Фэн Юй растерянно взглянула на юг. Хотя между ними пролегали тысячи ли, отчего она так отчётливо видела израненную фигуру? Отчего так ясно ощущала, что духовная энергия на юге вот-вот рассеется?
Внезапно картина перед ней вновь сменилась. Перед глазами возник знакомый храм. Она подняла руку и коснулась двери — тут же таинственная сила втянула её сквозь массивные створы.
Перед ней стоял юноша в белых одеждах с тигриными ушами, тревожно глядя на Цинлуня:
— Ты говоришь о самонаказании? За что? Куда именно? Когда вернёшься?
Цинлунь бережно поместил багровое кольцо в нефритовую шкатулку, аккуратно уложив его внутрь кольца Цинлуня. Затем он снял перстень и небрежно швырнул в угол. Улыбаясь, он погладил юношу по голове:
— Белый Тигр, мне пора уходить. Не совершай опрометчивых поступков. Из нас четверых теперь остался только ты. Присматривай за перерождениями Чжуцюэя и Сюаньу, жди моего возвращения.
Янтарные глаза юноши тут же наполнились слезами. Крупные капли покатились по щекам. Он резко отстранился от руки Цинлуня и побежал прочь. Его спина дрожала, он то и дело спотыкался, а в конце концов даже тигриный хвост выскользнул наружу.
Фэн Юй наблюдала за этим со стороны, но вдруг ощутила, как её втягивает внутрь тела Цинлуня — или, вернее, она возвращается в собственное тело.
Среди Четырёх Божественных Зверей Цинлунь, глава всех, повелевал силами ветра и грома, рождённый вместе с Небесным Дао. Один служил опорой для законов мироздания, другой — их стражем.
Сюаньу возник в начале времён и был избран Законом Хранителем Севера. Позже появился Белый Тигр, до сих пор не сумевший полностью обрести человеческий облик, а Чжуцюэй и вовсе то и дело превращался в младенца, совершенно не владея своей силой.
Фэн Юй взмахнула рукой и извлекла свой Свиток Созидания. Взглянув на изображение внутри, она лёгкой улыбкой тронула губы.
На картине юноша лениво расположился в углу школьного двора, прищурившись от солнца, зевал и безучастно слушал чужие возгласы восхищения.
Это был ни кто иной, как Лю Цяньса в современной одежде!
В её сознании всплыли смутные воспоминания — будто ещё в глубокой древности Цинлунь Фэн Юй любила перебирать этот Свиток Созидания, снова и снова наблюдая одну и ту же сцену, но никогда не наскучивая ею.
Однажды, повинуясь внезапному порыву, она выковала изумрудное драконье кольцо, а затем с особой тщательностью вырезала кольцо с фениксом, точно подогнав его под размер безымянного пальца того юноши. Внутрь она поместила лучший камень пространства и начертала мощнейшие защитные печати.
Затем она стала собирать техники, оружие, артефакты, эликсиры. Даже отправилась в Бездну, чтобы добыть Демоническое Око из Бездны, и поместила его в горах Тяньмо, где оно источало кровавый источник для закалки тел.
Она подготовила всё возможное — какой бы путь ни выбрал юноша, всё было готово.
А потом она начала ждать… Ждать его прихода.
Но…
Но прежде чем она успела дождаться своего юношу, ей пришлось отправиться в Мир Смертных на самонаказание…
* * *
— Очнулась? — Елань ласково провёл кончиком хвоста по её щеке.
Фэн Юй моргнула, всё ещё ошеломлённая недавними видениями.
Прошло немало времени, прежде чем уголки её губ медленно приподнялись в радостной улыбке — настолько, что Елань нахмурился.
Он резко махнул хвостом, подбросил в воздух сухую ветку и недовольно бросил:
— Что ты там увидела? И ещё улыбаешься?
Фэн Юй моргнула, обвила руками шею Еланя и ласково потерлась лбом о его отметину в виде иероглифа «Ван»:
— Сейчас ведь все живы. Разве это не повод для радости?
Елань замер:
— Ты всё вспомнила?
Он думал, она увидит лишь злодеяния тех, кого ненавидела.
— Часть… Очень важную часть!
В глазах Еланя мелькнуло облегчение. Он радостно потёрся пушистой головой о её плечо.
Фэн Юй погладила прильнувшего к ней крупного кота. Она не одна. У неё есть товарищи, семья. Это осознание согревало её сердце.
И главное…
— Э-э, Фэн Юй.
— Да?
— Ты, кажется, уже поняла?
— Что именно?
— Ты ведь вовсе не влюблена в Лю Цяньса! Демоническое Око в Кровавом Озере Демонов — это то самое Око, что ты когда-то принесла из Бездны. Позже я запечатал в нём часть твоего тёмного облика. Оно признало его своим хозяином — поэтому ты и чувствуешь к нему притяжение!
Фэн Юй кивнула, давая понять, что услышала, но в душе не согласилась. Она уже вспомнила очень важную часть: ещё с незапамятных времён ей нравился Саса.
Демоническое Око из Бездны было добыто именно для него!
Кольцо с фениксом тоже предназначалось только ему!
Ло Цяньи, не дождавшись Фэн Юй и даже не увидев вернувшегося посланного Цзинь Цзыфэя, отправилась искать их сама. У двери она обнаружила Цзинь Цзыфэя, скорбно сидящего на корточках.
— Сяо Фэй? — окликнула она. — Разве тебя не послали позвать Фэн Юй? Почему ты здесь?
Цзинь Цзыфэй поднял на неё глаза и указал пальцем на дом:
— Она… принимает ванну!
С этими словами он снова опустил голову. Ло Цяньи решила, что он неосторожно ворвался внутрь и увидел нечто непристойное, отчего и смутился.
Подавив раздражение, она оттащила его в сторону и с силой надавила на дверь.
— Не надо! — крикнул Цзинь Цзыфэй, но было уже поздно. Увидев, что дверь вот-вот распахнётся, он задержал дыхание, стремительно отпрыгнул назад и, применив свою загадочную технику перемещения, мгновенно оказался в самом дальнем углу двора.
Ло Цяньи едва приоткрыла дверь — и тут же её лицо стало цвета варёной капусты.
От этого запаха…
Бах!
Она с силой захлопнула дверь, едва приоткрывшуюся на щель, и одним прыжком метнулась к Цзинь Цзыфэю.
Внутри Фэн Юй, покрытая чёрной грязью с ног до головы, на миг замерла. Её глаза, мерцающие зловещим светом, устремились к двери, полные раздражения.
Её уже второй раз прервали во время омовения — и оба раза эти двое вели себя так, будто откровенно брезгуют ею.
Это выводило из себя!
Елань, свернувшись клубком в углу, бросил взгляд на вновь захлопнувшуюся дверь. В его янтарных глазах мелькнула злорадная усмешка. Два глупца. Без воспоминаний они совершенно забыли, сколько дурных привычек у этой Цинлунь.
Совсем не похожа на легендарного Хранителя — гордая, мелочная, обидчивая и крайне пристрастная к своим.
Эти двое точно попали в чёрный список.
Вот он, Елань! Даже если приходится блокировать обоняние, он ни за что не покажет и тени отвращения!
Но его самодовольство оказалось слишком явным. Фэн Юй бросила на него холодный взгляд:
— Елань! Ты знал, что сегодня турнир, знал, что слияние с Божественной Костью вызовет очищение тела, — почему не предупредил меня?!
Хвост Еланя, радостно развевавшийся секунду назад, замер и медленно опустился на землю. Он не осмеливался привлекать внимание разгневанной Фэн Юй.
* * *
Массовая битва Великого Турнира Пяти Миров — состязание, сочетающее в себе цивилизованность и дикость.
Цивилизованным его делало правило: в этом мире, где «слабость — преступление», запрещалось лишать жизни и разрушать основы культивации противника. Диким же его делало то, что в схватке одновременно участвовали триста человек.
Пять средних миров, каждый из которых представляли пять великих сект и их дочерние кланы. Кроме Секты Сюаньсяо из Восточного Малого Мира, относящейся ко второму рангу при Тяньсюаньской секте, остальные напрямую подчинялись великим сектам.
По двадцать участников от каждой секты — пятнадцать сект из трёх миров, итого триста человек.
Их случайным образом распределяли по круглой арене с помощью телепортационных платформ. Кто покидал пределы арены — выбывал. Любые методы разрешались, но время ограничено двадцатью пятью дыханиями. Победителем объявлялся тот мир, чьи представители останутся на арене в наибольшем количестве. Второй — соответственно.
Третьему месту предстояло сразиться в решающем поединке с временным четвёртым местом (Северным Малым Миром), чтобы определить окончательного бронзового и четвёртого призёра.
Фэн Юй окинула взглядом собравшихся, полных решимости, и подняла руку. Между её пальцами заискрились серебристо-фиолетовые молнии.
— Хотите победить?
Все замерли, не понимая, к чему этот неожиданный вопрос.
Пэй Шисян подняла на неё глаза:
— Амида Будда. Что вы имеете в виду, госпожа?
Фэн Юй слегка наклонила голову и взглянула на Пэй Шисян в золотисто-алых одеждах монахини. Та ничуть не изменилась с прошлого года: даже среди рек крови она сохраняла кроткое выражение лица, и её окутывало сияние Будды, несмотря на следы крови на одеждах.
Она нарушила заповедь ненасилия, но была истинной дочерью Будды — ни пыль этого мира, ни кровь не могли осквернить её дух.
Фэн Юй опустила глаза, скрывая мимолётное восхищение. Если бы не Саса, она непременно подружилась бы с этой женщиной.
Но, вспомнив своего ревнивого возлюбленного, она нарочито бесстрастно произнесла:
— Если хотите победить — держитесь подальше от самого красивого красавца в красном на арене. Ни в коем случае не трогайте его.
Участники переглянулись. Наконец один из них не выдержал:
— Что значит «не трогать»? Разве это не Лю Цяньса из Северо-Западного Мира? Он же наш противник! Неужели из-за вас мы должны уступить победу?
Фэн Юй подняла на него взгляд. На губах играла холодная усмешка.
— Победа? — тихо произнесла она. — Разве она важнее моего Саса? Кто посмеет хоть пальцем дотронуться до него — я лично выброшу всех вас с арены!
Высокомерие. Гордость. Абсолютная уверенность в правоте своих слов.
Лишь сейчас все поняли: с ней что-то изменилось.
Если вчера она была подобна ветру — невесомому и далёкому, то теперь, после всего одной ночи, она словно пробудила в себе древнюю гордость, став резкой и непреклонной.
Вчера она бы таких слов не сказала. До слияния с Божественной Костью Цинлуня — никогда!
— Но если мы его не тронем, сможем ли мы победить? — как бы между прочим спросил Чжун Иян, давая ей шанс всё объяснить. Он знал: без вопроса Фэн Юй ни за что не станет разъяснять, и тогда на неё навешают ярлык эгоистки, игнорирующей общие интересы.
— Я сама вышвырну всех остальных с арены и обеспечу нам первое место, — спокойно ответила она.
Её голос не звучал торжественно, но почему-то вселял уверенность и жар в сердцах слушателей.
В этом и заключалась её уверенность: если она захочет — они победят!
Фэн Юй, лишённая всякого понимания человеческих чувств, даже не подозревала, что благодаря умелому вмешательству Чжун Ияна она только что завоевала огромный авторитет.
Эта группа новичков с Востока станет её самыми преданными последователями.
Все направились к телепортационной платформе. Массовая битва вот-вот начнётся. Чемпион будет определён среди Восточного Малого Мира, Северо-Западного и Северо-Восточного.
И высококачественная пилюля прорыва в Юаньин достанется победителю!
Благодаря этому разговору на арене развернулась странная картина.
Юная культиваторша в зелёных одеждах двигалась по полю, словно ветер. Каждый её рывок сопровождался тем, что очередной участник летел за пределы арены, не в силах сопротивляться. Все участники Восточного Малого Мира с голубыми повязками на руках старательно обходили стороной Лю Цяньса из Северо-Западного Мира.
Благодаря такой эффективной «чистке», к пятому дыханию на арене осталось менее ста человек. Большинство из них — таланты, входящие в рейтинги своих миров.
Именно тогда массовая битва обрела свою истинную, дикую суть.
Начались засады и групповые атаки. Восточный Малый Мир, имевший наибольшее число участников, получил явное преимущество.
К двадцатому дыханию на арене оставалось одиннадцать человек с Востока — все из рейтинга Цзюли и Ян Жунсюань. Северо-Запад и Северо-Восток насчитывали по восемь человек.
Участники Северо-Востока переглянулись и, похоже, пришли к молчаливому соглашению: раз первое место не светит, займём хотя бы второе!
На двадцать четвёртом дыхании все в жёлтых повязках внезапно оторвались от своих противников и одновременно бросились на ближайшего Лю Цяньса.
Даже будучи сильнейшим среди основателей, Лю Цяньса не мог устоять против восьми противников сразу, особенно перед лицом такой неожиданной атаки.
Фэн Юй, не спускавшая с него глаз, мгновенно побледнела от ярости. В её взгляде пылал огонь, стирающий прежнюю невозмутимость.
Она рванулась вперёд, преодолев всю арену за мгновение, и выпустила яростный порыв ветра на восьмерых нападавших. Те, ещё не коснувшись одежды Лю Цяньса, были сбиты с ног и с громким стуком шлёпнулись на землю, изо рта у них потекла кровь.
Она отлично видела: эти мерзавцы целились прямо в ключевые точки тела Саса. Если бы она не успела вовремя, даже при наличии целой коллекции эликсиров девятого ранга он избежал бы смерти, но основа его культивации могла быть серьёзно повреждена.
http://bllate.org/book/11402/1017802
Готово:
