Чэнь Чжи взял у неё цветок и ответил:
— Есть и кислое, и сладкое.
Есть и кислое, и сладкое…
Линь Чу вспомнила тот разговор в чайной.
Она посмотрела на цветок между его пальцами и медленно спросила:
— Что вкуснее — гранат или сигареты?
Чэнь Чжи замер. Он помнил этот вопрос. Однажды вечером в чайной она уже задавала его.
Его тёмные глаза встретились с её взглядом.
— Не одно и то же.
Тот же самый ответ.
Линь Чу:
— А что приятнее — курить или пить?
Он слегка склонил голову.
— Почти одинаково.
Линь Чу моргнула и невольно приблизилась к нему.
— Ты не мог бы…
Голос оборвался.
Линь Чу широко раскрыла глаза, ресницы дрожали, а в чёрно-белых зрачках читалось недоумение и растерянность.
Он просто засунул ей цветок в рот.
Алый цветок застыл между её губ, оттеняя белизну кожи лёгким румянцем.
— Помолчи, — спокойно сказал Чэнь Чжи, отступил на шаг и небрежно взглянул на неё.
За её спиной садилось солнце. Она стояла, окутанная мягким оранжево-розовым светом; пряди волос развевались на ветру, касаясь губ и алого цветка граната и донося до него тонкий аромат. Она смотрела на него, и её глаза сияли, словно после дождя.
Чэнь Чжи постучал пальцами по каменному столику, его взгляд был рассеян.
Линь Чу немного пришла в себя, нахмурилась и уже собиралась сказать, что это негигиенично, как он вдруг наклонился. Она встретилась с ним глазами и замерла.
Чэнь Чжи поднял руку. Его длинные пальцы осторожно поправили лепесток, скользнув по нему кончиками.
Пальцы будто окрасились в алый от цветка, и когда они коснулись её щеки, её лицо тоже стало красным.
Он обхватил её подбородок, наклонил голову и принюхался к огненному цветку граната, опустив ресницы.
Ветерок разворошил водную гладь в её глазах, и в тишине она сама превратилась в цветок.
Линь Чу стояла перед магазином рядом с лавкой пельменей и помахала рукой в сторону шашлычной.
Чэнь Чжи стоял у входа в шашлычную, засунув руки в карманы и глядя в её сторону.
Она помахала ещё несколько раз, опустила руку, снова посмотрела на него и, подхватив рюкзак за лямку, направилась обратно в лавку пельменей.
Линь Цюй мыла пол. Линь Чу осторожно прошла вдоль стены.
— Тётя, я вернулась.
Линь Цюй, услышав её голос, прекратила работу. Её поясницу так ломило, что она еле выпрямлялась. Опершись одной рукой на швабру, другой — на спину, она выпрямилась.
— Когда у тебя закончится выпускной экзамен?
Линь Чу:
— Восьмого июня всё закончится.
— А-а… — протянула Линь Цюй. — Тогда скоро. Неудивительно, что по выходным вас заставляют учиться. Значит, девятого июня ты уже свободна?
Линь Чу мельком блеснула глазами и кивнула.
Линь Цюй махнула рукой.
— Ладно, иди наверх.
Линь Чу ответила и отправилась в свою комнату.
После того как она закончила умываться и чистить зубы, было уже за полночь.
Она легла на кровать, вытянула ноги и закрыла глаза. Включила английское аудирование.
Послушала немного, но сон одолел её. Выключила запись, перевернулась на бок, укуталась в одеяло и перед тем, как заснуть, машинально взглянула на телефон. Случайно заметила дату.
27 мая.
Экран погас, и в комнате ничего больше не было видно.
Линь Чу прикрыла глаза ладонью.
Осталось одиннадцать дней…
—
На следующий день Ли Сыцяо больше не приставала к Линь Чу.
Её злобная «кампания по завоеванию друзей» длилась всего один день.
Но именно в тот день был прорван некий барьер.
Сейчас, в пустом медиаклассе, Линь Чу понимала: ей следует уйти.
Слушать это бессмысленно. Это лишь испортит ей настроение, снизит концентрацию и ухудшит результаты на экзаменах. Скоро она окончит школу, и, возможно, с этими людьми больше никогда не встретится. Их мнение не имеет значения.
Но ноги не слушались.
— Когда ходили слухи, я не верила, но оказывается, правда. Невозможно представить! Говорят, раньше она училась в первой школе и была отличницей. Как только перевелась — сразу всё изменилось. Неужели она жалеет?
— Это её выбор. Кто её заставлял? Мы не обязаны что-то делать. Пострадала она сама, и она должна была защитить себя. У неё было столько вариантов, но она выбрала самый плохой.
— Да и общаться с хулиганами, чтобы те её «крышевали», — это ведь не решение проблемы. Посмотри, её успеваемость хоть чуть улучшилась? Общаясь с такими, она сама катится вниз, попадает в их круг. Кто там вообще водится? Одни социальные отбросы! Может ли она найти спасение среди них? Только хуже станет. Да и парень, скорее всего, мерзавец. Красивый — да, но всё равно дно общества, и силён он разве что пару лет.
— Неужели они… уже…?
— Конечно! Иначе зачем хулиган её «крышует»? Слышала, как-то видели Ли Сыцяо: накрашенная, в откровенном наряде, а этот тип, лет на десять старше, прямо на улице хватал её… за попу. Противно!
— Где это было?
— Фу, за попу!
— Как гадко… Хотя Ли Сыцяо, наверное, давно не девственница… Но не ожидала такого от Линь Чу…
— Почему ты так удивлена? Разве она не может быть такой? Если бы хотела быть хорошей ученицей, не стала бы водиться с хулиганами! Наверняка они были вместе в том ледовом дворце. Там же над — караоке, всё очень сомнительное.
— Откуда ты так хорошо знаешь?
— Ты что, думаешь, я там бывала?
— Я так не говорила!
— Ладно, просто до разделения классов я училась с Яо Тянь. Они, эта компания, сидели сзади и постоянно болтали, воображая себя аристократками. Но некоторые просто любят, когда их боятся и льстят им, чтобы чувствовать себя важными.
— Яо Тянь? А-а… Она тогда нравилась Гао Юаню, но он интересовался Линь Чу. Хотя Линь Чу только перевелась и даже не знала, кто такой Гао Юань. Ли Сыцяо и Яо Тянь подружки. Эти девчонки ничего не знали, но сразу начали травить Линь Чу, называя её «разлучницей». Была какая-то история с треугольником, но теперь всё дошло до такого…
— Зачем ты всегда описываешь Линь Чу как какую-то богиню? Неужели она твой кумир? Слушай, если бы она была настоящей отличницей, не стала бы путаться с хулиганами! Наверняка она пользуется тем, что все её боятся, и ей нравится быть выше других. Жалко, в итоге стала такой же, как Ли Сыцяо.
— Как всё сложно… Учёба кажется гораздо проще.
— Мне тоже так кажется. От этих разговоров будто мозги пачкаются. Давай лучше не будем о них. Кстати, вчера я решила последнюю задачу тремя способами. А ты?
— Тремя? Откуда три? Я нашла только один!
— Ну как — просто решила. Потом в классе объясню. Но ты должна угостить меня мороженым!
— Хорошо! Два эскимо!
…
Жалко, в итоге стала такой же, как Ли Сыцяо.
Эта фраза кружила в голове Линь Чу, повторяясь снова и снова.
Как она стала такой же, как Ли Сыцяо?
Линь Чу сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели.
Она хотела выбежать и спросить: «Как я стала такой же, как Ли Сыцяо? Я совсем не такая, как она!»
…Но не хватило смелости.
Две девушки ушли, обсуждая задачи и удаляясь всё дальше.
Тяжесть, словно смог, окутала Линь Чу, проникая в каждую пору, сдавливая лёгкие и сердце.
— Ты слышала, что они сейчас говорили?
Этот голос, как дротик, без преград вонзился в Линь Чу. Она стояла, прислонившись к кафельной стене, и чувствовала холод в спине и руках.
Из другого входа вошла Тун Цянь. Её глаза были красными.
— Линь Чу, до экзамена осталось совсем немного… Перестань общаться с этим парнем. Сейчас все судачат, выдумывают всякую гадость без доказательств.
Линь Чу медленно подняла глаза и без выражения спросила:
— Какую гадость?
Тун Цянь замялась, нахмурившись, и тяжело сказала:
— То, что только что говорили. Но это ещё мягко. Некоторые говорят куда хуже. Поэтому ты…
Линь Чу усмехнулась, но в глазах не было ни капли тепла.
— Так что же именно они говорят?
Горло Тун Цянь перехватило. Она нахмурилась и выпалила одним духом:
— Говорят, что ты спишь с тем парнем, чтобы он тебя «крыл». Ещё говорят, что он отдал тебя целой компании в ледовом дворце, и даже что ты делала аборт.
Тысячи игл пронзили её насквозь.
Нельзя заткнуть им рты.
Оказывается, они умеют говорить…
Почему они всегда говорят в самый неподходящий момент?
Откуда они всё так хорошо знают?
Линь Чу подняла подбородок, напрягла челюсть, широко раскрыла глаза, в которых проступила сеть кровеносных сосудов, и каждое её слово прозвучало, как удар печати:
— Я с ним не спала. Он даже не целовал меня. Он не позволял мне общаться с другими хулиганами. Он приглашал меня к себе домой, но никогда не пытался меня изнасиловать. Он просил меня учиться — просто сидеть и заниматься. Он никогда мне не мешал. Даже воду приносил…
Голос Линь Чу осип, а зрение затуманилось от слёз.
Тун Цянь растерянно выслушала и не знала, что делать.
— Линь Чу… о чём ты? Неужели ты больна?
Линь Чу хрипло рассмеялась.
— Всё, что я сказала, — правда. Мне повезло: среди всех этих мерзавцев я встретила именно того, кто ко мне добр и даже красив. Как бы вы ни сплетничали, это не изменить!
Тун Цянь нахмурилась и отступила на полшага.
— Если он такой хороший, почему он хулиган? Почему он знаком с парнем Ли Сыцяо? Как бы он ни был хорош, он всё равно хулиган! Его окружение грязное и испорченное!
— Линь Чу, разве ты не втянулась в их круг? Теперь эти люди знают тебя. А если однажды он перестанет тебя «крышевать»? Если он потеряет влияние? Кто тогда тебя защитит? А если кто-то из тех, с кем он враждовал, решит отомстить тебе?! Ты не понимаешь? Как только ты связываешься с такими, всё меняется!
Линь Чу прижалась к холодной стене и не могла дышать.
— Вчера ты сказала, что никогда не станешь такой, как Ли Сыцяо. Что не будешь бить её, не ответишь тем же. Но этот парень сделал это за тебя! Ты не подняла руку, но можешь ли ты считать себя чистой?
Тело Линь Чу дрогнуло, и слёзы беззвучно упали на пол.
— Они дерутся между собой. Какое это имеет отношение ко мне?
Они все злодеи, все живут в аду и тянут за собой чистых людей…
Так в какой форме сопротивляться, чтобы не упасть в ад вместе с ними?
Разные голоса сталкивались внутри неё — разные люди, разные роли, разные интонации.
Кто-то стоял близко, кто-то далеко, все говорили ей разное.
— Почему? — сквозь зубы прошипела Линь Чу, сверля её взглядом. — Почему вы имеете право так со мной разговаривать?
Раньше говорили, что она жалкая и слабая.
Теперь говорят, что она добровольно катится вниз.
Тун Цянь замерла. По её лицу уже текли слёзы.
— Я никогда не говорила о тебе плохо. Я знаю, я была трусихой и не вступилась за тебя тогда… Прости…
http://bllate.org/book/11383/1016345
Готово:
