Юйюй, прикрыв глаза ладонями, открыла их и вдруг увидела: брат, стоявший за спиной, незаметно подскочил и уверенно поймал мяч.
Девочка решила, что братец просто волшебный.
— Брат, ты такой крутой! — искренне восхитилась она.
Ей даже показалось, будто он сейчас сияет.
Ии на самом деле обрадовался похвале сестрёнки, но тут же нахмурился и тихо отчитал:
— Когда бежишь, смотри под ноги.
Юйюй высунула ему язык и стремглав помчалась к Лу Аньань и остальным.
Ии последовал за ней.
Возможно, именно из-за присутствия сестры ему вдруг стало не так противно находиться среди этой шумной детворы.
Лин Юньчжи всё это время наблюдала, как Ии ускорился и рванул прямо к сестре, и с теплотой вздохнула:
— Этот мальчик хоть и молчаливый, на самом деле очень заботится о Юйюй!
Рядом с ней стояла гувернантка, которая до этого ещё болтала с ней, но теперь замолчала. Лин Юньчжи бросила взгляд на Нин Ние — тот уставился в сторону детей, его красивое лицо было совершенно бесстрастным.
Она слегка презрительно фыркнула про себя.
Этот отец словно ледяная глыба — наверняка даже не понимает, почему она радуется.
Хотя… Лин Юньчжи вдруг задумалась: разве он не уехал? Неужели вернулся пешком после того, как припарковал машину?
* * *
Дети так увлечённо играли, что незаметно перевалило за час дня.
Нин Ние даже не заметил, как пролетело время, пока мать Се Чжираня не подошла, хмурясь, и не окликнула сына, чтобы тот шёл обедать. Только тогда он осознал, что уже почти два часа.
Разгорячённые детишки совсем не чувствовали голода.
— Се Чжирань, пора домой обедать! Да ты хоть на часы посмотри!
Мать Се Чжираня была примерно одного возраста с Нин Ние. Увидев его здесь, она слегка удивилась, подошла поближе и, улыбаясь, спросила:
— Господин Нин сегодня так свободен, что пришёл сюда?
При этом она бросила взгляд в сторону Ии:
— Сына провожаете?
В их кругу все прекрасно знали, что Нин Ние несколько лет как развёлся, постоянно занят работой и редко выкраивает время для сына. Его внезапное появление на детской площадке казалось чем-то невероятным — будто бы солнце взошло на западе.
Гу Вань была одета в коричневое шерстяное пальто; она выглядела высокой, элегантной и благородной.
У Нин Ние осталось лишь смутное воспоминание о ней — он никогда не запоминал женщин, да и вообще был слишком занят, чтобы обращать внимание на жён партнёров.
— Дочку провожаю, — коротко ответил он.
Гу Вань слегка удивилась, оглядела толпу детей и наконец её взгляд остановился на самой милой и мягкой девочке в центре группы.
Затем она снова посмотрела на мужчину, который только что произнёс эти два слова так небрежно, и ей показалось, что его взгляд тоже устремлён на ту самую малышку…
Внезапно ей стало по-настоящему невероятно.
Неужели такой человек, как Нин Ние, — дочеролюб?
Се Чжирань быстро подбежал к матери.
Юйюй и остальные тоже поняли, что пора расходиться. Девочка вся вспотела от игры и, подбегая к отцу, покрывалась лёгкой испариной на лбу.
Гу Вань строго сказала сыну:
— Да ты хоть посмотри, сколько времени! Обедать не хочешь?
В следующий миг она увидела, как Нин Ние достал из кармана салфетку и начал аккуратно вытирать пот со лба своей дочурки.
Малышку подняли на руки — она казалась такой крошечной и беззащитной.
Нин Ние, немного неуклюже, но бережно протирал ей лицо.
— Братик, держи, салфетка, — вдруг вспомнила Юйюй и протянула брату один листочек из пачки, которую держал отец.
Ии взял её и стал вытирать собственный пот. Его взгляд упал на отца, который мягко спрашивал сестру:
— Жарко?
Папа явно гораздо нежнее обращается с сестрой, чем со мной. Но странно — Ии совсем не чувствовал зависти.
Он думал: «Сестрёнка ведь такая милая, естественно, папе она нравится».
А вот он сам… Он знал, что не так уж привлекателен. Конечно, папа его тоже любит, просто… не так нежно, как Юйюй.
Юйюй кивнула, её личико сияло от радости:
— Немного.
— Пойдёмте, — сказал Нин Ние.
Когда они ушли, площадка постепенно опустела. Нин Ние нес Юйюй на руках, Ии шёл следом, за ними — Лин Юньчжи и гувернантка.
После обеда, увидев, что Юйюй хочет ещё поиграть, Лин Юньчжи уехала домой.
Девочка немного поспала и проснулась в своей розовой кроватке. Сначала она была ещё сонная, но потом вдруг вспомнила, что находится в доме брата.
Натянув тапочки, она спустилась с кровати и побежала искать брата. Однако, не успев найти его, на втором этаже столкнулась с отцом, выходившим из кабинета.
Юйюй, с растрёпанной причёской, стояла прямо и послушно поздоровалась:
— Папа.
Нин Ние уже несколько раз посылал людей проверить, не проснулась ли дочь, и даже собирался сам подняться наверх. Но вот она сама появилась — её обычно аккуратные волосы торчали во все стороны, будто маленькое птичье гнёздышко.
Его взгляд задержался на её макушке, и он сказал:
— Папа тебе заплетёт косички.
— Хорошо, папа.
Нин Ние отнёс её в комнату и занялся причёской.
Волосы у девочки были мягкие и шелковистые. Он уже дважды заплетал ей косы, поэтому теперь делал это гораздо увереннее, и две косички получились даже довольно симпатичными.
Пока он плёл, Юйюй рассказывала ему о своём дне:
— Папа, сегодня я ходила с братом в детский садик!
Нин Ние закрепил резинку и кивнул:
— Ага.
— Значит, теперь это мой садик, да? — уточнила малышка, хотя уже почти уверена в ответе.
— Да.
— Я ещё встретила там учительницу — она такая красивая! — продолжала Юйюй, делясь впечатлениями.
Обычно Нин Ние не терпел подобных бытовых подробностей, но когда дочь говорила, её глаза блестели, а голосок звучал так мило и по-детски, что ему вдруг стало приятно слушать её болтовню.
Правда, он не знал, что ответить, и только кивнул:
— Ага.
С Ии такие разговоры обычно сразу заканчивались, но Юйюй, даже если папа молчал, могла продолжать болтать без умолку.
— Потом мы заходили в класс Лу Аньань — дверь была заперта, но мы заглянули внутрь. Там так красиво! Папа, а я ещё не знаю, в какой группе буду учиться. Ты знаешь?
До начала приёма в сад ещё не дошло, поэтому Нин Ние не знал и ответил:
— Узнаешь, когда начнёшь ходить.
Юйюй взволнованно воскликнула:
— Я уже не могу дождаться!
Нин Ние несколько раз провожал Ии в садик и знал, что многие дети не любят туда идти — некоторые даже плачут и устраивают истерики, лишь бы не расставаться с родителями. Но его дочурка, оказывается, с нетерпением ждёт первого дня.
Он подумал, что Юйюй — очень послушный ребёнок, и, видя её радостное возбуждение, улыбнулся:
— Так сильно хочется в садик?
В этот момент Юйюй действительно очень хотела туда, поэтому честно кивнула:
— Да! Там столько друзей и игрушек!
Причёска была готова. Нин Ние убрал руки и сказал:
— Тогда потерпи немного. Через несколько дней пойдёшь вместе с братом.
Вскоре они спустились вниз. Ии уже проснулся и сидел в гостиной, смотря «Мир животных».
Мальчик выглядел тихим и немного одиноким.
Юйюй тоже обожала эту передачу и, подбежав, уселась рядом:
— Брат, ты смотришь «Мир животных»? Я тоже его люблю!
— Давай вместе смотреть.
— Хорошо.
Заметив, что воротничок сестры отогнут неровно, Ии повернулся и аккуратно поправил его.
Юйюй сидела смирно, пока брат занимался её одеждой.
Брат и сестра уютно устроились на диване. Ии почти не разговаривал, но заботился о сестре внимательно.
Нин Ние смотрел на них и чувствовал, как обычно холодная и пустая гостиная наполнилась теплом.
Он уже собирался подняться наверх, как вдруг у входа появился Се Чжирань.
Тот запыхался от бега, но, увидев Юйюй, явно облегчённо выдохнул. Он подбежал и протянул ей большой пакет с угощениями:
— Держи.
Юйюй ахнула:
— Ты зачем мне столько всего принёс?
В пакете было всё: чипсы, острые палочки, желе, конфеты...
— Я же просто дала тебе одну конфетку! Не надо было столько нести!
Се Чжирань считал это должным:
— Ты дала мне конфету — я отдаю целый подарочный набор. Я не пользуюсь чужой добротой.
Юйюй не совсем поняла, но всё равно обрадовалась и пригласила его:
— Хочешь, зайдёшь, посмотришь с нами «Мир животных»?
— Нет, мне пора, — отказался Се Чжирань. — Приду в другой раз поиграть.
— Хорошо-хорошо!
Се Чжирань быстро ушёл. Юйюй обняла пакет и побежала внутрь. Увидев столько вкусняшек, она немедленно захотела открыть упаковку.
Но девочке было трудно справиться самой, и Ии тут же подошёл помочь.
Нин Ние бросил на детей последний взгляд, велел прислуге присмотреть за ними и отправился наверх — работать.
Внизу остались только брат и сестра.
Когда пакет был открыт, Юйюй с жадностью принялась за еду. Первой конфетой она угостила брата:
— На, держи.
Ии особо не любил сладкое, но сестра смотрела на него такими блестящими глазами, что отказаться было невозможно. Он слегка помедлил, затем взял конфету, сжал в ладони и сказал:
— Ешь сама, не беспокойся обо мне.
— Ладно, — согласилась Юйюй и без стеснения вытащила из пакета куриные лапки, попросив брата помочь с упаковкой.
Вкус оказался великолепным. Вскоре её рот и руки были в жирных пятнах. Ии подал ей салфетку и, глядя, как она с наслаждением жуёт, почувствовал, как уголки его губ невольно приподнялись. Потом он снова уставился в телевизор.
«Мир животных» был любимой передачей Ии, и он смотрел её с полным погружением.
Юйюй же совмещала просмотр с едой.
Когда Ии наконец отвлёкся от экрана, он увидел, что подарочный набор уже наполовину опустошён, мусорное ведро полным-полно обёрток, а на журнальном столике появилось ножницы — сестра, не сумев разорвать упаковку, нашла их сама.
Малышка всё ещё ела, сейчас во рту у неё была острая палочка. Впервые попробовав такую остроту с упругой текстурой, Юйюй почувствовала настоящее блаженство. Её глазки прищурились от удовольствия, и она с восторгом выдохнула:
— Вкусно!
Заметив, что брат смотрит на неё пристальным, спокойным взглядом, она вдруг почувствовала, что что-то не так. Быстро засунув остаток палочки в рот, она обожгла язык и, высунув розовый язычок, потянулась к стакану с водой.
Выпив, она увидела, что брат всё ещё смотрит на неё. Юйюй тихо и виновато пробормотала:
— Эта палочка… немного острая.
И добавила:
— Я впервые её ем.
Мама никогда не разрешала Юйюй есть острые палочки, поэтому, хоть она их и видела, попробовать не доводилось. Под таким пристальным взглядом брата девочка почувствовала себя настоящей преступницей.
Ии придвинул к себе пакет и решительно заявил:
— Хватит. Больше не ешь.
Се Чжирань, наверное, и не думал, что Юйюй способна съесть столько за раз.
Выражение лица брата было суровым. Юйюй надула губки и тихо оправдывалась:
— Просто очень вкусно… Я не удержалась.
Такая обиженная и милая сестрёнка вызвала у Ии чувство вины — он, кажется, был слишком строг. Но ведь она совсем не умеет себя контролировать!
Он серьёзно повторил:
— Нельзя больше. От перекусов портится здоровье.
Юйюй всё ещё хотелось есть, но брат не разрешал.
В этот момент она впервые по-настоящему ощутила, каково это — быть под строгим надзором старшего брата.
Девочка захотела капризничать, но, словно по наследству, чувствовала некое «кровное подчинение». Глядя на суровое лицо брата, она не осмелилась.
Опустив голову, она тихо сказала:
— Ладно… Я не буду.
— Оставь на потом.
http://bllate.org/book/11403/1017861
Готово:
