— Странно, — сказала Бай Цзиньхуань. — На той фреске надпись в книге совсем стёрлась, а здесь даже буквы на мече генерала читаются отчётливо.
Ян Шисань поднёс факел туда, куда указывала А-чу. Та медленно прочитала выгравированные на клинке строки:
— «Судьба любви — раскрывшийся бутон, генерал смеётся, встречая небесную деву».
Едва она договорила, как Мо Бэйлэй невольно дрогнул рукой и чуть не выронил факел.
Бай Цзиньхуань удивлённо обернулась к нему. В свете пламени её глаза сияли невинным блеском:
— Мо Бэйлэй, это… что вообще значит?
Мо Бэйлэй взял себя в руки, подавив тысячи возникших вопросов, и принуждённо усмехнулся:
— А-цзинь, слышала поговорку: «Без образования — хоть волком вой»?
Опять издевается! Когда же он перестанет? Бай Цзиньхуань не заметила, как изменилось его лицо, лишь фыркнула и отвернулась. Откуда ей знать, какие изгибы скрываются в этих загадочных стихах?
— Госпожа, судя по этой картине, генерал и небесная дева полюбили друг друга, и потому она сошла с небес, чтобы быть рядом с ним, — тихо пояснила А-чу, видя, как нахмурилась её госпожа.
Ян Шисань тоже нахмурил брови, и его спокойный голос прозвучал особенно чётко в тишине:
— Значит, и на нижней фреске должна быть надпись?
Он снова направил факел на изображение книги. А-чу тоже опустила взгляд и долго всматривалась, пока наконец не разглядела строчку, спрятанную между страницами:
— «Одна мысль — и бессмертный падает во тьму, но смертное тело способно стать бессмертным».
Бай Цзиньхуань растерялась ещё больше. Что это за загадка? Она оглянулась на остальных в поисках объяснения, но те только переглянулись, не понимая не больше её.
— Господин Мо, это… — Ян Шисань обратился к Мо Бэйлею, ожидая указаний.
— Тринадцатый, запомни обе строчки, — приказал Мо Бэйлэй, выпрямившись и устремив взгляд вглубь темноты. — Этот грот необычен. Надпись в книге явно стёрта умышленно. Пойдём дальше, может, найдём ещё что-нибудь.
— Есть, — кивнул Ян Шисань, передал факел А-чу и достал бумагу с чернильницей, чтобы записать стихи.
Мо Бэйлэй потянул сидевшую на корточках Бай Цзиньхуань на ноги и собрался идти вперёд, но вдруг раздался лёгкий щелчок, и прямо перед ним с потолка обрушилась каменная плита, едва не задев его лицо.
Грохот! Мо Бэйлэй инстинктивно отпрыгнул назад. Земля под ногами дрогнула и затихла. Когда пыль осела, стало ясно: проход вперёд полностью завалило.
Мо Бэйлэй повернулся к Бай Цзиньхуань. Та, опершись на стену, беспомощно пожала плечами:
— Не смотри на меня… Я сама не знаю, что случилось. Просто прикоснулась к стене — и почувствовала, будто нажала на что-то… Вот и всё.
Она отвела руку от стены, чтобы показать ему, и в тот же миг углубление в камне внезапно выдвинулось наружу. Раздался новый звук, и Мо Бэйлэй не успел даже моргнуть, как земля ушла из-под их ног — они провалились вниз!
— А-а-а!
А-чу и Ян Шисань, стоявшие неподалёку и как раз закончившие записывать стихи, обернулись лишь для того, чтобы увидеть, как у их ног зияет чёрная дыра, поглотившая Бай Цзиньхуань и Мо Бэйлея.
— Госпожа! — вскрикнула А-чу и без раздумий бросилась следом.
Ян Шисань вовремя схватил её за руку:
— А-чу, прыгать за ними — не поможешь. Лучше пойдём за подмогой. Принц, должно быть, уже вернулся из деревни.
— Да, да! Принц обязательно спасёт госпожу! Быстрее, идём к принцу! — А-чу остановилась и крепко вцепилась в руку Ян Шисаня.
Тот ещё раз осветил факелом зияющую пропасть, но ничего не разглядел. Не раздумывая больше, он схватил А-чу за руку и побежал к выходу.
В то время как А-чу и Ян Шисань метались в панике, Мо Бэйлэй и Бай Цзиньхуань, попавшие в ловушку, не имели возможности предаваться размышлениям. Тоннель, казавшийся вертикальным, на самом деле шёл под наклоном, уводя всё глубже в недра.
Мо Бэйлэй мгновенно прижал к себе остолбеневшую от страха Бай Цзиньхуань, прикрыв её голову ладонью. Они кувыркались в темноте, пока наконец не остановились с глухим ударом.
Бай Цзиньхуань, прижатая к груди Мо Бэйлея, почувствовала, как всё вокруг замерло. Она осторожно высунула голову из его объятий и огляделась, но ничего не увидела. Только тьма и тяжёлое дыхание Мо Бэйлея. Факел куда-то исчез.
Она лежала на нём — он стал для неё живым щитом. Сердце её сжалось от благодарности.
— Мо Бэйлэй, ты цел? — тихо спросила она.
Он не ответил, лишь крепче прижал её к себе. Бай Цзиньхуань задохнулась и слабо вырвалась:
— Мо… ммф…
Не договорив и слова, она почувствовала горячее дыхание на губах. Большой ладонью он прижал её голову, и прежде чем она успела осознать происходящее, её губы коснулись других — горячих, требовательных.
В ту же секунду он впился в них, будто боясь, что потеряет её навсегда. Его поцелуй был жадным, отчаянным, поглощающим.
— Мм… — мозг Бай Цзиньхуань словно выключился. Она невольно простонала, теряя связь с реальностью.
Мо Бэйлэй, до этого лежавший под ней, резко перевернулся, прижав её к полу. Его язык проник в её рот, лаская, исследуя, заставляя её отвечать. Она чувствовала, как вот-вот задохнётся, но в самый последний момент он смягчил поцелуй, нежно коснувшись уголка её губ, а затем зарылся лицом в изгиб её шеи.
Во тьме Бай Цзиньхуань судорожно вдыхала воздух, а Мо Бэйлэй с облегчением выдохнул:
— Слава небесам… Ты цела.
— Ты… ты псих! — сердце её всё ещё колотилось, мысли путались. Она хотела сказать что-то резкое, но слова застряли в горле. — Зачем целовать меня? Я тебе что, подушка для снятия стресса?
— А-цзинь, — перебил он, вздохнув с досадой. Его голос немного смягчился: — Я говорю серьёзно.
— ???
Что это значит? Главный герой влюбился в неё с первого поцелуя?
Бай Цзиньхуань кашлянула, не зная, что ответить. В темноте он не видел, как её лицо вспыхнуло. Она ведь всего лишь проходила сюжет — из-за того, что главный герой сломался, главная героиня исчезла, и теперь всё пошло наперекосяк. А тут ещё Мо Бэйлэй вдруг решил завести с ней роман?
Или… он давно хотел этого?
Раньше она не замечала за ним ничего особенного. Даже когда Гу Няньшэнь намекал, что Мо Бэйлэй ею интересуется, она не придавала значения — разве главный герой может влюбиться в злодейку?
Но этот поцелуй… И эти слова… Её сердце забилось быстрее. Ведь, несмотря на миссию «достичь вершины», она всё же обычная девушка, мечтающая о любви. Если так пойдёт и дальше, она в опасности!
— Где мы? — быстро сменила тему Бай Цзиньхуань, делая вид, что не услышала его вопроса.
— А-цзинь…
— Пойдём по этому тоннелю, может, найдём выход, — перебила она и, смущённо касаясь стены, двинулась вперёд, будто рядом никого нет.
Мо Бэйлэй тихо вздохнул, нагнал её и взял за руку:
— Лучше держись за меня. Здесь слишком темно, может быть опасно.
— …Ладно, — пробормотала она, попыталась вырваться, но он держал крепко. Пришлось смириться и позволить вести себя за собой.
Они долго шли молча. Наконец Мо Бэйлэй нарушил тишину:
— А-цзинь, я не хочу тебя торопить. Просто скажи честно… Ты хоть немного тронута?
Бай Цзиньхуань открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в её сознании внезапно возник давно забытый голос системы:
— Хозяин! Подожди с ответом! Выслушай меня!
— Что тебе нужно? — раздражённо спросила она. Ей уже порядком надоело, что её постоянно перебивают.
— Хозяин, согласно данным, ты испытываешь симпатию к главному герою, верно?
— Говори по делу, — холодно отрезала она. Система всегда толкала её в самые опасные ситуации. Чего хочет сейчас?
Система чуть не расплакалась:
— Хозяин, ты уничтожила главную героиню — ладно, это ещё можно исправить. Но если ты начнёшь отношения с главным героем, это будет классический сценарий «злодейка становится главной героиней», что нарушает правила системы!
— То есть, если я буду с Мо Бэйлеем, мне не просто покажут адские муки — я их реально испытаю? — голос её был спокоен, но внутри всё похолодело.
Система тихо подтвердила:
— Именно так.
(Он не сказал ей, что если злодейка и главный герой сойдутся, система будет вынуждена впасть в спячку из-за халатности. Он проснётся только после того, как хозяин пройдёт весь сюжет и отправится в ад.)
— Поняла, — кивнула Бай Цзиньхуань. Между любовью и наказанием выбор очевиден. Глупо жертвовать всем ради чувств.
Она посмотрела вперёд, где в темноте ждал ответа Мо Бэйлэй, и твёрдо произнесла:
— Нет. Я не тронута тобой.
Мо Бэйлэй лишь на миг замер:
— Я такой красавец, а ты даже сердцем не дрогнешь?
— Оно уже мертво, — буркнула она, облегчённо заметив, что он не злится. Похоже, всё обошлось.
http://bllate.org/book/11394/1017204
Готово:
