Он посыпал лекарство на рану Гу Чжо и тщательно перевязал её чистой белой повязкой.
— У маленького генерала ещё что-нибудь беспокоит?
— Нет.
Гу Чжо только произнесла это, как Фу Сыцзянь уже обратился к врачу:
— Вчера у неё был сильный жар, сегодня температура немного спала. Посмотрите, нужно ли ещё что-то принимать?
Врач взял её за запястье и проверил пульс:
— Есть ли сейчас головная боль или головокружение?
— Нет.
— Значит, почти поправились. Сейчас пришлют отвар — выпьете, а послеобеденный сон поможет окончательно восстановиться.
Маленький генерал несколько дней провела в горах, холод проник глубоко в тело. При следующих месячных, скорее всего, будет боль в животе. Завтра я приготовлю средство для восстановления — три дня подряд, чтобы выгнать сырость и холод.
Гу Чжо сама по себе не чувствовала неловкости — разве не каждая женщина переживает месячные?
Но Фу Сыцзянь серьёзно уточнил:
— А можно полностью избавиться от холода, чтобы в следующий раз… не было боли?
Врач посмотрел на неё, потом на него и снова одарил их тем самым добрым взглядом, который Гу Чжо сегодня уже видела не раз:
— Маленький генерал обладает крепким телосложением, должно быть, всё пройдёт благополучно. Но мои знания ограничены — я больше специализируюсь на военных травмах, а не на женских недугах.
Он встал, собирая свою аптечку:
— Если господин обеспокоен, отведите маленького генерала в Юйчжоу к доктору Чжэн. Она — женщина-врач, специализируется именно на женском здоровье и очень известна. Работает в лечебнице, открытой супругой правителя области.
Врач говорил честно: в армии он в основном занимался тем, как быстро остановить кровотечение и спасти раненых с поля боя, а женские болезни изучал лишь поверхностно в юности.
Фу Сыцзянь кивнул:
— Благодарю.
Его серьёзность поставила Гу Чжо в тупик — она даже не знала, как реагировать.
—
Когда врач ушёл, Фу Сыцзянь сел рядом на ложе и, опершись ладонями по обе стороны от девушки, всё ближе и ближе наклонялся к ней.
Она могла пересчитать его ресницы одну за другой и видела бездонную нежность в его глазах.
«Вот и всё, — подумала она про себя. — Сейчас начнёт сводить старые счеты».
Высунув язык, она просто закрыла глаза.
Но вместо упрёков почувствовала лишь нежный поцелуй в веко, лёгкое касание щеки, едва уловимый поцелуй в ухо, потом в подбородок.
Он задержался у её шеи — дыхание становилось всё тяжелее, всё горячее, но прикосновения оставались мягкими, повторяющимися, бережными.
— Яо-яо, больше не получай ранений, хорошо?
Голос доносился из ямки у её ключицы — приглушённый, полный тревоги.
Гу Чжо понимала, что не может дать такого обещания, но всё равно не смогла ему отказать:
— Хорошо, постараюсь.
Для Фу Сыцзяня этого ответа было достаточно.
—
В этот момент за шатром раздалось два громких возгласа:
— Генерал!
Это были вспыльчивые генералы У и Су.
Стоявший у входа солдат поспешно загородил им дорогу:
— Генералы У и Су, нельзя входить!
С тех пор как он понял, зачем его послали караулить снаружи, он исполнял свой долг с особым рвением.
Он прекрасно всё понимал.
Ревность — кто её не испытывал?
— Кто сказал, что нельзя?!
Их вспыльчивость тут же проявилась — голоса стали резкими, отчего стражник вздрогнул.
Но всё равно твёрдо ответил генералу У:
— Так приказала маленький генерал.
Гнев мгновенно утих.
Не зря — в глазах генералов У и Су маленький генерал была почти такой же значимой фигурой, как и госпожа Цзян.
Она отлично усвоила урок матери: «Лови вора за главаря, бей змею в семя позвонка».
Когда Гу Чжо была ещё ребёнком, она часто приезжала в лагерь вместе со старым генералом Гу и госпожой Цзян. Пока взрослые совещались в шатре, она играла сама по себе.
Генерал У славился своим громким голосом. Он даже не помнил, о чём тогда спорили, но зато отлично помнил, как однажды, разозлившись, крикнул на госпожу Цзян.
В армии ссоры во время советов — обычное дело. Вышли из шатра — и снова братья по оружию.
У него был взрывной характер, и всех офицеров от заместителя и выше он хотя бы раз орал. Даже старому генералу Гу доставалось, когда тот заводил его.
Он ведь не специально кричал на госпожу Цзян!
Просто когда злился, голос сам собой становился громче — он не мог его контролировать.
Никто не заметил, как Гу Чжо тихо выскользнула из шатра.
В полдень, вернувшись в свой шатёр отдохнуть, он откинул одеяло — и отпрыгнул на три шага, дрожащей рукой тыча в лежащее на постели.
Из-под кровати вылезла Гу Чжо, торжествующе улыбаясь. Насмеявшись вдоволь, она надула щёки и сердито заявила:
— Вот тебе за то, что кричишь на мою маму!
Так маленькая девочка, ухватив змею за уязвимое место, ударила генерала точно в его слабость.
Ей тогда только исполнилось восемь лет.
Он смотрел на эту малышку, которая была чуть выше его колена, как она спокойно унесла змею прочь, и ему хотелось окликнуть её: «Маленькая госпожа!»
Он даже побоялся спросить, кто рассказал ей, что он боится змей больше всего на свете.
Позже госпожа Цзян узнала об этом и привела дочь извиняться.
На лице маленькой Гу Чжо читалась искренняя досада и раскаяние:
— Дядя У, простите меня. Я не знала, что в детстве вас укусила змея. В наказание я побегаю круги на плацу — не сердитесь.
Он видел: девочка действительно раскаивалась. Госпожа Цзян наверняка уже объяснила ей, почему он так боится змей.
Но как он мог позволить маленькой госпоже бегать под палящим солнцем? Вдруг обморок?
Генерал У искренне пытался отговорить её:
— Сестра, не наказывайте Яо-яо. Это моя вина. Змея, которую она принесла, была безвредной.
Госпожа Цзян мягко улыбнулась:
— Это не я её наказываю.
Генерал У знал, что супруги Гу воспитывают дочь по собственной системе. Поняв, что наказание придумала сама девочка, он больше не стал настаивать.
Во-первых, он не смел мешать. Госпожа Цзян явно решила, что дочь должна сама осознать ошибку.
А во-вторых, если после того, как его напугала маленькая госпожа, его ещё и госпожа Цзян «проучит», он точно начнёт сомневаться в реальности мира.
Госпожа Цзян, конечно, не считала, что дочь поступила плохо, защищая мать. Наоборот, сначала она похвалила её и поцеловала в обе щёчки, а потом спросила:
— Яо-яо, знаешь ли ты, почему дядя У боится змей?
Маленькая Гу Чжо покачала головой:
— Не спрашивала.
— Когда дядя У был в твоём возрасте, злые люди бросили его в сухой колодец вместе с двумя змеями…
Госпожа Цзян не успела договорить, как девочка воскликнула:
— Ах! — и нахмурилась. — Мама, я поняла. Ему тогда было очень страшно, поэтому он и сейчас их боится.
— Верно. И ведь дядя У всегда к тебе добр. Помнишь щит, который он подарил?
Гу Чжо задумалась:
— Мама, это тот тяжёлый чёрный щит в кладовой?
— …Да, он подарил его, чтобы у тебя всегда был защитник, чтобы ты не пострадала. Поэтому…
— Поняла, мама. Мне не следовало так пугать человека, который ко мне так добр, — призналась маленькая Гу Чжо, почесав затылок. — Просто я забыла про тот щит.
Забыть было не её вина — щит оказался слишком тяжёлым, и после того как его убрали в кладовую, она больше не могла его поднять.
Тогда генерал У гордо подбросил щит пару раз:
— Сестра, это лучший кузнец города сделал специально для маленькой госпожи.
Госпожа Цзян вспомнила это и потрепала дочь по руке:
— Это не твоя вина, Яо-яо. Пойдёшь извинишься у дяди У?
— Хорошо.
— А теперь поговорим ещё кое о чём. Ты видела, как дядя У повысил голос на маму, но не задумалась, какой он человек в обычной жизни. Ты узнала, что он боится змей, но не спросила — почему.
— Если бы это была война, не зная всей подоплёки, ты бы поспешила действовать. В лучшем случае — безрезультатно, в худшем — подняла бы тревогу раньше времени или даже навредила бы себе и поставила под угрозу жизни своих солдат.
— Яо-яо, полководец не должен руководствоваться эмоциями и не может знать только внешнюю сторону дела.
Маленькая Гу Чжо кивнула, хоть и не до конца поняла, и сжала кулачки:
— Мама, запомнила. В следующий раз обязательно всё тщательно расследую перед тем, как кого-то подшучивать. Чтобы удар был точным и решающим!
Госпожа Цзян погладила её по голове с довольной улыбкой:
— Именно так, Яо-яо. Ты правильно поняла: сначала продумай план, потом действуй. И, честно говоря, твой поступок помог немного усмирить вспыльчивость дяди У.
Так наказание действительно предложила сама Гу Чжо — она чувствовала, что поступила неправильно, и заслуживала кары.
Генерал У не смог её остановить.
Но пока маленькая госпожа бегала круги под палящим солнцем, он стоял рядом с веером, подавая ей воду и чай. С тех пор они стали особенно близки.
После того случая генерал У серьёзно задумался над своим характером.
С тех пор, когда на совещаниях ему хотелось кому-то нагрубить, он вспоминал пристальный взгляд той змеи — и количество его криков заметно сократилось.
Другие генералы даже подшучивали:
— Восьмилетняя девочка так тебя приручила, что теперь нам всем легче стало!
Генерал У внешне сохранял невозмутимость, но в душе ворчал:
«Да где там восьмилетняя девочка — это же моя маленькая госпожа!»
На самом деле, от перемены в его поведении выиграли не только товарищи по оружию, но и его собственные солдаты.
Его внушительная фигура и громоподобный голос раньше заставляли солдат целый день ходить с звенящей в ушах головой.
С тех пор как генерал У стал сдерживать свой голос, обращений к лагерному врачу с жалобами на уши стало значительно меньше.
Так восьмилетняя Гу Чжо завоевала первую волну уважения в лагере — особенно среди солдат генерала У. Уже тогда некоторые в шутку называли её «маленьким генералом».
Генерал Су никогда не попадал под её проделки, но, увидев, как его друг-вспыльчивец был так приручён, он сам стал осторожничать в её присутствии и ни разу не повысил голос.
Однако, как говорится: «Гору можно сдвинуть, а нрав не переделать». Несмотря на все усилия, генералы У и Су так и не стали людьми спокойного нрава.
Просто теперь, не имея возможности срывать злость на других, они чаще ссорились между собой и даже иногда дрались.
Гу Чжо не ожидала, что, поймав змею, она получит ещё и обязанность миротворца. Восемь лет ей было, а уже приходилось нести на себе ответственность за гармонию в лагере.
Поэтому часто можно было увидеть, как эта, казалось бы, изнеженная девочка, вся в грязи, цепляется за полы двух могучих мужчин и строго, звонким голосом командует:
— Хватит драться!
Целых двенадцать лет.
Пять лет назад, после окончания войны, когда многие генералы вернулись в город на лечение, Гу Чжо быстро отправила генералов У и Су на передовую — чтобы те не устраивали в главном лагере постоянный шум и гам.
Ей каждый раз приходилось их разнимать. Голова болела, силы иссякали.
Хотя, надо признать, именно эти двое лучше всех подходили для фронтовых задач.
—
Лежащая в шатре Гу Чжо услышала голоса и толкнула Фу Сыцзяня, который всё ещё нависал над ней. Прежде чем он встал, она поцеловала его в подбородок и крикнула в сторону входа:
— Проходите.
Фу Сыцзянь набросил на девушку одеяло, погладил место, куда она его поцеловала, и уголки его губ приподнялись — ему явно понравилась её нежность.
Правда, её план скрыть их отношения, похоже, провалился.
Два могучих генерала решительно вошли в шатёр и подошли к постели. Один из них обеспокоенно спросил:
— Серьёзно ранена?
Гу Чжо указала на стулья у кровати:
— Дядя У, дядя Су, садитесь. Рана несерьёзная, не волнуйтесь.
Стул скрипнул под тяжестью генерала У, который с облегчением выдохнул:
— Эти два дня чуть не свели меня с ума.
Генерал Су заметил мужчину у изголовья:
— Это вы нашли маленького генерала?
Фу Сыцзянь проигнорировал лёгкий пинок девушки под одеялом — даже придержал её ногу, чтобы рана не открылась снова — и кивнул генералам:
— Да.
http://bllate.org/book/11376/1015897
Готово:
