Если бы это была просто детская шалость, после подобного наказания следовало бы перевернуть страницу и забыть обо всём. Однако Гун Сюйюэ затаил обиду в сердце — и хранил её целых десять лет.
Когда юной госпоже Гу исполнилось двадцать и она вернулась в столицу, чтобы унаследовать титул правителя округа Цзиньлинь, как раз состоялась свадебная церемония Гун Сюйюэ и наследной принцессы. Любопытная по натуре, Гу выпросила у императрицы разрешение лично присутствовать на торжестве и поручила своей Армии Яркого Солнца обеспечить безопасность церемонии. Но самое удивительное — она совершенно не вспомнила, что будущий главный супруг наследной принцессы, а впоследствии Фэнцзюнь, — тот самый мальчик, с которым у неё в детстве случился конфликт.
Изначально наследная принцесса была робкой и слабой, но такие люди обычно отличаются добротой и безобидностью. Если бы не её влюблённость в Гун Сюйюэ, она никогда бы не поддалась его намёкам и не вызвала бы на поединок Гу, вернувшуюся в столицу спустя десятилетнее отсутствие. Та же, не церемонясь, швырнула принцессу в пруд.
Вода там была неглубокой — даже человек, не умеющий плавать, легко выбрался бы на берег. Однако судьба распорядилась иначе: Гу Цинъя утонула. Когда её вытащили из воды, тело осталось прежним, но душа уже принадлежала современной киллерше Гу Цинъя.
После перерождения Гу Цинъя стала совсем иной — теперь в ней не было и следа прежней слабости. Напротив, в определённом смысле она стала до страшного властной и полной амбиций. Всего за год она создала собственный элитный отряд. Учитывая столь короткий срок, методы её тренировок были невероятно жестокими — скорее всего, это был не столько отбор, сколько фильтрация: самых сильных женщин направляли в авангард, а более слабых бросали на растерзание тиграм.
Затем Гу Цинъя и Гун Сюйюэ вместе сплели заговор против госпожи Гу и её Армии Яркого Солнца, обвинив их в государственной измене. Как правило, любой подданный, чьё имя хоть раз связано с этими четырьмя словами, неминуемо погружается в позор и гибель. Они спровоцировали переворот в Цзиньлиньчэн, взяв Гу Юй в плен в столице, а сотни тысяч солдат Армии Яркого Солнца оказались заперты в городе Цзиньлинь, где их окружили, перекрыли продовольственные пути и уничтожили вместе со всеми горожанами под копытами железной конницы.
Всего за одну ночь город превратился в мёртвый, наполненный блуждающими духами, чьи стоны слышались каждую ночь.
Округ Цзиньлинь переименовали в Улинь и подчинили напрямую императорскому двору. Управление им поручили новым чиновникам, назначенным Гу Цинъя. Саму же госпожу Гу приговорили к казни через четвертование и варку заживо. По словам Гу Юй, её тогда разрезали, как репу, и сварили в котле.
На этом история должна была завершиться.
Гу Цинъя взошла на трон новой императрицей, а Гун Сюйюэ стал Фэнцзюнем. Жизнь, казалось, достигла высшей точки счастья. Однако Гун Сюйюэ оказался недоволен. Он не был тем типичным второстепенным мужским персонажем, который безумно любит главную героиню. Он женился на Гу Цинъя лишь для того, чтобы использовать её как ступеньку к завоеванию Поднебесной. Амбиции у него были не меньше, чем у неё, а жестокость — ещё выше. Если Гу Цинъя хотя бы предупреждала перед убийством, то Гун Сюйюэ с лёгкой улыбкой вонзал кинжал прямо в сердце жертвы.
После этого он совершил множество новых преступлений: интриговал против других супругов Гу Цинъя, мучил их, подсыпал ей яды, сокращавшие жизнь… Все эти поступки постепенно стирали любовь Гу Цинъя к этому мужчине. И когда Гун Сюйюэ вступил в заговор с подручными, чтобы захватить власть, она лично арестовала его — того самого человека, которого полюбила с первого дня своего перерождения, — и приговорила к смертной казни.
В конце концов добро и зло получили своё воздаяние.
После смерти Гун Сюйюэ Гу Цинъя взяла в мужья ещё нескольких супругов, усердно занималась управлением государством, не только очистила своё имя, но и основала эпоху процветания государства Фэнлинь. На этом повествование завершилось.
Гу Юй совершенно не нравились ни моральные установки этой истории, ни её сюжет. Конец Гун Сюйюэ был вполне заслуженным, и она не видела в нём ничего, что стоило бы «проходить» или «завоёвывать». Лучше бы ей дали способности, чтобы просто убить этих двоих — Гу Цинъя и Гун Сюйюэ — и освободить народ от зла.
— Сяо Гуэр, только не думай так! Мир в романе создан ради главных героев. Если они умрут, мир рассыплется, всё прекратится — и твоё время тоже остановится… К тому же сейчас Гун Сюйюэ ещё в «фазе маскировки», он ещё не наделал столько зла. Ещё есть шанс всё исправить!
Босс парил над ладонью книгу, которую только что швырнул Гу Юй. Его пальцы слегка шевельнулись — и том сам собой влетел на полку, аккуратно встав на своё место. Затем он весело принялся уговаривать Гу Юй:
— Я ведь знал, что тебе эта книга не понравится! Поэтому было так мудро сначала отправить тебя внутрь, а потом показать оригинал!
— Да пошла ты, Рем! — воскликнула Гу Юй, раздражённая собственной грубостью. — Именно потому, что он притворяется, он и страшен! Совершенно невозможно угадать, о чём он думает… Нет, немедленно исправь мой характер! Я не вынесу этого!
— Ха-ха-ха-ха! — Босс хлопнул себя по столу от смеха. — Признаюсь, Сяо Гуэр, сейчас ты куда симпатичнее, чем раньше со своим каменным лицом! К тому же я ведь боялся, что слишком большая разница между тобой и госпожой Гу вызовет подозрения, поэтому оставил немного черт прежнего характера и временно снизил твой интеллект на половину.
Вытерев слёзы от смеха, он добавил с лёгкой усмешкой:
— Честно говоря, мне даже хочется оставить тебя такой.
— Не нужно, — отрезала Гу Юй. Ей уже надоело разговаривать с этим Боссом, который без предупреждения швырнул её в новый мир для «прохождения».
— Ты точно справишься с ролью госпожи Гу? — с глубоким сомнением спросил Босс.
Гу Юй задумалась на мгновение, затем посмотрела на него и выпалила:
— Пошёл ты к чёртовой матери!
Сёстры Цинсюань и Цинъюй уже довольно долго сидели на корточках у двери, то и дело поглядывая внутрь на вздыхающую Гу Юй. Они никак не могли понять: почему их госпожа так громко похитила того красивого молодого господина, а потом просто оставила его во дворе и больше не подходила?
Хотя, признаться, только их госпожа могла осмелиться похитить члена императорской семьи! Ведь никто не видел, как наследная принцесса, вся в ярости, но бессильная что-либо сделать, смотрела на это. Эта слабака ещё осмелилась соперничать с их госпожой за мужчину! В результате, как только закончилась церемония помолвки, принцесса в отчаянии упала в небольшой пруд. Вода там была такой мелкой, что даже семилетний ребёнок мог плавать в нём кругами, но принцесса утонула! До сих пор не приходит в сознание, и весь двор в панике.
Две крепкие женщины у двери тихо обсуждали события того дня — похищение жениха госпожой Гу и всё, что последовало за этим. Но их голоса были настолько громкими, что, несмотря на все попытки говорить тише, Гу Юй слышала каждое слово. Похоже, даже без вмешательства Гун Сюйюэ наследная принцесса всё равно была обречена на перерождение. Это избавляло от необходимости самой сталкивать её в пруд.
Примерно подсчитав время, Гу Юй решила: принцесса скоро очнётся, но внутри её тела уже будет душа современной Гу Цинъя. Тогда исчезнет и след того «слабака», о котором болтают Цинсюань и Цинъюй. Даже в нынешнем положении ей придётся быть начеку — нельзя допустить, чтобы Армия Яркого Солнца снова повторила свою трагедию.
— Цинсюань, отвези господина Гуна обратно в резиденцию семьи Гун, — сказала Гу Юй, обращаясь к двери.
Тогда, в пылу момента, она похитила жениха, но сейчас ей совершенно не хотелось встречаться с Гун Сюйюэ. Поэтому она велела слугам устроить ему комнату для гостей во внутреннем дворе. Однако это не могло продолжаться вечно. Родители Гун Сюйюэ уже дважды приходили, и каждый раз Гу Юй уклонялась от встречи — кто знает, сколько слёз и упрёков пришлось бы выслушать от этой пары, обожающей своего сына?
Кроме того, хотя императрица и молчаливо одобрила похищение, это всё же затрагивало престиж государства. Гу Юй обязана была дать народу объяснение. Несколько дней наследная принцесса провела в беспамятстве, и императрица была занята исключительно ею, но как только Гу Цинъя очнётся, Гу Юй, скорее всего, придётся явиться на совет и представить убедительное оправдание своих действий.
Это уже не решалось простыми обещаниями.
Пока Гу Юй размышляла обо всём этом, Цинсюань удивлённо воскликнула:
— А?!
Если собираются отправить его обратно, зачем тогда так старались, чтобы похитить? Да ещё и отдали ему самую любимую комнату госпожи! Жаль, что после нескольких дней проживания его вдруг выгоняют!
Несмотря на внутреннее недовольство, Цинсюань и Цинъюй всегда были безупречными солдатами. Обе прошли суровые испытания в Армии Яркого Солнца и только благодаря своим выдающимся результатам были переведены в личную охрану Гу Юй. Поэтому они никогда не оспаривали приказы своей госпожи.
Цинсюань немедленно отдала честь и громко ответила:
— Есть!
Затем она направилась прочь строевым шагом.
Цинъюй была сообразительнее своей сестры: умела читать и писать, изучала военные трактаты и считалась в Армии Яркого Солнца своего рода стратегом. Увидев, что Гу Юй всё ещё в раздражении, она осторожно подошла и спросила:
— Госпожа, вы ведь не влюблены по-настоящему в этого молодого господина из семьи Гун?
— О? — Гу Юй подняла чашку с заранее заваренным чаем «Хоукуэй», сделала глоток и почувствовала, как после горечи во рту появляется лёгкая сладость. Отличный чай. Она налила ещё одну чашку и протянула её Цинъюй, которая радостно её приняла. Гу Юй оперлась подбородком на ладонь и стала ждать ответа. Ей было интересно, насколько умна её приближённая.
В отличие от Гу Юй, Цинъюй выпила чай почти залпом. Опустошив чашку размером с кулак, она причмокнула губами и пробурчала:
— Вообще без вкуса.
Осознав, что госпожа ждёт объяснений, Цинъюй тут же выпрямилась и серьёзно заявила:
— Госпожа, вы всегда презирали изнеженных мужчин. За годы службы вам встречались десятки красивых юношей, но вы никогда не проявляли к ним особого интереса. Неужели после одного-единственного взгляда на этого господина Гуна вы вдруг потеряли голову и устроили публичное похищение? Нет, госпожа, вы просто не выносите наследную принцессу!
Принцесса слишком медлительна и мягка, а ведь именно ей суждено стать правительницей страны. Понятно, что вам это не по душе.
Цинъюй посмотрела на Гу Юй, ожидая одобрения, но вместо этого увидела, как лицо госпожи потемнело от гнева.
— Так кто же, по-твоему, лишился разума? — холодно спросила Гу Юй.
— Конечно же, госпожа Гу! — раздался внезапный мужской голос.
Гу Юй мгновенно вскочила с кресла и обернулась к источнику звука. Её чёрные глаза сверкали враждебностью.
Говорил Гун Сюйюэ.
Он уже сменил свой красный свадебный наряд на белоснежную длинную рубашку, подпоясанную таким же белым поясом. Ворот слегка распахнулся, открывая участок белоснежной кожи. Его чёрные волосы свободно ниспадали за спину, словно струящиеся чернила, гладкие и блестящие. Возможно, из-за нескольких дней без выхода наружу он не нанёс макияжа — лицо было чистым и без украшений, что придавало ему вид небесного отшельника. Однако на левой щеке красовался тусклый багровый шрам, портящий совершенство его лица и вызывающий раздражение у любого, кто на него смотрел.
Гу Юй была особенно раздражена — ведь этот шрам был её виной.
Она резко бросила взгляд на Цинсюань, прячущуюся за спиной Гун Сюйюэ:
— Цинсюань! Разве я не приказала тебе отвезти господина Гуна обратно в его дом? Ты осмеливаешься ослушаться моего приказа?
— Госпожа, я не смела! Просто господин Гун отказался следовать за мной и… и настоял на встрече с вами. Мне ничего не оставалось, кроме как привести его сюда… — Цинсюань мысленно закричала от страха: «Ох, мамочки! Взгляд госпожи сейчас убьёт!» — и незаметно подмигнула Цинъюй, прося помощи.
Цинъюй поняла просьбу сестры и тоже моргнула в ответ, давая понять: «Не зли госпожу, она сейчас в ярости!»
— Ладно, не вини Цинсюань. Это я сам не хочу покидать резиденцию госпожи Гу, — сказал Гун Сюйюэ, наблюдая за их молчаливой перепиской взглядами. Он прекрасно понимал, что отношения между этой «маленькой тиранкой» и её подчинёнными очень тёплые. Зная, что Гу Юй просто формально делает вид, будто сердится, он добровольно взял вину на себя.
Гу Юй и Цинсюань на мгновение замолчали. Затем Цинсюань обиженно произнесла:
— Господин Гун, меня зовут не «Толстушка», а Цинсюань.
Цинъюй тоже отдала честь и добавила:
— А меня зовут Цинъюй.
Гун Сюйюэ: «…»
«Толстушка» и «Малышка» — это не их настоящие имена. Гу Юй просто считала имена Цинсюань и Цинъюй слишком вычурными и удобнее было называть их по-простому. В Армии Яркого Солнца обе девушки занимали высокие должности, и мало кто осмеливался называть их так, как делала госпожа. Только Гу Юй позволяла себе такое обращение, и они сами были рады этому. Но сейчас, когда эти прозвища прозвучали из уст Гун Сюйюэ, возникло странное, почти неловкое ощущение.
Лицо Гун Сюйюэ, и без того бледное, побледнело ещё сильнее, хотя уголки губ по-прежнему сохраняли вежливую улыбку. Гу Юй, зная его характер, поняла, что он, вероятно, чувствует себя крайне неловко из-за ошибки в именах, и боится, что это станет ещё одной причиной для его обиды. Она прокашлялась и с притворной небрежностью сказала:
— Лунный свет, тебе так нравится жить в моей резиденции, что ты даже домой возвращаться не хочешь?
— Я не не хочу возвращаться… Я не могу. Разве госпожа хочет уйти от ответственности? — тихо и печально спросил Гун Сюйюэ.
http://bllate.org/book/11401/1017708
Готово:
