Они посмотрели друг на друга — всего на несколько секунд, но этого хватило, чтобы почувствовать враждебность. Всё-таки и в прошлом раунде были соперницами.
Инь Ижань загородила Дин Нинь собой:
— Пошли, сестрёнка. Этому мастеру наша помощь ни к чему — не будем мешать.
Дин Нинь приняла самый безобидный и наивный вид:
— А?.. Ах, хорошо.
Инь Ижань снова оттеснила сестру назад и бросила взгляд на Цинь Е:
— Не кладёшь зелёный лук?
Цинь Е ответил рассеянно:
— Почти не ем.
Любая женщина в этот момент уловила бы неладное. Не бывает внезапного отказа от еды — бывает лишь внезапное воспоминание о чьих-то привычках.
Инь Ижань перевела взгляд с одного на другого.
Точно, между ними что-то есть.
Дин Нинь тоже замерла на мгновение, словно погрузившись в заблуждение: этот брат явно не такой, каким она его себе представляла. Она помнила его прямолинейность, но ведь прошло столько лет — вспомнить такие детали было совсем непросто.
Она не знала, что Цинь Е просто хотел покоя.
Наблюдатели тоже кое-что уловили:
[Обращайте внимание на детали! Одинокие волки без пары — учите урок! Именно такие мелочи трогают девушек. Запомните раз и навсегда: лук, имбирь, чеснок, перец — вот где раскрывается истинная натура!]
[Неужели эти двое тайком пара?]
[Извините, но я не хочу шипперить их. Я хочу участвовать в шоу! Ещё можно подать заявку? Ничего особенного — просто хочу вызвать этого «морского царя» на дуэль. Морская королева просит выйти на ринг!]
……
В сети бушевало, а на площадке царила тишина. Стоило Цинь Е взяться за дело, всё пошло гладко. Пусть даже пользовался старой утварью — это почти не мешало: приготовить ужин для всей компании не составило труда.
Один мастер и пять новичков.
У большого стола уже стояли тарелки, палочки и стулья. Когда Цинь Е закончил с кухонной утварью, никто ещё не сел — будто ждали главу семьи.
Вымыв руки, он окинул всех взглядом и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Что, ждёте, пока я вам отраву проверю?
Инь Ижань:
— Без тебя, такого трудяги, мы, бездельники, не посмеем есть.
— Ещё и вежливым стал.
К ночи поднялся ветер. Место хорошее, но расположено высоко в горах — стало прохладно.
Дин Нинь сидела молча, но вдруг сказала:
— Подожди… Брат, можешь принести мне куртку? Она в нашей комнате.
Цинь Е даже не поднял глаз. Сначала не хотел отвечать, но вспомнил, как тонким одеялом накрывалась эта девчонка во время сна, и решил соблюсти вежливость.
— Ешьте пока без меня.
[Брат, ты даже не попросил её самой сходить? У меня глаза на лоб полезли!]
[Не люблю быть в долгу. Сама глаза подбери.]
Цинь Е хуже всего справлялся не с острыми клинками, а с неожиданной добротой.
Камера следовала за ним плотно, да и другие глаза тоже не отводили взгляда.
Инь Ижань: ? Внезапно почувствовала, что проиграла, даже не начав битву.
Сама Дин Нинь не ожидала, что всё пройдёт так легко.
«Не кладёт лук, сразу пошёл за курткой… Да какой же он идеальный старший брат! Если бы не знала, что раньше он был настоящим мерзавцем, расплакалась бы от трогательности».
Цинь Е вернулся с курткой и просто бросил её Дин Нинь — ни капли нежности.
Группа у стола всё ещё не притрагивалась к еде.
Ему показалось это смешным. Он сел и с лёгкой издёвкой сказал:
— Приступайте к трапезе. Император разрешил.
Стемнело. За столом весело болтали — всё было довольно гармонично.
Возможно, потому что проголодались, блюда Цинь Е получили целый водопад комплиментов.
Мо Цяньхэ поначалу почти не ел, вяло ковырял еду, выглядел не слишком заинтересованным.
Раньше он тоже был центром внимания, но теперь постоянно оказывался в тени — естественно, это раздражало. Однако спустя пару минут, когда еда попала ему в рот, он не устоял перед «истинным вкусом».
Жизнь такова — порой приходится терпеть удары по лицу.
А еда и правда была чертовски вкусной.
Мыть посуду Цинь Е не пришлось — ведь он сегодня потрудился больше всех, заслужил отдых.
После ужина до сна оставалось ещё время, и организаторы предложили занятие для переваривания пищи: прогулку. В глухомани, при лунном свете и сильном ветре — отличная идея.
Шестеро, только что наевшиеся и напившиеся, молчали.
Инь Ижань тут же высказалась без обиняков:
— Вы вообще ничего человеческого делать не умеете? Гулять в горах в такое время? Если что случится, шоу сразу закроют.
Она говорила прямо и решительно, и это попало в кадр, добавив реалистичности.
Надо признать, в наши дни такой характер особенно популярен и симпатичен зрителям. По сравнению с ней две другие участницы выглядели менее ярко.
Дин Нинь выглянула наружу: за дверью — кромешная тьма, от каждого порыва ветра становилось ещё холоднее.
«Нежная, хрупкая девушка» мысленно выругалась, а вслух мягко спросила:
— Можно не идти?
Ответ был очевиден — нельзя.
Две косички чуть не заплакали от отчаяния.
Цинь Е, как обычно, держался в стороне. Зато первый участник (мужчина) был воодушевлён — раньше у него не было шансов проявить себя, а теперь появилась возможность.
Что до Тан Бусяо, то он изначально пришёл сюда не по своей воле, поэтому и не пытался флиртовать с девушками. Теперь же он стал преданным фанатом — признал мастерство этого «босса».
После того как организаторы отказали Дин Нинь в просьбе не гулять, они объяснили причину.
Эта прогулка не напрасна: нужно найти флажки и записки. Под каждым флажком лежит коробка с двумя записками — там задания на завтра.
Что именно внутри — тот, кто объяснял, не уточнил.
Шестеро неохотно отправились в путь. Цинь Е почти не разговаривал и шёл последним.
Сестра подошла поближе, накинув ту самую куртку, которую он принёс:
— О чём думаешь, брат?
Цинь Е оглядел окрестности:
— Как бы меньше ветра хлебнуть.
Он имел в виду: чем скорее пойдём, тем скорее вернёмся.
Дин Нинь посмотрела на него, на секунду замялась, а в тот самый момент, когда камера направилась на них, сняла куртку и расправила её, будто собираясь прикрыть его от ветра.
Цинь Е никогда не обращал особого внимания на камеры, но сейчас удивился её жесту и с лёгкой насмешкой спросил:
— Что делаешь?
— Ты же хотел меньше ветра?
Цинь Е был намного выше Дин Нинь, и сестра изо всех сил тянула куртку вверх. Он схватил её и накинул ей на голову:
— Я имел в виду — побыстрее закончить и лечь спать. Сестрёнка, твоё понимание текста оставляет желать лучшего.
Он называл её «сестрой», имея в виду родную сестру, но для зрителей это прозвучало неожиданно нежно:
[Брат, назови и меня так? Сестрой! Я готова прикрывать тебя не только от ветра, но и от дождя, снега, молний, песчаных бурь и града величиной с кулак!]
[Я сейчас метаюсь между тем, чтобы поддерживать эту парочку, и тем, чтобы просто наблюдать за морским царём.]
В сети шум, а на месте Дин Нинь продолжала ворчать:
— Почему ты больше не зовёшь меня «мусором»?
— Привык слушать?
— Вдруг это прозвище уже не так уж плохо звучит.
Цинь Е не ответил. Его длинные ноги делали широкие шаги, и он быстро уходил вперёд. Дин Нинь попыталась догнать, но споткнулась о камень, подвернула лодыжку и резко вдохнула от боли.
Остальные услышали шум и обернулись.
Сестра чувствовала себя неловко: раньше притворялась, а теперь действительно травмировалась.
Цинь Е остановился, бросил на неё взгляд и неторопливо присел, чтобы осмотреть — всё-таки был наполовину врачом.
Ночью стало холоднее, температура резко упала, небо затянуло тучами, и в горах среди деревьев стоял такой холод, что даже дрожь пробирала.
Дин Нинь сидела на земле, морщась и тихо стонала. Она думала, что Цинь Е просто уйдёт — ведь в прошлом раунде, в похожей ситуации, этот, казалось бы, бесчувственный и прямолинейный брат не колеблясь бросал резкие слова и мог больно ударить. Сейчас всё повторялось — наверняка будет то же самое.
Но она не ожидала, что он серьёзно осмотрит её рану при тусклом лунном свете и холодном ветре. Его профиль в этот момент был по-настоящему великолепен.
Цинь Е, опираясь на опыт из прошлого мира, сразу понял, насколько серьёзно растяжение.
При таком раскладе дорога туда и обратно займёт до самого утра.
Он съязвил:
— «Мусор», тебе повезло — теперь можешь отлынивать.
Цинь Е не хотел тратить время. Он немного помедлил, потом приготовился присесть, чтобы Дин Нинь могла залезть к нему на спину. Тут Инь Ижань подошла и предложила:
— Давай я понесу? Цинь Е, тебе лучше вести — ты явно больше подходишь для этой роли. Одному неудобно нести человека.
Мо Цяньхэ, которого проигнорировали: «Ладно, привык».
Это предложение явно было нелогичным, и Дин Нинь лишь мельком взглянула на неё.
Сестра сейчас переживала непростые чувства — даже надеялась, что брат понесёт её сам.
Но Цинь Е очень прямо ответил четырьмя словами:
— Ладно, неси ты.
Дин Нинь: ???
Брат всегда непредсказуем.
Он согласился слишком быстро, и Инь Ижань тоже растерялась.
«Ах, вот как…»
На самом деле она просто импровизировала перед камерой.
Но раз уж согласилась, отказываться было неловко. Пришлось собраться и выполнять.
«Сильная женщина» подошла, готовясь что-то сказать, но Мо Цяньхэ вежливо остановил её:
— Давай я понесу. Нехорошо, если девушка будет нести другую девушку.
Инь Ижань решила: раз уж начала, надо играть до конца — может, даже получится привлечь внимание. Она мысленно стиснула зубы:
— В чём тут нехорошего? Давай, залезай.
Дин Нинь: …
Цинь Е с интересом посмотрел на них, но больше не вмешивался — перевёл взгляд на окрестности.
Полуразрушенные заросли на склоне горы — не лучшее место для того, чтобы нести кого-то на спине.
К тому же, хоть они и брат с сестрой, он не хотел слишком тесного контакта с другими.
В комментариях к шоу уже начался хохот:
[Почему так смешно? Этот «рыбак» вообще в своём уме? Две девушки совершенно растеряны.]
[Этот «не подходи ко мне» обладает чертовски милым темпераментом.]
[Я только что собирался шипперить их на секунду?]
[Хорошее название для пары — есть в этом что-то.]
[Он своими действиями доказывает, что движется от «морского царя» к «целомудренному королю». Какая сестра? Не вижу. Умираю со смеху. А эта модель такая решительная — сразу взяла на спину.]
……
Мо Цяньхэ не стал спрашивать второй раз, и Дин Нинь оказалась на спине у Инь Ижань. Две соперницы — крайне странная картина.
Пока они возились, Цинь Е уже прошёл порядочное расстояние. Тан Бусяо шёл следом, как щенок:
— Эй, брат, подожди нас! Пойдём вместе?
Цинь Е стоял, прислонившись к дереву, потом встал и, подбросив маленькую коробочку в воздух, ловко поймал её.
Тан Бусяо опешил.
— Ты уже нашёл?? Ты просто унизил организаторов своим темпом!
Цинь Е просто заметил след и, отодвинув ветку в довольно укромном месте, случайно наткнулся на коробку.
Он усмехнулся против ветра, и в его беззаботности промелькнула острота:
— Значит, я действительно подхожу для этой роли.
Ночью было темно, ветер шелестел листвой, всё вокруг выглядело мрачно.
Такая обстановка явно не подходила для прогулок, но, к счастью, компания была большой — храбрости прибавляло.
Тан Бусяо держал коробку, но не спешил её открывать — всё-таки было неловко, ведь нашёл её не он.
По логике, этот этап каждый проходил сам: находил флажок со своей группой по комнатам, брал записку и возвращался отдыхать. Никто никому ничем не обязан.
Но сейчас они уже оказались связаны.
Первая девушка несла третью — разъединить их было невозможно.
[Хозяин, ты правда позволил одной девушке нести другую?]
[Кажется, ей это нравится.]
Цинь Е рассеянно оглянулся: Инь Ижань с трудом несла Дин Нинь вперёд. С таким темпом найти остальные коробки было нереально — даже пройти десяток метров могло занять пол ночи.
Две девушки медленно шли, над головой висели трудности, рядом шагал Мо Цяньхэ.
Цинь Е бросил на них один взгляд и продолжил идти.
— Брат, ты не будешь их ждать?
Тан Бусяо искренне спросил сзади. Цинь Е спокойно ответил:
— Не буду. Слишком много времени теряем.
……
Маленький щенок: «Так прямо и жестоко?»
[Так ты бросил сестру? Не боишься, что с ней что-то случится?]
Цинь Е усмехнулся: [Кто-то несёт, кто-то сопровождает — чего плохого может случиться?]
Группа разделилась на две части: первая шла равномерно, вторая не успевала, и между ними образовалась длинная дистанция.
Цинь Е шёл впереди, прокладывая путь сквозь густые сухие заросли. За ним следовали «две косички» и «киберспортивный парень».
Хоть ночью и было трудно различать дорогу, Цинь Е побывал во многих местах, и эта гора для него была просто горой — ничего сложного.
Там, где проходили люди, всегда оставались следы.
У него в руке был выданный фонарик. Он освещал территорию и выбирал места с приметами — найти коробку действительно не составляло труда и не занимало много времени.
В комментариях стало тише, чем раньше:
[Как это возможно? Почему у этого парня всё получается? Куда ни ткнись — сразу правильный путь, куда ни посмотри — сразу флажок или коробка. Неужели красивым людям так сильно везёт?]
[Нечего сказать — просто молюсь, чтобы завтра на экзамене всё угадалось правильно.]
http://bllate.org/book/11389/1016855
Готово:
