Честно говоря, Чжао Янь всё ещё чувствовала лёгкое волнение: ей никогда раньше не доводилось встречаться с людьми, стоящими на вершине делового мира. Пусть персонаж и был виртуальным, но поскольку он ни разу не пересекался с главным героем, его интеллект и жизненный опыт полностью соответствовали уровню обычного человека из реального мира — и этого уже было достаточно.
Эта вилла принадлежала Ван Яньжань, и Чжао Янь приходила сюда впервые. Едва переступив порог, она сразу почувствовала нечто странное: интерьер оказался чересчур простым и скромным. Лишь после объяснений подруги она поняла, что вилла изначально служила её отцу временным пристанищем во время деловых поездок в этот город, а сама Яньжань проживала здесь лишь потому, что училась в элитной школе.
Уже по стилю оформления Чжао Янь сделала один вывод: отец Яньжань явно не любил выставлять напоказ своё богатство.
Сверху послышались шаги. Чжао Янь подняла глаза и увидела на втором этаже лысеющего мужчину в совершенно заурядной одежде. Сравнив его с изящной и прекрасной Ван Яньжань, она невольно подумала: «Как же они несхожи!»
— Папулька! Я так соскучилась! — радостно вскричала Ван Яньжань и бросилась наверх, чтобы крепко обнять отца.
— Гм! — Ван Сеян, тот самый «Папулька», нарочито кашлянул. — Ты бы хоть при гостях вела себя прилично! Неужели нельзя дать отцу сохранить лицо?
— Да она же не чужая! — Ван Яньжань ласково погладила его блестящий лоб и тут же представила: — Папулька, это моя лучшая подруга, которая дала мне тот самый совет, — Чжао Янь.
— Здравствуйте, дядя, — робко произнесла Чжао Янь. Перед ней стоял крупный капиталист с вполне нормальным интеллектом, и это внушало ей уважение.
— Здравствуй, — ответил Ван Сеян, отмахнувшись от дочкиной руки. — Прости, что при тебе показываю свою слабость: для меня Яньжань навсегда останется маленькой девочкой.
Чжао Янь была поражена. Ван Сеян был одет крайне небрежно — обычные джинсы и простая рубашка, речь его звучала совсем не как у миллиардера, да и лысина только усиливало впечатление. Трудно было связать такого человека с владельцем состояния в сотни миллиардов.
Чжао Янь, напротив, оделась очень официально, и её первая реакция не ускользнула от внимания Ван Сеяна. Он лишь мягко улыбнулся и велел дочери принести напитки, после чего непринуждённо опустился на диван.
— Неужели я сильно отличаюсь от того образа, который ты себе представляла о крупном бизнесмене?
Чжао Янь на мгновение замерла, затем честно ответила:
— Да, разница огромная.
— Мне нравится твоя прямота, — рассмеялся Ван Сеян.
Они сели рядом и начали непринуждённую беседу. Чжао Янь чувствовала лёгкое разочарование: если бы она не знала, кто перед ней, то приняла бы его просто за обычного среднего мужчину. Ван Сеян производил впечатление добродушного дядюшки, любящего поболтать о повседневных делах.
— Благодаря Янь-Янь компания PPD смогла выйти на правильный путь, — вмешалась Ван Яньжань, принеся кофе и два стакана сока. — Мой друг обладает настоящим талантом в бизнесе! Папулька, может, возьмёшь её к себе в штаб-квартиру для практики?
Если бы это происходило в реальном мире, такой шанс стал бы для Чжао Янь настоящей лестницей в небеса. Рекомендация Ван Яньжань открыла бы ей доступ к кругам, куда простому человеку не пробиться за всю жизнь. Вот в чём преимущество хороших связей: завязав дружбу с Яньжань, можно получить мосты прямо к вершинам власти.
— О? Раз моя дочь говорит, что у тебя талант, значит, стоит взглянуть повнимательнее, — Ван Сеян «уместно» изобразил удивление. Но Чжао Янь отлично понимала: он сделал это лишь ради того, чтобы не расстраивать дочь. А насчёт её «таланта»… Это всё равно что хвастаться плотницким мастерством перед самим Лу Банем! От одной мысли об этом ей стало неловко.
— Да где уж мне талант! — поспешила возразить Чжао Янь. — Дядя, не слушайте Яньжань, она преувеличивает. Успех трансформации PPD стал возможен благодаря множеству факторов: финансовая поддержка корпорации Ван, стратегические рекомендации директора Лю, а главное — решимость и упорство самой Яньжань в проведении реформ. Я лишь немного помогла.
На самом деле Чжао Янь перебила разговор — и довольно грубо. По правилам этикета Ван Сеян должен был спокойно пообщаться с ней на экономическую тему, и если бы она проявила хоть какие-то знания, её действительно могли бы пригласить в штаб-квартиру. Но Чжао Янь прекрасно осознавала свои возможности: стоит заговорить об экономике — и она тут же выдаст себя. К тому же её цель — повысить социальный статус исключительно ради влияния на Люй Инъин — уже достигнута. Незачем лезть выше. Поэтому она и перебила: во-первых, чтобы подчеркнуть инициативность и решительность Яньжань, а во-вторых — вежливо, но твёрдо отказаться от предложения.
Ван Сеян, будучи миллиардером, конечно, всё понял.
— Какая скромная девушка! — улыбнулся он. — Яньжань, тебе бы поучиться у неё.
Ван Яньжань в этот момент растерялась — она искренне хотела помочь подруге и собиралась продолжить, но Чжао Янь быстро покачала головой, давая понять: «Хватит, не надо».
Их молчаливый обмен взглядами не ускользнул от Ван Сеяна. Выпив кофе, он вдруг нахмурился:
— Яньжань, ты что, положила всего один пакетик?
— Ну и что? — пожала плечами Ван Яньжань и закатила глаза в сторону Чжао Янь, словно говоря: «Неблагодарная!». — Растворимый кофе — это же вред! Там столько всякой гадости, да ещё и сахар… боишься диабета, что ли?
Чжао Янь с изумлением смотрела на них. Такой влиятельный человек пьёт растворимый кофе?!
Ван Сеян громко рассмеялся и пояснил ошеломлённой девушке:
— Не удивляйся. Мне нравится растворимый кофе по одной причине — он достаточно сладкий!
Постепенно Чжао Янь начала понимать: к Ван Сеяну нельзя применять обычные мерки. Она решила изменить подход. Больше не нужно держаться формально — перед ней просто любознательный дядя средних лет. Сбросив напряжение, она стала говорить свободнее. Хотя между ними и разница в поколениях, общая тема нашлась — предпринимательство. Но Чжао Янь была хитра: она не стала спрашивать о том, как он создал империю или как достиг успеха. Эти вопросы уже тысячу раз обглодали журналисты, и Ван Сеян, наверное, устал их слышать. Вместо этого она выбрала необычный путь.
— Дядя, я много раз читала о вашем легендарном пути в книгах и журналах — для меня это настольная книга карьериста. Но гораздо больше меня интересует, как вы жили до того, как начали свой бизнес. Была ли ваша жизнь такой же, как у нас, простых людей? Простите за моё любопытство, но мне очень хочется знать: испытывал ли человек на вершине когда-нибудь обыденную, ничем не примечательную жизнь?
Действительно, мало кто задавал Ван Сеяну подобные вопросы. Все интересовались лишь его предпринимательским путём, а не тем, чем он занимался до него. Даже если СМИ и упоминали этот период, то лишь как вступление к главному сюжету, и правда там давно исказилась. Поэтому почти никто не знал, как на самом деле проходила его юность.
Успешные люди любят оглядываться назад — ведь теперь каждое воспоминание окрашено светом триумфа. Ван Сеян не был исключением. На нём уже столько славы, что каждая деталь его жизни кажется достойной рассказа. Но повседневные, бытовые моменты, вроде запаха домашней еды, он, вероятно, давно не вспоминал. Однако сегодняшний вопрос пробудил в нём что-то тёплое.
Очевидно, Чжао Янь угадала. Вопрос заставил Ван Сеяна задуматься, и он начал рассказывать о своём детстве — о том, как мама варила ему лапшу. По его словам, это была лучшая лапша на свете. Но мать умерла рано, и вкус той лапши навсегда остался в прошлом. Став успешным, он начал искать по всей стране место, где готовят точно так же. И лишь в прошлом году в городе С нашёл такое заведение. Увлёкшись воспоминаниями, он вдруг встал, надел пальто и улыбнулся Чжао Янь:
— Хочешь попробовать лапшу, которую варила моя мама?
Чжао Янь машинально кивнула, но в голове крутился один вопрос: город С находится в тысяче километров отсюда — как же они доберутся туда, чтобы съесть одну тарелку лапши?
— У нашего папульки периодически случаются приступы безумия, — проворчала Ван Яньжань, закатив глаза. — Теперь в вашем клубе безумцев прибыло!
***
В аэропорту царила суматоха: пилот и экипаж прибыли в спешке, ведь решение Ван Сеяна было импульсивным. Самолёт, команда — всё принадлежало ему лично. Чжао Янь прикинула расходы: стоянка, взлёт и посадка, содержание воздушного судна, топливо, зарплаты экипажа… В год такие затраты легко набегают на несколько миллионов.
Любопытство взяло верх, и она тихонько спросила у стюардессы. Та ответила, что ежегодные расходы на этот роскошный средний бизнес-джет составляют почти десять миллионов. А у Ван Сеяна, по слухам, есть ещё два самолёта — ещё дороже. Чжао Янь мысленно ахнула. А сегодняшний вылет из-за спешки обошёлся, наверное, в пару сотен тысяч.
Сотни тысяч — ради одной тарелки лапши?! Ей казалось, что она сошла с ума.
— Когда достигнешь моего положения, поймёшь: любое прекрасное чувство стоит любых денег, — сказал Ван Сеян с ностальгической улыбкой. — Люди зарабатывают деньги именно для того, чтобы наслаждаться жизнью.
Его слова заставили Чжао Янь задуматься. Надо признать, стиль «хвастовства» Ван Сеяна вышел далеко за рамки обычного понимания. Возможно, он и вправду умеет наслаждаться жизнью, в отличие от выскочек и богатеньких наследников, которые тратят деньги лишь ради показухи.
Его простая одежда и любовь к растворимому кофе ясно говорили: ему совершенно всё равно, что думают другие. Он выбирает то, что ему подходит, независимо от бренда, цены или статуса. Таков был его жизненный принцип.
После нескольких часов полёта они приземлились в городе С. Ван Сеян скромно сошёл с трапа вместе с Чжао Янь; даже если бы кто-то стоял рядом, вряд ли догадался бы, что эти двое прилетели сюда исключительно ради одной тарелки лапши.
Когда они вошли в лапшевую, Чжао Янь всё ещё не могла прийти в себя. Она вспоминала, как Ван Сеян строго наказал экипажу никому не рассказывать об этой поездке.
«Ну и ну…» — подумала она, окончательно признавая превосходство этого лысоватого дяди. Обычный человек на его месте обязательно похвастался бы: позвонил бы друзьям, вызвал бы прессу — лишь бы все узнали, как он слетал на самолёте ради обеда. Ведь без публики какой смысл в такой роскоши?
Но Ван Сеян был иным. Для него важнее всего — порыв, настроение. Если сегодня возникло желание — надо его удовлетворить немедленно. Самолёт использовался лишь потому, что он самый быстрый транспорт. Чжао Янь была уверена: если бы эта лапшевая находилась в их родном городе, он ни за что не стал бы устраивать подобное шоу.
Глядя, как Ван Сеян ест и слёзы наворачиваются у него на глазах, Чжао Янь поняла: он вовсе не ест лапшу — он вспоминает мать.
— Прости, малышка, что расчувствовался, — улыбнулся он. — Попробуй сама, очень вкусно.
Чжао Янь взяла палочками немного лапши и отведала.
— Ну как? — с надеждой спросил Ван Сеян.
Девушка честно обдумала вкус, но совесть не позволила ей соврать:
— Очень солёно и жирно… Вы что, использовали свиной жир?
— Ха-ха-ха-ха! — Ван Сеян громко захохотал, хлопнув по столу. — Теперь понимаешь, почему в этом заведении так мало посетителей?!
Успокоившись, он задумчиво произнёс:
— В детстве мы были бедны. Белую муку покупали раз в год, не чаще. Мама не могла позволить себе специи или растительное масло, поэтому использовала только соль, соевый соус и свиной жир. Конечно, сейчас есть куда больше приправ, но тогда эта лапша казалась мне самой вкусной на свете. И этот вкус до сих пор жив в памяти.
— У меня возник вопрос, — прямо сказала Чжао Янь. — Как эта лапшевая вообще выживает, если еда такая невкусная?
http://bllate.org/book/11400/1017638
Готово:
