоришь, значит, так и есть! — Чжу Янь снисходительно улыбнулась и снова похлопала её по руке. — Не переживай. Старший брат — человек честный. За все эти годы рядом с ним была только ты. Он обязательно возьмёт на себя ответственность. Как только ты достигнешь стадии золотого ядра, вы сможете официально стать партнёрами по Дао.
Юй Чуэюэ: «...»
Как так вышло?! Ведь они просто выполнили задание вместе! Неужели в Секте Тяньцзи такие консервативные нравы? Просто поехали вместе — и уже обязаны жениться? Это же абсурд!
— Не волнуйся! — сказала Чжу Янь. — Вещь я уже вернула старшему брату. Он дал указание — никто не посмеет сплетничать. Будь спокойна, слухов не будет.
Юй Чуэюэ: «Какая вещь?»
Чжу Янь прикрыла рот ладонью, усмехнулась, похлопала её и ушла. В её глазах ясно читалось: «Ну-ну, притворяйся дальше. Все мы понимаем друг друга».
Юй Чуэюэ чуть не промокла от пота недоумения.
Эти люди ворвались сюда, словно на штурм, только чтобы завалить её вопросами?
Подожди... Вещь вернули старшему брату?
Она повернула голову и посмотрела в окно, через которое сбежал Цуй Бай.
Что же такого ужасного могло там лежать?
Юй Чуэюэ нахмурилась, усиленно размышляя.
Только что они упоминали приветственные дары.
В Секте Тяньцзи существует традиция: на второй день после посвящения нового ученика старшие братья и сёстры приносят ему подарки в его покои, чтобы поздравить с вступлением в секту.
Юй Чуэюэ сразу после посвящения отправили в командировку, и перед отъездом она специально не закрыла свои покои, чтобы никому не пришлось делать лишних шагов.
Значит, когда старшие братья и сёстры принесли дары, они обнаружили нечто, вызвавшее недоразумение.
Но ведь в ту ночь она действительно медитировала и ничего странного не делала. Значит, виноват Цуй Бай.
Утром её разбудил укус.
Цуй Бай во время её медитации взял её запястье и позавтракал.
Потом он аккуратно вытер рот белоснежной шёлковой салфеткой... и бросил её на её ледяную кровать.
— Ох! — Юй Чуэюэ резко втянула воздух.
Выходит, он оставил на её постели белоснежную салфетку с пятном крови, и её увидели все ученики секты?!
Теперь всё ясно.
Объяснения только усугубят ситуацию.
Она представила себе выражение лица Цуй Бая — он, конечно, не стал бы оправдываться, даже если бы его оклеветали.
Теперь между ними и вовсе нельзя сказать, кто кого подставил.
С таким поводом для сплетен враги секты непременно свяжут их обоих в один узел.
— Вот тебе и карма! — простонала Юй Чуэюэ и закрыла лицо ладонями.
Цуй Бай вернулся.
Он протянул ей прозрачное фиолетовое колечко.
— Подарок от Цинь Дая, — сказал он. — Он шутит, называя себя Цинь Шу. Не принимай всерьёз.
— Спасибо, — Юй Чуэюэ надела перстень на мизинец.
Перстни с пространственным карманом ей были хорошо знакомы.
Девушка из другого мира собирала подарки от мужчин именно в таких перстнях.
— Старший брат, ты хоть пытался объяснить? — с живостью спросила Юй Чуэюэ. — Между нами же ничего нет! Не хочу портить твою репутацию!
— Я объяснял не раз, — бесстрастно ответил Цуй Бай.
В его взгляде мелькнула лёгкая обида.
Юй Чуэюэ: «...» Она прекрасно понимала.
Что бы он ни говорил, все реагировали одинаково: «Старший брат, мы всё понимаем! Говори, что хочешь!»
Он чуть приподнял уголки губ и сел на край ледяной кровати, затем протянул ей ещё один предмет.
— Подарок от Дуаньмуя Юя. Он благодарит тебя за второе рождение.
Юй Чуэюэ машинально приняла дар.
Ярко-красный цветок длиной в пару сантиметров, плотно сжатый в бутон, невероятно соблазнительный. У основания свисала прозрачная алмазная капля, внутри которой переливался огонь.
Она принюхалась — сладкий, едва уловимый аромат.
— Цветочное ядро Фань Лочжу, — пояснил Цуй Бай. — Та самая часть, что переродилась вместе с Дуаньмуем Юем.
Юй Чуэюэ чуть не выронила цветок от удивления.
Она вспомнила застенчивый голос Дуаньмуя Юя:
«У меня... на теле... есть место, отличающееся от других... Это цветок».
«Только соединившись с Фань Лочжу, я могу вернуть нормальный облик...»
Юй Чуэюэ подняла на Цуй Бая совершенно бесстрастное лицо:
— Старший брат, ты видел, откуда Дуаньмуй Юй снял этот цветок?
Цуй Бай выглядел ещё более бесстрастным:
— Зачем мне на него смотреть?
Юй Чуэюэ спрятала Фань Лочжу в перстень с пространственным карманом, подальше от горы даров и пилюль, чтобы тот парил в сторонке в одиночестве.
— Фань Лочжу — ядовитый цветок, — сказал Цуй Бай. — При активации из цветка вырывается яд. Любой, кто не достиг стадии преображения духа, умрёт мгновенно при контакте.
— О? — Юй Чуэюэ радостно приподняла уголки губ и больше не стала презирать цветок.
Ничего страшного. Даже яйца ведь курица несёт, а потом их моют.
Цуй Бай холодно наблюдал за её хитрой миной и едва заметно усмехнулся:
— Если я не ошибаюсь, цветок рос у него в пупке.
— А... — теперь Юй Чуэюэ совсем перестала смущаться и снова достала Фань Лочжу. — Это же мощнейшее оружие!
Чувства к Дуаньмую Юю у неё были довольно смутные.
— Хотя подарок, пожалуй, слишком щедрый, — заметила она. — Яд, убивающий любого ниже стадии преображения духа... Впечатляет.
— Не так уж и сильно, — Цуй Бай с лёгкой издёвкой посмотрел на неё. — С твоей-то силой ты вряд ли подберёшься к культиватору стадии дитя первоэлемента.
Юй Чуэюэ: «...»
Она встала и без сил произнесла:
— Я пойду тренироваться, старший брат.
Цуй Бай, видя, как она сгорбилась, словно уставшая креветка, не смог сдержать улыбки.
— Не стоит торопиться в первый же день.
Юй Чуэюэ махнула рукой:
— Ты же слышал, какие грубости я наговорила Дуаньмую Юю. Если я не стану усердствовать, получится, что сама себе противоречу. Не уговаривай меня — всё равно не поможет.
Исцеление и тренировки — не мешают друг другу.
Цуй Бай:
— Ты неправильно поняла. Я просто хотел сказать, что твоё нынешнее состояние вряд ли выдержит мои методы тренировок.
Лицо Юй Чуэюэ исказилось от ужаса:
— Только не говори, что будешь гонять меня, пока я больна?!
Теперь она наконец поняла, почему старшие братья и сёстры так боятся Цуй Бая.
Цуй Бай прищурился и усмехнулся:
— Младшая сестра, у твоего старшего брата скидок не бывает.
Юй Чуэюэ молча вытащила Фань Лочжу.
Цуй Бай лёгким движением толкнул её по голове, а затем выскользнул в окно и начал практиковать меч под деревом, усыпанным хрустальными цветами.
Его движения были чуть мягче обычного.
В сердце шевельнулось лёгкое сожаление и недоумение. Только что она выглядела как рыба, которая подплыла и сердито начала выпускать пузыри. Он инстинктивно ткнул её по голове, будто надавил пальцем на рыбку, подплывшую к краю пруда.
Лишь потом осознал, что поступил странно.
«Ну и ладно, — подумал он. — Всё равно глупая рыбка».
Юй Чуэюэ немного посидела в оцепенении, а потом, наконец, дотронулась до своей головы.
Что это было? Он что, принял её за собаку и почесал за ухом?
Она покачала головой, проглотила пилюли, подаренные старшими братьями и сёстрами, и мгновенно вошла в глубокую медитацию.
Перстни с пространственным карманом по своей природе являются духовными артефактами. Тот, что подарил ей Цинь Дай (а не Цинь Шу), был особенно высокого качества — верхний уровень среди духовных артефактов.
Такой перстень мгновенно распознаёт ядовитые предметы.
Например, Фань Лочжу сразу же был изолирован в отдельном уголке.
Поэтому ей не нужно было опасаться, что какая-то из пилюль окажется поддельной или отравленной. Она могла спокойно использовать все дары.
Благодаря пилюлям медитация проходила особенно успешно.
Юй Чуэюэ ощущала себя в центре бури: вокруг неё сгущался водоворот чистейшей духовной энергии, стремясь проникнуть в неё, и она чувствовала себя почти неловко от такого внимания.
Обычные культиваторы могут поглощать лишь ту энергию, что соответствует их духовному корню. Если корни разнородны, поглощение становится в разы труднее. Но обладатель тела Изначального Дао лишён этого ограничения: стоит лишь войти в состояние глубокой сосредоточенности — и он может впитывать любую энергию, словно океан.
Дуаньмуй Юй не мог продвинуться в культивации, потому что его разум постоянно блуждал и не мог обрести покой.
Юй Чуэюэ была полной противоположностью.
http://bllate.org/book/11430/1019986
Готово:
