Ци Мо на мгновение замолчал.
— Брат, у тебя сердце слишком широкое. Ты хоть знаешь, когда они познакомились? А сам-то ты тут кто?
Цинь Е:
— Старший по возрасту.
Ци Мо: ?
Длинный переулок был погружён во тьму, а Цинь Е стоял над ним, возвышаясь, как будто смотрел сверху вниз.
Ци Мо с детства выживал в канавах, рос без оглядки и без страха — в этом своевольном возрасте ему было нечего терять. Но сейчас, глядя в глаза Цинь Е, он вдруг увидел там что-то знакомое.
Эта шутливая фраза про «старшего» вдруг оказалась к месту и в точку.
Они застыли друг против друга. Наконец Цинь Е взглянул на Цинь Юйюй:
— Чего стоишь?
Сестра очнулась от оцепенения и растерянно пробормотала:
— Так… мне пойти за помощью? Вызвать полицию?
Ци Мо: Друг, это уже перебор.
Цинь Е небрежно оперся плечом на этого опасного типа — исход был ясен. Он спокойно посмотрел на Цинь Юйюй:
— Звать полицию, чтобы его спасти?
— …А что тогда?
— Трёхлетний ребёнок после школы знает, что надо идти домой. А ты сколько лет живёшь?
Цинь Юйюй:
— Нет! Я не могу тебя бросить!
— … Что за ребёнок такой.
Как раз в тот момент, когда она это выкрикнула с таким отчаянием, будто расставалась навеки, в конце узкой улочки появились двое. И, конечно же, это были главный герой и героиня.
Гу Юйян нахмурился и схватил подвернувшийся под руку предмет — внутри было темно, и он не мог разобрать обстановку.
— Линь Вань, оставайся здесь.
Героиня схватила его за край рубашки и на секунду замялась.
У второстепенного персонажа неприятности — побочная сюжетная линия готова запуститься, версия 2.0.
— Нет, я пойду с тобой.
Трое в переулке не ожидали дальнейшего развития событий и уж точно не предполагали, что Гу Юйян с Линь Вань именно сейчас войдут сюда один за другим.
Цинь Е только что ослабил хватку, Ци Мо послушно прижался к стене, а отличная сестрёнка Юйюй стояла рядом, даже волосинка на голове не растрепалась.
Пятеро оказались лицом к лицу.
Обстановка была удивительно мирной.
Главный герой вдруг почувствовал, что его появление здесь излишне.
Героиня с лёгким разочарованием подумала: «Побочная сюжетная линия завершена. Версия 2.0 отменяется».
Гу Юйян и Линь Вань стояли близко, и со стороны казалось, будто один ведёт другого за собой. Цинь Юйюй наблюдала за ними из тени — именно этого места она добивалась несколько лет, но так и не смогла приблизиться ни на шаг.
В ней закипело недовольство, а романное сеттинговое описание снова повергло её в уныние.
Ци Мо, стоявший глубже в переулке, в тот же миг, как они появились, холодно произнёс:
— Какая встреча!
Цинь Е не знал их любовных драм и не ожидал, что Ци Мо воспользуется моментом и рванёт вперёд, доставая нож.
На самом деле Ци Мо лишь хотел напугать эту парочку, чтобы проложить себе путь к отступлению, и не собирался переходить к настоящему насилию.
Ведь численное превосходство явно не на его стороне — сейчас точно не время для серьёзной драки.
Но Цинь Юйюй кое-что поняла в его намерениях и, решив, что он собирается ударить по-настоящему, машинально бросилась вперёд, не думая о собственной безопасности.
А в глазах главного героя Цинь Юйюй всегда была злодейкой, чьи мотивы никогда не бывали чистыми. Он не заметил ножа в руке антагониста, нахмурился и оттолкнул Цинь Юйюй, одновременно пряча Линь Вань за спину.
Сердце Цинь Юйюй внезапно опустело.
Цинь Е всё это видел. Поймать Ци Мо было для него делом пустяковым, но толчок Гу Юйяна приблизил его сестру к опасности, добавив несколько уровней сложности к ситуации, которая до этого казалась простой.
Он прищурился, раздражённо протянул руку, перехватил клинок и направил его в другую сторону. Лезвие полоснуло ему по ладони — не глубоко, но длинно, от основания пальцев до запястья.
«Звон!» — нож упал на землю.
Цинь Е без усилий прижал Ци Мо к земле, и в его голосе прозвучала ледяная угроза:
— Ты чего удумал? Хочешь правда пару дней в участке посидеть?
Ци Мо выглядел ошарашенным. Да, он антагонист, но у него есть свои принципы — он не собирался причинять вред никому, кроме главных героев.
— … Да откуда мне знать, что твоя девчонка сама сунется под нож? Если у неё мозгов нет, это моё дело??
Цинь Е бросил взгляд на Цинь Юйюй.
— Это моя сестра. И правда, мозгов маловато.
Цинь Юйюй, ещё не пришедшая в себя, смотрела на Гу Юйяна, потом перевела взгляд на своего брата.
Из раны на ладони Цинь Е упала капля алой крови.
В этот самый момент мысль, которую доселе направляла невидимая рука судьбы, тоже «капнула» — и сошла с заданного пути.
Действительно, мозгов маловато. Она больше не хочет бегать за ним.
В конце концов, в глазах Гу Юйяна она всего лишь назойливая влюблённая дурочка, не более чем повод для насмешек. Её постоянно игнорировали, высмеивали, третировали — никто никогда не вставал на её защиту. Её существование, похоже, служило лишь для того, чтобы подчеркнуть совершенство Линь Вань. Такова её судьба.
Но теперь вдруг появился человек, который встал рядом. Неожиданно обрела опору.
Ранее её активность и теплота по отношению к родному брату отчасти были вызваны обидой — как и говорил 999, она немного ревновала Гу Юйяна, надеясь, что после недоразумения он пожалеет и вернётся к ней.
Но теперь Цинь Юйюй вдруг всё поняла.
Клоун-связник решил щёлкнуть ножницами и перерезать свою нить.
К чёрту влюблённую второстепенную героиню. Вали отсюда.
Она подошла ближе к Цинь Е:
— Брат, с тобой всё в порядке?
Цинь Е ответил спокойно и равнодушно — по сравнению с тем, что он пережил раньше, это было ничто:
— Какие проблемы.
Линь Вань стояла в стороне, слегка испуганная — в её пятнадцать лет она никогда не видела подобных сцен.
Гу Юйян ещё не разобрался в ситуации, но позже осознал, что Цинь Юйюй пыталась прикрыть его собой. Внутри у него всё перемешалось.
Ци Мо, которого сначала прижали к стене, а потом повалили на землю, чувствовал себя униженным, но взгляд его оставался свирепым.
— Эй, этот парень только что твою сестрёнку под нож подставил. Ты это терпишь?
Цинь Е умел подстраивать тон под собеседника. С таким мелким хулиганом он не церемонился:
— Если бы ты спокойно убрал нож, ничего бы не случилось.
— …
Разобравшись с этим беспокойным типом, Цинь Е поднял глаза на Гу Юйяна.
Он не ругался, не тыкал пальцем, просто спокойно бросил несколько слов — но каждое из них прозвучало как строгий выговор.
— И тебе тоже — не перегибай палку.
Ци Мо молча выслушал этот низкий, уверенный голос и вдруг захотел признать в нём старшего брата.
Ничего личного — просто очень круто. А главное — он отчитал Гу Юйяна.
Цинь Юйюй, которую только что защитили: «Отныне я буду безоговорочно восхищаться своим братом».
Героиня, оказавшаяся в тени и лишившаяся сцены, приуныла. Так дело не пойдёт — при таком раскладе ей грозит полное исчезновение из сюжета.
Она посмотрела на Цинь Е, заметила кровь на его руке и вдруг вспомнила. Роясь в рюкзаке, она достала небольшой бинт — остатки от прошлой недели, когда упала со сломанного стула.
Линь Вань мягко и нежно окликнула, как это делали все в школе:
— Е-гэ.
Этот звук привлёк внимание всех присутствующих.
Цинь Е посмотрел на неё и ждал продолжения.
Героиня, успешно привлекшая к себе внимание, подошла ближе и протянула бинт, осторожно проверяя реакцию:
— Возьмёшь?
Цинь Е взглянул вниз, на секунду задумался и принял.
— Спасибо.
Героиня: радость. Сделан большой шаг на пути к завоеванию второстепенного героя.
У главного героя возникло странное чувство — он даже сравнил Линь Вань с Цинь Юйюй.
На самом деле та, чьи глаза всегда были полны им, тоже неплоха.
Передав бинт, Линь Вань с лёгкой гордостью взглянула на Цинь Юйюй.
— Видишь? Твой брат не отказался.
Цинь Юйюй сделала вид, что ослепла, и отвела взгляд.
Она молча стояла в стороне, переполненная мыслями, и даже испугалась: а вдруг Цинь Е, как и все остальные, начнёт относиться только к Линь Вань по-хорошему? Что тогда будет с ней?
Попробовав сладкое и потеряв его — совсем другое дело, чем никогда его не пробовать.
Цинь Е коленом небрежно придавил спину Ци Мо, полуприсел, размотал бинт и одним ловким движением связал руки хулигану, завязав аккуратный узел.
Так средство для перевязки нашло новое применение.
Линь Вань: …??
Цинь Юйюй: мой брат действительно не из обычных.
Закончив это, Цинь Е взял нож на всякий случай, поднялся, опершись рукой о колено:
— Мы пойдём. Остались — общайтесь, почувствуйте себя участниками.
Девушка, тайком улыбающаяся от счастья, весело последовала за ним.
Остались трое, недоумённо переглядываясь.
Тот, кто лежал на земле, и те, кто стояли в переулке, оба чувствовали себя лишёнными достоинства.
Главный герой не вёл себя как главный герой, антагонист — не как антагонист.
Хотя и брат не слишком похож на брата, но всё равно очень нравится своей сестре.
Линь Вань смотрела вслед уходящим и впервые по-настоящему поняла то самое чувство несправедливости, которое испытывала Цинь Юйюй.
В общении с противоположным полом Цинь Е стал первым, кто не поддался её чарам.
Цинь Юйюй шла за Цинь Е. Он почти не обращал на неё внимания, шёл впереди сам по себе. Рана на его ладони была заметной — алый след тянулся по коже.
— Брат, тебе не обработать рану?
Цинь Е услышал голос и только тогда вспомнил, что у него есть сестра. Он остановился и обернулся.
— А?
Цинь Юйюй указала на его руку.
Получивший ранение только сейчас взглянул на неё и совершенно не придал значения.
— Такая царапина — чего её обрабатывать.
— От таких слов создаётся впечатление, что ты прошёл через ад и обратно.
Цинь Е не ответил. Любопытство сестры вспыхнуло с новой силой.
— Брат, чем ты занимался последние несколько лет?
Цинь Юйюй задала вопрос, и Цинь Е не молчал долго — ответил легко и непринуждённо:
— Ел, спал, жил как придётся.
— …
Сестре нечего было сказать. Похоже, такой уж у него характер — если не хочет говорить, хоть зубы вырви, не вытянешь ни слова.
Они жили отдельно. Хотя это и казалось странным, но так было записано в исходных настройках: у него почти не было связи с семьёй Цинь, и после возвращения он просто снял себе квартиру.
По дороге домой система 999 наконец подала голос, растерянно спрашивая:
[Брат, по моему опыту, обычно либо за героиней гоняются, либо сестру балуют. А твои действия я не понимаю. Но твой подход…] Он замолчал на секунду. [Хоть и дикий, но, кажется, тоже может сработать?]
Цинь Е вовсе не думал о задании и машинально спросил:
[Какой подход?]
[Ну как тебе объяснить… Я впервые вижу, как кто-то в начале истории игнорирует сестру, отказывается от героини, заставляет их болтать вместе и за один день прямо при главном герое валит антагониста на землю и связывает его. Из-за тебя развитие сюжета не знает, куда двигаться дальше — ему просто стыдно стало.]
999 пробежался по данным и сам себе ответил:
[Я покажу тебе кое-что. Прогресс других: 10, 15, 24, 30. А у тебя: 2, 5, 7, 50. Откуда такой скачок? Может, потому что ты такой красавчик??]
Цинь Е: [Если так думаешь — я не против.]
[…]
999: Похоже, некоторые люди от рождения обладают харизмой и встроенной ошибкой системы. Ничего не поделаешь.
_
После того как Цинь Е и Цинь Юйюй разошлись, он вернулся домой. Квартира была просторной, светлой и чистой, но без намёка на человеческое присутствие.
Он немного посидел на диване, и перед глазами всплыла светящаяся панель.
999: [Кстати, брат, прогресс задания достиг 50 %. Интерфейс обмена очками активирован.]
Цинь Е было сонно, и он не стал расспрашивать — ждал, пока система сама объяснит.
[Здесь несколько разделов. Чтобы лучше продвинуться к ста процентам, можно временно потратить часть очков. Например, некоторые хозяева недовольны внешностью и тратят 10 очков на небольшую корректировку, чтобы легче было завоевать героиню. Или 10 очков на навык кулинарии, чтобы готовить вкусные блюда и порадовать сестру, чтобы та полюбила его. Можно добавить интеллект или навык убеждения…]
[Вы хорошо продумали варианты.]
[Это своего рода предварительные инвестиции. Е-гэ, тебе что-нибудь нужно?]
Цинь Е бегло просмотрел список и одним движением руки закрыл панель.
[Нет.]
Он отказался прямо и категорично. 999 почувствовал, что не только сюжету стыдно, но и ему самому как системе — другие хозяева с энтузиазмом изучают возможности, а этот даже лишнего взгляда не удостоил.
Так интерфейс обмена очками, только что появившийся, отправился в архив пылиться.
В последующие дни Цинь Е продолжал игнорировать задание, словно его не существовало, наблюдая за жизнью со стороны.
Через несколько дней в школе проводили генеральную уборку.
Три класса получили разные участки. Неизвестно, почувствовал ли учитель, что два прежних «красавца школы» не слишком ладят между собой, но он специально отправил их вместе во двор за вторым учебным корпусом, заявив, что это «укрепит дружбу между одноклассниками».
Цинь Е и Гу Юйян шли один за другим, не разговаривая.
Игнорировали друг друга — и мир был спокоен.
И тут они увидели другую парочку, которой тоже «укрепляли дружбу».
http://bllate.org/book/11389/1016829
Готово:
