На втором курсе Фан Мэнъян уговорила её проколоть уши. Когда дошла очередь самой Фан Мэнъян, она проколола лишь одно ухо — и тут же расплакалась от боли. С тех пор у неё так и осталось всего одно отверстие для серёжки.
Однажды в день рождения Цяо Чу Фан Мэнъян долго копила карманные деньги, чтобы подарить ей кошелёк известного бренда. Подарок она вручила с тревожной осторожностью, боясь, что та его побрезгует: вещи этого бренда славились недолговечностью. И всё же Цяо Чу до сих пор бережно хранит тот кошелёк и ни разу им не воспользовалась.
И вот теперь та самая Фан Мэнъян тычет ей пальцем прямо в лицо, ругает и даже пытается дать пощёчину.
Неужели память подводит? Или люди действительно так быстро меняются?
Цяо Чу молчала. Лу Юаньчжоу невольно бросил на неё взгляд.
Свет в машине был тусклым из-за дождя. С его места профиль Цяо Чу чётко вырисовывался на оконном стекле — словно чёрно-белый силуэт на гравюре.
В салоне царила тишина, нарушаемая лишь мерным шорохом дворников по лобовому стеклу. Время будто замедлилось, а мир сузился до этого маленького пространства.
Цяо Чу сидела неподвижно, как статуя; только её пушистые ресницы, подобные одуванчиковому пуху, вздрагивали при каждом моргании.
Под пристальным взглядом Лу Юаньчжоу из-под её ресниц скатилась прозрачная слезинка.
«Плюх» — капля упала прямо ему на сердце, вызвав круги ряби, которые долго не успокаивались.
***
Когда машина почти подъехала к Сянлинваню, водитель внезапно затормозил.
Сун Кай несколько раз внимательно посмотрел вперёд и сказал Лу Юаньчжоу:
— Брат, посмотри — вон та девушка… Не Лэй Яо ли это?
Дождь всё ещё лил как из ведра, и Лу Юаньчжоу с трудом различал фигуру в указанном направлении.
Похоже, да… но может, и нет. Он не мог быть уверен, однако в душе уже поднялся холодный страх.
— Кто? — спросила Цяо Чу, заметив напряжённые лица обоих.
— Приватная фанатка, — ответил Лу Юаньчжоу.
— А это что такое? — Цяо Чу никогда не интересовалась звёздами и не понимала этих «фанатских» терминов.
— Это те, кто следят за личной жизнью знаменитостей и подглядывают за их частными делами, — пояснил Сун Кай. — Эта Лэй Яо — настоящая психопатка. Однажды даже проникла в дом моего брата. Ужас просто!
Цяо Чу вдруг вспомнила, как Сун Кай ранее обвинял её в том же самом, называя «приватной фанаткой», и как Лу Юаньчжоу тогда странно отреагировал, когда они впервые встретились у её подъезда.
Теперь она, кажется, наконец поняла причину его поведения.
— Вы что, думали, что я тоже такая? — спросила она, повернувшись к Сун Каю на переднем сиденье.
Сун Кай напрягся и медленно обернулся к брату.
Цяо Чу тут же перевела взгляд на Лу Юаньчжоу:
— Вот почему ты каждый раз смотришь на меня, будто видишь привидение?
Лу Юаньчжоу начал метаться глазами по салону, пытаясь найти точку, за которую можно было бы «зацепиться», чтобы скрыть смущение.
Видя, что Цяо Чу не собирается отступать, он наконец пробормотал:
— Ну… ты не совсем такая. Скорее, просто очень увлечённая поклонница…
Сун Кай молча посмотрел на него через зеркало заднего вида: «Ничего себе! Братец упрямее утки. В такой момент ещё и гордость свою бережёт!»
Цяо Чу промолчала.
Она и сама не понимала, каким образом стала поклонницей Лу Юаньчжоу — да ещё и «очень увлечённой». Но сейчас ей уже совершенно не хотелось ничего объяснять.
Пусть думает, что я фанатка. Хотя, честно говоря, она до сих пор не понимала, чем вообще занимаются эти самые «фанатки».
Цяо Чу посмотрела в окно. Сквозь дождевую пелену она разглядела молодую девушку с короткими волосами и яркой малиновой заколкой. Та стояла у входа в Сянлинвань, одетая по-студенчески, без зонта, вся промокшая насквозь, и растерянно оглядывалась по сторонам.
— Брат, что делать? Едем дальше? — спросил Сун Кай.
Лу Юаньчжоу на мгновение задумался, затем решительно ответил:
— Едем. Неужели из-за неё я не могу вернуться домой?
Сун Кай послушно завёл двигатель.
Когда машина проезжала мимо девушки, все трое невольно посмотрели на неё.
В тот же момент она бросила взгляд внутрь салона.
— Чёрт! Да это она! Брат, точно она! — взвизгнул Сун Кай, и его голос прозвучал так пронзительно, будто он только что увидел самый жуткий эпизод фильма ужасов.
Даже Цяо Чу почувствовала, как в салоне стало зябко от его крика.
— …Ладно, меня не испугала она, а ты напугал, — с лёгким раздражением сказал Лу Юаньчжоу.
— Ох, страшно же! У меня мурашки по коже! Эта девчонка уже здесь! Как призрак! Не отстаёт ни на шаг!
Лицо Лу Юаньчжоу постепенно стало серьёзным.
Машина въехала в Сянлинвань, но не проехала и нескольких метров, как Сун Кай по знаку брата снова остановился.
Лу Юаньчжоу наклонился и что-то прошептал ему на ухо. Сун Кай явно колебался и неохотно возразил:
— Неужели это обязательно, брат?
— Делай, как я сказал.
Сун Кай ещё раз взглянул на Цяо Чу, вздохнул и, взяв чёрный зонт, вышел из машины и направился к будке охраны.
Вскоре он вернулся, дал брату знак «всё в порядке», а зонта в руках уже не было.
Цяо Чу не понимала, что они задумали, но расспрашивать не стала.
Через несколько минут охранник в униформе подошёл к промокшей насквозь девушке и протянул ей зонт, внимательно запомнив её лицо.
Девушка взяла зонт, охранник что-то ей сказал, и она неохотно отошла подальше, постепенно исчезая в дождевой мгле.
К ночи дождь постепенно прекратился.
Цяо Чу, наконец пришедшая в себя после пережитого, вдруг вспомнила, что её машина всё ещё стоит у станции метро, где она оставила её днём.
Забрав автомобиль, она вернулась домой почти к десяти вечера. Едва выйдя из лифта, она услышала громкий стук в дверь и знакомый голос.
Она медленно подошла ближе, и запах алкоголя стал всё сильнее. В конце коридора Цзян Лянь стучал в её дверь и звал её по имени:
— Сяочу! Открой! Давай поговорим!
Раздался звук нескольких входящих сообщений. Цяо Чу посмотрела на экран телефона — это была Рэнь Сытун.
Они как раз обсуждали дневные события в лифте. Теперь Рэнь Сытун прислала целую серию гневных сообщений. Цяо Чу коротко ответила: [Цзян Лянь здесь].
Услышав голос, Цзян Лянь обернулся.
Его глаза были красными, он пошатывался, верхние пуговицы рубашки расстёгнуты, галстук перекошен. Шея и лицо покраснели — было ясно, что он сильно пьян.
— Ты сменила пароль? — хрипло спросил он.
Цяо Чу коротко кивнула:
— Да.
Цзян Лянь фыркнул:
— Почему? Боишься, что я кого-то увижу внутри?
Цяо Чу удивлённо спросила:
— Ты о чём?
— Не прикидывайся! Сама прекрасно знаешь, о чём я!
— Ты пьян. Иди домой.
Она знала, что он не в себе, и не хотела с ним спорить. Но Цзян Лянь, напротив, становился всё агрессивнее.
— Почему ты меня обманула?
— Что я обманула? Откуда ты вообще узнал, где я живу?
— Ты завела кого-то! Почему соврала, что никого нет?
Цяо Чу опешила:
— Никого нет! Кто тебе это сказал?
— До сих пор не признаёшься?! — закричал Цзян Лянь.
Он схватил её за руки и резко притянул к себе, потом развернул и с силой прижал к двери.
«Бах!» — Цяо Чу почувствовала резкую боль в затылке и спине от удара о дверь. Только сейчас она по-настоящему испугалась. Она пыталась вырваться, но силы Цзян Ляня оказались слишком велики.
Перед ней стоял совершенно чужой человек. Раньше, даже выпив, он лишь немного раздражался, но никогда не поднимал на неё руку. Сегодня всё было иначе.
— Цзян Лянь! Что ты делаешь?! — закричала она.
Цзян Лянь зло усмехнулся, прищурившись:
— Ты меня обманула. Фан Мэнъян всё мне рассказала. У тебя есть кто-то, а ты отрицаешь!
Цяо Чу сразу поняла: значит, Фан Мэнъян сразу после встречи в торговом центре побежала жаловаться Цзян Ляню.
Тело Цзян Ляня приближалось всё ближе, его хватка становилась сильнее. Цяо Чу комок подступил к горлу, глаза наполнились слезами — то ли от страха, то ли от боли в запястьях.
Как раз в тот момент, когда лицо Цзян Ляня уже почти коснулось её, вес на ней вдруг исчез, и руки отпустили её запястья.
Цяо Чу подняла глаза и увидела, что Лу Юаньчжоу неизвестно откуда появился и держит Цзян Ляня за горло, прижав его к стене. Тот инстинктивно схватился за руку Лу Юаньчжоу и начал вырываться.
Лу Юаньчжоу быстро отпустил его и встал между ними, загородив Цяо Чу собой.
— Ты что, мужик, решил обижать девушку? Совсем с ума сошёл?!
Цзян Лянь выкрикнул:
— Какое тебе дело?! Кто ты такой вообще?!
Он попытался устоять на ногах, глядя на мужчину выше себя ростом, и вдруг узнал его. Это был тот самый человек, о котором рассказывала Фан Мэнъян. Днём он даже искал его фотографии и прочитал кое-что из светской хроники.
Он никак не мог понять: как этот актёр, чья репутация оставляет желать лучшего, давно забытый публикой и имеющий лишь внешность, смог так очаровать Цяо Чу — девушку, которая всегда держалась особняком от всех сплетен и интриг?
Раньше он не до конца верил словам Фан Мэнъян, но теперь, увидев его собственными глазами, всё стало ясно.
— Ты в порядке? — спросил Лу Юаньчжоу, оглядываясь на Цяо Чу.
Увидев их разговор, Цзян Лянь окончательно вышел из себя и с размаху ударил Лу Юаньчжоу кулаком. Тот легко уклонился. Цзян Лянь тут же нанёс второй удар — снова мимо.
После нескольких таких попыток Лу Юаньчжоу нахмурился и раздражённо сказал:
— Тебе что, понравилось драться?
— Ага! Ты умеешь только женщин бить? А с мужчинами сразу сдуваешься?
Цзян Лянь снова бросился вперёд, но Лу Юаньчжоу схватил его за руку и оттолкнул на несколько шагов.
— Если хочешь драться — дериcь. Зачем оскорблять? Не знаешь разве, что в драке чаще всего погибают те, кто много болтает?
Цзян Лянь, не добившись ничего, разъярился ещё больше и закричал на Цяо Чу:
— Ты ещё отрицаешь?! Вы же даже не знакомы?! Когда вы начали встречаться?!
Он снова попытался подойти к ней, но Лу Юаньчжоу схватил его за воротник и вытолкнул вперёд.
— Заходи, — сказал он Цяо Чу.
Цяо Чу молчала. Лу Юаньчжоу обернулся к ней.
Она смотрела на Цзян Ляня красными от слёз глазами, но слёзы не падали. Губы её были крепко стиснуты в упрямой гримасе.
Сердце Лу Юаньчжоу сжалось. Вся злость, вызванная действиями Цзян Ляня, мгновенно испарилась — теперь он думал только о ней.
Цяо Чу пристально смотрела на Цзян Ляня и тихо, но чётко произнесла:
— У меня никого нет. Всё это время был только ты.
Её слова, хоть и были тихими, прозвучали ясно и отчётливо. Цзян Лянь замер на месте, будто из него выпустили весь воздух.
Ему бы сейчас хотелось, чтобы всё, о чём он думал, оказалось правдой. Потому что иначе он выглядел полным идиотом.
Он постоял так некоторое время и всё же не сдался:
— Не верю… Если вы не знакомы, зачем он вышел? Почему вы сегодня днём были вместе?!
— Просто соседи. Не общаемся, — ответил Лу Юаньчжоу.
Он не хотел вмешиваться в эту историю, но теперь уже не мог молчать.
— Ты слишком шумишь. Мне мешаешь отдыхать.
— А днём?!
— Днём? — Лу Юаньчжоу вспомнил слова Фан Мэнъян и понял, в чём дело.
Он лёгкой усмешкой бросил:
— Просто случайно проходил мимо. Верите ли вы или нет — неважно. Важно лишь то, хотите ли вы верить. Так?
Цзян Лянь замолчал.
В тишине появилась Рэнь Сытун вместе с охранником:
— Сяочу! С тобой всё в порядке?
Она подбежала к Цяо Чу, увидела красные следы на её запястьях и закричала:
— Цзян Лянь! Ты вообще мужчина или нет?!
Цзян Лянь машинально возразил:
— Я не специально! Она сама начала меня обманывать!
http://bllate.org/book/11373/1015670
Готово:
