Линь Чу не знала, зачем он явился, чего от неё хочет и как связан с Ли Сыцяо и её компанией.
Она старалась сохранять хладнокровие и направилась к нему.
Подойдя вплотную, остановилась рядом.
Он схватил её за руку и потащил за собой.
Никто не осмелился встать на пути.
Так Линь Чу вышла из рощицы.
На просторном школьном дворе солнце лилось щедро и без тени, и его рыжеватые пряди едва заметно поблёскивали.
На миг её охватило замешательство — но тут же мысли прояснились, выстроившись в чёткие, логичные цепочки.
— Ты искал меня… есть что-то важное? — тихо спросила она.
Чэнь Чжи не ответил. Отпустив её руку, он спросил:
— Где медпункт?
Она не ожидала такого вопроса и некоторое время молчала, прежде чем указать на административный корпус:
— На первом этаже.
Им предстояло обойти весь школьный двор.
Чэнь Чжи прищурился и посмотрел на неё. Его чёрные глаза под солнцем казались холодными и отстранёнными.
— Тебе всегда так долго нужно, чтобы ответить?
Линь Чу дрогнула ресницами.
Чэнь Чжи бросил взгляд в сторону медпункта и протянул ей руку.
Она замерла в нерешительности.
Увидев её растерянность, он небрежно произнёс:
— Нести тебя, что ли?
— Нет… — покачала она головой и положила ладонь ему на локоть. — Спасибо.
В медпункте врач осмотрел рану и после перевязки сказал:
— Рана снова открылась, но не слишком глубокая — швы не нужны. Дома старайся не мочить и избегай резких движений.
Боль, словно опаздывая, начала нарастать. Острая пульсация распространилась по всей ноге.
Линь Чу сидела, стиснув ладони, и старалась не застонать от боли.
— Хотя… странная у тебя травма, — задумчиво проговорил врач. — Как стекло могло порезать именно боковую часть ноги? Да ещё и такие синяки… Вся голень почти распухла, будто свиная ножка.
За дверью Чэнь Чжи, перебирая телефон в руках, на секунду замер.
— Тебя не обижали, случаем? — с сомнением спросила женщина-врач.
Линь Чу покачала головой и спокойно ответила:
— Упала с велосипеда.
— А, понятно… — врач вздохнула, глядя на ужасающие синяки и царапины. — Девочка, береги себя! Такие повреждения обязательно нужно лечить правильно, иначе останутся шрамы. Летом не сможешь носить короткие юбки, а у тебя ведь такая белая кожа — рубцы будут особенно заметны!
Линь Чу крепко сжала губы и кивнула:
— Спасибо. Я буду осторожна.
По пути обратно в учебный корпус Линь Чу по-прежнему опиралась на его руку. По дороге ему дважды звонили, но он быстро клал трубку.
Он вообще мало разговаривал.
Возможно, считал, что говорить не о чем. Или просто не было желания.
У входа в корпус Линь Чу остановилась и слегка склонила голову:
— Спасибо. Я сама поднимусь. Тебе, наверное, пора заняться своими делами.
Чэнь Чжи повернул голову и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Такая воспитанная?
Линь Чу замерла.
Он взял её за руку и потащил к лестнице.
Его ладонь ощутила, насколько худощава её рука.
Слишком тощая.
Он бегло окинул её взглядом и вдруг ускорил шаг.
Чэнь Чжи всё быстрее поднимался по лестнице, и Линь Чу, которую он тащил за собой, вынуждена была следовать за ним, несмотря на боль в ноге. Рана, только что перевязанная, теперь болела сильнее, чем до осмотра.
Лицо Линь Чу становилось всё бледнее. Парень впереди не собирался замедляться. Она пыталась вспомнить, чем могла его рассердить, но боль в ноге заглушала все мысли. Единственное, чего она хотела сейчас — чтобы он хоть немного притормозил.
— Можно… чуть помедленнее? — голос её дрожал от боли и одышки.
Чэнь Чжи остановился и обернулся:
— Почему?
Она на миг растерялась. Он ведь прекрасно знает…
Опустив ресницы, она тихо сказала:
— Мне больно.
— А, — он кивнул и отпустил её руку. — Тогда отдохни немного.
Линь Чу хотела сказать, что отдыхать не обязательно, но промолчала и оперлась на перила, пытаясь выровнять дыхание.
Несмотря на прохладную погоду, на лбу у неё выступил лёгкий пот. Конский хвост давно растрепался, и несколько прядей упали ей на щёку, мягко колыхаясь от дыхания.
Она попыталась убрать их за ухо, но пряди снова сползли. После второй попытки она махнула рукой — пусть будет.
До пятого этажа оставался всего один пролёт. Она решила больше не беспокоить его и уже собиралась поблагодарить, как вдруг его холодный, насмешливый голос раздался в лестничном пролёте:
— Думал, ты немая и не умеешь жаловаться на боль.
Линь Чу опешила. В следующий миг он приподнял её подбородок, и она застыла, будто парализованная.
Он же оставался совершенно спокойным, глядя на её влажный лоб:
— От боли?
Вспомнив его предыдущую фразу, она почувствовала, как внутри что-то сжалось, и ответила:
— Нет.
Он опустил руку и безразлично бросил:
— Значит, от усталости.
И тут же добавил:
— Такая худая — и уже устаёшь через пару шагов? У тебя вообще есть парни, которые тебя любят?
Линь Чу промолчала.
Внезапно ей вспомнилось его пари с друзьями. Она подняла на него глаза и серьёзно сказала:
— Один парень прямо заявил мне: «Только дурак согласится встречаться с тобой».
Он ввязался в это пари не ради пятисот юаней, а ради лица. Теперь, услышав такое, ради своего лица он точно не станет больше с ней связываться.
Пусть так и будет. Он явно не из тех, с кем легко иметь дело.
Всё равно… ещё два месяца с небольшим — и всё закончится.
Всё наладится.
— Да? — Чэнь Чжи наклонился и оперся на перила. Его взгляд задержался на ней, но в чёрных глазах не читалось никаких эмоций. Через мгновение он произнёс: — После уроков буду ждать тебя у школьных ворот.
Она не ожидала этого. Ресницы дрогнули, и она медленно спросила:
— Это… по какому-то делу?
Он выпрямился и лениво отмахнулся:
— Придёшь — узнаешь.
Не взглянув на неё больше ни разу, он развернулся и спустился вниз.
Спуск был стремительным — по три-четыре ступеньки за шаг, будто он летел.
…
— Какие у вас отношения с Чжи-гэ? — сразу после урока, едва учитель вышел, Ли Сыцяо подскочила к столу Линь Чу и зло прошипела, сдерживая голос.
Впервые она не пнула её стул или парту.
Линь Чу положила ручку и тихо ответила:
— Он запретил мне говорить.
Ли Сыцяо презрительно фыркнула и наклонилась к её уху:
— Думаешь, нашла себе покровителя? Мечтать не вредно, сука! В нашем кругу все знают: Чэнь Чжи с девушками дольше месяца не держится. Ты вообще кто такая, чтобы его удержать? Ты для него просто бесплатная игрушка!
Линь Чу смотрела на её белые кроссовки и спокойно ответила:
— Кажется, ты что-то напутала.
— Напутала твою мать, шлюха! — ярость Ли Сыцяо вспыхнула с новой силой. Она занесла руку, но подруги вовремя схватили её за локти и стали уговаривать:
— Сыцяо, не надо! Пока не ясно, как они связаны, лучше не лезть.
— Да, давай сначала разберёмся. Спросим у Сяо И, что происходит.
Ли Сыцяо скрипнула зубами и бросила на Линь Чу последний полный ненависти взгляд.
В конце концов подругам удалось увести её.
Линь Чу сидела на месте и смотрела им вслед. На лице её не отражалось никаких эмоций.
У школьных ворот Линь Чу сразу заметила его — фигуру с рыжими волосами под голым платаном.
— Смотрите, этот парень с жёлтыми волосами… какой неформал!
— Но лицо-то какое красивое! Жаль, что волосы такие…
— Мне кажется, он очень даже ничего. На нём эта причёска выглядит круто, почти как из манги.
— Да ладно вам! Это же типичный хулиган из Седьмой школы. Такие в юности тратят родительские деньги, а потом, когда вырастут и работы не найдут, пойдут… в проституты.
— Ой, смотрите! Та девчонка в нашей форме идёт прямо к нему!
— Неужели они пара?
— А кто она такая? Вы её знаете?
— Кажется, из нашего класса…
Со всех сторон доносились пересуды, каждое слово словно камнем било по Линь Чу и Чэнь Чжи.
Линь Чу опустила глаза и невозмутимо направилась к нему.
Чэнь Чжи стоял, прислонившись к дереву, с сигаретой во рту и телефоном в руке. Услышав очередную фразу из толпы, он поднял взгляд. Сквозь дымку дыма её хрупкая фигура казалась ещё более беззащитной.
Разговоры вокруг не стихали, но он остался равнодушным, стряхнул пепел и, не дожидаясь, пока она подойдёт, сам отошёл от дерева.
…
Чэнь Чжи шёл впереди, Линь Чу — следом, на небольшом расстоянии.
Он привёл её в переулок неподалёку от школы.
Там уже тусовались несколько парней и девушек. Кроме тех, кого она видела у интернет-кафе, остальные были ей незнакомы.
Переулок, подростки, сигаретный дым…
С первого взгляда было ясно: это группа хулиганов.
— Пришёл Чжи-гэ! — кто-то крикнул.
Все взгляды устремились на Линь Чу и Чэнь Чжи.
Линь Чу не выносила, когда на неё смотрят толпой, и инстинктивно опустила голову.
В этот момент у входа в переулок возникло движение.
Линь Чу прижалась к стене и осторожно глянула в ту сторону — и тут же застыла.
Несколько девушек втолкнули Ли Сыцяо и её подруг в переулок.
— Привели, — доложила одна из них, оглядывая троицу, будто проверяя товар. — Что делать, Чжи-гэ?
Чэнь Чжи крутил в пальцах незажжённую сигарету и молчал, не отрывая взгляда от Линь Чу.
Все поняли намёк и перевели глаза на неё.
Кончики пальцев Линь Чу слегка дрожали. Она крепко сжала губы и бросила взгляд на Ли Сыцяо.
Та смотрела на неё с угрозой и еле сдерживаемым страхом.
Взгляд Линь Чу, казалось, напомнил Ли Сыцяо о чём-то важном. Она завозилась, пытаясь вырваться из рук, державших её за локти.
— Да вы знаете, кто я?! Я девушка Сяо И! Если вы посмеете со мной так поступить, он вас прикончит!
Её слова звучали уверенно, но в глазах группы хулиганов она выглядела жалкой.
И они действительно рассмеялись.
— Отпусти её руки, пусть звонит, — вызывающе сказала одна из девушек.
Ли Сыцяо стиснула зубы, вырвалась и достала телефон. Руки её дрожали, парни вокруг начали подначивать. С трудом набрав номер Сяо И, она дождалась, пока звонок почти отключится… и вдруг тот ответил.
Как только телефон соединился, Ли Сыцяо облегчённо выдохнула и торопливо заговорила:
— Сяо И, со мной сейчас…
— Ты ещё смеешь звонить?! — раздался гневный голос из трубки. — Я же сказал тебе не лезть к Чэнь Чжи! Ты не только не послушалась, но ещё и разозлила его настолько, что он прислал девчонок разобраться с тобой! Разве я не предупреждал, что с ним не справиться? Ладно, сегодня после школы лучше спрячься. Вечером сам поговорю с Чжи-гэ, посмотрю, можно ли уладить дело.
С этими словами он бросил трубку.
Громкий звук разговора разнёсся по всему переулку.
— Мужики — те ещё мерзавцы, — сокрушённо вздохнула одна из девушек.
— Эй, не все такие! — возмутился один из парней.
— Заткнись.
— Ладно, хватит болтать. Так что с этой девчонкой делать?
Все замолчали и уставились на Линь Чу, ожидая её решения.
— Ну и что в ней особенного? — недовольно бросила одна из девушек. — Чжи-гэ, за что ты в неё втрескался?
Остальные засмеялись.
Закатное солнце уже скрылось, и Чэнь Чжи стоял в полумраке, лицо его было не разглядеть. Он смял сигарету в комок и направился к Линь Чу.
Его взгляд был ледяным, холодные глаза неотрывно смотрели на неё. Он произнёс всего два слова — легко и без тени сомнения:
— Бей её.
Эти два слова словно подожгли фитиль. Толпа сразу оживилась.
— Бей её!
— Давай, бей!
— Ну же, вперёд!
Атмосфера в переулке накалилась. Мимо проходили редкие прохожие, но, бросив один взгляд, спешили отвернуться и уйти, делая вид, что ничего не замечают.
Линь Чу стояла, впиваясь ногтями в ладони.
Молчала. Не двигалась.
Терпение толпы начало иссякать.
— Ладно, — сказала девушка, пожав плечами. — Раз ты не хочешь, я начну. Как только захочешь сама — дай знать, я остановлюсь.
Линь Чу чуть приподняла ресницы.
Ли Сыцяо явно испугалась — в её глазах читался только ужас.
— Чжи-гэ! — закричала она. — Ради Сяо И, прости меня хоть в этот раз! Я извинюсь перед ней!
Её подруги тоже опомнились:
— Да! Мы извинимся! Больше никогда не будем её трогать!
Они принялись кланяться и повторять «прости».
http://bllate.org/book/11383/1016314
Готово:
