Мужчина первый выразился дипломатично, а «маленький волчонок» — куда прямее:
— Таких наследничков я видел не раз. Пусть не надеется на халяву — пусть быстрее идёт сюда и берётся за дело, а то потом без него обойдёмся.
Дин Нинь не стала спорить и пошла проверить комнату.
Цинь Е всё ещё сидел на том же месте, слегка склонив голову набок. Чёрные волосы прикрывали брови, между которыми едва заметно легла морщинка, а сам он уже задремал. Она хотела окликнуть его — «Брат…» — но слова застряли в горле.
С тех пор как она вышла и вернулась, прошло всего несколько минут, а он уже уснул. Видимо, очень уж сильно устал.
В комнате царила тишина — и он тоже был тих.
Дин Нинь стояла, не зная, что взять верх — родственные чувства или просто восхищение его внешностью, — и вдруг ощутила нечто невыразимое, отчего не захотелось будить его.
Помедлив немного, девушка подошла, взяла лёгкое одеяло и накинула ему на ноги, после чего тихо вышла обратно.
Снаружи четверо так и не начали готовить. Двойной хвостик делала селфи, Сяо Биюй погрузился в игру, а первая пара — девушка и мужчина — весело болтали о блюдах, но руки к работе так и не приложили.
Настоящие мастера избегать лишней работы.
Увидев Дин Нинь, Фу Сяоси встряхнула своими двойными хвостиками и заглянула ей за спину.
— Эй, а Цинь Е где?
Остальные трое тоже ждали ответа. Дин Нинь спокойно ответила:
— Он спит.
Четверо мысленно поставили знак вопроса.
Инь Ижань:
— Спит? В такое время?
Дин Нинь помедлила, а затем, к своему удивлению, сочинила оправдание для своего «брата-ловеласа»:
— Ему нездоровится.
Подросток-геймер как раз закончил раунд, игрался с телефоном и усмехнулся:
— Не хочет — так и скажи прямо, лучше, чем притворяться больным. Весь путь просидел в машине, приехал — и сразу спать. Ну ты даёшь, босс, реально крут.
А вот фокусник лишь добродушно махнул рукой:
— Ничего страшного, давайте начнём без него.
Отсутствие одного парня вовсе не казалось ему проблемой — он даже радовался, что конкурент не явится и не перетянет на себя всё внимание.
Время уже поджимало, и если дальше так тянуть, ужин точно не успеют сделать до заката. В итоге они распределили обязанности и принялись за работу.
Цинь Е во сне не был ни слишком глубоко погружён, ни совсем поверхностен. Проснулся он под вечер, когда солнце клонилось к закату.
Старый дом был тёмным — света почти не проникало, вокруг царили сумерки, и звуков почти не было. Он провёл рукой по переносице, чтобы прийти в себя после дрёмы.
На ногах лежало лёгкое одеяло, всё ещё тёплое. Цинь Е несколько секунд смотрел на него, а потом аккуратно отложил в сторону.
От комнаты до двора — пара минут. На улице тем временем кипела работа: кто-то рубил дрова, кто-то жарил рыбу, кто-то ловил курицу.
«Железная леди» по-прежнему оправдывала свой имидж — она колола дрова и разводила огонь. Ведь оборудование здесь было старым: печь, большая чугунная сковорода. Да и Инь Ижань особо не умела готовить, чтобы не опозориться, решила заняться хотя бы растопкой.
Две другие девушки смотрели друг на друга, но дела у них шли не лучше — еле-еле сделали простую жареную зелень, и то блюдо выглядело невзрачно.
Неподалёку двое мужчин пытались разделаться с ингредиентами.
Ловить рыбу и кур, оказывается, не так-то просто. Прошло немало времени, а прогресса почти не было.
Когда появился Цинь Е, молодой господин Тан весь был в грязи и увлечённо играл в телефон. Мо Цяньхэ, не выдержав, начал наставлять юношу по-старшему:
— Сяо Тан, если в игре уже достаточно убийств, займись-ка лучше этой курицей.
Тан Бусяо как раз проигрывал бой и был в ярости.
— Да я вообще не умею! Я её поймал и связал — и то молодец! А теперь вся в грязи. Почему бы не позвать того, кто внутри спит? Если уж кто и мастер увиливать, так это он.
Цинь Е, стоявший позади них, усмехнулся и спокойно спросил хрипловатым от сна голосом:
— Что делать-то надо?
Оба обернулись. Мо Цяньхэ на секунду опешил:
— Разве тебе не нездоровится? Посиди лучше.
Фокусник внутренне обрадовался — меньше конкурентов, — но внешне сохранял вежливость.
Геймер тем временем снова проиграл и, раздражённо швырнув телефон, буркнул:
— Ладно, ладно, я сам зарежу. Этот братец, которого женщины постоянно балуют, выглядит ещё беспомощнее меня. Лучше уж внутри лежал.
?
Цинь Е приподнял бровь — откуда у него вдруг возник образ «слабого и беспомощного» — он не понял. Но, не церемонясь, уселся на свободное место и взял телефон, чтобы доиграть бой, который Тан Бусяо бросил.
【Брат, ты так просто сел?】
Он усмехнулся и ответил совершенно невозмутимо:
【Разве я не нездоров? Просто честно отдыхаю — надо же оправдать их заботу.】
Тем временем три девушки наблюдали за происходящим, каждая со своими мыслями, а за экраном зрители активно обсуждали:
— Этот мерзавец вообще ничего не делает, только появляется и играет в телефон. Я меняю выбор — теперь мой фаворит фокусник: вежливый, надёжный, зрелый.
— Ты, кажется, забыла главное: разве ловеласы работают? Они привыкли, чтобы за них всё делали. Я смотрю на этого ловеласа исключительно ради лица.
— Будь я участницей, без колебаний выбрала бы Мо Цяньхэ.
Те трое, что готовили, тоже посмотрели в ту сторону.
Сестра: этот братец — настоящий бездельник.
Инь Ижань: внезапно расхотелось флиртовать — вдруг потом самой придётся расхлёбывать.
Двойной хвостик: ну, я просто понаблюдаю.
Тан Бусяо, взяв нож, долго колебался, не решаясь нанести удар. Опыт убийства живого существа у него отсутствовал, и он нервничал.
Цинь Е тем временем завершил игру: команда, которая, казалось, обречена на поражение, одержала победу. Его товарищи по команде были в восторге.
Он посидел немного на свежем воздухе — силы вернулись. Вечернее небо окрасилось в тёплые тона. Оглядев происходящее, Цинь Е понял: при таком раскладе ужин можно считать потерянным. Подойдя к Тану, он увидел, как тот неуверенно тычет ножом в шею курицы, не решаясь нанести решающий удар.
Цинь Е присел рядом и спокойно произнёс:
— Ей и так нелегко приходится. Дай скорее конец.
— Ты сам попробуй! — огрызнулся Тан. — Легко говорить, когда сам стоишь в сторонке.
Цинь Е невозмутимо:
— Какое «стою»? Я же сижу. Дай нож.
Тан Бусяо обернулся, явно не ожидая такой решимости, замер на месте, не зная, что делать.
Цинь Е с лёгкой издёвкой:
— Что, не хочешь отдавать? Может, мне держать твою руку вместе с тобой?
— …Держи, держи. Зарежь на здоровье.
Юноша отдал нож и ушёл, но через мгновение вернулся, глядя на экран телефона с недоумением.
На дисплее красовалась надпись «Победа» в бою, который, по всем расчётам, должен был закончиться поражением.
— ??
Интерфейс ещё не закрылся — можно было сохранить запись. Тан Бусяо быстро сохранил и ускорил просмотр финальных моментов. Мастерские действия заставили его волосы на голове встать дыбом.
Никто, кроме Цинь Е, не трогал его телефон. Только тот сейчас разделывал курицу.
Сложные чувства переполнили Тан Бусяо. Он подошёл ближе, уже совсем иначе:
— Брат… Это ты играл?
Цинь Е даже не поднял глаз:
— А кто же ещё? Зарезал — и хорошо.
Его руки были в крови, птица уже не подавала признаков жизни. За его спиной садилось солнце, и в контровом свете он казался особенно мрачным.
«Волчонок» вдруг почувствовал лёгкую дрожь. Он молча наблюдал, как Цинь Е одним движением лишает жизнь — без колебаний, без отвращения к запаху крови.
— Ты, кажется… довольно опытен?
— Иногда практикуюсь.
— Иногда… — Тан Бусяо замолчал. — Ты ведь даже не моргнёшь, когда режешь эту курицу. Раньше дома этим всегда занимался ты?
Цинь Е опустил глаза:
— Не совсем.
Слово «дом» показалось ему слишком далёким.
— Тогда откуда такая ловкость? От одного вида крови у меня в ушах звенит.
Цинь Е усмехнулся:
— Я людей убивал — чего бояться курицы?
Закат освещал его спину, но черты лица в тени казались холодными, а улыбка лишь усилила эту отстранённость.
«Волчонок» окончательно превратился в «щенка». Он замер, не зная, что сказать.
— Брат, ты…
Цинь Е бросил на него взгляд, полный лёгкой насмешки:
— Шучу.
Он кивнул подбородком:
— Принеси горячей воды.
Тан Бусяо на секунду замер, потом быстро пошёл выполнять.
Недалеко Мо Цяньхэ бросил взгляд и сказал:
— Не принимай близко к сердцу. Его и правда трудно заставить что-то делать.
Едва он это произнёс, как новый поклонник подбежал к Цинь Е:
— Брат Цинь! Я здесь! Что ещё нужно сделать — говори!
Солнце уже клонилось к закату. Самый молодой участник, подросток-геймер, пронося мимо горячую воду, даже не взглянул на Мо Цяньхэ.
Мо Цяньхэ: …
Ну и дела. Ни мужчины, ни женщины его не слушают. Может, ещё не поздно выйти из шоу?
Цинь Е тем временем закончил разделку птицы и взял на себя всю дальнейшую подготовку.
Тан Бусяо послушно помогал.
Трое, которые раньше смотрели на Цинь Е с пренебрежением, теперь молчали, наблюдая за ними.
Почему даже убийство курицы у этого мужчины выглядит чертовски притягательно?
Образ «бездельника» Цинь Е рухнул в одно мгновение, хотя зрители за экраном пока не спешили менять мнение.
Он направился к группе девушек, но Мо Цяньхэ окликнул его:
— Цинь Е.
— А?
— Может, сначала закончим здесь, а потом уже пойдём к ним?
Фокусник, держа в руках нож для потрошения рыбы, говорил вежливо.
Цинь Е взглянул на него:
— Кажется, ты и один справишься.
Мужчина, конечно, не мог признать, что ему нужна помощь. Мо Цяньхэ запнулся, но прежде чем он успел что-то сказать, Цинь Е уже передал ему нового помощника:
— Тогда останься с ним, порыбачите вместе.
Тан Бусяо помедлил, но послушно остался.
— Ладно, брат, я и правда просто рыбачу — не умею резать живность, не обижайся.
— …
Мо Цяньхэ смотрел вслед уходящему Цинь Е и мысленно вздохнул.
Этот ловелас действительно непрост — уже отправил двух соперников на задний план и направился к женщинам.
Первым делом «ловелас», подошедший к девушкам, выгнал их всех из рабочей зоны:
— Идите выберите себе место и ждите ужин. При таком раскладе блюда не будут готовы даже к следующему восходу солнца.
Толпиться здесь — только мешать. Лучше освободить пространство.
Света оставалось всё меньше, но в этот момент Дин Нинь вдруг показалось, что её брат сияет ярче заката.
Цинь Е действовал исключительно ради эффективности — если мог взять на себя, брал. Однако три сестры уже мысленно добавили ему массу очков.
Какой внимательный мужчина! Не зря его считают опытным ловеласом — он точно знает, чего хотят женщины.
Не говоря уже о том, что умение готовить — уже половина успеха.
Комментарии зрителей:
— Не пойму этого мужчину. Если он ловелас, почему гонит всех девушек прочь и не общается с ними? Но если он прямой, почему сам берётся за всю работу?
— У меня появилось опасное желание быть обманутой таким.
— Мало слов, много дела — таких ловеласов мне бы хоть десяток. Девчонки, я не боюсь боли — мне просто лицо и тело нужны.
— Очнитесь, с таким уровнем вас даже в его «пруд» не пустят.
Дымок поднимался над деревенским домом. Высокий мужчина стоял у старой печи, спокойный и собранный, а каждый его жест у плиты был точен и элегантен.
Инь Ижань снова почувствовала интерес и подошла, протягивая нарезанные овощи:
— Не ожидала, что ты такой заботливый. Мне даже неловко стало, что я просто стою. Может, чем-нибудь помочь?
Цинь Е взял овощи и высыпал их на сковороду. Раздался шипящий звук, заглушивший его тихую усмешку:
— Если бы ты могла помочь, я бы сейчас стоял на твоём месте и отдыхал. Лучше отойди подальше.
Смысл был ясен: на вас не рассчитывал, не мешайте, идите отдыхать.
Дин Нинь, до этого занятая подсчётом муравьёв, остановилась и бросила взгляд в их сторону.
Инь Ижань помедлила, но, сохраняя свой образ, легко ответила:
— Кто сказал, что женщины обязаны уметь готовить? Главное — зарабатывать себе на жизнь. Заказывать еду или ходить в рестораны — разве не вкуснее?
Она сделала паузу и с хитринкой добавила:
— Ты ведь велел отойти, чтобы я не обожглась?
Цинь Е:
— Место тесное. Ты мешаешь.
— …
Молодец.
Сестра с удовольствием наблюдала за этим спектаклем и решила присоединиться.
Когда она подошла, Цинь Е как раз собирался добавить лук. Он поднял глаза и встретился с ней взглядом. В её глазах читалась ясная мысль:
— Отлично, теперь есть повод устроить сцену. Наделай ошибок — я обязательно укажу на них.
Хотя Цинь Е и не собирался выискивать недостатки, ему совсем не хотелось испытывать на себе её капризы. Его движения на мгновение замерли.
Инь Ижань:
— Что, я даже на таком расстоянии мешаю?
Цинь Е поставил тарелку с готовым блюдом, и, следуя его предыдущему взгляду, Инь Ижань обернулась и увидела Дин Нинь.
http://bllate.org/book/11389/1016854
Готово:
