Линь Чу очнулась и растерянно подняла голову.
Перед ней было знакомое лицо.
Парень по имени Цянь Цянь.
— Неужели? Два месяца ещё не прошли?
Кто-то тихо бросил эту фразу, но его тут же зажали рот и утащили в сторону.
За Цянь Цянем шли ещё несколько парней — видимо, пришли поесть.
Он неловко усмехнулся, заметил за кассой Чэнь Чжи и, не обращая внимания на то, что они в общественном месте, громко крикнул:
— Эй, Чжи-гэ! Ты с нами не выходишь, потому что проводишь время с невестой?
Все в кафе разом обернулись.
Линь Чу опустила глаза.
Сзади послышались шаги.
— Следи за своим языком.
Чэнь Чжи бросил на него ледяной взгляд. Его лицо потемнело, а чёрные глаза сверкали холодной угрозой.
Цянь Цянь слегка испугался, почесал затылок и вдруг вспомнил:
— Ах, чёрт! Неужели та девушка правда пришла к тебе домой?
Гу Шу, до этого молчавший, тут же схватил его за руку:
— Да замолчишь ты уже!
Чэнь Чжи стиснул зубы и быстро увёл Линь Чу прочь.
Они исчезли почти мгновенно.
Цянь Цянь хлопнул себя по лбу:
— Чёрт!
— Тебе бы лучше дать себе пощёчину, — нахмурился Гу Шу. — Кто вообще разрешил тебе давать тот адрес той девчонке?
Хозяин кафе некоторое время молча наблюдал за ними, а когда ребята немного успокоились, повёл их к большому столу.
— Ну я просто хотел проверить одну гипотезу, — сказал Цянь Цянь, усаживаясь.
— Та девушка ведь точь-в-точь как бывшая Чжи-гэ, да и сама она красавица. Говорила, что хочет поблагодарить его, но на самом деле явно пыталась за ним ухаживать. Наверное, и просила нас помочь только ради него. Так что я решил проверить: какой тип ему нравится на самом деле и нравится ли ему Линь Чу.
Кто-то из непосвящённых спросил:
— А разве не был пари на два месяца?
— Уже всё не так просто, — ответил кто-то другой.
Гу Шу нахмурился:
— Больше не устраивай таких «экспериментов». Мы до сих пор не знаем, где у него предел терпения. Так что прекрати.
Цянь Цянь пошутил:
— Предел терпения Чжи-гэ — это его настроение. Если настроение хорошее, всё нормально. А если плохое — всё раздражает.
— Но ты прав, — добавил он. — Только что он выглядел реально страшно. Как будто мы снова дерёмся до крови…
— Значит, больше никаких тестов, — резко оборвал его Гу Шу.
Тем временем Линь Чу шла рядом с Чэнь Чжи. Он отпустил её руку, и теперь они молча шагали рядом. Она перебирала в голове каждое слово, сказанное только что.
Это та самая девушка, которую она видела сегодня днём у двора?
Она похожа на его бывшую?
…Не расстанется ли он с ней из-за этой девушки?
Линь Чу остановилась.
Чэнь Чжи заметил это и повернулся к ней:
— Что случилось?
Она продолжила идти, обходя треснувшую плитку на цветной дорожке, и медленно спросила:
— За тобой часто ухаживают?
Кроме сегодняшней, она никого не видела, но чувствовала: за таким, как он, наверняка многие гоняются.
Чэнь Чжи уставился на неё и равнодушно ответил:
— Много.
Линь Чу помолчала и спросила:
— А как они за тобой ухаживают? Хорошо относятся?
Он не помнил.
— Наверное.
Много тех, кто хорошо к нему относился.
Но всё равно он чувствовал себя одиноким.
Линь Чу:
— Значит, ты не полюбишь их только потому, что они хороши к тебе?
Он косо взглянул на неё и фыркнул:
— Ты думаешь, что я такой?
Линь Чу покачала головой:
— Нет.
Значит, ей нужно быть к нему добрее.
На всякий случай. Чтобы другие девушки не вмешались.
К тому же, когда она призналась ему в чувствах, сказала, что любит его, — это должно подкрепляться делом. Раз не получается быть ближе физически, то хотя бы стоит проявлять заботу.
Ведь он вряд ли так легко влюбился в неё.
После выпускных экзаменов всё закончится. Исчезнет пари, не останется эмоциональной привязанности — она спокойно уйдёт, а он ничего не будет чувствовать.
— Хочешь мороженое? — спросил Чэнь Чжи.
На другой стороне улицы в новом сезонном меню появилось фруктовое мороженое.
— Хочу, — слабо улыбнулась она.
Чэнь Чжи на секунду задержал взгляд на её лице, взял её за руку и повёл через дорогу.
В кафе было много народу. Пока Чэнь Чжи стоял в очереди, Линь Чу ждала у входа — все места в зоне ожидания были заняты.
— Мама, хочу мороженое!
— Нельзя, ещё не так жарко.
Линь Чу скучала и подняла глаза.
Рядом стояла женщина с мягкими чертами лица и вела за руку милого мальчика.
Мальчик тоже заметил её и, широко раскрыв глаза, без стеснения спросил:
— Сестрёнка, ты пробовала мороженое здесь?
Линь Чу покачала головой.
Мальчик потянул женщину за руку:
— Мама, сестрёнка говорит, что мороженое здесь очень вкусное! Не упусти возможность, купи мне!
Линь Чу невольно улыбнулась.
Перед ней внезапно появилось мороженое. Она подняла глаза — и увидела мрачное лицо Чэнь Чжи.
Его чёрные глаза были холоднее самого мороженого.
Линь Чу взяла мороженое. Он резко развернулся и пошёл прочь. Проходя мимо, его профиль казался острым, как лезвие.
Линь Чу побежала за ним.
Солнце садилось, и небо быстро темнело.
Когда они вернулись в жилой комплекс, фонари уже горели. Белый свет проникал в клумбы. Пройдя через вращающуюся дверь, он замедлил шаг.
Линь Чу не стала догонять — шла за ним неторопливо.
Мороженое начало таять, и она съела крайнюю корочку.
«Что с ним такое?» — думала она.
— Я только что видела, как его мама долго стояла у подъезда.
— Пришла навестить сына и привела с собой другого ребёнка… Странно, правда?.. К счастью, никого не застала.
— Ещё и боялась, что этот хулиган увидит малыша и ударит его.
— Перестаньте болтать. Он ведь всё ещё ребёнок.
— Просто удивительно… Раньше у них была такая хорошая семья. В детстве он был таким умным, всегда здоровался со всеми.
Линь Чу перестала есть мороженое.
С другим ребёнком?
Неужели… та женщина и мальчик — …
Она крепко сжала губы и посмотрела в сторону, откуда доносился разговор.
У спортивных снарядов во дворе несколько пожилых людей занимались гимнастикой и болтали. Свет фонарей окружал их ярким кругом.
— Вот именно! Посмотрите, кем он стал сейчас? Обычный хулиган! И эта жёлтая прическа, и те друзья… Его отец был отличным полицейским! Погиб, ловя похитителей! Умер героем — и после смерти остался героем! А сын… Этот негодник позорит его память!
Дыхание Линь Чу замедлилось.
Впереди Чэнь Чжи шёл, не останавливаясь, его жёлтые пряди развевались на ветру. Он даже не взглянул в сторону спортплощадки.
— Лучше помолчи. Разве ты сама раньше не хвалила его? Он ведь всё ещё ребёнок…
— Нет спасения! Правда! Я злюсь до белого каления! После того как его мать вышла замуж и уехала, а потом вернулась одна — он совсем изменился.
— Когда человек сбивается с пути, трудно вернуться. И ещё он вредит хорошим девушкам. Вон та в форме третьей школы — сразу видно, что порядочная.
Линь Чу нахмурилась и ускорила шаг.
— Сейчас молодёжь смотрит только на внешность. Жёлтые волосы, но красивый — девчонки в восторге! Каждый день бегает к нему домой. Сама себя не уважает, а потом требует, чтобы парень был к ней добр? Если бы это была моя дочь, я бы давно её выпорол!
— А-а-а!!
Линь Чу вздрогнула от крика, и мороженое чуть не выпало у неё из рук.
Старики испуганно замерли. У ног одной старухи лежало раздавленное мороженое.
Чэнь Чжи стоял с рукой, ещё не опустившейся после броска. Его губы были плотно сжаты, а вокруг витала зловещая аура.
— Видели? Видели? В разгар дня нападает на стариков!
Чэнь Чжи посмотрел на их лица, вдруг криво усмехнулся и произнёс с мрачной издёвкой:
— Хотите — вызывайте полицию.
Он сделал шаг вперёд:
— Или позовите своего внука. Я лично покажу вам, что значит «выпороть», чтобы вы знали, как поступать, если ваш ребёнок вдруг окажется «неуважающим себя».
Он уже собирался перелезть через ограждение, но его остановила рука Линь Чу.
Она крепко сжала его ладонь.
В тот момент, когда он опустил на неё взгляд, Линь Чу увидела в его глазах лютую злобу и холод. Ощущение безграничной отчуждённости, будто ему всё равно — он готов на всё.
Такого не должно быть у человека его возраста.
Ей не хотелось, чтобы это появилось в нём.
Она переплела свои пальцы с его, напрягла лицо и, дрожащим голосом, глубоко вдохнув, сказала, глядя прямо в глаза:
— Чэнь Чжи, пойдём домой.
Линь Чу вела его домой. Он не сопротивлялся, но и не следовал за ней — она ясно чувствовала его взгляд со спины.
Старики за спиной шептались.
— Почти попало в меня…
— Видели, что творится днём-то?
— Эти молодые люди…
Линь Чу лишь молилась, чтобы они замолчали и не провоцировали его дальше.
Его взгляд только что…
Она никогда не видела его таким — ледяным, жестоким.
Будто ему нечего терять, будто он ничего не боится и способен на всё.
А ведь он ещё так молод.
— «Если бы ты пережил то, что пережил я, как бы ты поступил?»
— «Я бы давно убил этих людей.»
Воспоминания вспыхнули в голове. Линь Чу закрыла глаза. Сердце дрожало.
Он шёл за ней. Она держала его за руку. Это было так реально. Реальное тепло — живой человек. Просто человек.
В квартире царила темнота. Линь Чу включила самый яркий свет и потянула его внутрь.
— Давай обработаем твою рану.
На его руке открылась старая царапина.
Она хотела усадить его на диван, но он не двинулся.
Линь Чу медленно обернулась. Он смотрел на неё без выражения, лицо было бесстрастным, но в глазах читалась непроницаемая глубина.
Она опустила взгляд:
— Давай сначала обработаем рану.
Он молчал.
Наступила тишина.
Линь Чу тоже замолчала и просто ждала.
— Мороженое растаяло.
Через некоторое время он вдруг заговорил.
Линь Чу вздрогнула. Ощущение стало резким — мороженое действительно растаяло, и капля стекла по тыльной стороне её ладони.
Она быстро вытерла её, чтобы не упала на пол.
Он взял у неё мороженое, откусил и пошёл внутрь. Его выражение лица уже вернулось к обычному — холодному и равнодушному, но без прежней злобы.
Линь Чу наблюдала, как он сел на диван, проверила пол — не капнуло ли — и пошла в ванную мыть руки.
…
Линь Чу обработала рану Чэнь Чжи как раз вовремя — он закончил есть мороженое.
— Не очень сладкое, — равнодушно сказал он.
— Да.
Действительно несладкое. Но она не любила сладкое, поэтому для неё было в самый раз. И для него, наверное, тоже.
— Хочется курить, — он устроился в углу дивана, голос по-прежнему был спокойным. — Но сигареты кончились.
Линь Чу сидела на краю дивана. Помолчав, она спросила:
— Может, выпьем?
— Только когда я вернусь домой, не пей один.
Чэнь Чжи повернул голову, его чёрные глаза были глубоки, как ночь:
— Будешь пить со мной?
Она покачала головой:
— Ты пей один. Я посижу рядом. Если я буду пить с тобой, может, выпьем ещё больше.
Он тихо рассмеялся, провёл рукой по волосам и прикрыл лицо тыльной стороной ладони.
— Ладно, — сказал он через мгновение и сел.
Он вытащил три банки пива из ящика. Линь Чу увидела, как он взял одну, и сказала:
— Ты уже выпил три банки днём.
Чэнь Чжи посмотрел, как она положила банку обратно, и с лёгкой усмешкой спросил:
— Контролируешь меня?
Она выпрямилась и тихо спросила:
— Можно?
Он открыл банку, сделал глоток, смял её и бросил в мусорку, безразлично бросив:
— Конечно.
С этими словами он вытащил ту самую банку, которую она только что вернула, и, держа по одной в каждой руке, выпрыгнул в окно.
Линь Чу сжала губы.
Во дворе дул сильный ветер, пахнущий летом. Листья и цветы колыхались, разнося аромат по всему саду.
Линь Чу сидела, поджав ноги, рядом с Чэнь Чжи и смотрела вдаль, положив подбородок на колени.
Городские огни окрасили дальний горизонт в тёмно-синий цвет, окутав его лёгкой дымкой. Но даже этот свет не мог сравниться с глубиной его глаз.
Иногда мимо калитки проходили прохожие. Она вспомнила ту девушку днём — он разговаривал с ней через забор.
Взгляд упал на железную калитку. Она колебалась и тихо спросила:
— Эта калитка не открывается?
http://bllate.org/book/11383/1016337
Готово:
