Маленький ротик непрестанно жевал, но глаза при этом смотрели невероятно обиженно — так, будто перед тобой несчастная жертва, которую только что обидели.
Лу Шицзинь слегка кашлянул, и в его глазах мелькнули весёлые искорки.
Ничего страшного. По словам Юй Шао, дети бывают упрямыми — стоит ей самой всё осознать, и станет легче.
А пока её нужно баловать и беречь, чтобы никто не посмел обидеть.
***
Чтобы не создавать Лу Шицзиню трудностей, Су Шэн значительно увеличила объём тренировок. Она занималась не только по вечерам, но и днём — в любое свободное от занятий время, строго соблюдая баланс между учёбой и подготовкой: повторяла текст и разучивала музыкальные партии.
Су Сяомэн смотрела на неё с сочувствием. Когда Су Шэн вернулась вечером, подруга стала растирать ей плечи и тихонько проворчала:
— Лучше бы ты вообще не бралась за это безумие.
Ведь получается, что стараешься изо всех сил, а благодарности никакой — одна лишь усталость до изнеможения.
— Нет, — уныло прошептала Су Шэн, уткнувшись лицом в стол. Под глазами чётко прорисовались тёмные круги. — Я не хочу, чтобы Лу-сюэчаню было неловко.
Е Цзясюэ подошла и поставила перед ней чашку тёплого молока.
— Выпей немного. Ты последние два дня почти не спишь.
Су Шэн послушно выпила молоко и, не вытерев губы, чмокнула Е Цзясюэ в щёчку.
— Спасибо, Лицзы.
Е Цзясюэ лишь покачала головой, лёгким движением пальца ткнув Су Шэн в лоб.
— Сегодня ложись пораньше. Завтра утром у тебя высшая математика.
Как только прозвучало слово «высшая математика», Су Шэн будто лишилась половины жизненных сил. Она стонущим голосом простонала и тут же «умерла» прямо на столе.
***
За пять дней до новогоднего концерта Су Шэн, которая ещё не успела как следует дебютировать, наконец потащили на генеральную репетицию.
Е Йе шёл следом и всё ещё беспокоился:
— Просто играй так, как умеешь. И не пытайся выкидывать фокусы — всё равно ничего не выйдет.
Су Шэн только «хех»нула пару раз. Если бы не то, что последние две недели Е Йе терпеливо обучал её, она бы точно дала ему пощёчину.
Су Сяомэн, будучи членом отдела культуры, тоже пришла помочь. Она взяла Су Шэн под руку и настороженно оглядела Е Йе дважды. Её взгляд был полон подозрений — будто она смотрела на заклятого врага.
Именно этот человек постоянно издевается над Шэншэн!
— Председатель, — вдруг улыбнулся Е Йе, обращаясь к кому-то за спиной Су Шэн. Его миндалевидные глаза сверкнули, будто в них вспыхнул живой огонь. — Пришли посмотреть репетицию?
Лу Шицзинь вышел из самой дальней части сцены, против света.
— Ага, — коротко ответил он.
Сюй Юань, председатель отдела культуры, метался как угорелый, сверяя расписание, и быстро подбежал к Су Шэн:
— Давай, играй как следует и не волнуйся.
Су Шэн кивнула, с сожалением глядя в сторону кулис — ведь она даже не успела поприветствовать Лу Шицзиня.
— Хватит глазеть, — проворчал Сюй Юань, глядя на неё с отчаянием. — Ты же не хочешь опозориться перед Шицзинем? Именно он настоял на твоём участии, несмотря на все возражения.
Су Шэн гордо вскинула подбородок, её длинные пальцы уже легли на клавиши рояля.
— Сейчас покажу вам, что я здесь исключительно благодаря своему таланту.
Сюй Юань одобрительно кивнул:
— Давай, вперёд!
Этот номер был главным в программе концерта. Су Шэн сидела у самого края сцены, всего в нескольких метрах от кулис. Но она совершенно не обращала на это внимания — полностью погрузившись в свой музыкальный мир.
— Достаточно, — вдруг сказала старшая студентка.
Су Шэн выдохнула и уже собиралась встать, как вдруг почувствовала, что кто-то приближается.
Она обернулась. Лу Шицзинь слегка наклонился, их взгляды встретились, и в его глазах мелькнула тёплая мягкость. Но в следующее мгновение он прошёл мимо неё и направился в зону танцоров.
— Танцуете неслаженно, — холодно произнёс он.
Девушки, танцевавшие на сцене, покраснели, услышав его голос.
— Лу… Лу-сюэчань…
Лу Шицзинь оставался невозмутимым. Приглушённый свет сцены делал его черты ещё более отстранёнными и холодными, а тень от его худощавой фигуры на полу лишь усиливал это впечатление.
— Через пять дней я не хочу видеть такого же хаоса.
— Лу-сюэчань… — вдруг окликнула его солистка танцевального ансамбля. Её глаза наполнились влагой, и в голосе явно сквозило что-то большее, чем просто просьба. — Мы… мы не совсем понимаем, какого именно уровня от нас ждут. Если у вас будет время… не могли бы вы лично посмотреть наши репетиции?
Лу Шицзиню стало досадно. Он сделал шаг назад, сохраняя вежливую учтивость, но тон стал ледяным:
— Ориентируйтесь на стандарты прошлогоднего концерта.
Ответ был не прямым отказом, но девушка побледнела.
Су Сяомэн поёжилась и прошептала Су Шэн:
— Председатель какой холодный! Девчонка аж побледнела.
Су Шэн не ответила. Вместо этого она спросила:
— Как ты думаешь, я хорошо сыграла?
— По-моему, отлично, — кивнула Су Сяомэн.
Лу Шицзинь повернулся к Сюй Юаню и холодно сказал:
— Пятый номер — часть с бубнами, десятый — танец, тринадцатый — вокал — всё это показано крайне плохо.
Сюй Юань тяжело вздохнул и покорно кивнул:
— Я усилю контроль в эти дни. Постараюсь не допустить провала программы.
— Особое внимание уделите десятому номеру, — добавил Лу Шицзинь.
Это был школьный гимн — здесь не должно быть ни малейшей ошибки.
Подошла Чэн Ловэй. Сегодня ради красоты она оделась очень легко. Её изящные изгибы были на виду у всех, а поскольку она и без того была красива, сейчас притягивала к себе ещё больше внимания.
— Председатель, работа отдела пропаганды завершена. Если понадобится помощь — дайте знать.
Лу Шицзинь спокойно ответил:
— Спасибо, не нужно.
Вежливость была безупречной, но дистанция — очевидной.
Чэн Ловэй внезапно почувствовала себя бессильной.
— Су Шэн, — окликнул Сюй Юань, поманив девушку. — Ты отлично справилась. Сегодня можешь идти отдыхать пораньше.
Су Шэн кивнула и вдруг сказала, глядя на Лу Шицзиня:
— Лу-сюэчань, мне ещё не выдали наряд для выступления.
Похоже, где-то произошла путаница: вместо вечернего платья, которое должен был носить Е Йе, в заказе значился костюм. А сейчас, в разгар сезона студенческих концертов, найти подходящее вечернее платье по приемлемой цене было практически невозможно.
— Это моя вина, — извинился Сюй Юань. — Су Шэн, давай я куплю тебе платье.
Для него деньги не были проблемой — купить наряд значило для него не больше, чем выпить чашку кофе.
— Не надо, — отмахнулась Су Шэн. — У меня же есть костюм ведущей.
Она редко носит вечерние платья, да и покупать вещь, которую наденешь один раз — неразумно. Хотя денег у неё хватало, но тратить их впустую не стоило.
Лу Шицзинь посмотрел на неё. Её глаза были полны радости, а губы — нежно-розовые и мягкие. В его душе вдруг вспыхнуло странное, смутное чувство.
Какая же девушка не мечтает выглядеть красиво на сцене? Он не раз видел, как девушки из-за красивого платья устраивали настоящие драки.
Возможно, он действительно начал воспринимать её как младшую сестру — в его сердце непроизвольно вспыхнула жалость.
— Завтра я отвезу тебя выбрать платье, — сказал он.
Авторское примечание:
Статус Су Шэн в соцсетях: «День, проведённый в Honor of Kings»
(Это точно я)
Су Шэн на мгновение замерла, не понимая, что происходит.
Он тут же пояснил тихим голосом:
— У меня есть друг, у которого своя мастерская одежды. Можешь взять платье у него.
Су Шэн радостно засияла и театрально поклонилась:
— Благодарю за милость, господин Лу!
Лу Шицзинь бросил на неё долгий взгляд, в котором не было и тени раздражения — только лёгкая, почти незаметная нежность.
Всего минуту назад он холодно отверг заигрывания красивой танцовщицы, а теперь так заботливо относится к Су Шэн.
Чэн Ловэй, наблюдавшая за этим, остолбенела. Ревность и обида переполняли её, но в итоге всё превратилось в безнадёжное бессилие.
Сколько бы она ни старалась — она так и не сможет завоевать его внимание.
После того как все номера прошли репетицию, Лу Шицзиню пора было уходить. Только теперь за ним следовал маленький хвостик.
— Выучила текст ведущей? — спросил он. Уличные фонари были тусклыми, и лица Су Шэн почти не было видно во тьме.
— Ага! — энергично кивнула Су Шэн, полная уверенности.
Она уже отлично запомнила весь текст — оставалось только не растеряться на сцене и выступить как обычно.
Она опустила глаза и тайком посмотрела на его руку. За последнее время Лу Шицзинь так её избаловал, что наглость девушки росла с каждым днём.
Когда Лу Шицзинь спокойно шёл рядом, вдруг в его ладонь вложилась маленькая, мягкая ручка. Он слегка повернул голову и увидел хитрые глаза Су Шэн, которые тут же стали невинными и жалобными.
При этом она ещё крепче сжала его руку:
— Шицзинь-гэгэ, мне страшно в темноте.
Лу Шицзинь замолчал. Через пару секунд он произнёс:
— Кажется, ты боишься только привидений.
— Ну… недавно я начала бояться и темноты, — невозмутимо соврала Су Шэн. Её голос звенел, как колокольчик, и даже в этой нахальной лжи не было ничего раздражающего.
Лу Шицзинь остановился. Вся его холодная отстранённость растаяла перед Су Шэн, превратившись в обычное бессилие.
— Отпусти. Это неприлично, — сказал он, чувствуя, что эта девчонка становится всё труднее для усмирения.
Ни бить, ни ругать нельзя — только баловать и оберегать.
— Всего чуть-чуть, — не сдавалась Су Шэн, переключаясь на милое, умоляющее выражение лица. Она подняла свою руку, посиневшую от холода, как морковка. — Мои руки ледяные.
Хотя Лу Шицзинь внешне казался холодным, его тело было тёплым, и даже ладони излучали приятное тепло.
Рука Су Шэн действительно была холодной. Лу Шицзинь непроизвольно сжал её чуть сильнее.
— Только сегодня.
— Ура! — обрадовалась Су Шэн.
Раз есть первый раз — будут и последующие! Ведь она уже не новичок в таких делах!
До самого общежития Су Шэн напевала себе под нос.
Пэн Жань вышла из душа и, увидев довольную физиономию Су Шэн, спросила:
— Всё идёт хорошо?
— Я держала за руку Лу-сюэчаня! — Су Шэн принялась рассматривать свою левую ладонь. — Может, я несколько дней не буду мыть руки?
Пэн Жань: «…Только попробуй — получишь».
Су Шэн тут же спрятала руку — совсем забыла, что у Пэн Жань есть мания чистоты.
Е Цзясюэ закончила раскладывать учебники и обернулась:
— А где Сяомэн?
Ой!
Су Шэн только сейчас вспомнила, что Су Сяомэн осталась одна. Она так увлеклась красотой Лу Шицзиня, что бросила подругу и ушла первой.
Как же стыдно!
— Су Шэн! — как и следовало ожидать, Су Сяомэн появилась в дверях общежития с «мечом длиной сорок метров». — Я разрешаю тебе, ослеплённой красотой женщине, убежать на тридцать девять метров!
Су Шэн сделала шаг назад и кашлянула:
— Успокойся! Завтра куплю тебе тако с осьминогом!
Су Сяомэн наконец смягчилась и подошла ближе, в глазах её загорелся зловещий огонёк:
— Милочка, завтра ты идёшь с Лу-сюэчанем на свидание вдвоём, верно? Давай-ка я дам тебе секретное оружие. Чтобы хорошенько его «потрясти».
Су Шэн: «??»
Вслед за этим из комнаты 201 раздался пронзительный визг.
***
На следующий день была суббота, и у Су Шэн не было пар. Су Сяомэн рано разбудила её, чтобы помочь выбрать наряд.
— Ни за что не надену, — решительно отказалась Су Шэн, глядя на короткую юбочку так, будто та нанесла ей личную обиду. — Сяомэн, лучше уж сразу убей меня.
Носить короткую юбку зимой? Лучше замёрзнуть насмерть прямо у входа в общежитие.
— Это же соблазнение, понимаешь? — Су Сяомэн уже готова была расцарапать ей голову. — Будь умницей, надень юбочку. Я же надену тебе поверх тёплую куртку.
В итоге Су Шэн всё-таки надела юбку, но под неё натянула плотные термобрюки, так что особо не мёрзла.
Однако существует такое понятие, как «мнение прямолинейного мужчины».
Как только она вышла из общежития, сразу увидела стоявшего там Лу Шицзиня. Первое, что он сказал:
— Тебе не холодно?
— Нормально, — Су Шэн потёрла живот. — У меня грелка внутри.
Лу Шицзинь внимательно посмотрел на неё. Его взгляд был таким, будто он смотрел на непослушного ребёнка.
— Не стоит подражать тем девушкам, которые ради красоты одеваются слишком легко.
— Ага, — послушно кивнула Су Шэн и тут же уловила суть его слов. — Значит, тебе нравится, как я одета?
Лу Шицзинь замер. Он никак не ожидал, что она так быстро ухватит главное.
Су Шэн и без того была красива, а сегодня особенно старалась: красно-чёрная юбка, белый свитер с высоким горлом, поверх — бежевая пуховая куртка. Вся она сияла жизнерадостностью и игривостью. Рассыпанные по плечам волосы придавали образу лёгкую ленивую небрежность.
http://bllate.org/book/11370/1015359
Готово:
