После ухода матери отец пришёл в ярость. Долго искав её безуспешно, он в конце концов перестал появляться дома — днём и ночью.
С тех пор Лу Юаньчжоу остался жить с бабушкой. Но та была уже немолода и слаба здоровьем, не в силах как следует заботиться о нём. Для мальчика это почти не отличалось от жизни в одиночестве.
С самого детства он знал, через что пришлось пройти матери, и никогда не винил её за то, что она ушла, не сказав ни слова.
Когда ему исполнилось пятнадцать, она окончательно исчезла из его жизни. Он понимал: она держалась до последнего предела. Он не хотел, чтобы она возвращалась, и сам не собирался её искать — лишь надеялся, что где-то далеко ей живётся хорошо. Этого было достаточно.
Став взрослым, он покинул Хуган и переехал в Цзянлинь, больше никогда не связываясь с отцом.
Позже его на улице заметил скаут и пригласил сняться в рекламе.
Агент Шэнь Линлун из агентства «Цяньфань Энтертейнмент» увидела его по телевизору и сразу загорелась идеей заполучить его. Она всеми силами разыскала Лу Юаньчжоу и заключила с ним десятилетний контракт.
Так, сам того не осознавая, он попал в шоу-бизнес. Ему казалось, что кто-то наконец проявил к нему доброту, есть возможность зарабатывать деньги — и в целом всё выглядит неплохо.
В самом начале карьеры он искренне относился ко всем, с кем сталкивался на работе, готов был отдать последнее. Благодаря своей внешности и открытому виду он быстро обзавёлся множеством «друзей».
Однако стоило возникнуть вопросу о работе или интересах — и эти люди мгновенно исчезали. Оставались лишь единицы.
Шоу-бизнес оказался не таким простым, как ему представлялось.
У Лу Юаньчжоу не было никаких особых талантов, но Шэнь Линлун всё равно настояла, чтобы он участвовал в шоу по отбору мужской группы. И музыку, и актёрское мастерство ему пришлось осваивать с нуля.
К счастью, он был сообразительным и трудолюбивым — и сумел пробиться сквозь сотни других стажёров, добившись дебюта.
В первые годы многие обвиняли его в том, что он «живёт за счёт лица», но он никогда не возражал. Со временем он научился скрывать эмоции и больше не спешил открывать своё сердце кому попало.
На самом деле он никогда не стремился к славе и богатству и не питал больших амбиций. Ему казалось достаточным просто хорошо выполнять текущую работу, получать за неё деньги и иметь чем прокормиться.
Но Шэнь Линлун думала иначе.
Именно из-за его внешности и упрямой целеустремлённости она подписала с ним контракт — хотела поднять его на вершину пирамиды.
В те времена Шэнь Линлун сама была никем в мире агентов и мечтала сделать ставку на перспективного новичка, чтобы стать легендарным менеджером индустрии.
Лу Юаньчжоу и был её главной ставкой.
Новичок в шоу-бизнесе этого даже не подозревал.
Первые несколько лет он воспринимал Шэнь Линлун как члена семьи и полностью ей доверял. Все рабочие вопросы передавал ей безоговорочно, беспрекословно следуя любому её указанию.
Но путь к успеху оказался нелёгким. В мире, где каждый день появлялись новые лица, пробиться на вершину было почти невозможно. Даже приложив все усилия, он продвигался медленно и с трудом.
В самый тяжёлый период он познакомился с начинающей актрисой Лян Цзяюэ, и между ними завязались отношения. Шэнь Линлун устроила ему настоящий разнос и потребовала немедленно расстаться. Из-за этого они много раз ссорились, и в итоге через два года расстались.
Позже дела Лу Юаньчжоу пошли в гору, и он начал налаживать связи в индустрии.
Один из знакомых намекнул ему, что контракт давно был подправлен Шэнь Линлун так, что значительная часть его доходов незаметно уходила прямо к ней.
У Лу Юаньчжоу появились доказательства, но он не стал их обнародовать.
Он даже подумал, что, возможно, без Шэнь Линлун у него вообще ничего бы не вышло, и потому не видел ничего плохого в том, чтобы отдавать ей часть своих денег. Не хотел рвать отношения окончательно.
Однако с тех пор он стал осторожнее и перестал полностью полагаться на неё в делах.
Шэнь Линлун тоже заметила, что Лу Юаньчжоу становится всё труднее контролировать.
Когда вспыхнул скандал с домашним насилием, против него словно поднялась мощная сила, решившая уничтожить его карьеру. Но реакция Шэнь Линлун и агентства «Цяньфань Энтертейнмент» была крайне вялой — всего пара безликих заявлений, и всё.
После этого его популярность резко упала, и никаких признаков восстановления не наблюдалось.
Шэнь Линлун продолжала утешать его, но одновременно начала развивать других артистов. Иногда она находила для него какие-то невнятные проекты, но больше не сопровождала его лично.
А те «друзья», которые окружали его в лучшие времена, почти все исчезли — хуже, чем случайные прохожие.
Рядом с ним до самого конца остались только Цзи Хэн, за которым он всегда присматривал, и Сун Кай, которого он несколько лет назад подобрал на улице.
Когда отец увидел его по телевизору в разгар славы, он нашёл агентство «Цяньфань Энтертейнмент».
Ему нужны были деньги — и только.
За все эти годы он так и не бросил пьянство и азартные игры, проиграв всё семейное состояние, включая дом бабушки Лу Юаньчжоу. Теперь он задолжал огромные суммы и надеялся, что знаменитый сын спасёт его.
«Сын обязан содержать отца — это святое правило», — говорил он.
Но Лу Юаньчжоу даже не хотел его видеть.
Узнав о появлении отца, он на следующий же день срочно отправился в родной город и перевёз бабушку, жившую в обветшалом домишке, в лучший местный дом для престарелых.
Содержание такого дома стоило недёшево. Отец, не получив ни копейки, пришёл в ярость и грозился подать в СМИ на «неблагодарного сына». Его остановили представители «Цяньфань Энтертейнмент».
Хотя агентство заплатило ему, чтобы тот замолчал, в интернете всё равно начали появляться чернухи вроде «Лу Юаньчжоу живёт в роскошном особняке, а отец — без крыши над головой».
Во время скандала с домашним насилием эти слухи использовались маркетологами и хейтерами как «доказательство» его испорченного характера.
Лу Юаньчжоу не пытался доказывать всему миру свою невиновность.
Глубоко внутри он, возможно, и сам чувствовал, что не совсем чист. Иначе почему его постоянно предавали самые близкие?
Наверное, он действительно в чём-то виноват и недостоин любви.
Неважно.
Ведь у него и так нет никого, ради кого стоило бы волноваться.
До сегодняшнего дня.
Стоя на сцене, он вдруг увидел вдалеке Цяо Чу.
Впервые за все эти годы он осторожно надеялся, что кто-то окажется на его стороне.
И в этот момент она улыбнулась ему и твёрдо сказала:
— Я верю тебе.
Будто в чёрную бездну вдруг проник луч света — и впервые за долгое время он захотел выбраться из этой тьмы.
В выходные погода стояла прекрасная, и в «Сяньцин Юаньцзы» было оживлённее обычного. После полудня солнце скрылось за облаками, и небо потемнело.
Цяо Чу начала клониться ко сну, как вдруг увидела, что Чжао Жуй вошла в кафе, взяв под руку подругу, и помахала ей.
С тех пор как прошли праздники, Чжао Жуй почти каждые выходные приходила сюда с друзьями. Во-первых, из-за высокого качества напитков и еды в «Bueno», во-вторых — ради самой Цяо Чу, милой бариста, и в-третьих — ради симпатичного Хэ Цзяяна.
Едва девушки уселись, как Молли, не удержавшись, подбежала к ним:
— Чжао Жуй, ты видела горячие новости?
— Да не говори! — Чжао Жуй закатила глаза и с раздражением стукнула кулаками по столу. — Весь вчерашний вечер я провела в антифейковой группе!
— Мы как раз были там вчера! А ты почему не пришла?
Цяо Чу, стоя за стойкой, с улыбкой наблюдала за болтливой Молли.
— А? Вы там были?
— Нам заказали кейтеринг.
— А, понятно… В нашем графике вообще не было этого мероприятия! Если бы я знала, порвала бы Лян Цзяюэ рот в клочья!
— Ты кого хочешь порвать?! — раздался гневный голос со столика неподалёку. Модно одетая девушка вскочила на ноги. — Поддерживаете насильника! У вас вообще мораль есть?
Чжао Жуй тут же вспыхнула и тоже вскочила:
— Кто насильник?! Ты своими глазами видела? Люди что скажут, то и веришь — у тебя мозгов нет?
— Вот именно! Фанатки Лу Юаньчжоу — сплошные дуры! Уже всё доказано, а вы всё ещё врёте себе!
— Какое доказано?! Просто пару фото кинули — и это доказательство? Так я сейчас себя пощёчинаю — и скажу, что это ты ударила!
Спор разгорался всё сильнее, подруги не могли их унять, а даже посетители с улицы стали заглядывать внутрь.
Цяо Чу бросила взгляд на Молли — главную виновницу ссоры. Та тут же сообразила и поспешила примирять:
— Девушки, успокойтесь! Давайте мирно. Это же шоу-бизнес — просто развлечение, не стоит из-за него портить себе настроение!
— Так значит, ваше кафе — оплот фанаток Лу Юаньчжоу?
Молли замахала руками:
— Нет-нет! Я не фанатка Лу Юаньчжоу, вы ошибаетесь!
Чжао Жуй метнула на неё ледяной взгляд: «В прошлый раз ещё говорила, что будешь фанатеть за моего братца… Предательница!»
Поняв, что Молли не справляется, Цяо Чу вышла из-за стойки и мягко обратилась к девушке, заступавшейся за Лян Цзяюэ:
— Мы всего лишь обычное кафе, и рады всем гостям. Эта девушка — постоянная клиентка, поэтому мы с ней знакомы.
— Значит, вы тоже на стороне Лу Юаньчжоу?
— Ты совсем больна? Какое отношение это имеет к ним? — возмутилась Чжао Жуй.
— Какое не имеет! Кафе, поддерживающее домашнее насилие, мне не по душе!
Девушка сделала вид, что собирается уходить.
Цяо Чу подошла ближе и терпеливо объяснила:
— Я не очень разбираюсь в ваших фанатских делах. Это просто кафе. Мы никого не поддерживаем и никого не осуждаем. Здесь место для отдыха, а не арена для споров. Если вам не нравится наша еда или напитки — вы вправе уйти, и я уважаю ваш выбор. Но мне жаль, что из-за недоразумения на нас повесили ярлык «аморальных». Это наша вина — не смогли обеспечить порядок. Приношу свои извинения. Но не стоит из-за минутного порыва портить весь день.
Голос Цяо Чу был мягким, но уверенным и спокойным — от него невольно становилось легче на душе.
— Я просто не терплю, когда оправдывают насилие… — тихо сказала девушка.
Чжао Жуй уже открыла рот, чтобы возразить, но Цяо Чу одним взглядом остановила её.
— Понимаю вас. В качестве извинения сегодняшний счёт за ваш столик я беру на себя. Хотите что-то ещё — заказывайте, всё за мой счёт.
Девушка удивилась, потом смутилась:
— Ой, не надо…
Цяо Чу улыбнулась:
— Не стоит благодарности. Тогда не буду мешать вам обедать.
Повернувшись, она многозначительно посмотрела на Чжао Жуй:
— Может, подниметесь на террасу? Там вид прекрасный.
Чжао Жуй недовольно буркнула «ладно» и вместе с подругой последовала за Цяо Чу наверх.
На террасе никого не было. Цяо Чу села напротив них и некоторое время молча смотрела на Чжао Жуй, пока та угрюмо сидела, опустив голову.
— Обиделась? — наконец мягко спросила Цяо Чу.
Чжао Жуй надула губы:
— Цяо Чу-цзе, почему ты мне не помогла?
Цяо Чу вздохнула:
— Я как раз и помогала. Представь, чем бы всё закончилось, если бы вы продолжили спорить?
Подруга Чжао Жуй вставила:
— Дракой…
Цяо Чу улыбнулась:
— И это вполне возможно. Разве тебе этого хочется?
— Кто ж с ней драться собирался! Я просто защищала своего брата!
— А думаешь, если бы ты продолжала спорить, она бы вдруг согласилась с тобой и всё стало бы хорошо?
— Конечно нет! Это же стадо, за которым тащат на поводке!
— Тогда зачем с ней спорить? Это лишь убедит её, что фанатки Лу Юаньчжоу — безумки.
Чжао Жуй промолчала.
— В её глазах ты не защищаешь Лу Юаньчжоу — ты оправдываешь насилие.
— Но я же не это имела в виду!
— Я знаю. Но она знает? На самом деле ваши взгляды совпадают — просто вы стоите за разных людей. Ты не можешь заставить её полюбить Лу Юаньчжоу, как и она — заставить тебя полюбить Лян Цзяюэ.
— Просто когда кто-то клевещет на моего брата, я не могу молчать…
— Понимаю. Но вспыльчивость ничего не решает — только расстраивает тебя саму, верно?
http://bllate.org/book/11373/1015685
Готово:
