— Нет, Цяоцзе, разве ты не заметила? Линь Чу всерьёз решила готовиться к поступлению в университет! Помнишь ту девочку из второго класса, которую она недавно спасла? Та тоже отличница. Наверняка Линь Чу попросит их помочь с учёбой. Так что нам лучше держаться подальше от этих «хороших» учениц…
— Я тоже так думаю, Цяоцзе. Да и… да и скоро же экзамены… Нам тоже пора бы начать повторять…
— Мне-то зачем? Мне достаточно завалить всё на «единицу»!
Подруги переглянулись и быстро опустили головы.
Им ведь не удастся уехать за границу…
— Но эта стерва вдруг решила учиться? Фу, противно! Когда это она хоть раз меня обошла — на каком экзамене, по какому предмету? А ещё хвасталась, мол, была первой в своей школе! Мусор!
— Но сейчас она действительно усердно занимается… Может, и поступит в хороший вуз…
Ли Сыцяо толкнула девочку:
— Ты на чьей стороне?!
Та натянуто засмеялась:
— Да я просто так сказала, Цяоцзе. Сейчас она встречается с Чэнь Чжи — наверное, ей и в голову не приходит учиться. Всё-таки Чэнь Чжи и его компания любят повеселиться…
Ли Сыцяо фыркнула:
— Только не напоминай мне об этом! Чёрт возьми, обычно к этому времени он уже бросил бы её! Я даже ждала, когда это случится, чтобы как следует проучить эту девчонку!
— Наверное, у неё такие способности в постели, что Чэнь Чжи не может расстаться.
— Выглядит такой белоснежной, невинной, а на деле — развратная шлюха! Подлая!
Ли Сыцяо всё больше злилась, и прохожие стали оборачиваться. Одна из девочек потянула её за рукав:
— Цяоцзе, хватит уже! Боюсь, услышат посторонние и передадут Чэнь Чжи. Ты же знаешь, с ним лучше не связываться.
— Да, Цяоцзе, перестань всё время упоминать их. Во всём классе полно парней, которые знакомы с Чэнь Чжи, даже в одиннадцатом классе многие его знают. А вдруг он заподозрит, что это мы устроили то дело…
Ли Сыцяо скрестила руки на груди и прислонилась к стене, больше не говоря ни слова.
— Цяоцзе, пойдём обратно в класс.
— Не хочу. Не хочу её видеть. Подожду, пока в коридоре станет больше народу, тогда и вернусь!
Они вынуждены были остаться с ней.
— Но… — одна из девочек тихо проговорила: — Цяоцзе, ты точно уверена, что те бандиты не проболтаются?
А если Ли Сыцяо уедет заграницу, а потом эти типы всё расскажут? Их же ждёт только местный колледж с таким уровнем знаний.
Ли Сыцяо нетерпеливо махнула рукой:
— Не проболтаются. Я же сто раз говорила: те, кого я наняла, даже не из нашего района. Мы с ними никогда не столкнёмся!
«Вдруг Чэнь Чжи догадается, что это мы устроили…»
«А если бандиты всё же расколются…»
Линь Чу стояла у задней двери одного из классов, сжимая в руках кружку. Их слова соединились в её голове в одно целое. Пальцы судорожно сжимали крышку кружки, снова и снова.
…
После занятий Линь Чу быстро направилась к дому Чэнь Чжи.
Открыла дверь, переобулась.
Его ещё не было дома.
Вчера, наверное, опять засиделся допоздна, сегодня утром вскочил в спешке и даже шторы не открыл.
Линь Чу раздвинула шторы и распахнула окна, проветривая комнату.
Тем временем в Седьмой средней школе, как только прозвенел звонок, Чэнь Чжи встал со своего места, засунув одну руку в карман брюк, а другой ногой пнул стул под стол.
Один, без рюкзака, он неспешно вышел из класса.
Цянь Цянь нагнал его в коридоре. К ним присоединились несколько парней из других классов, и вместе они двинулись к выходу. Пройдя мимо спортивной площадки, Цянь Цянь обнял Чэнь Чжи за плечи:
— Эй, Чжи-гэ, пойдём сыграем в мяч?
Чэнь Чжи даже не взглянул на него:
— Не пойду.
— Да ты что?! Давно уже с нами не гулял, теперь после уроков и в мяч играть не хочешь?
Цянь Цянь отпустил его плечо, явно расстроенный.
Гу Шу подбежал сзади и лёгонько стукнул Цянь Цяня по затылку:
— У Чжи-гэ теперь девушка, тебе-то какое дело?
Парни вокруг заулюлюкали и закричали:
— Чжи-гэ теперь ради девчонки друзей бросил!
Так они дошли до школьных ворот. Чэнь Чжи свернул в другую сторону.
— Всё, я пошёл, — бросил он и исчез за поворотом.
Цянь Цянь дождался, пока тот отойдёт подальше, и закатил глаза:
— Каждый день домой мчится, будто жена строгая! Да неужели стал таким домашним?!
— Ой, замолчи, аж мурашки по коже!..
— Ты каждый день мурашками покрываешься! С тех пор как Чжи-гэ завёл девушку, ты сам не свой!
— Так это правда или нет?
— Не знаю, — усмехнулся Гу Шу. — Через два месяца узнаем, когда ставка сыграет.
Цянь Цянь приподнял бровь:
— Давай сделаем ещё одну ставку? Поспорим, правда ли Чжи-гэ серьёзно относится к ней?
— На сколько?
— На тысячу!
— …Я бедный. Чтобы не рисковать, я лучше буду исходить из прежнего опыта Чжи-гэ и выберу вариант «нет». Да и двух месяцев ещё не прошло.
— Чжи-гэ всегда делает то, что ему вздумается. Если девчонка не надоедает — может оставаться рядом, как декорация. А надоест — сразу бросит. Эта ведёт себя тихо… Но он столько уже бросил, эта ничем не выделяется. Наверное, не влюбился.
Последним высказался Гу Шу. Он многозначительно улыбнулся и сказал:
— Я ставлю на то, что он всерьёз. Кроме того раза на катке, Чжи-гэ ни разу не выводил её. А тогда всё время был рядом. Разве этого мало?
— И вы не знаете её как следует. Мне кажется, такие тихие девчонки, когда решат проявить характер, оказываются настоящей силой.
…
Чэнь Чжи, войдя домой, увидел Линь Чу, сидящую на подоконнике. Он удивился: впервые она не за книгами, да ещё и на его обычном месте.
Услышав шорох, Линь Чу медленно повернула голову. Она не встала, а лишь спросила:
— Как твои раны?
— Почти зажили, — ответил он, усаживаясь на диван.
— Все твои раны — от драк?
Он поднял на неё взгляд:
— Почему спрашиваешь?
— Просто вспомнилось… А порез на руке — когда ты его получил?
Чэнь Чжи взглянул на повреждённую руку и равнодушно бросил:
— Забыл.
Линь Чу не знала, как заговорить об этом, особенно при таком безразличии с его стороны.
Ли Сыцяо наняла профессиональных бандитов, чтобы избить Чэнь Чжи.
Из-за неё.
Рана на руке ещё не зажила — значит, это случилось совсем недавно, скорее всего, именно те бандиты нанесли ему увечья.
Но как сказать ему об этом? Если расскажет, что за этим стоит Ли Сыцяо, не пойдёт ли он мстить?
Хотя Ли Сыцяо до сих пор боится её трогать — значит, бандиты не справились с Чэнь Чжи. Но если он решит найти этих бандитов, то обязательно выйдет на след Ли Сыцяо.
Кто знает, какие травмы он получит в следующий раз?
Их круги общения строго иерархичны.
Обычные ученики страдают от хулиганов, мелкие хулиганы — от более крупных, а над хулиганами стоят бандиты, а над бандитами…
Это бесконечно.
Линь Чу закрыла глаза. Холод поднялся от пяток к сердцу, заставив её сжать пальцы.
Беспомощность и усталость. Страх перед неизвестным.
Ответа нет в насилии — оно не имеет конца, ведь нет предела жестокости.
Всегда найдётся кто-то ещё более жестокий, кто подавит тебя. А вдруг однажды встретишь отъявленного головореза — и всё закончится кровавой трагедией?
Но как ему объяснить?
Линь Чу подумала немного и осторожно спросила:
— Чэнь Чжи, ты знаешь, кто такие наёмные бандиты?
Перед ней раскрывалась дорога, окутанная тьмой. Она не видела ничего впереди, но с каждым шагом погружалась всё глубже.
Чэнь Чжи, который до этого лениво откинулся на диване, резко сел. Опершись руками на подушки, он прищурился и пристально посмотрел на неё:
— Кто тебе об этом рассказал?
Линь Чу замерла:
— Никто. Просто случайно узнала, что такие существуют…
Она продолжала смотреть на него:
— Чэнь Чжи, можешь ли ты… больше не драться?
Взгляд Чэнь Чжи на миг замер, затем потемнел. Его лицо стало непроницаемым, голос — опасным:
— Эта девчонка тебе что-то сказала?
Линь Чу сжала край своей одежды.
Он уже догадался, что это Ли Сыцяо?
— Какая девчонка?
Её голос был тихим-тихим, но в тишине комнаты он был слышен отчётливо.
Он мрачно произнёс:
— В последнее время кто-нибудь подходил к тебе?
Линь Чу покачала головой.
Выражение лица Чэнь Чжи оставалось мрачным. Он отвернулся и больше не говорил.
Линь Чу осталась на месте.
В комнате воцарилась гнетущая тишина, совсем не похожая на обычную. Линь Чу задумалась, в чём она ошиблась.
И кто эта девчонка, о которой он упомянул?
Она приподняла ресницы.
Не та ли, что приходила к нему домой и стояла за перилами?
Что могла та девчонка ей сказать?
— Пора учиться, — неожиданно произнёс Чэнь Чжи.
Линь Чу прервала свои размышления.
Его лицо уже вернулось в обычное состояние. Он безвольно откинулся на диван:
— Не думай лишнего.
Линь Чу посмотрела в его чёрные глаза и медленно кивнула.
Сев за стол, она глубоко вздохнула несколько раз, стараясь отогнать тревожные мысли. Перед тем как взяться за ручку, она обернулась и улыбнулась Чэнь Чжи:
— После занятий проводишь меня домой? А потом сходим выпьем молочный чай с мороженым?
Сказав это, она сразу же повернулась к учебникам, не дожидаясь ответа.
Пальцы Чэнь Чжи слегка дрогнули. Её лицо уже озарила привычная сосредоточенность учёбы.
Он мысленно ответил: «Хорошо».
Спустилась ночь, город украсили огни, листья блестели, дрожа на ветру. Магазины, ярко освещённые изнутри, открывались и закрывались, люди сновали по улицам.
Линь Чу сидела в кафе и медленно пила молочный чай с мороженым. Отражение в витрине смешивалось с прохожими.
Она смотрела в окно, погружённая в свои мысли. Прошло несколько минут, и вдруг она спросила:
— Что вкуснее — это или алкоголь?
Она всё ещё не отводила взгляда от окна, когда задала вопрос. Чэнь Чжи посмотрел на её отражение в стекле.
— По-разному.
Линь Чу перевела взгляд на него и с любопытством спросила:
— А что вкуснее — алкоголь или сигареты?
Он спокойно ответил:
— Примерно одинаково.
Она несколько секунд смотрела ему в лицо, потом кивнула.
— Мама, давай сядем там! — раздался детский голос.
— Хорошо, только не бегай —
Рядом отодвинули стул. Линь Чу не обратила внимания и продолжала пить.
Через мгновение она вдруг поняла, медленно повернула голову…
И прямо встретилась взглядом с женщиной. Линь Чу вздрогнула.
Это была та самая мать с ребёнком из кафе с мороженым…
Она тут же посмотрела на Чэнь Чжи. Он уже допил напиток и, прислонившись к спинке стула, играл в телефон. На лице — полное безразличие.
Линь Чу снова бросила взгляд в сторону. Мальчик заметил её взгляд и сладко улыбнулся. Очевидно, он уже забыл ту историю с мороженым.
Неужели она ошиблась насчёт их отношений?
В голове Линь Чу роились вопросы. Она ускорила темп, чтобы быстрее допить напиток.
— Пойдём, — сказала она, выпуская соломинку изо рта. — Я допила.
Чэнь Чжи поднял глаза от телефона, ничего не сказал и встал.
Линь Чу тоже встала. Когда они уже собирались уходить, раздался звонкий детский голос:
— Мама, посмотри на того парня! Разве он не выглядит «депрессивным»?
Линь Чу замерла, удивлённо обернулась и увидела, что мальчик действительно имел в виду Чэнь Чжи.
Женщина тоже испугалась, нахмурилась:
— Так нельзя описывать людей! Где ты этому научился?
— …В интернете.
Лицо женщины стало ещё строже. Она начала отчитывать сына за чрезмерное увлечение телефоном и одновременно повернулась:
— А-чжи… — тихо позвала она и даже чуть приподнялась.
Зрачки Линь Чу расширились. Она обернулась — Чэнь Чжи уже стоял у двери.
Она не стала оглядываться снова и побежала за ним.
Догнав его на улице, она поравнялась и заметила, что он идёт очень быстро. Его профиль был холодным, губы сжаты в тонкую, резкую линию.
Линь Чу схватила его за руку:
— Чэнь Чжи.
Он не отреагировал.
На светофоре он наконец остановился и молча уставился на противоположную сторону.
Линь Чу по-прежнему держала его за руку и молчала.
Прошло около десяти секунд.
Линь Чу подняла глаза на светофор. До зелёного оставалось тринадцать секунд. Неосознанно повернув голову, она вздрогнула.
На противоположной стороне улицы стояла Тун Цянь, широко раскрыв глаза от изумления.
Светофор переключился на зелёный.
Линь Чу сделала шаг вперёд и почувствовала, как её тело словно окаменело.
Люди с обеих сторон начали переходить дорогу. Чтобы не потерять её в толпе, Чэнь Чжи крепко сжал её руку.
В этот самый момент Линь Чу и Тун Цянь прошли мимо друг друга.
http://bllate.org/book/11383/1016340
Готово:
