Вес мёртвого тела совсем не такой, как у живого человека в сознании. Цзян Банься изрядно потрудилась, прежде чем наконец вытащила его на берег. Сначала она боялась резких движений, а теперь ещё и эта изнурительная возня — силы покинули её почти полностью. Она думала, что, как только выволочет его на сушу, сможет немного передохнуть, но едва бездумно швырнула «труп» на землю, как тот вдруг зашевелился: раздался короткий кашель, от которого Цзян Банься подскочила, будто её ударило током.
— Твою ж мать!
— Что за чёрт происходит?!
— Гав!
Дахуан, почувствовав панику хозяйки, тут же встал перед ней и громко залаял на лежащую на земле фигуру:
— Гав-гав!
«Труп» дёрнулся один раз — и снова замер. Если бы не Дахуан, стоявший рядом, Цзян Банься, возможно, уже пустилась бы наутёк: даже самый добродетельный человек, каким бы храбрым он ни был, не может не испугаться, увидев мёртвого.
Но присутствие пса всё же придало ей немного уверенности. Она с опаской наблюдала за лежащим некоторое время, затем, не обнаружив никаких признаков движения, подобрала с земли сухую ветку и ткнула им в тело. Ветка тут же сломалась. Не оставалось ничего другого — Цзян Банься осторожно пнула его ногой в бок, а потом, не без усилия, повернула лицо «трупа» к себе. И в этот самый момент перед ней открылось невероятно прекрасное лицо.
— О боже…
Сердце Цзян Банься на миг замерло. Ужас, который она испытывала до этого, сменился восхищением — сама не заметила, с каким изумлённым восклицанием вырвалось это «о боже».
Безупречные черты лица, изящный прямой нос, густые ресницы, опущенные на веки, и маленькая красная родинка у внешнего уголка глаза придавали этой холодноватой красоте особую притягательность.
Цзян Банься не могла поверить своим глазам. Но, как говорится, красота — выше закона: страх, терзавший её до этого, почти полностью исчез.
Она обошла Дахуана и подошла ближе. Помня о недавнем движении «трупа», она на мгновение задумалась, а затем медленно приложила ладонь к его шее.
Кожа была ледяной, но, прислушавшись, она всё же почувствовала слабый, едва уловимый пульс.
Рука Цзян Банься дрогнула, ресницы тоже вздрогнули.
Жив.
Как он вообще выжил после падения с такой высоты?
Это было… невероятно.
Ещё в первый день своего пребывания здесь Цзян Банься осмотрела окрестности и поняла: эти горы — не шутка, глубина ущелья точно составляет несколько сотен метров, если не больше. Невозможно поверить, что кто-то уцелел после такого падения!
Этот вопрос мгновенно заполнил её сознание, но тут же рассеялся, как только её взгляд упал на серебряную нить и браслет на запястье незнакомца.
Серебряная нить была оборвана — очевидно, это был какой-то механизм замедления падения. Без него, даже будь ты бессмертным божеством, выжить было бы невозможно.
Раз человек ещё дышит, значит, есть шанс его спасти. Остальные вопросы можно будет решить позже. Цзян Банься на секунду замерла, быстро огляделась, потом встала и сказала Дахуану:
— Дахуан, следи за ним! Я сейчас вернусь!
На берегу лечить некому. Если уж тебе хватило сил выжить после такого падения, потерпи ещё немного.
Эти слова она повторяла про себя, несшись обратно к своему убежищу.
От реки до хижины было недалеко. В доме почти ничего ценного не было, но соорудить из корзины-лукошка импровизированные носилки — вполне реально.
Иногда планы кажутся простыми, но реальность оказывается куда суровее. Несмотря на короткое расстояние, Цзян Банься потратила почти два часа, чтобы дотащить его до своей хижины.
Когда она наконец уложила бескровного, промокшего до нитки человека на свою кровать, её собственные руки были изодраны до крови. Но отдыхать было некогда — спасать нужно немедленно. Она лихорадочно обыскала всё помещение и наконец нашла одежду, которая хоть как-то подойдёт.
— Ради тебя, красотка, я и устала, и напугалась до смерти… — выдохнула она, тяжело дыша.
Мокрая одежда мешала бы обработке ран и могла вызвать простуду. Цзян Банься клялась самой себе: она снимает с него одежду исключительно ради его же блага. Даже когда, сняв рубашку, она увидела совершенно плоскую грудь, мысли не пошли в сторону — ведь спасение человека важнее всего. Но затем…
Она увидела то, чего видеть не следовало.
— Чёрт возьми!!!
Глухой удар и вскрик — Цзян Банься рухнула на пол. Почти сразу же по спине прокатилась острая боль, от которой лицо её побелело, и она судорожно втянула воздух.
Но даже эта боль показалась ей ничем по сравнению с тем, что она сейчас осознала. В панике она вскочила, не обращая внимания на то, мокрая одежда или сухая, и лихорадочно накинула покрывало на лежащего.
Хотя она и старалась сохранять спокойствие и внушала себе, что всё в порядке, её руки всё равно дрожали. А образ, мелькнувший перед глазами, снова всплыл в сознании с пугающей ясностью.
Движения её замерли. Цзян Банься скривила губы и тяжело опустилась на край кровати, уставившись в пустоту и начав сомневаться в самом смысле жизни.
Она лишь мельком взглянула, но сколько бы ни пыталась себя обмануть — то, что она увидела, никак не соответствовало женскому телу.
Вот ведь напасть: попадаешь в глухомань, хочешь спокойно искупаться — и вдруг с неба падает человек. Жалеешь красавицу, спасаешь её из воды… а потом оказывается, что этот красавец не только мужчина, но и… евнух!
— Ты…
Цзян Банься глубоко вздохнула. Злость и недоумение сплелись в комок, застрявший в груди. Лицо её потемнело, и она тихо пробормотала:
— …Даже я могу ошибиться.
Человека она вытащила из воды ценой огромных усилий, и он всё ещё дышал. Во дворе росли травы, которые могли пригодиться, и прямо сейчас они лежали у её ног. Оставалось лишь переодеть его и начать лечение.
Она не была целительницей — просто прежняя хозяйка этого тела была травницей, и благодаря её воспоминаниям Цзян Банься хотя бы смутно представляла, что делать. Раны на теле незнакомца были многочисленны, и кто знает, не сломаны ли кости? В таком глухом месте у неё не было ни малейшей уверенности в своих способностях спасти его.
Спасти или нет?
Она колебалась.
Если бы это была женщина, сомнений бы не возникло — помочь слабой — святое дело. Но теперь всё изменилось: во-первых, это мужчина, а во-вторых — евнух.
А евнухи, как известно, в истории редко бывали героями. К тому же, судя по всему, за ним гнались. А вдруг он злодей? И если он проснётся… физически он всё равно сильнее её.
— Гав! Гав-гав!
Пока она размышляла, Дахуан вбежал в хижину, держа в пасти что-то засохшее. Он положил находку у её ног и радостно залаял.
Цзян Банься прервала свои мысли и удивлённо подняла брови.
— Женьшень?
Она с недоверием взяла корень в руки. Дахуан, высунув язык, смотрел на неё с надеждой. Она почесала ему за ухом:
— Где ты это откопал?
— Гав!
Пёс радостно вилял хвостом.
Они не понимали друг друга, и Цзян Банься не ждала ответа. Продолжая гладить Дахуана, она задумчиво посмотрела на женьшень, и в её глазах мелькнуло решение.
Ладно.
Она крепче сжала корень в руке, глубоко вздохнула и приняла решение.
Не стоит беспокоиться о том, что будет потом. Главное — переживёт ли он эту ночь. Раны ужасные, она не врач, и, скорее всего, он и до утра не дотянет.
Она слишком много думает напрасно.
Осознав это, Цзян Банься даже усмехнулась над собой.
Она снова посмотрела на лежащего. Самая серьёзная рана была на бедре — там зияла дыра, явно оставленная каким-то острым предметом, который потом грубо вырвали. Остальные порезы выглядели менее опасно.
Приняв решение, она больше не медлила. Сначала аккуратно укрыла его, затем приступила к обработке ран.
Цзян Банься впервые в жизни видела такое кровавое месиво. Сдерживая тошноту, она действовала наугад, руководствуясь лишь смутными воспоминаниями. Все найденные в доме порошки она без разбора нанесла на раны.
Незнакомец был настолько тяжело ранен, что даже такие действия не вызвали у него никакой реакции. Обработав все повреждения, Цзян Банься вдруг забеспокоилась:
— Не умер ли он?
Она снова приложила пальцы к его шее. Почувствовав слабый, но стабильный пульс, немного успокоилась.
Рядом лежал женьшень, принесённый Дахуаном. Цзян Банься на секунду задумалась, потом встала.
Честно говоря, за двадцать шесть лет жизни Лу Сюань никогда не был так близок к вратам загробного мира.
Он знал, кто на него напал. Этого человека он не считал серьёзной угрозой. Но, увы, тот сумел подкупить кого-то из ближайшего окружения. Лу Сюань всегда был самоуверен и именно в этом вопросе проявил недостаточную бдительность — вот и поплатился.
Однако тот, кто осмелился на такой расчёт, должен быть готов умереть. Да, Лу Сюань упал с обрыва, но и сам нанёс врагу чувствительный удар.
К счастью, у него при себе оказался последний аварийный механизм. Он знал: без заранее подготовленного средства спасения он погиб бы мгновенно при ударе о землю.
Видимо, судьба решила, что ему ещё не время умирать. Кто бы мог подумать, что в этом туманном ущелье окажется река? Благодаря своему устройству он смог смягчить падение, и хотя при ударе о воду каждая кость в его теле закричала от боли, это всё же было лучше, чем столкновение с камнями.
Но даже такой удар оказался слишком сильным — сознание быстро покинуло его. В полузабытье он лишь смутно ощущал, как кто-то тащит его за собой.
Тело мучительно болело, но, возможно, благодаря только что выпитому отвару женьшеня, Лу Сюань начал медленно приходить в себя.
Цзян Банься не могла позволить себе расслабиться — человек всё ещё цеплялся за жизнь, и в любой момент мог уйти. Поэтому она постоянно возвращалась проверить его состояние.
Уже не в первый раз за сегодня она села у кровати, устало положила руку на его сонную артерию и пробормотала:
— Сама себе наказание устроила… Если вдруг умрёт, а я тут одна… Только не надо мне привидений после этого странного перерождения!
При этой мысли её бросило в дрожь.
— Фу-у! — она быстро тряхнула головой и сменила тему: — А как там говорят?
— «Небеса завидуют красоте»?
— Эх… Нет, ведь это же мужчина.
В глухом лесу, где нет ни души, Дахуан не умеет говорить, и чтобы прогнать страх и тревогу, Цзян Банься начала разговаривать сама с собой:
— …Жаль.
— Ну и красавец же… А ведь…
Люди часто интуитивно чувствуют некоторые вещи. Например, сейчас.
http://bllate.org/book/11392/1017030
Готово:
