— Раньше я всегда приезжал сюда по работе, а в этот раз будем просто отдыхать. Братец угощает.
***
В половине шестого вечера Цяо Чу и её семья прибыли в аэропорт Наньбиня.
Она включила телефон — на экране мигнуло несколько сообщений от Лу Юаньчжоу, отправленных ещё несколько часов назад.
Лу Юаньчжоу: Что посмотреть интересного в Наньбине?
Лу Юаньчжоу: Посоветуй пару ресторанов.
Лу Юаньчжоу: Дела в заведении пошли лучше?
Цяо Чу, шагая по терминалу, быстро ответила ему:
Цяо Чу: Только что увидела. Ты уже закончил запись передачи?
Лу Юаньчжоу: Закончил.
Цяо Чу: Где ты сейчас?
Лу ЮАНЬЧЖОУ: В отеле.
Вслед за этим он прислал ей геолокацию.
Лу Юаньчжоу: Здесь рядом есть что-нибудь вкусное?
Цяо Чу взглянула на адрес — отель находился совсем недалеко от её дома, и она прекрасно знала эту местность.
Цяо Чу: Есть одно частное заведение под названием «Весенняя река в лунную ночь». Очень неплохое. Найдёшь его на карте — прямо рядом с твоим отелем. Только приходи пораньше, иначе мест не будет.
Лу Юаньчжоу ответил одним смайликом — «ОК».
Автомобиль семьи Цяо мчался по скоростной дороге от аэропорта. Цяо Чжэлян взглянул на часы — как раз время ужина.
— Вы голодны? Может, по пути домой заскочим куда-нибудь перекусить?
— Конечно! Я умираю от голода! — немедленно откликнулся Цяо Сун.
Цяо Чжэлян бросил на сына выразительный взгляд.
— Только бы еда — так ты всегда первый.
Цяо Сун весело ухмыльнулся:
— Кто к еде равнодушен, тот явно с головой не дружит.
Остальные трое промолчали.
— Куда поедем?
— А давайте в «Весеннюю реку в лунную ночь»? Цяо Чу давно не ела наньбиньских блюд. Как тебе идея? — Мэн Шуцинь обратилась к дочери.
Цяо Чу кивнула:
— Хорошо.
«Весенняя река в лунную ночь» располагалась в частном саду в центре города Наньбиня. Узкая, ничем не примечательная дорожка вела сквозь западную оконечность сада прямо к скрытому входу заведения.
Это было не обычное кафе для всех желающих, а место, известное лишь в узких кругах Наньбиня. Благодаря безупречному вкусу и обслуживанию семья Цяо часто здесь обедала.
Водитель легко договорился со стражником у ворот, и машина проехала ещё несколько минут, прежде чем остановилась у главного входа.
Четверо вошли в двери ресторана. Управляющий зала сразу узнал Цяо Чжэляна и почтительно поклонился:
— Господин Цяо, добро пожаловать! Сегодня почему-то не предупредили заранее о бронировании?
Цяо Чжэлян улыбнулся:
— Дочь приехала домой, решили заглянуть спонтанно. Есть свободные места?
Управляющий замялся:
— Простите великодушно… сегодня особенно много гостей, все частные комнаты заняты. Остались только столики в общем зале. Подберу вам самый тихий и просторный уголок, устроит?
Цяо Чжэлян обернулся к Цяо Чу:
— Как тебе? Пойдёт или лучше съездим куда-нибудь ещё?
— Можно и так, ничего страшного, — мягко ответила Цяо Чу.
Управляющий облегчённо выдохнул и с широкой улыбкой повёл четверых внутрь.
Пройдя через холл, Цяо Чу невольно окинула взглядом собравшихся посетителей — знакомых лиц не было.
Лу Юаньчжоу больше не присылал сообщений, и она не была уверена, последовал ли он её совету.
Едва они уселись за стол, как телефон Цяо Чу издал короткий звук.
Лу Юаньчжоу: Меню тут вообще ничего не понять… Посоветуешь что-нибудь?
Вслед за этим пришла фотография — на снимке чётко видно меню ресторана «Весенняя река в лунную ночь», а на заднем плане — номер его столика.
Цяо Чу, глядя на экран, невольно улыбнулась — на щеках проступили два ямочки.
— Я на минутку в туалет, — сказала она и направилась вглубь зала.
Лу Юаньчжоу сидел в углу за столиком, надвинув козырёк бейсболки низко на глаза. Он вместе с Сун Каем пытался разобраться в загадочном меню, одновременно поглядывая в телефон и ожидая ответа от Цяо Чу.
— Так трудно разобраться? — раздался вдруг знакомый голос рядом.
Сердце Лу Юаньчжоу резко дрогнуло.
Неужели…
Он обернулся — и увидел стоявшую рядом Цяо Чу, улыбающуюся ему.
— Что с тобой? Привидение увидел? — засмеялась Цяо Чу, заметив его ошарашенный вид.
Сун Кай был не лучше — рот у него так и остался открытым.
— Ты… как ты здесь оказалась?
— Родители попросили погостить несколько дней. Мы просто пришли поужинать.
— А, понятно… какое совпадение…
Лу Юаньчжоу посмотрел на неё многозначительно.
Цяо Чу слишком хорошо знала этот взгляд и поспешила пояснить:
— Мама сама выбрала это место, не думай лишнего.
— Ага…
Сун Кай тихонько хихикнул про себя: «Сегодня снова всё по-Цяо-Чуовски. Отлично сработано».
— Госпожа Цяо, вы родом из Наньбиня?
— Да.
— Неудивительно тогда… — начал Сун Кай, но осёкся под строгим взглядом Лу Юаньчжоу.
— Неудивительно что?
— Ну… что вы такая южанка на вид… — Сун Кай вытер испарину со лба.
— Мои родители ждут там, мне пора. Меню и правда сложновато — лучше попросите официанта помочь.
Пока Цяо Чу уходила, Лу Юаньчжоу всё ещё пребывал в лёгком оцепенении.
Что сегодня происходит? Думаешь о ком-то — и вот он уже рядом?
***
Цяо Чу вернулась к своей семье, и Лу Юаньчжоу наконец разглядел, где она сидит.
Во время всего ужина атмосфера за столом семьи Цяо была тёплой и дружелюбной.
Цяо Сун постоянно заводил с Цяо Чу разговоры, и между ними чувствовалась настоящая близость. Родители вели себя с ней ласково и внимательно.
Это была именно та картина семьи, о которой Лу Юаньчжоу мог только мечтать.
Говорить, что он не завидует, значило бы лгать.
Но поскольку это была семья Цяо Чу, он чувствовал не зависть, а радость — за неё.
Лу Юаньчжоу заказал целый стол блюд. Сун Кай всё это время усердно ел, и когда наконец поднял голову, то увидел, что большая часть еды осталась нетронутой — Лу Юаньчжоу почти ничего не тронул.
— Братец, хватит пялиться, ешь давай, — проговорил Сун Кай с набитым ртом. — Тут и правда вкусно.
Лу Юаньчжоу слегка кашлянул:
— Я ем. Ешь сам и поменьше болтай.
Сун Кай фыркнул:
— Похоже, тебе хочется познакомиться с будущими тестем и тёщей.
Лу Юаньчжоу скомкал салфетку и швырнул прямо в голову Сун Кая:
— Кажется, тебе пора в психушку записаться!
Сун Кай: ???
***
Когда семья Цяо покинула ресторан, Лу Юаньчжоу и Сун Кай всё ещё сидели за своим столом.
Цяо Чу на прощание бросила взгляд в сторону Лу Юаньчжоу и последовала за родными.
Домой они вернулись уже после восьми.
Всё в доме осталось таким же, как и в день её отъезда на Новый год. Горничная Люйша, увидев Цяо Чу в дверях, тут же побежала на кухню и принесла ей чашу свежесваренных ласточкиных гнёзд, сетуя, что та снова похудела.
Приняв душ, Цяо Чу растянулась на кровати. Мысль о том, что теперь она и Лу Юаньчжоу снова в одном городе, казалась ей удивительной.
Если бы такое случилось четыре месяца назад, он бы наверняка решил, что она преследует его.
Она как раз об этом задумалась, как вдруг пришло новое сообщение.
Лу Юаньчжоу: Ты вернулась, а котик как?
Цяо Чу: Отдала подруге на время.
Лу Юаньчжоу: Понял.
Цяо Чу: Завтра у тебя работа?
Лу Юаньчжоу: Нет. А что?
Цяо Чу: Разве ты не говорил, что съёмки продлятся три-четыре дня?
Лу Юаньчжоу: Возникли непредвиденные обстоятельства, отменили. Почему спрашиваешь?
Лу Юаньчжоу с лёгким волнением ждал ответа.
Цяо Чу: Ты тогда вернёшься в Цзянлинь?
Лу Юаньчжоу: Ни за что! Почему?!
Цяо Чу: Ты чего злишься?
Лу Юаньчжоу: Я не злюсь…
Цяо Чу: Ладно. Неважно.
Лу Юаньчжоу почувствовал лёгкую тяжесть в груди.
Лу Юаньчжоу: А ты не хочешь показать гостю город? Обязанности хозяйки, знаешь ли.
Цяо Чу: Хотела.
Цяо Чу: Но при твоём тоне расхотелось.
Лу ЮанЬчжоу: Завтра в десять утра жду тебя у отеля. Решено.
Цяо Чу: …
Цяо Чу: В прошлый раз водителем поработала, теперь ещё и гидом?
Лу Юаньчжоу: Такой шанс выпадает редко — будь благодарна.
Цяо Чу: [Без слов.jpg]
Цяо Чу почти никогда не использовала смайлики. На этот раз Лу Юаньчжоу был приятно удивлён и невольно рассмеялся.
***
На следующий день в Наньбине стояла прекрасная погода. В отличие от Цзянлиня, расположенного в центральной части страны, Наньбинь лежал южнее — до моря отсюда было всего сто с лишним километров.
Даже в ноябре здесь стояла почти весенняя теплота, дневная температура иногда поднималась выше двадцати градусов, и можно было носить короткие рукава.
Ровно в десять утра Цяо Чу подъехала к отелю Лу Юаньчжоу.
Тот вышел из вестибюля полностью экипированный — в очках, маске и бейсболке.
— Тебе не жарко в такой экипировке? — спросила Цяо Чу, когда он уселся в машину.
— Я, конечно, не особо знаменит, но всё же только что попал в горячие новости. Лучше перестраховаться.
Цяо Чу покачала головой с улыбкой, но, заводя двигатель, вдруг почувствовала лёгкое недоумение.
— А Сун Кай где? Почему только ты один?
Лу Юаньчжоу опустил маску на подбородок:
— Хм, тебе, значит, очень интересно, где он?
— Вы же обычно неразлучны?
— Сегодня у него встреча с друзьями.
Цяо Чу кивнула и тронулась с места.
— Далеко отсюда твой дом?
— Совсем рядом — минут десять на машине. Пешком — полчаса.
— Куда поедем сначала?
— Ты был у Санъяньской пагоды?
— Нет.
— Тогда начнём с неё. Там красиво, и я отлично знаю окрестности. Сегодня понедельник, туристов должно быть мало.
— Хорошо, как скажешь.
Санъяньская пагода находилась на севере Наньбиня и считалась одной из самых известных исторических достопримечательностей города. Дорога к пагоде была узкой, по обе стороны тянулись высокие и густые платаны.
Как только машина въехала в район Санъянь, вокруг сразу стало прохладнее и тенистее — над головой смыкались кроны деревьев, образуя зелёный свод.
Они припарковались у входа в парк. Цяо Чу сказала Лу Юаньчжоу подождать у кассы, а сама пошла покупать билеты.
Лу Юаньчжоу протянул ей несколько купюр по сто юаней.
Цяо Чу не взяла их, показав на телефон:
— Я угощаю.
Лу Юаньчжоу сунул деньги ей в руку:
— Не положено, чтобы женщина платила.
— Ты мой гость в родном городе — значит, угощаю я.
Цяо Чу вернула ему купюры.
— Ладно. Дай тогда на минутку телефон — мой почти разрядился, нужно отправить сообщение.
— Конечно. — Цяо Чу разблокировала экран и передала ему устройство.
Он быстро что-то набрал и вернул телефон.
Цяо Чу не придала этому значения и подошла к окошку кассы.
— Два билета — двести сорок юаней. Оплатите по QR-коду?
— Да, сейчас. — Цяо Чу открыла WeChat Pay и, чтобы убедиться в достаточности средств, проверила баланс.
Остаток на счету: 1856,80 юаней.
Цяо Чу удивилась. Она всегда оставляла в WeChat лишь несколько сотен юаней на мелкие расходы — точно меньше тысячи.
Кассир нетерпеливо напомнил, и Цяо Чу быстро оплатила.
Подойдя к Лу Юаньчжоу с билетами, она открыла чат и указала на перевод, полученный пять минут назад:
— Ты перевёл мне тысячу юаней?
— Ага.
— Ты что, с ума сошёл? За два билета — сто двадцать! Зачем столько?
— На всякий случай. Я умею тратить деньги. Не возвращай — не приму.
Цяо Чу молча открыла Alipay.
— У меня Alipay привязан к другому номеру.
Цяо Чу: …
Она всё равно попробовала найти его аккаунт — и, как и ожидалось, ничего не нашла.
— Экскурсовод, идём или нет? — Лу Юаньчжоу потянулся и лениво произнёс.
Цяо Чу сдалась и повела его ко входу.
Комплекс Санъяньской пагоды включал в себя парк и саму пагоду. Парк занимал огромную территорию и содержал другие исторические объекты, связанные с пагодой.
Они вошли на центральную площадь парка. У входа в храм собралась толпа людей, среди которых стояли камеры и операторы.
Несколько девушек пробежали мимо, возбуждённо переговариваясь:
— Там! В группе только что написали — увидели его!
Лу Юаньчжоу вспомнил, что изначально должен был сниматься здесь, и ускорил шаг.
Цяо Чу, заметив, что он торопится, побежала следом.
http://bllate.org/book/11373/1015688
Готово:
