— Маленький дядюшка, — начала она.
Из трубки донёсся усталый голос Се Шияня:
— Ну конечно. Каждый раз, когда ты так меня называешь, это предвещает неприятности.
— Какие ещё неприятности?
— Ты сорвала встречу и ещё осмеливаешься спрашивать, какие неприятности?
Ева слегка приподняла бровь и тихо рассмеялась:
— Уже успел пожаловаться?
— Ресторан заказывал я. Раз ты не пришла, мне об этом сообщили без чужих жалоб. Подумай лучше, что скажешь маме, когда она сама спросит.
Еву это нисколько не смутило — если решилась сорвать встречу, значит, всё продумала.
— Что скажу? Правду, — ответила она.
Се Шиянь сразу насторожился:
— Какую ещё правду ты нам не рассказывала?
— У меня есть человек, которого я люблю, — произнесла Ева твёрдо, без малейшего колебания. Рано или поздно он всё равно узнает, так что пусть считает это предупреждением.
На том конце линии воцарилось долгое молчание.
Наконец он спросил:
— Кто это?
Ева не хотела торопиться с ответом:
— Просто один человек.
Се Шиянь почувствовал, как его любопытство разгорается. Обычно Ева не из тех, кто тянет резину. Если бы её избранник был хоть сколько-нибудь достойным, она давно привела бы его на знакомство.
Значит, что-то не так…
— А происхождение у него какое? Богат?
Ева задумалась. Происхождение Вэнь Муханя она никогда не уточняла, а насчёт денег… Военный получает скромную зарплату, да и сам он однажды прямо сказал ей: «Не жди от меня богатства в этой жизни».
— Нет, — уверенно ответила она.
Внутри Се Шияня прозвучало мысленное «чёрт возьми!».
Он угадал: парень явно ни родом, ни достатком не блещет.
Сдерживая раздражение, он постарался говорить спокойно:
— А возраст?
— Чуть старше меня.
— Насколько? — Се Шиянь расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Что за чертовщина с кондиционером? Жара невыносимая.
В трубке долго не было ответа. Тогда Се Шиянь вдруг выпалил:
— Не старше же меня?
Ева замолчала.
Вэнь Муханю, кажется, действительно было на несколько месяцев больше, чем Се Шияню.
Лицо Се Шияня покраснело от злости, но кричать на племянницу по телефону он не мог. Он с трудом сдержался:
— Ну а характер у него какой?
Без происхождения, без денег, да ещё и старше…
Пусть хоть характер будет терпимым.
Ева подумала. Даже если влюбленные глаза и видят всё в розовом свете, характер Вэнь Муханя нельзя назвать мягким. Малословный, упрямый, иногда говорит так, будто ему наплевать на весь мир.
Но именно эта холодная, твёрдая, непробиваемая натура и привлекала её больше всего.
— Не сказать, чтобы хороший, — честно призналась она.
Се Шиянь окончательно сдался и в последний раз проявил терпение:
— Так чего же ты в нём нашла?
Чего она в нём нашла?
Самые первые воспоминания уже стёрлись временем. Она помнила лишь, как однажды в больнице подняла глаза — и перед ней стоял мужчина в форме.
Его черты были настолько совершенны, что сердце её словно ударило током.
Тонкие, слегка приподнятые уголки глаз, густые чёрные ресницы, взгляд, полный тёплой улыбки… Его голос, звучный и чуть насмешливый, проник прямо в душу.
Рядом с ним все её школьные сверстники казались бледными и ничем не примечательными. Этот мужчина был красивее любого актёра, которого она когда-либо видела.
И этот образ навсегда запечатлелся в её памяти.
— Он красив, — тихо сказала Ева. — Самый красивый человек, которого я встречала.
Он озарил её юность.
Выслушав это, Се Шиянь только руками развёл. Спорить было бесполезно.
*
Вэнь Мухань вышел из душа в одних шортах, с полотенцем на голове. Подойдя к кровати, чтобы взять телефон, он вдруг услышал звонок.
Звонил Се Шиянь.
Вэнь Мухань на секунду замер, потом взял трубку. В ту же секунду по спине пробежало лёгкое чувство вины.
Но Се Шиянь уже заговорил:
— Мухань, честно говоря, не ожидал такого от тебя.
...
Сердце Вэнь Муханя на миг замерло. Он нахмурился и машинально посмотрел в сторону соседней комнаты. Неужели Ева уже всё рассказала Се Шияню?
В груди возникло странное чувство.
Эта девушка, видимо, правда очень его любит.
По идее, объясняться должен был он сам — ведь он мужчина, и всю ответственность должен был взять на себя.
— Послушай… — начал он.
— Нет, ты послушай меня! — перебил Се Шиянь, которому не терпелось выговориться. — Я и представить не мог, что Ева окажется такой влюблённой дурочкой! Как она вообще могла так поступить?
— Знаешь, что она мне сказала?
— Она влюбилась в какого-то старика без происхождения, без работы, с плохим характером — просто потому, что у того красивое лицо!
Вэнь Мухань: «…»
Голос Се Шияня звенел от ярости:
— Хотя нет, этот тип даже старше меня! Какой ещё «красавчик»? Скорее, «старый красавчик»! — фыркнул он, будто уже готов был разорвать соперника на куски.
Прошло несколько секунд, прежде чем Вэнь Мухань тихо рассмеялся. Вся вина испарилась, уголки его губ изогнулись в лёгкой усмешке:
— Зато красив.
Се Шиянь опешил.
Долгая пауза, затем:
— Мухань, ты на чьей стороне? Я же звоню тебе, чтобы посоветоваться!
Это у него стало привычкой — в трудную минуту первым делом обращаться к Вэнь Муханю.
И совершенно не подозревал, что этим самым попадает прямо в пасть волку.
Вэнь Мухань пока не собирался признаваться, но это не мешало ему заранее подготовить Се Шияня:
— Ты же знаешь характер Евы. Разве она выбрала бы кого-то недостойного?
Хорошо, что Ева этого не слышала — иначе поразилась бы наглости этого человека.
Вэнь Мухань всегда слыл человеком чести, но это не мешало ему иногда хитрить. Сейчас он одними словами заставил Се Шияня задуматься.
Тем не менее тот всё ещё возражал:
— Ты не слышал, что она мне наговорила по телефону. У того парня, кроме лица, ничего нет.
Он холодно добавил:
— Лучше бы мне не довелось с ним встретиться.
Если осмелится играть с чувствами Евы, он лично покажет ему, как пишется слово «смерть».
Вэнь Мухань больше не стал спорить. Рано или поздно Се Шиянь всё равно узнает, что избранник Евы вовсе не так уж плох.
Вскоре разговор закончился.
Вэнь Мухань взял телефон и собрался написать сообщение соседке, но вдруг вспомнил — она живёт прямо за стеной.
Квартиры в военной части просторные, крепкие и светлые, но есть один недостаток — плохо звукоизолированы. По уставу, офицеры от уровня ротного командира и выше могут проживать здесь со своими семьями.
Однажды соседу на выходных приехала жена. Сначала всё было спокойно, но ночью до Вэнь Муханя стали доноситься странные звуки.
Пришлось отправиться на ночную пробежку, чтобы не мешать молодожёнам.
Патрульные тогда чуть не приняли его за вора, решившегося проникнуть на территорию части.
Вспомнив об этом, Вэнь Мухань усмехнулся и постучал пальцем по стене.
Ева только что закончила разговор с Се Шиянем и снова уселась за ноутбук, чтобы продолжить работу над диссертацией. Напечатала строку — и тут же удалила половину.
В следующем году она должна была официально получить степень доктора наук.
Но в их университете действовало требование по публикациям. В этом плане Ева всегда опережала однокурсников, однако сейчас в её голове зрел куда более дерзкий замысел.
Поэтому она хотела опубликовать ещё несколько статей — в качестве страховки на будущее.
Она тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться, как вдруг услышала глухой стук в стене.
Ева обернулась.
Когда стук повторился — на этот раз три раза подряд — она уже точно знала: это не показалось.
Она прекрасно понимала, кто живёт по ту сторону стены.
Бросив ноутбук, Ева приложила ухо к стене, но больше ничего не услышала.
Тогда она сама осторожно постучала.
И на этот раз получила ответ.
Стук стал ритмичным — один удар за другим. Ева встала на колени на кровати и прислушалась к мерному «тук-тук-тук» за стеной.
Когда стук прекратился, она моргнула.
Неужели Вэнь Мухань передал ей сообщение с помощью азбуки Морзе? Ведь в армии такими способами часто передают сигналы.
Только она никогда не училась этому.
К счастью, не зная кода, можно позвонить.
Ева набрала номер — и он ответил почти мгновенно.
— Ты что, только что передавал мне сообщение по Морзе? — сразу спросила она.
В ответ раздался низкий смешок, затем — приглушённый, бархатистый голос:
— Может, попробуешь угадать?
Эта девушка была умна и сообразительна, и Вэнь Муханю с ней никогда не было скучно. Стоило ему что-то намекнуть — она сразу понимала, о чём он думает.
Наверное, именно для таких, как они, и придумали выражение «сердца бьются в унисон».
Когда мужчина решает быть наглым, ничто не может его остановить.
— Не хочу гадать, — заявила Ева с вызовом. — Скажи сам.
Обычно она сама бегала за ним, первой делала шаг навстречу. И вот, наконец, он проявил инициативу — и теперь требует, чтобы она угадывала?
Ни за что.
Вэнь Мухань рассмеялся — искренне и тепло. Кто бы мог подумать, что человек, имя которого заставляет уважать даже тех, кто с ним никогда не встречался, сейчас полностью в руках одной девушки?
Он вздохнул — то ли с досадой, то ли с нежностью — и произнёс своим низким, магнетическим голосом:
— Я хотел сказать… девушке за стеной…
Его голос, хоть и доносился через трубку, всё равно заставил уши Евы слегка покраснеть.
— Сегодня первый день, когда я за тобой ухаживаю. Буду рад твоему наставничеству.
*
Ранним утром, после утренней тренировки, солдаты первого батальона направились в столовую и увидели Вэнь Муханя у входа. Он стоял, улыбаясь им.
Многие от неожиданности чуть не пошли «баранкой».
В итоге Чжэн Лу, не выдержав, отвёл Вэнь Муханя в угол, чтобы поесть вдвоём.
— С тобой всё в порядке? — серьёзно спросил он.
— А что со мной может быть не так? — спокойно усмехнулся Вэнь Мухань, откусывая кусок булочки.
Чжэн Лу замер.
— Вот именно такая улыбка! Командир роты сказал, что ты с самого утра стоишь у столовой и пугаешь всех до смерти.
Вэнь Мухань фыркнул:
— Неужели настолько страшно?
— Очень! — Чжэн Лу кивнул с полной уверенностью. — Когда ты сейчас улыбнулся мне, у меня по спине холодный пот побежал.
Дело не в том, что Вэнь Мухань редко улыбался. Просто его улыбка производила впечатление милосердного будды, который вот-вот отправит тебя в перерождение.
Кто после такого не испугается?
Ведь никто не забывал его прозвище — «Вэнь Яньван».
Его репутация была легендарна: даже те, кто никогда не служил с ним в одном подразделении, слышали о его подвигах.
Хотя с тех пор, как он прибыл в первый батальон морской пехоты, все считали его вполне нормальным командиром, никто не осмеливался принимать тигра за больного кота.
Вот и сегодня, когда Вэнь Мухань стоял у полигона для стрельбы, все солдаты были собраны как никогда.
Упражнение дня — стрельба по целям.
Цели были двух типов: неподвижные и движущиеся, на разном расстоянии.
http://bllate.org/book/11388/1016748
Готово:
