— Я не…
Не дав ему договорить, Гу Чжо повернула голову и с насмешливым прищуром спросила:
— Не хочешь, чтобы кто-нибудь увидел?
Фу Сыцзянь напряг челюсть и глухо ответил:
— Да.
Гу Чжо улыбнулась так, что глаза её изогнулись в лунные серпы, и снова спросила:
— Ты злился в пещере из-за того, что я упомянула Хэ Чэня?
Фу Сыцзянь помолчал немного и наконец произнёс:
— Можно сказать и так.
— Что значит «можно сказать»?
Он крепче обнял девушку за плечи:
— Потому что он делал тебе предложение.
— Я отказала.
— Я знаю.
— Тогда чего ты злишься?
На этот раз Фу Сыцзянь молчал ещё дольше. Гу Чжо уже решила, что он растерялся от её вопроса и не знает, что ответить.
Она собиралась заговорить первой, как вдруг услышала тихий, грустный голос мужчины:
— Просто… я ещё не делал тебе предложения.
От такого тона сердце Гу Чжо растаяло. Она вырвалась:
— Можешь и сделать.
Едва она произнесла эти слова, как тут же последовал его ответ:
— Хорошо.
Гу Чжо даже засомневалась: не притворялся ли он специально, чтобы добиться именно этого?
Приподняв бровь, она опустила взгляд на причудливый камень вдалеке и вызывающе бросила:
— Мои родители не согласились на Хэ Чэня — не факт, что согласятся и на тебя.
Фу Сыцзянь переместил руку с её плеча на шею и мягко сжал:
— Яо-яо, ты ещё осмеливаешься упоминать его?
Гу Чжо закатила глаза и потерлась щекой о его ладонь:
— У тебя и правда такой сильный характер ревнивца.
Девушка напомнила ему маленького котёнка, который трётся животиком и головой о руку хозяина. Он перенёс пальцы под её подбородок и слегка почесал, не возражая, а лишь с лёгкой усмешкой спросил:
— А кто в пещере чуть не поссорился со мной из-за алого пояса?
В ответ прозвучал нежный, самоуверенный голосок:
— Я люблю тебя и хочу, чтобы ты принадлежал только мне.
Сладкий, как мёд, звонкий, как колокольчик.
Фу Сыцзянь почувствовал, как место у сердца, где лежал тот самый алый пояс, вдруг стало горячим. Он нежно заманивал её:
— Яо-яо, повтори ещё раз.
Гу Чжо отвела лицо в сторону, но теперь её розовые ушки стали ещё заметнее:
— Не буду. Хорошие слова не повторяют дважды.
— Тогда скажу я.
Гу Чжо по-прежнему смотрела вдаль. Уголки губ едва заметно приподнялись, а в голосе не было и следа волнения:
— Говори.
Казалось, она старалась скрыть ожидание, но радость всё равно проступала сквозь маску равнодушия.
Фу Сыцзянь приблизился к её уху. На розовом кончике уха таял снег с ветвей, покрывая нежные волоски крошечными каплями.
Он поцеловал эти капли:
— Яо-яо, я люблю тебя. Я принадлежу только тебе.
Его торжественный, низкий голос прозвучал в тишине леса, будто призывая в свидетели эти древние, неподвижные века горы.
Она засмеялась, прищурив глаза, как хитрая лисичка, которой удалось заманить добычу.
Фу Сыцзянь не удержался и ущипнул её мягкую щёчку:
— Ты просто невыносима.
Он хотел баловать её всегда, чтобы она никогда не переставала показывать ему вот такое лицо.
—
Фу Сыцзянь медленно спускался с горы, обнимая Гу Чжо, и всё думал о её словах: «Хочу, чтобы ты принадлежал только мне».
Улыбка на его лице заставляла девушку то и дело поворачиваться и смотреть на него. Он ничего не объяснял, лишь слегка улыбался и время от времени целовал её висок или щёку.
Раньше он подтрунивал над Вэнь Лу, когда тот, обзаведясь возлюбленной, начал совершать странные, нелепые поступки.
Однажды Вэнь Лу по дороге в столицу подобрал девушку и привёз её домой, окружив заботой и лаской, исполняя все её желания и ни в чём не позволяя ей страдать.
Но однажды этот безрассудный юноша вдруг решил отправиться в бордель и даже стал уговаривать Фу Сыцзяня пойти вместе.
Фу Сыцзянь тогда лишь фыркнул:
— Ты, видно, воды напился. Не пойду.
Но упрямый наследный маркиз был готов на всё:
— Если не пойдёшь, я брошу армию Чжэньнань!
Ладно.
Конечно, это была просто шутка, но она заставила Фу Сыцзяня задуматься: ведь мачеха Вэнь Лу, госпожа Ван, была настоящей змеёй. Кто знает, не пошлёт ли она кого-нибудь в бордель, чтобы устранить Вэнь Лу под прикрытием этой шумной, разношёрстной компании?
Армия Чжэньнань никак не должна была достаться тому жалкому младшему брату Вэнь Лу.
Фу Сыцзянь решил всё-таки проследить за своим другом.
Но, дойдя до входа в бордель, понял, что зря волновался.
Вэнь Лу приказал своей свите ждать у входа и заходить вместе с ними внутрь.
Гордый наследный маркиз вошёл в заведение… и уселся в углу зала, угрюмо потягивая вино.
Напившись до беспамятства, он вдруг поднял руку, указывая куда-то в пространство, и, скрипя зубами, забормотал:
— Эта госпожа Ван прислала в мой дом какую-то двоюродную сестру! И Цзян Лу спокойно приняла её, даже предложила освободить свой главный двор для гостьи! Ха!
— Разве она не понимает, что это главный двор?! Его что, кому попало отдавать?!
— Может, она нарочно меня злит?
— Может, ей вообще всё равно, если я приду в бордель?!
Чем дальше он говорил, тем громче становился. Весь зал начал оборачиваться на него, некоторые пьяные посетители даже попытались подойти поближе, но телохранители Вэнь Лу не подпускали их ближе нескольких шагов.
Он сделал ещё глоток и немного успокоился. Но вдруг вспомнил самое главное и, прижав ладонь ко лбу, пробормотал:
— Если Цзян Лу рассердится, ваше высочество, вы должны засвидетельствовать: я в этом борделе ничего не делал!
Теперь Фу Сыцзянь наконец понял, зачем Вэнь Лу так настаивал на его присутствии.
Он провёл рукой по лицу:
— Почему бы тебе не попросить своих людей засвидетельствовать?
Вэнь Лу даже не поднял головы:
— Боюсь, она им не поверит.
Фу Сыцзянь вздохнул:
— А ей-то почему верить мне?
Вэнь Лу замер, наконец осознав проблему. Он поставил кубок и, пошатываясь, встал:
— Тогда… тогда мне надо возвращаться.
Сделав пару шагов, снова сел и приказал слугам:
— Нет, лучше привезите Цзян Лу сюда. Только увидев всё своими глазами, она поверит в мою невиновность.
Фу Сыцзянь лишь покачал головой: «Бесполезная затея».
Он спокойно отпил глоток вина и стал ждать представления.
Скоро приехала Цзян Лу с покрасневшими глазами. Она молча смотрела на Вэнь Лу, явно обиженная и расстроенная.
Увидев её, Вэнь Лу заулыбался, как глупец, и несколько раз пытался обнять её, но она отталкивала его, бросив холодно:
— Не трогай меня.
Только что злившийся на возлюбленную, он теперь не мог от неё отлипнуть.
—
Тогда Фу Сыцзянь не понимал этого.
Но теперь, встретив Гу Чжо и познав любовь, он наконец осознал: видеть, как любимый человек ревнует тебя, — настоящее счастье и удовлетворение.
Её одно слово может вознести тебя в небеса или низвергнуть в ледяную пропасть.
Дорога вниз по склону становилась всё ровнее. Фу Сыцзянь остановился и снова присел перед Гу Чжо, собираясь нести её на спине.
Но Гу Чжо считала, что с такой лёгкой раной на ноге вполне может идти сама — ведь осталось совсем немного.
К тому же, если он понесёт её, ему снова придётся снять плащ.
Когда тает снег, становится холоднее, чем во время метели.
Раньше, чтобы удобнее было нести её, он накинул на неё и плащ, и шубу, но даже так ей было зябко. А ему, в одной лишь плотной парчовой тунике, будет ещё хуже.
После того как участок пути стал слишком неровным и опасным для переноски, Гу Чжо сошла с его спины и долго уговаривала его снова надеть шубу.
И вот теперь, едва согревшись, он снова собрался её снять.
— Фу Сыцзянь, давай просто дойдём пешком. Моя рана… на самом деле не так уж и серьёзна.
Услышав, как она так легко говорит о своей травме, Фу Сыцзянь сжалось сердце. Сколько же боли она перенесла, если считает эту рану «недостаточно серьёзной»?
Он всё так же стоял на корточках перед ней, упрямо отказываясь вставать:
— Яо-яо, мне больно за тебя.
Он говорил так же настойчиво, как и у пещеры, когда предлагал нести её на спине, — невозможно было отказать.
Гу Чжо решила, что нельзя позволять ему постоянно так ею манипулировать. Она надула губы, капризничала, но в конце концов нашла компромисс:
— Фу Сыцзянь, ты можешь просто взять меня на руки.
—
Когда Фу Сыцзянь понёс Гу Чжо на руках и встретил отряд солдат, всё ещё искавших её, девушке стало неловко.
Теперь она поняла, почему он тогда замер, внимательно посмотрел на неё и лишь потом с лёгкой усмешкой сказал:
— Ладно.
Оказывается, он всё рассчитал заранее.
Гу Чжо и не ожидала, что они так скоро встретят других людей.
За всю свою военную карьеру она ни разу не возвращалась в лагерь, чтобы её несли на руках из-за ранения.
А сейчас всего лишь царапина на ноге!
Фу-у, как неловко.
Солдаты переводили взгляды с неё на Фу Сыцзяня и обратно… и в их глазах читалась почти… отеческая забота.
Странно, но Гу Чжо действительно увидела в их взглядах нечто похожее на доброту.
Она сделала вид, что ничего не замечает, и, собрав всю волю в кулак, спросила о самом важном:
— Те, кто поднялся со мной на гору, вернулись?
Командир, понявший намёк, немедленно опустил голову и доложил:
— Генерал, все вернулись, никто не получил тяжёлых ран. Кони… часть ещё не найдена.
Это были боевые кони — содержать новых было и дорого, и хлопотно.
— Не ищите. Прикажите всем спуститься с горы.
— Есть!
Командир повёл свой отряд обратно в горы.
Здесь, у подножия, уже не было острых камней и корней, мешающих ходьбе. Местность стала ровной и удобной.
Фу Сыцзянь продолжал неторопливо и уверенно нести девушку вниз.
Оба обладали отличным слухом, поэтому отлично расслышали, как по ветру донёсся разговор солдат:
— Скажи, командир, кто это несёт нашего молодого генерала?
— Неужто стражник из генеральской резиденции?
— Похоже, нет. Одежда не такая, как у стражников Гу.
— Сегодня утром стражник Гу всех расспрашивал, не видел ли кто прошлой ночью человека в чёрной шубе. Не он ли это?
— Значит, молодого генерала нашли ещё вчера вечером? Иначе зачем ему ночевать на горе?
— …Разве не в этом ли суть? Один мужчина, одна женщина… сухие дрова и яркий огонь?
Командир резко оборвал болтовню:
— Кхм! Не употребляйте выражений, которых не понимаете! Личная жизнь молодого генерала — не ваше дело!
Голоса постепенно стихли вдали, но Гу Чжо всё ещё прятала лицо в шее Фу Сыцзяня, мысленно ругая того самого «стражника Гу».
Похоже, весь лагерь уже догадался, что она провела ночь в горах наедине с Фу Сыцзянем.
Мужчина рядом тихо рассмеялся и, приблизившись к её уху, медленно повторил:
— Один мужчина, одна женщина… сухие дрова и яркий огонь?
Затем добавил с притворным сожалением:
— Яо-яо, хоть мы ничего такого не делали и очень сожалеем, что разочаровали их домыслы, но моя репутация, кажется, окончательно испорчена. Ты должна взять на себя ответственность за меня.
Гу Чжо всё ещё думала, как восстановить авторитет, подорванный «стражником Гу», и в порыве эмоций выпалила:
— Моя репутация тоже испорчена! Почему ты не берёшь на себя ответственность за меня?
Только произнеся это, она сразу поняла, что сболтнула лишнего, и даже предугадала его ответ.
И точно — в его голосе явно слышалась насмешка:
— Ну, хорошо.
Он явно воспользовался моментом, и Гу Чжо разозлилась настолько, что потянулась, чтобы ущипнуть его за бок.
Но то ли одежда была слишком толстой, то ли у него там одни мышцы — ничего не вышло.
Разозлившись ещё больше, она вцепилась зубами в его шею. Не сильно, но след остался довольно чёткий.
Для Фу Сыцзяня это было скорее щекотно, чем больно. Он усмехнулся:
— Яо-яо, кусай ещё. Если твои подчинённые увидят, наши «сухие дрова и яркий огонь» станут абсолютной истиной.
Гу Чжо хотела укусить его снова, но сдалась. Её губы всё ещё касались его шеи, и каждое движение губ казалось лёгким, тёплым поцелуем.
Фу Сыцзянь невольно вздрогнул.
Последние два дня он сдерживался изо всех сил, и любое прикосновение девушки открывало шлюзы его желания.
Он крепче сжал её за талию, а потом ослабил хватку:
— Яо-яо, ты… не пользуешься мной?
Гу Чжо наконец отстранилась и пробормотала:
— Э-э… Нет.
http://bllate.org/book/11376/1015895
Готово:
