Кажется, в том отрывке упоминалось: когда винограду не хватает питания, он созревает по одной ягодке. Вот так я и поняла, почему у соседей виноград совсем не такой, как у других — хахаха!
Спасибо тебе, ангелочек Лалала666, за питательную жидкость!
Виноград — штука особенная: стоит одной ягодке созреть, как будто подхватит заразу, и мгновенно целая кисть наливается спелостью.
У семьи Цзян виноградный урожай наступил буквально за одну ночь.
— Кхе-кхе, — раздался звук ножниц, и госпожа Ду срезала последнюю гроздь фиолетовых ягод. — Отнеси по одной кисточке каждому соседу — этого будет достаточно.
Винограда было столько, что госпожа Ду решила угостить им окрестных жителей.
Цзян Юэ’эр с радостью взялась за это поручение и вместе с Аццин отправилась обходить дома:
— Тётушка Ван, мама велела передать вам виноград!
— Бабушка Юй…
— Тётушка Хун…
Семья Цзян ладила со всеми соседями. С корзинкой винограда Юэ’эр обошла весь квартал и вернулась с несколькими кукурузными булочками, пучком зелени, парой яиц и пакетиком тростникового сахара.
В корзинке осталась всего одна маленькая гроздь. Юэ’эр остановилась у ворот дома Лю.
Аццин, увидев, куда она направляется, тут же изменилась в лице и начала ворчать:
— Юэ’эр, эти люди плохие, давай лучше не пойдём к ним?
Она беспокоилась: «Как же так? Разве забыла, как два дня назад Лю Шунь гнал тебя палкой? Если бы ты бежала чуть медленнее, он бы точно ударил!»
Цзян Юэ’эр серьёзно ответила:
— У всех есть, а у них нет — это неправильно.
Если Лю Шунь снова выгонит её палкой, она просто убежит — вот и всё.
Она собралась с духом и постучала в дверь:
— Дядя Лю Шунь дома? Мама прислала вам виноград!
Дверь скрипнула и почти сразу открылась. Лю Шунь был одет в новую светло-зелёную шёлковую рубаху, подбородок чисто выбрит до синевы, а обычно сгорбленная спина теперь выпрямилась. Лицо его, обычно хмурое, при виде фиолетовой грозди озарила улыбка:
— Фиолетовые ягоды с востока — да это же благоприятное знамение! Вы мне удачу принесли!
Дом Цзян находился к востоку от дома Лю, и ранним утром Юэ’эр принесла ему фиолетовый виноград — действительно, похоже на добрый знак.
Раз он заговорил по-доброму, Юэ’эр тоже обрадовалась и похвалила:
— Дядя Лю Шунь сегодня такой красивый!
При этом она незаметно заглянула ему между ног, размышляя: «Интересно, почему у них в доме пожар случился?»
Лю Шунь потрогал подбородок и рассмеялся:
— Ты, малышка, умеешь говорить приятное! Подожди немного.
Через мгновение он вернулся и сунул ей в руки шкатулку:
— Возьми, пусть будет на сладкое. Это мой подарок.
Юэ’эр была ещё мала и не придала этому значения, но Аццин ахнула и тут же попыталась отказаться:
— Пирожные из «Сунфэнчжай»?! Это же дорого! Мы не можем принять такое, Юэ’эр, скорее отдай обратно дяде Лю Шуню!
«Сунфэнчжай» — лучшая кондитерская в уезде Янлю. Семья Цзян могла себе позволить такие сладости, но по резной шкатулке с драконами и фениксами было видно: это самый дорогой подарочный набор. Сама коробка стоила не меньше полцяня серебра.
Лю Шунь тут же сказал:
— Я ведь купил это, чтобы угощать людей. Юэ’эр принесла мне благоприятное знамение — почему бы не подарить ей коробку?
Заметив, что Аццин всё ещё колеблется, он слегка нахмурился:
— Или ты отказываешься, потому что считаешь меня, Лю, недостойным?
Аццин испуганно сжалась и больше не осмелилась возражать.
Лю Шунь сильно отличался от обычных жителей улицы Шили, которые вели размеренную жизнь. После смерти родителей он не искал постоянного занятия, а целыми днями шатался по улицам с сомнительной компанией. Месяцы назад, словно получив какой-то толчок, он собрал вещи и уехал торговать. Теперь же, судя по внешнему виду, действительно разбогател?
Аццин наболтала обо всём Бай По, и та рассмеялась:
— Похоже, в доме Лю скоро свадьба будет!
К полудню новость о помолвке Лю дошла и до дома Цзян.
Цзян Юэ’эр вбежала в дом с ведёрком, которое теперь не выпускала из рук, и закричала:
— Дядя Лю Шунь собирается жениться! Мама, а что такое «сватовство»?
Госпожа Ду улыбнулась:
— Так у него правда свадьба намечается? С кем он договорился?
Цзян Юэ’эр замерла, бросила ведёрко и побежала к двери:
— Сейчас узнаю!
Госпожа Ду рассмеялась:
— Какая же ты любопытная! Ни я, ни твой отец такими не были. Наверное, тебе надо называть «Маленькая Любопытка»!
На этот раз «Маленькая Любопытка» вернулась с подробностями:
— Говорят, с девушкой Хуан с Передней улицы, Цуйгу!
— Да неужели с Цуйгу? — удивилась Бай По. — Разве семья Хуан не требует двадцать цяней серебра в качестве выкупа? Лю Шунь заплатил? Неужели он так разбогател?
— Заплатил! — щебетала «Маленькая Любопытка», принося домой свежие сплетни. — Заплатил! Он даже привёл с собой нескольких человек, чтобы доставить выкуп. Говорит, вечером всех нас угостит!
На улице Шили давно не было такого события. У большого тутового дерева уже собралась толпа зевак.
Цзян Юэ’эр сбегала ещё раз и вернулась, пересказывая взрослым:
— …Говорят, его торговый капитал давно пропал, а деньги на свадьбу — неизвестно откуда, может, и грязные.
Госпожа Ду нахмурилась:
— Что за «грязные деньги»?
Она строго предупредила дочь:
— Это плохие слова. Не повторяй за другими!
Затем велела Бай По закрыть дверь и отправила девочку наверх заниматься каллиграфией, а сама сказала остальным:
— Какие бы деньги ни заработал Лю Шунь, это нас не касается. Следите за своими языками, чтобы беды не накликать.
Обе служанки согласились. Бай По спросила:
— А если Юэ’эр снова пойдёт к Лю, мне её останавливать?
Госпожа Ду подумала и покачала головой:
— Пусть ходит, лишь бы не заходит в их дом. Слишком явно избегать — тоже плохо.
Аццин добавила:
— Может, пусть Юэ’эр теперь всегда ходит с Янем? Он надёжнее.
Благодаря этим словам, когда вечером Лю Шунь раздавал сладости у своего дома, Юэ’эр уже не могла идти одна — за ней следовал «хвостик».
Соседи, хоть и болтали, но при виде сладостей сыпали пожелания удачи без счёта. Лю Шунь стоял у ворот и кланялся, улыбаясь во весь рот, как раскрывшийся гранат. Юэ’эр ещё издалека слышала детский смех и боялась опоздать — вдруг конфеты разберут!
Она надула губки и шла впереди:
— Иди быстрее! Конфеты скоро кончатся!
Ду Янь вытер пот со лба:
— Если торопишься, иди одна.
Цзян Юэ’эр на секунду задумалась:
— Только не пролей воду из ведёрка!
Ду Янь чувствовал себя глупо с этим ведёрком в руках и не хотел разговаривать:
— Ладно, иди уже!
Юэ’эр бросилась в толпу и с трудом протиснулась вперёд:
— Дядя Лю Шунь! Мне ещё конфеты не дали!
Лю Шунь давно заметил её и специально насыпал ей несколько горстей, аккуратно положив в кармашек:
— Моя счастливая звёздочка пришла! Бери побольше!
Юэ’эр радостно сжала полные ладони сладостей и, обернувшись, увидела Ду Яня за пределами толпы. Она замахала ему:
— Ацзин, иди скорее! У дяди Лю Шуня полно конфет!
Два малыша вернулись домой с полными руками.
Только лёжа в постели и уже почти засыпая, Юэ’эр вдруг вспомнила важное:
— Ацзин, где моё ведёрко?
Ду Янь удивился:
— Разве я тебе его не отдал?
— Не отдал! — возмутилась она. — Я же держала конфеты, как могла нести ведёрко?
Она вскочила с кровати:
— Ты потерял моё ведёрко!
Шум разбудил всю семью.
Юэ’эр уже готова была плакать:
— Верни моё ведёрко! Мне нужно моё ведёрко! Ууууу…
Аццин попыталась успокоить:
— Сейчас же темно! Где мы его найдём? Юэ’эр, давай завтра с утра поискать?
Но Юэ’эр не соглашалась. Ей вдруг вспомнилось, что сегодня, так обрадовавшись, она забыла полить растения у Лю Шуня, и она зарыдала:
— Мне нужно моё ведёрко! Верни моё ведёрко! Ууууу…
Цзян Дун вздохнул:
— Ладно, папа сейчас пойдёт искать. Не плачь.
Юэ’эр ухватилась за его одежду:
— Я пойду с папой! Надо ещё полить!
Дом Лю был недалеко, а Цзян Дун не выносил слёз дочери. Он взял фонарь в одну руку, а дочь — в другую:
— Ну вот, теперь не плачешь?
Отец и дочь тихо разговаривали, проходя мимо большого тутового дерева, как вдруг из темноты выскочила чёрная тень и с силой толкнула Цзяна Дуна, едва не сбив его с ног!
Фонарь упал на землю.
— Эй! Кто это? Глаз нет, что ли? Юэ’эр, ты…
Дочь, дрожащим пальцем указывая в сторону, прошептала:
— Папа… там… пожар…
Автор говорит:
Вижу вопросы милых читателей в комментариях и хочу пояснить. Этот роман — повседневная сладкая история, и это никогда не изменится. Поэтому, какие бы события ни происходили вокруг, сюжет не станет мрачным или драматичным. Все эти события — лишь приправа к жизни главных героев. Не переживайте, что стиль вдруг изменится (если изменится — значит, роман сломался, хахаха!).
Спасибо тебе, ангелочек Хэймяомяомяо, за питательную жидкость!
Третий ночной час уже давно пробил, когда Цзян Дун вернулся домой.
Госпожа Ду сидела в гостиной и сделала ему знак помолчать, указав на дочь у себя на руках:
— Только что уснула.
Рядом на кресле свернулся клубочком Ду Янь, укрытый пледом. Он быстро проснулся:
— Дядя вернулся? Что там случилось?
Цзян Дун поднял его:
— Всё спокойно теперь. Дядя отнесёт тебя наверх спать.
Несмотря на желание узнать подробности, Ду Янь не выдержал сонливости и, бормоча что-то невнятное, снова уснул.
Уложив обоих детей, Цзян Дун собрал женщин в гостиной:
— У Лю сгорела половина дома. К счастью, он отделался лёгкой раной на голове. Поджигателя пока не поймали. В ближайшее время будьте особенно осторожны: не открывайте дверь незнакомцам.
— А дети? — спросила госпожа Ду.
— Именно об этом я и хотел сказать. Сейчас небезопасно. Следи за ними вдвойне. Как только вернётся господин Янь, отправим их в дом Яней. За Яня я не боюсь, но за Юэ’эр… Аццин, ты теперь следи за ней постоянно, не позволяй ей бегать куда попало.
— Ах, — Аццин нервно теребила край одежды, — господин, вы разве не видели того, кто поджёг? Поймают ли его волостное управление?
Цзян Дун удивился:
— Кто тебе сказал, что я видел поджигателя?
— На улице все так говорят! Когда я помогала тушить пожар, слышала, что вас вызвали в управление, потому что вы видели преступника.
— Вот бы увидеть! — нахмурился Цзян Дун. — Разве я не объяснил всем тогда? На повороте кто-то врезался в меня. Я даже не знаю, был ли это поджигатель. Да и ночью, в темноте — разве можно разглядеть лицо?
Госпожа Ду сказала:
— Завтра я всем соседям объясню, чтобы не распространяли слухи. Ладно, уже поздно. Если больше ничего не нужно, иди отдыхать. Аццин, завтра скажи и Бай По, чтобы не болтала лишнего.
Служанки в доме Цзян были двух видов: Аццин подписала «мёртвый контракт» и жила в доме после того, как дядя с тётей продали её; Бай По же — одинокая старушка с улицы Шили, которая заключила трёхлетний контракт и приходила работать днём, а ночевала у себя дома.
Когда остались только супруги, Цзян Дун сказал жене:
— Здесь больше нельзя жить. Думаю, нам придётся снова переезжать.
Госпожа Ду удивилась:
— Почему вдруг? Мы только недавно построили этот дом — прослужит ещё много лет.
Правда, они давно жили на улице Шили, но прежний дом сильно отсырел. Лишь после рождения Юэ’эр они накопили достаточно денег, чтобы снести старое строение и возвести новый дом. В комнатах до сих пор витал лёгкий аромат кипариса.
Цзян Дун внезапно заговорил о переезде, и госпоже Ду было жаль расставаться.
Цзян Дун пояснил:
— Сначала я думал, что здесь много людей — веселее, да и в трудную минуту соседи помогут. Но чем больше людей, тем больше сплетен. Сегодня я чётко сказал всем, что не видел поджигателя, а к утру слухи уже изменились до неузнаваемости. Кроме того, Юэ’эр каждый день поливает растения на улице — многие это видят. Кто-нибудь мог заподозрить неладное и выведать у ребёнка правду.
Госпожа Ду испугалась:
— Об этом я не подумала. Ты прав. Но где взять деньги на новый дом?
Она вела домашние счета и знала, что большая часть денег мужа за последние месяцы ушла в товары господина Яня.
Цзян Дун провёл пальцем по свёрнутому свитку у изголовья кровати, нахмурившись:
— У нас ведь ещё есть двадцать цяней серебра? Оставь пять для текущих расходов, а остальное дай мне завтра. Постараюсь первым делом выкупить тот заболоченный участок на улице Сяньшуй.
http://bllate.org/book/11416/1018914
Готово:
