Юй Жуань моргнула, думая, что между ними и впрямь ничего особенного нет. Просто она надеялась — он всё же передумает.
Она помнила: в последний учебный день перед каникулами Чэнь Жань ещё не сдавалась и пыталась пригласить его, намекая друзьям Шэнь Шичиня, чтобы те выведали у него планы.
Шэнь Шичинь посмотрел на автомат для бросков за её спиной и лениво произнёс:
— А, я просто проходил мимо и вдруг заметил, как кто-то так усердно метает мячи… Решил заглянуть — посмотреть, какой же талантливый человек так старается.
Он лукаво улыбнулся:
— Оказывается, это ты. Какое совпадение.
Юй Жуань:
— …
Шэнь Шичинь поднял руку, измеряя расстояние между ней и корзиной, и рассеянно заметил:
— С такого расстояния достаточно просто поднять руку — и мяч сам залетит внутрь.
У Юй Жуань заныло между бровями. Она еле сдерживала раздражение:
— Ты думаешь, все такие, как ты, обезьяны с длинными руками? Да и вообще, не каждый может попасть!
Она ткнула пальцем в соседний автомат:
— Вот только что мальчишка тоже не попал!
Шэнь Шичинь взглянул на удаляющуюся фигурку мальчика и цокнул языком:
— Ты гордишься тем, что сравниваешь себя с ребёнком, которому едва до твоей талии?
Юй Жуань опустила руки и отказалась отвечать. Потому что поняла: любой ответ — «да» или «нет» — сделает её похожей на… безнадёжную неудачницу.
Раздосадованная, она резко отвернулась и снова подняла баскетбольный мяч, прицеливаясь в корзину. В мыслях она молила Шэнь Шичиня поскорее уйти.
— Так мяч не держат, — раздался его голос прямо за спиной. Его длинные, чётко очерченные пальцы обхватили её запястья, а крепкая грудь почти коснулась её спины. — Смотри внимательно.
Юй Жуань была высокой среди девушек, но Шэнь Шичинь всё равно возвышался над ней больше чем на голову. Он наклонился и заговорил ей на ухо, и его тёплое дыхание обожгло кожу:
— Не зажимай руку. Касайся мяча подушечками пальцев, а не всей ладонью.
Кончики ушей Юй Жуань покраснели.
Её пальцы дрогнули на мяче.
Слишком близко.
Так близко, что она даже не смела повернуть голову — вдруг случайно заденет что-нибудь… неподобающее.
Она только сейчас осознала: если смотреть со стороны, то поза Шэнь Шичиня, обучающего её броску, выглядела так, будто он обнимает её сзади.
«Спокойно, спокойно! Это же обычное обучение баскетболу. Не надо думать о всякой ерунде!»
— Зачем опустила голову? Смотри на щит, — раздался его низкий голос у самого уха. — Не думай о том, как высоко бросить. Целься в заднюю часть корзины и следи за высотой локтя. Вот так —
Мяч вылетел из её рук и с глухим «донг» упал прямо в корзину.
Попал.
Рука Шэнь Шичиня всё ещё лежала на её запястье. Юй Жуань обладала очень светлой кожей, и её маленькая, изящная ладонь казалась особенно хрупкой в его большой руке. Он невольно подумал: стоит лишь чуть сильнее сжать пальцы — и он сможет полностью её обхватить.
Губы Шэнь Шичиня слегка сжались, а взгляд в свете разноцветных огней игрового зала стал непроницаемым.
— Ура, наконец-то попала! — воскликнула Юй Жуань и, словно проворная рыбка, выскользнула из его объятий. Он на миг замер, а она уже стояла в нескольких шагах от него.
Её и без того белоснежная кожа теперь ярко румянилась, и чтобы скрыть смущение, Юй Жуань принялась обмахиваться рукой и показала на кафе напротив:
— Как жарко! Пойду куплю себе напиток. И тебе принесу.
С этими словами она пулей выскочила из зала.
Стройная фигура девушки, развевающаяся юбка и стройные ноги — всё это создавало картину, полную юной прелести.
Шэнь Шичинь проводил её взглядом, и в его глазах мелькнуло странное выражение.
Он машинально сжал пальцы в воздухе — там, где только что находилась её рука.
—
Юй Жуань сидела на диванчике в кафе, прикладывая к щекам обе чашки с холодным напитком. Она терпеливо ждала, пока краснота полностью не исчезнет, и лишь потом неспешно направилась обратно в игровой зал.
Шэнь Шичинь стоял у автомата, набирая что-то в телефон. Его фигура была безупречно прямой, а лицо с чёткими чертами и тёмными чёлками привлекало внимание. Девушка, подталкиваемая подругами, покрасневшая и нервная, подошла к нему и пробормотала:
— Извините… можно ваш вичат?
Шэнь Шичинь нажал «отправить», убрал телефон в карман и спокойно ответил:
— Извините, у меня нет вичата.
Девушка растерялась:
— Но… вы же только что отправляли сообщение!
Шэнь Шичинь на секунду замер:
— Наверное, вам показалось.
Девушка крепко сжала свой телефон, вся покраснев от смущения. Она хотела что-то добавить, но Шэнь Шичинь уже поднял глаза и заметил Юй Жуань, которая наблюдала за происходящим с видом зрителя на представлении.
Он медленно усмехнулся и помахал ей рукой.
Юй Жуань:
— …
Почему-то ей показалось, что этот жест удивительно знаком.
Ах да! Именно так она обычно зовёт Руру.
Она неторопливо подошла к нему. Шэнь Шичинь взял у неё пакет с напитками и спросил, наклонившись:
— Ты вообще не смотрела в телефон?
— Ты мне писал? — Юй Жуань поспешила достать мобильник из кармана куртки. — Прости, я не заметила.
— Ничего страшного. Просто хотел узнать, скоро ли ты вернёшься, — его голос звучал лениво и мягко, с лёгкой насмешливой интонацией. — Я уж думал, тебя инопланетяне похитили.
Юй Жуань наклонила голову и, вспомнив модель «Бамблби» у входа в кафе, машинально спросила:
— В Сайбертрон?
— Конечно нет, — Шэнь Шичинь без колебаний ответил на её воодушевление. — На какую-нибудь заброшенную планету. Без интернета, кондиционера и твоих любимых трансформеров.
Лицо Юй Жуань сразу погрустнело:
— …Пожалуй, я лучше останусь на Земле.
Девушка, просившая вичат, тихо всхлипнула про себя, быстро вернулась к подругам и вместе с ними поспешила прочь.
Юй Жуань вдруг вспомнила о напитках и вытащила из пакета один стаканчик:
— Держи, это тебе. Спасибо, что научил меня бросать мяч.
Шэнь Шичинь посмотрел на её стаканчик и подозрительно помолчал:
— Это… восьмикомпонентная каша?
— …Нет, это специально для тебя заказанный «фэнтези-чай». Я не знала, какие начинки тебе нравятся, поэтому попросила бариста добавить всего понемногу: кокос, боба, красную фасоль… — Она не ожидала, что в сумме получится такой… объёмный напиток.
Её глаза блестели, и она торопливо воткнула ему соломинку:
— Попробуй! На вкус вполне ничего.
Шэнь Шичинь чуть приоткрыл рот. Он никогда не любил сладкие напитки и был готов отказаться, но вместо этого сказал:
— Ладно, попробую.
Ямочки на щеках Юй Жуань засияли от радости:
— Ну как? Говорила же, вкусно!
— …Да, неплохо.
Удовлетворённая, Юй Жуань сделала большой глоток своего лимонного йогуртового напитка и, перебирая оставшиеся игровые жетоны, некоторое время колебалась между свободными автоматами, пока не выбрала один.
Шэнь Шичинь посмотрел на её выбор:
— Раньше играла в это?
Юй Жуань честно покачала головой.
— Тогда тебе будет сложно, — Шэнь Шичинь легко положил руку ей на плечо и развернул обратно. — Лучше сыграй в ту игру.
Похоже, он частый гость таких мест, и его совет стоило послушать.
Юй Жуань последовала за его указующим пальцем —
Перед ней выстроились ряды автоматов для ловли игрушек.
Юй Жуань:
— …
Чувствуется, будто ты меня недооцениваешь. И у меня есть доказательства.
Юй Жуань была крайне недовольна.
В ответ на слова Шэнь Шичиня она выпрямилась и решительно направилась к выбранному автомату, схватив кожаный джойстик.
Через десять минут —
Юй Жуань уныло слезла с сиденья, похожего на мотоцикл, и начала думать, что, возможно, автоматы для ловли игрушек — действительно неплохая идея.
Шэнь Шичинь скрестил руки на груди и с интересом наблюдал за всеми её превращениями. Он спокойно произнёс:
— Что я тебе говорил?
— Да-да, — проворчала Юй Жуань, сердито глядя на автомат. Её мягкий, звонкий голосок был полон разочарования. — Я только разобралась, за какие кнопки отвечает джойстик, даже удар нанести не успела, а меня уже повалили на пол!
Шэнь Шичинь двумя пальцами взял стаканчик с её «восьмикомпонентной кашей» и сделал глоток. Сладость и хаос начинок вызвали лёгкое сморщивание бровей, но он заметил, что Юй Жуань идёт и постоянно косится на него.
Это заставило его тут же разгладить брови. Он лёгким движением постучал пальцем по её лбу, затем взял её за предплечье:
— Дети знают: когда идёшь, смотри под ноги.
Кожа девушки была нежной и тёплой. Его пальцы легко обхватили всё её предплечье.
Взгляд Шэнь Шичиня потемнел. Он незаметно отвёл глаза, спокойно убрал руку за спину и продолжил:
— Зная, что проиграешь так позорно, всё равно не отпускаешь джойстик и не позволяешь мне помочь?
— Ни за что! Даже в проигрыше должна быть гордость! Просить помощи — значит признать поражение! — Юй Жуань высунула ему язык и, прежде чем он успел снова стукнуть её по лбу, стремглав убежала к свободному автомату для ловли игрушек. Она прильнула к стеклу, разглядывая разноцветных плюшевых зверушек внутри.
— В играх главное — процесс, а не результат. Главное — получать удовольствие, — бросила она через плечо, не отрывая взгляда от игрушек.
Шэнь Шичинь неторопливо шёл за ней:
— Значит, тебе понравился процесс в прошлой игре?
— …Нет, — плечи Юй Жуань опустились, и она уныло пробормотала: — Вдруг эта фраза тоже не так уж и верна.
Она вставила два жетона в автомат. Зазвучала музыка, и Юй Жуань тут же оживилась, ухватившись за джойстик. Её глаза не отрывались от металлической лапки, качающейся под потолком автомата.
— Чувствую, сейчас точно поймаем!
Она аккуратно навела лапку на нужную игрушку, ещё раз проверила прицел и, глубоко вдохнув, решительно нажала кнопку «захват».
Лапка опустилась в кучу игрушек, а когда поднялась, в ней уже болталась серая плюшевая свинка. По рельсам она доехала до выхода, лапка разжала пальцы — и Юй Жуань вовремя подхватила игрушку, прежде чем та упала на пол.
Она радостно помахала свинкой перед носом Шэнь Шичиня:
— Видишь, какая я молодец? С первого раза поймала самую милую игрушку в этом автомате!
Девушка сияла. Её глаза искрились, как звёзды, а улыбка была чистой и яркой, словно утренняя заря.
Сердце Шэнь Шичиня дрогнуло.
Он начал подозревать, что эта девушка тайком подложила ему в грудь арфу, а второй конец струн привязала к своей ямочке на щеке.
Каждый раз, когда она улыбалась, в его душе звучала целая гамма трепетных нот.
Точнее, чем любой часовой механизм.
Он взял свинку за уши и вытащил из её рук, лёгкая усмешка скользнула по его губам:
— Тебе что, особенно нравятся её огромные зубы?
Юй Жуань:
— …
Шэнь Шичинь потрепал свинку по лысине и прокомментировал:
— Едва заметил, но у неё ещё и чёлка в стиле «ёжик».
http://bllate.org/book/11393/1017133
Готово:
